入夜，暮鼓声停下不久后，一辆华丽的马车停在了十王宅太子别院门口。

    车帘被拉起，几名宫装丽人徐徐下了马车。

    李静忠连忙迎出来，微躬着身子，迎着她们入内。

    稀薄的月光洒在院中，长廊寂静，只有寥寥几间屋舍里点着烛火。

    初来乍到的几名美人见此情形，不免有些害怕，秀眉微蹙，皆露出了可怜的姿态，连李静忠这个宦官见了也觉她们甚为动人。

    “你等在此等着。”

    “喏。”

    安顿了美人，李静忠匆匆赶到堂上，只见太子李亨正坐在烛光边独酌。

    烛火不算明亮，那半头白发却有些明显。

    “殿下，喜事啊喜事！”李静忠匆匆行了礼，禀道：“圣人怜殿下寂寥，刚赐了五位美人给殿下。”

    李亨放下酒杯，有个微微起身的动作。

    初闻之下，他亦颇为意动。

    但只在须臾，他却又重新坐定，克制了那点意动，摇了摇头。

    “殿下？”李静忠疑惑道：“不去看看吗？”

    李亨摆了摆手，微微叹息了一声。

    “不看了，看了徒增烦恼。送回去吧。”

    “殿下，不妨的。”李静忠小声提醒道：“殿下身边确实也是太孤寂了，这是圣人慈爱，收下不妨的。”

    李亨自斟了一杯酒，缓缓饮了，低声道：“圣人既难得慈爱，我岂可只因五个美人便满足了？”

    有风吹来，堂中的烛火微微摇晃了一下。

    两人都吓了一跳，紧张地转头向门口看了一眼，见无人过来，才各自安心下来。

    李亨招了招手，李静忠连忙附耳过去。

    “我听闻张家有意嫁女，不必因小失大……”

    李静忠微微一愣，马上会意过来。

    圣人表亲张去逸有一女，从小就能言善辩，得圣人喜爱，若能与张家结亲，于太子之位有益，不输韦、杜两家。

    “殿下英明。”

    “去吧。”

    “喏。”

    很快，李静忠的身影消失在长廊那边，想必很快也要将那几个美人送走。

    李亨又是一声叹息，品着杯里的劣酒，无声地自语了一句。

    “不妨，早晚都会有的……待有朝一日你和离了，我送你一百个。”

    ~~

    过了一会，李静忠重新赶回堂上，脸色却与方才不同。

    他脚步匆匆，跪到李亨面前，低声禀道：“殿下，不好了。左金吾卫的那枚棋子，被索斗鸡啄出来了。”

    才被端起的酒杯一抖，酒水洒了李亨满襟都是。

    “怎么可能？他做事素来小心。”

    “刚传到的消息，是……是薛白，薛白今日去找了他，他不敢有所举动，待到宵禁了才敢传信。”

    “速吩咐下去，让我们的人都隐匿起来，与西边的联络也暂时先断了。”

    “老奴这就去办。”

    “还有，让姜亥务必冷静。”

    “喏，老奴省得。”

    李静忠匆匆往外赶去。

    ~~

    道政坊，临着青门酒肆，有座宅院内灯火通明。

    堂内铺着柔软的地毯，三名胡姬正在跳舞。

    她们高眉深目，卷如波浪的长发披着，红纱下透着半露的胸脯与纤细的腰身，光着脚，踮着脚尖，指甲用花汁涂成了红色，衬得皮肤愈显白皙。

    “娘的。”

    倚在榻上饮酒的汉子却是骂了一句，道：“天天转圈、天天转圈，转得你阿爷眼都花了。”

    与他一道饮酒的有十余人，纷纷大笑起来。

    “那你想干嘛？”

    “不想！虽说是铁打的好汉子，天天干身子骨也虚了，就不能出去透透气吗？”

    “都说了，姜大郎被拿了，近来就安稳些日子。”

    “我不想安稳？但我到长安来，是想有朝一日当大将军，置大宅院，为儿孙谋个前程富贵，不是日夜还与你们这些臭烘烘的蠢汉喝酒。”

    “说的谁没大志气？耐着性子，早晚有你飞黄腾达的一日，与索斗鸡一般气派。”

    “我看拓跋说得不错！”姜亥从后堂转了出来，道：“每日闷在这宅里，我不如去将兄长救出来，往陇右去投了王将军！”

    “娘的，都给老子安稳些。”

    “姜三郎，按理说，你们早该做好战死的准备，被拿到了却还苟活着，有个卵意思？”

    “你说什么？！”

    “都别吵了，吵得老子心里刚焦刚焦底，看跳舞，看跳舞，喝酒。”

    “咳咳。”

    忽有人咳嗽着从前院大步赶进来，沉着脸道：“索斗鸡的人查到老武头上了。”

    “那谁给我们送酒？这几个胡姬我也看腻了。”

    众人呵呵大笑起来。

    刀头舔血的人，遇到什么事都有种满不在乎的感觉。

    “闭嘴，没和你们开玩笑！拓跋，记得我们活埋的那小子吗？和小娘们一道腌在大水缸里那个。”

    “嗯。”

    “没处理干净，他现在投靠索斗鸡了，咬着我们不放。姜三郎，你们兄弟就是被他找出来的。”

    “如何说？”

    烛光中有寒芒闪动，有匕首被拔了出来。

    “要我们再去一趟？做干净。”

    “娘的！让你们犯了疏忽就得认怂，把脑袋缩到裤腰带里躲一阵！还做干净，阿爷先把你做干净了。”

    忽然。

    前院响起了敲门声。

    “咚、咚、咚。”

