“这老虎成精了！”

    “肯定是成精了！不然怎么能长到这么大？不然那么多拿着兵器的山贼，怎么被它三两下就弄死了个干净！”

    “它不吃那些山贼！也放过了我们！”

    “难道是这片山里的山神不成？”

    “哎呀神仙显灵救人啊……”

    众人惊魂未定，却也吵闹不已。

    “先生！先生！”

    有人逐渐反应过来，想起刚才之事，看向宋游一行：“敢问先生可是与那头……那位……”

    “山君。”

    宋游提点着道。

    “哦对对对！山君！先生可是与那位山君相识？”有人问道。

    “多年前有过相识。”

    “难怪常常听说这条路上有人被山匪贼人所害，从未听说过这位山君出面来救，说来我等皆是受了先生的恩啊！”

    这人说着，连忙施以大礼。

    其他人这才回过神，连忙跟着施礼。

    “切莫如此。”宋游摇头道，“诸位该对那位山君施礼才对。”

    “哦对对对……”

    这人又转身对山君离去之处施礼。

    其他人也都跟着转身。

    “山匪贼人已除，此地不宜久留。”道人从刚才开始就将小江寒拉到了自己面前，一直捂着她的眼睛，此时转头看了看四下的血腥场景，要么是被拍得软烂的尸体、要么是被咬掉一半的躯干，妇女被吓得大哭，男子也掩面不敢看，于是说道，“我们还是尽快离去吧。”

    “是是是……”

    “快走快走！”

    “别在这里待了……”

    众人连忙拿起行囊，快步离开。

    离开之时，不忘回头看道人。

    道人则是将小江寒抱起，依旧用一只手遮着她的眼睛，她则不断伸手，要将道人的手拉下来，和当年的三花娘娘像极了。

    “看~”

    嘴里还吐出模糊的字眼。

    “乖啊，别看。”

    道人温柔的对她说道。

    “走吧。”

    这句则是对三花娘娘说的。

    一行这才继续启程。

    只是众人一边走着，三花娘娘还会时不时的停下回头，往身后山林中看，道人也能感觉到身后山林中持续朝自己这方投过来的目光。

    起初他只是以为这位山君心善，想一路跟随保护，不过看那山君时远时近，走得久了，他便停了下来。

    众人见他一停，便也停下。

    “先生，怎的了？”

    “没什么事，只是这位山君一直跟随着我们，怕是还想与在下说几句话，诸位在旁，它不好过来。”道人对他们说道，“便请诸位先行，在下等一下再来追赶诸位。”

    “这片山中贼匪可不止一家啊，离了先生，我们心中都惧怕。”

    “是啊是啊……”

    众人表情都很紧张，俨然也将道人当成了有道行的高人。

    “诸位莫忧，在下很快就追上来。”道人对他们说道，又指着天上，“何况还有在下的探路官跟随保护你们，不必害怕。”

    众人闻言纷纷抬头看去。

    “扑扑扑……”

    一只燕子飞了下来，落在头上林梢。

    “可莫要小看他，这位乃是安清燕仙的后代，道行高强，神通广大，别说寻常山匪贼人，就是山中妖怪，小的神仙，怕也不如他。”

    “安清燕仙的后代？”

    众人显然都是听过安清燕仙的。

    既在念平古渡汇集，又往逸州方向走，十有八九是从柳江下游来的，那方正是安清所在的方向。何况如今的安清燕仙早已家喻户晓，越是吃不起饭的人越记挂着他老人家的功德，早已是名声不亚于周雷公的神灵了。

    片刻之后——

    一行人在燕子的跟随下越走越远，道人与三花娘娘、小江寒则留了下来。

    “刷……”

    身后山林中陡然窜出一头大虎，因为体型太过巨大，挤开树林草丛时发出明显的声音。

    道人站在路边看着它。

    三花娘娘也严肃的盯着它。

    猛虎慢吞吞走近，有如闲庭散步，仅是一头猛虎便占了半条官道，随即竟人立而起，对着道人行礼。

    “尊驾，好久不见。”

