官道上。

    尘土滚滚。

    一支马车车队，走在官道上。

    咚。

    咚。

    车轱辘时不时被石子颠簸下。

    这支车队。

    总共有三辆马车组成。

    每辆马车上，都坐着一名赶车的车夫，和名身穿衙门制服的带刀衙役。

    官道两旁，树木高大。

    绿树成林。

    这些树木都生长得高大，黑压压一片，太阳有些难以照进。

    马车一块蓝色帘布拉起，露出一张约摸二十岁左右的年轻男子面孔。

    该男子生得眉清目秀，皮肤白白净净，有点像富贾公子、书生气质。但眉目间又带着江湖武林人士才有的锋芒气势。

    古人的官道，说白了就是压平压实了的土路。

    马车外尘土弥漫。

    晋安抬手扇了扇车窗帘布外的尘土，脸上略有讶色的看着马车外的高大树木树林。

    “冯捕头，我们现在到哪里地界了？”

    “我们从昌县一路过来，官道两边鲜少能看到这么庞大的树林啊？”

    “想不到这里居然长着这么大一片林子。”

    这就好比是平原里突然扎着一堆树林。

    属实扎眼。

    “哪里？”

    “哪里？”

    “老道我也要看看。”

    一张大脸好奇挤过来，把晋安脑袋挤开，老道士看着马车外高大林木矗立的树林，呀呀的大惊小怪叫道：“还真的是啊小兄弟。”

    浑然不知晋安想暗戳戳揍人的老道士，一脸惊奇朝晋安叫道，几滴口水近距离喷到晋安脸上。

    晋安脑门垂下几道黑线。

    他想暗戳戳打人了。

    这时，马车内传来了冯捕头声音。

    “此地原本有一个村庄，叫沈家堡，后来闹一场瘟疫，全村的人都死了，沈家堡就这么成了一个十室十空的死村。”

    “这事发生得太久了，县志上记载不详，冯某也不知当年具体情况。再后来，这个废弃的空村，因为常年没人居住，没人修葺屋舍的关系吧，逐渐在风雨中消失不见了，在老县志上也找不到具体方位。”

    “冯某小时候曾听老一辈人说起过，等出了昌县，沿着官道一直走，若看到一大片树林，那里便是以前的沈家堡。”

    听完冯捕头的介绍，晋安不由好奇多打量几眼。

    看来当年的确是死了不少人。

    这些树木吸收了不少养料。

    难怪能生长得这么高大。

    此时，天色渐渐昏暗。

    赶车的车夫，向车厢内几人，小心禀告一声。

    说晚上夜路不好走，而且晚上视野不好，想找人也不方便，问冯捕头是不是先找个地方休息过夜？

    冯捕头觉得有理，在询问过晋安和老道士的意见后，便命人找块地方过夜休息。

    “冯捕头，让衙里的人远离那片树林活动，虽然那场瘟疫已经过去很久，但小心无大错。”

    胸前伤势还未好，通过脖子衣领依旧能看到白色绷带的冯捕头，脸上神色一动：“晋安公子可是看出了什么异样？”

    晋安摇摇头。

    说他只是出于谨慎，小心考虑。

    冯捕头点点头，他倒是没觉得晋安是小心过了头，离开了县城，这荒山野岭的，本就是要小心一些的。

    于是，车队在离森林一段距离的一座山脚下，三辆马车围成一个小圈，形成互为犄角的防守之势，抵挡晚上的野兽或山贼。

    然后由衙役打下手，开始从身后山里找来些干柴、干草，烧火煮水，分发干粮。

    三辆马车共十几人，形成了两个圈子。

    一个圈子，都是那些普通衙役，围聚在一起。

    另一个稍小些的圈子，则只有四人，分别是晋安、老道士、带伤冯捕头、以及一名头顶烫了几个戒疤的四十岁粗旷和尚。

    “朴智和尚，你确定你的那些个走阴镖师弟兄，是走这条官道吗？”

    “再走下去，我们就要出昌县地界了，可沿途还是没有找到线索，有没有可能中途临时改道了。”

    冯捕头朝那名戒疤和尚问道。

    这名戒疤和尚，便是到衙里报案的走阴镖师之一了。

    根据这两天同车赶路的相互介绍，晋安也知道了这名戒疤和尚的来历，朴智和尚因屡犯僧戒，每次都是犯酒肉戒和女色戒，被赶出寺庙。

    朴智和尚从小就在寺里长大，没有一技之长，当过码头苦力，但被码头帮赶走。

    当过地主家的护院，但受不了被人来回驱使的低声下气，没干多久又不干了。

    最后当了绿林。

    再后来，干起了走阴镖师这个来钱快，有酒有肉的行当。

    上次他们替人接活，结果碰到黑吃黑，死了几个弟兄，还伤了一些人，朴智和尚就在上次受了伤。所以这次的押阴镖，朴智和尚并未随行。

    可后来左等右等，始终未见镖局弟兄们传回消息，他们这些留守镖局的伤员们，四处一打听，这才察觉到出事了。

    镖队进入昌县地界后，居然离奇失踪，根本就没出过昌县。

    最后因为人手不足，找人困难，朴智和尚抱着试一试，心想他们也是替其它县的衙门办事，希望昌县衙门看在都是为公家办事的份上，能帮他们寻人和丢失的阴镖，于是便找上了昌县衙门报官。

    面对冯捕头的问话，朴智和尚摇摇头。

    “不管是押镖，还是押阴镖，都有着固定路线，轻易是不会临时改变路线的。”

    “就好比我们押阴镖，有着见水不趟的禁忌，走什么路，都是经过严密思虑的，绝对不会无缘无故绕路。因为那样意外着，一路上要面对更多的意外情况。”

    朴智和尚的说话嗓门很粗。

    一看就是个没那么多花花肠子，性子直来直去的和尚。

    几人围着篝火继续谈话，老道士倒是出奇的安静。

    自从朴智和尚跟在车队里后，老道士只要有朴智和尚在的时候，以往话多的老道士，就会变得安静多了。

    或许自古道士跟和尚真的仇家？

    互相待见？

    太阳落山，苍茫大地，逐渐被夜色笼罩。

    忽然，围坐成一圈的衙役里，传来一阵骚乱，冯捕头面色一沉，起身问怎么回事？

    却见有两名衙役脸色痛苦，捧着肚子倒在地上。