    一众大汉当即安静下来。

    “谁啊？”

    院子里响起了老仆的喊声。

    “金吾卫巡街！开门！”

    “……”

    吱呀的开门声传入堂中。

    姜亥已从后堂拿了弩出来，将弩架在窗枢上，从窗户的小缝往外看去。

    隔着一整个院子，灯笼的光亮一点点从大门照进来。

    几个披甲的金吾卫正站在门外，还有一个少年带着华服婢女站在其中。

    姜亥眯了眯眼，认出了对方。

    那便是方才他们说的被活埋了却不死的薛白，姜卯被拿那日也在场。

    弩箭的角度稍稍调整了一下，指向了薛白。

    有披甲的金吾卫动了，走上前两步，站在院中张望。

    “今夜坊间有飞贼，金吾卫正在搜查！这是谁的院子？”

    姜亥遂冷笑了一下。

    果然，只见那老仆不慌不忙上前，应道：“我家阿郎姓王，讳焊，在户部任职。”

    ~~

    “打扰了。”

    郭千里勉强从脸上挤出些笑容来，向守院的老仆点了点头，带着人往外走去。

    “下一家吧。”

    “王焊是谁？”薛白问道。

    今夜他总觉得有些奇怪，最后还是督促郭千里按着武康成巡夜时的路径查一遍，一家家宅院敲门问询、登记，以期能查到一些线索。

    “你不知王焊，可知王鉷？”

    “有听说过。”薛白回想着那日去大理寺前听到的一些名字，道：“也是右相的人？”

    郭千里点点头，伸出一只手来，边数边道：“和籴使、长春宫使、户口色役使、监察御史、京畿关内采访黜陟使……总之王鉷身兼十数职，乃是右相的得力助手，圣人面前的红人，他的弟弟的别院，不是我们能查的。太子的死士也不可能藏在里面。”

    薛白不由回头看了一眼，心想太子的死士有可能藏在李林甫母亲的别业里，为何又不能藏在王鉷弟弟的别院里？

    当然，这只是他今夜查访的诸多宅院中的一个，能做的也只是将他们一个个都记下来。

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    “走了。”

    宅院大堂中，姜亥转过身来，只见一众大汉还在饮酒。

    没人将几个金吾卫当成一回事，淡定地将手里的陌刀、匕首收起来。

    “一共也就几个披甲的样子货，没进来算他们走运。”

    “哈，老的那个，金吾卫郭千里，以前也是陇右的老兵，不会说话，被贬到金吾卫了，投靠了索斗鸡。”

    “管他是谁，敢进来就剁了他。”

    姜亥笑了笑，其实有些巴不得那些金吾卫进来。

    跟着东宫办事以来，总觉得压得慌，让他想砍杀些什么。

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    薛白重新走上望火楼，扫视了一眼长安城东北隅这几个坊，低头在手上的纸上写写画画着，补全地图。

    他做这些事时，常常会忘了什么忠奸，只是正常地接了这帝国宰相的文书，正常地做事而已。

    相比别的敷衍了事的人，他认真得多。

    他相信自己的判断，武康成很可能是借着金吾卫巡街使的职务之便为东宫联络陇右老兵，并在今夜以某种方式给东宫传了信。

    “走了一圈，酒都醒了。”郭千里打了个哈欠，道：“薛郎君真没弄错吗？没有证据能证明武康成与姜氏兄弟有关。”

    “大胆假设，小心求证。”薛白道：“没关系，我们慢慢查。”

    郭千里叹了口气，道：“还以为能在右相跟前立一功……薛郎君住哪？我派人送你回去。”

    “升平坊。”

    “那我送你回去，我住修行坊。”

    “多谢了。”

    走下望火楼，薛白回过头看了一眼，若有所悟，又拿出纸笔来在自己的纸上划了一笔。

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    “咦？这是什么？地图？”

    次日中午，杜五郎走进薛白屋子，很快就看到了他放在床头的笔记。

    “昨夜查到的结果。”薛白还未醒来，迷迷糊糊应了一句。

    “你不用交给右相？”

    “右相都不急着迫害太子，你急什么。”

    “我急？”杜五郎道：“我有甚可急的，可如何是好呢？太子坑杀你与青岚，结了仇了。且这事不解决，右相总是要逼迫于你。”

    “那你便搞错了。”薛白打了个哈欠，道：“我早与你说过，这是权争，不是求是非对错。”

    “何意？”

    “权争讲的是筹码、利益，不是求结果，所以不急。”

    薛白随口应着，起身，从杜五郎手里拿回自己的笔记，看了一眼，收好。

    “咦。”

    杜五郎似乎明白了些，低声问道：“你是不是找到了什么，故意不给右相。”

    “为何这般说？”

    “我不是琢磨着你告诉我的话吗？”

    薛白摇头苦笑，也不知教杜五郎这些好是不好。

    “哎，你起来吧，已经是中午了。”杜五郎道：“阿爷想见你一面。”

    “是吗？”薛白看了看天色，疑惑道：“他上午出门了吗？”

    “没有，但有客来过。”

    “谁？”

    “总之是京兆杜氏的人。”

    薛白点点头，不知为何，脑子想到了前几日听说的那位曾击败吐蕃的鄯州都督杜希望。

    他近来查陇右，意识到一件事——

    李林甫捉不到东宫的证据不是因为东宫真的无权无势，事实恰恰相反，是因为东宫的关系网太深、太广，才能够互相掩护，深藏不露。

    仅目前他所知的，便有京兆韦氏、京兆杜氏、太原王氏、安定皇甫氏、河东薛氏……