    “多年不见，山君道行精进许多啊。”道人也连忙抬手，与之回礼，“方才多谢山君了。”

    三花娘娘依旧面无表情，也跟着抬手行礼。

    “区区一群恶人，为难不了尊驾，我也只是为尊驾省点麻烦而已。”猛虎保持着行礼的姿势，竟是再度对他低头屈身，“今日巡山之时，能在山间看见尊驾的身影，真是意外之喜，此时特地来寻，只是想为当年之事亲口与尊驾道一声谢。

    “一来谢过尊驾当年不斩之恩。

    “二来谢过尊驾当年的劝诫，若非如此，我就算不在某个雷雨夜死在雷公手里，不在某天被官兵或除妖人所害，也决计没有今日。”

    “山君此言差矣，当年山君下山，也只是吃了一只牲畜而已，当时山君腹中已然饥饿，却还能控制住自己不随便吃人，在下又怎能因此害了山君珍贵的道行与性命？”宋游说道，“至于当年劝诫，也不过三言两语，山君不必如此客气。”

    “当年我还懵懂，灵智初启，不知道别的，却是后来才知道，当年尊驾耐心的几句劝诫对我帮助有多大。若无尊驾，我绝对没有今天。”

    猛虎行完了礼，这才重新趴下来，又原地坐下，看看道人，又看看旁边女童女婴。

    “若是山君非要谢的话，在下便厚颜承下了，今日山君的相助，便算一笔勾销。”

    “多谢尊驾。”

    猛虎言行举止颇为有礼。

    宋游与它对视，也不禁诧异，这竟是二十年前那头猛虎。

    稍稍顿了顿，他才又问道：“我观尊驾身上已有几分香火气，不知从何而来呢？”

    猛虎一听，顿时坐正了。

    眼中有警惕，也有不安。

    如豆一般的眼中闪过几点光泽，犹豫三番，它还是决定如实说道：“当年被先生指了道路之后，我便回山中清修，灵智慢慢开全了。最近一些年不知怎么回事，山中妖精鬼怪多了起来，我的道行也涨进很快，为了学习人言，更近一层，我曾偷偷去山下刘家村中，到人屋后趴伏，偷听村中百姓与富户讲话，时间久了，有时也会被人发现。

    “后来村中后山闹了妖怪，村里又闹了僵尸，皆是我出面降伏，既算是还当年那头被我祸害的牲畜，也算是还他们教我说话的恩情。

    “也不知他们是否知晓我便是二十年前那头下山的妖虎，只将我当做山君，或是山神的化身，竟供奉于我，向我祈求庇佑。

    “再后来我偶尔在山中行走，捕猎修行，被人看见，加上刘家村的传说，也被人当做山君山神，一来二去，便多多少少沾了点香火气。”

    猛虎声音有些忐忑。

    当年的它只是本能的对道人感到警惕，懵懂间听懂了道人的话，觉得道人说得有道理，便回山中修行去了，却是直到很久之后才明白，当年那位定然道行不浅且精通法术，若是他的脾气暴烈一点，自己恐怕当时就被诛灭了。

    虽说如今世道大变，自己的修为增长很大，猛虎又天生强大善斗，它却还是不敢确定自己能否从这位手中逃脱。

    “山君莫要紧张，在下虽是道人，却也不管这些，在下身边这位三花娘娘曾经也有一身香火气。何况山君做的乃是善事，若因行善而罚，在下未免也过于暴虐无情了。”宋游说着顿了一下，又摸了摸身边三花娘娘的脑袋，“在下只是好奇，山君既有如此本领，又有香火气，恰好这条路上常有山匪贼人害人，甚至有人遇害之后，还可能因此被人认为是山君所害，山君为何不动手清理一下，好牟取更多香火呢？”

    “怎敢做此事？”

