细密的雨雪之中，同光十年的科举如期举行。

    曾经为人所热议的科考，在这一年热度有所降低。

    没人再过多议论了，因为一切都已成事实。

    科举改革后已经考了三次了，已经产生了许多既得利益群体，新的道路已经初见雏形，很多东西不是再那么容易回去了。

    今年又增加了营建科与医科，按道分取。最早增加的农科迎来了第三次科举，明算、明法迎来第二次，一切都在按部就班地进行着。

    朝中隐隐有风声传出，三年后的下一届科考，有可能会少量削减进士录取名额，将其压缩至百人之内。多出来的约十个名额具体给谁，暂未定下。

    改革，从来没有停止过。

    人，要对自己负责，要对家族负责。

    今年的考生数量也创历年之最，几近四千人。

    最远的来自伊丽河谷。

    他们考的是宾贡进士，这是另外算名额的。考中后，可在大夏境内当官，也可回伊丽河谷当官，一如前唐故事。

    草原七圣州之类的地方也有人过来科考。他们在地理上隶属辽东道，用的也是辽东的名额。实事求是地说，他们的水平还很差，几乎没有考中的可能。

    但无论怎样，这些汉、奚、契丹、鞑靼学子还是要尝试一下的，重在参与嘛。万一考官们集体瞎了眼，或者被猪油蒙了心窍，录取了他们呢？

    考不中也不打紧。作为县一级推举且通过州试的乡贡进士，他们在当地已经是“高端人才”，大不了回乡当个小官小吏，着重培养儿孙。几代人、十几代人下来，兴许就考中了呢？

    天下英才，就这样在科举的指挥棒下翩翩起舞，不敢有丝毫差池。

    ……

    邵树德站在高楼之上，看着鱼贯入场的学子们。

    冰冷的雨夹雪打在身前，他恍若未觉，定定地看着入口。

    “人生苦短，春秋数十载而已，朕做下了如许多的事情，罪也好，功也罢。哈哈！”邵树德一甩袍袖，下了高楼。

    他的脸色异常红润，仿佛年轻时征战沙场的豪情壮志又回来了。

    他想起了遮虏军城，连发三箭，射死两名李克用部下的英姿。

    他想起了晋阳城中，一斧斩断铜锁，将库中钱帛发放给军士们的场景。

    他想起了宥州城外，拓跋思恭畏惧军威，不战而逃的样子。

    他想起了攻打河陇之时，数万人沿着黄河进军，不可一世的豪情壮志。

    他想起了关中神皋驿之战，将士们士气如虹，将孟楷万余人直接打崩，赶进了渭水之中。

    他想起了黄巢败退之时，诸军为畏首畏尾，只有他独自追至武关城下的勇烈。

    他想起了东出后，那一场场艰难的战斗。

    他想起了费劲心机，满头青丝尽成白发后才推行的改革。

    他想起了太多人。

    ……

    知我罪我，其惟春秋——西方亦有类似的话：只有上帝才能审判我！

    当世之人，没有资格审判我。

    离开礼部之后，他径直来到了安业坊陇西郡公府。

    靴子踩着晶莹透明的雨雪，咯吱咯吱进入中堂，穿过庭院，来到了一间充满药香的卧室。

    卧室门外候着的数人慌忙行礼，邵树德摆了摆手，径直入内，一撩袍服下摆，坐在了床前的胡床上。

    榻上的老人气色灰败，看见邵树德进来后，脸上浮现出些微笑容。

    “陛下，臣记起了很多晋阳旧事。”陈诚轻声说道。

    邵树德抬起头，想了想后，道：“朕也记得。”

    “那时候臣还是存了点私心的。”陈诚叹道：“艰难以后，也不是没有文官领军。昭义军过来的数千军士，都是个顶个的好儿郎，臣还想带一带。但后来发现，实在带不动。”

    “朕忘了很多事情，但还记得那年之事。”邵树德不自觉地笑了起来，道：“陈卿当时说‘不瞒将军，去岁我没走，也是存了点私心的。而今方知自己不是带兵的这块料，左支右绌，已是维持不下去了。’”

    陈诚也笑了。

    四十年后，再追忆当年往事，只让人感慨万千。

    “见你来了，老李还有些失落。”邵树德哈哈一笑，道：“后来私下里找过我几次，说外人不可信。”

    陈诚一直维持着淡淡的笑容。

    一个已经磨合得非常不错的小团体之中，突然加入了一帮外人，取代了他原本“出谋划策”的位置，失落是很正常的。

    但团体总要发展，总会有新人加入。

    李延龄，其实很好。

    他知道自己的能力极限，费心费力做好自己的事，且一直在进步。能有这样的老兄弟、同僚，还有什么好说的呢？

    恩也好，怨也罢，到了这会，都该看开了。

    “后来，我得授绥州刺史，你来了后，是不是心都凉了？”邵树德开玩笑道。

    “绥州其实不错了。”陈诚轻轻摇头：“陛下是带了三千精兵上任的，又有诸葛大帅提携，夏绥镇早晚是陛下的，臣当时处心积虑谋划如果消灭镇内诸将。没想到，陛下更精于此道。夏绥、朔方、天德、振武四镇一统之后，再收入党项诸部，大势成矣。”