    山君顿时更加警惕了，对他说道：“我曾听人说过，未经天宫允准或朝廷敕封，擅自为善，敛取香火，便是邪神与淫祠，要被剿灭的！我倒是愿意做这样的事，可如今这一身香火已让我十分担忧了，若是再将山匪贼人除掉，即使我趁夜去袭，不让任何人看见，山下也有许多人向我祷告祈求此事，他们知晓山中恶人死光了，也定会更加虔诚，届时一身浓重香火，岂不为我招来祸端？”

    这句话倒是勾起了三花娘娘的回忆，一时她的眼中也开始闪烁起光泽来。

    “哈哈哈，山君多虑了。”道人却是大笑着，同时揉着三花娘娘的头，对山君说道，“一来天宫的雷部已经换了主官，如今的雷部主官周雷公对妖怪与邪神更宽容，查得更细，绝不胡乱诛除，二来天宫已变了，在此之后，即使是未有敕封的当地神灵，只要不是作乱的，天宫也不会再派出神仙或知会官府铲除。”

    “当真？”

    “自不敢说谎。”

    道人笑着对它说道：“山君既已有了香火气，便行善去吧，也许有朝一日，真能成就人间山神之位，便算修成正果了。”

    猛虎多疑，眼光闪烁，却没有多久，便选择了相信于他。

    只是它的神情却更纠结了，再度人立而起：“刚刚才向先生谢了二十年前劝诫之恩，如今又有指点，我又该如何是好？”

    “在下是人，代表人道，山君若能听我建议，便是造福于人，又哪里谈得上恩谢呢？”

    “这……”

    猛虎想了想，觉得也有道理。

    只是那句“代表人道”它就没有往心里去了，只觉得是寻常一句话。

    又谈几句，猛虎行礼几度，这才转身钻回山林中，逐渐远去。

    道人目送着它，收回目光，又看向三花娘娘，颇有些感慨：“不知不觉，三花娘娘面对这位山君，竟也一点不害怕了。”

    “……”

    女童也望着那方，眼光闪烁，收回目光与他对视，显然也对当年与这位山君初次见面的场景印象极深，许久才说：

    “它都会说话了！”

    “过去太久了，三花娘娘的变化不也极大吗？甚至比山君还更大许多。”

    “可是它好像又长大了很多，三花娘娘却还是这么大点，变成人也没长高多少。”三花娘娘面无表情的看着他。

    “……”

    竟然还能扯回这里。

    道人觉得有些棘手。

    “本事又岂是身高与体大可以说明的？若是如此，在三花娘娘眼中，在下岂不是不如这位山君厉害，不如仙鹤厉害，更不如柳妖厉害、不如那海上的千年蛟龙厉害？”

    “不是！”

    这句回答倒是毫不犹豫。

    “这不就是了吗？三花娘娘的厉害也与身高体型无关。”道人往前走着，边走边说，“哪怕三花娘娘的本体再娇小，化人之后再矮，也无法改变三花娘娘本事高强的事实，无法掩饰三花娘娘在修行和学习上的天赋，二十年前，山君强于三花娘娘，二十年后，已然易位了。”

    “！对哦！”

    “这便是三花娘娘的厉害之处了。”

    “！！”

    女童神情凝了又凝。

    心中终于开始舒服了。

    “我来背小江寒！”

    “多谢三花娘娘。”

    “咿！呗！三花娘娘好大！”

    “那不是三花娘娘，是老虎。”

    “老湖~”

    “老虎。笨人。”

    “笨~人~”

    “老！虎！”

    “老虎！”

    道人微微笑着，继续往前走。

    走着走着，好像看见了当年的刘家村，村落和记忆中差别不大，因此又记起了当年那只胆小又勇敢、被山君的体型深深震撼到的猫儿，再想到如今已经可以独当一面、别的技能也越来越多的三花娘娘，真是忍不住有一种恍惚感。

    感谢“欲揽星河于怀”大佬的盟主！

    鞠躬露胸！