    “得陈卿，朕之幸也。”邵树德叹了一声，说道。

    说完之后，屋内陷入了长久的沉默。

    雪头子打在窗棂上，扑簌簌作响。

    北风呜咽，恍如招魂之音。

    “老陈，可还有未了之心愿？”邵树德突然说道：“老兄弟们有先有后，朕晚走几步，有些牵挂，可为你们处理掉。”

    “陛下……”陈诚眼角流下两滴浊泪，轻轻摇了摇头，道：“臣此生已至圆满，无憾事也。”

    邵树德沉默。

    真的没有憾事吗？人生本来就有很多遗憾。少年时、青年时、中年时乃至老年时，遗憾、悔恨、不舍、难过，诸般滋味，一一品尝，临走之时，真正完全释然的又有几个？

    “可还有什么话要对朕说？”邵树德问道。

    又是长时间的沉默。

    “陛下保重龙体。”寂静的屋内，响起了陈诚若有若无的叹息。

    “好！”邵树德点了点头，没再多言。

    临别之时，君臣之间曾经的分歧早就烟消云散。

    几十年的出谋划策，几十年的殚精竭虑，几十年的操持政务，几十年的情分。在这些面前，些许分歧、生分、争执、不解，又算得了什么呢？

    君臣相对，默然无语，却又一切尽在不言中。

    窗外的天色渐渐暗了下来，陈诚的几个儿子进来探视了几次。看到邵树德时，毕恭毕敬，十分紧张。

    邵树德和颜悦色地和他们说了几句，然后一直坐在胡床上。

    太医署的医官也时不时进来。其实他们早就束手无策了，只不过聊尽人事罢了。

    邵树德也不看他们，有时候就定定地想着心事。

    人来来往往，都引不起他的注意。

    这个世上，又有几人能在他心中占据一席之地呢？越来越少了。

    和缓又坚定的社会变革，让很多人觉得陌生。

    老兄弟们相继离去的世界，又何尝不让他觉得陌生呢？

    他想起了李克用临死前的喃喃自语：“我累了……”

    是啊，他这一生太过丰富，做的事情也太多，他又何尝不累呢？

    “陛下……”太医署医官轻声提醒。

    邵树德回过神来，看向床榻。

    陈诚已经气若游丝，眼睛一直看着他。

    他抓紧他骨瘦如柴的手。

    “陛下保重。”陈诚又流出了眼泪。

    “卿先行一步，为朕收罗勇士，朕随后便来。”邵树德说道。

    陈诚的嘴角微微咧开，慢慢定格于此。

    太医在一旁看着，想上前又不敢上前。

    陈诚的儿孙们也挤了进来，想哭又不敢哭，怕惊扰了圣人。

    许久之后，邵树德松开了陈诚已经冰冷的手，起身为他掖了掖被角，说道：“着礼部、鸿胪寺、太常寺会同办理葬仪。朕的老兄弟走了，岂能没有排场。”

    说完，他离开了卧房，来到院中。

    天色已经大暗，雨雪并未停歇。

    他信步走入了雨雪之中，侍卫赶忙撑起了伞盖。

    风雪渐大，北风渐烈。

    即便有伞盖遮挡，雨雪依然无情地打落在邵树德身上，甚至迷糊了他的双眼。

    人生最后一程，竟然也如此风雨晦涩、阴暗难辨。

    恰在此时，洛阳的大街小巷之中，慢慢亮起了温馨的灯光。

    家家户户围坐在一起，平静、安宁地享用着晚餐。间或传来几声满足、喜悦的笑声，就仿佛是世间最美妙的音乐。

    邵树德越走越快，越走越坚定。

    最初的理想是什么？可不就是想要看到这万家灯火的安宁场面？

    他想起了夏州城头宴请杨悦，请他出兵时的场景。

    人生崛起关键一战，杨悦吐露心声，说他忠的是夏绥的万家灯火。

    都说忠诚不绝对，就是绝对不忠诚。杨悦忠诚吗？

    每个人对忠诚的定义不一样，何必苛责？求同存异，相忍为国，天下没有那么多非黑即白的事情，更多的是复杂多变的灰色。

    此时此刻，恰如彼时彼刻。

    洛阳的万家灯火与欢声笑语，就是邵树德暮年风雨旅程中的路标。

    有它们指引，人生就不会迷茫，最终坦然地接受落幕时刻。