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诡秘之主:刺客歧途
第287章:告解
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    “……这是大自然敲响的警钟,空气污染的治理已经刻不容缓!……据初步消息,这次的致命雾霾在东区至少造成了数千人的死亡,以及仍未停止蔓延的瘟疫,详尽的数据还在加急统计当中,敬请关注本报的持续报道。”

    (简单说,伤亡相比原著减半。)

    看完了这篇标题为“前所未有的大雾霾”的头版新闻,瓦莉拉轻声叹了口气,放下手里的《贝克兰德早报》。

    事件的原委她很清楚,这是多方高位者博弈的结果……报纸上这些普通人只是牺牲品的一部分。

    这充分印证了原著中一句第四纪的谚语,“相信神灵的威能,但不要相信祂们的仁慈。”

    人性淡薄,大道之争——

    种种原因,瓦莉拉不是不能理解,只不过还是对真相的残酷生出恶感。

    凡人如蚁……如果没有那一晚的“穿越”,或许我也会是这次事件中悄然消逝的一只小小蝼蚁吧?

    瓦莉拉的心情复杂。

    除了恶感与伤怀以外,她心中还有对自己的责问与质疑。

    她总是忍不住去想,自己当初为了消化“教唆者”魔药,可是推动促进了《谷物法案》的废除,这毫无疑问也会给相当一部分普通家庭带去灾祸……要说见死不救,知晓原著“剧情”的她也坐视了不少悲剧的发生。

    那么,这样行为的自己,和自己反感的神灵有本质区别吗?

    瓦莉拉对此感到迷茫。

    啪——

    她将报纸用力按到桌面上,阻断思考,把自己的意识从陷入纷乱漩涡的边缘拉了回来,避免了昨天的状况复现。

    “小姐,您还好吧?”

    瓦莉拉摇了摇头,“准备马车,我要去圣赛缪尔教堂。”

    ……

    贝克兰德北区,佩斯菲尔街。

    “黑夜女神”教会贝克兰德教区总部,“圣赛缪尔教堂”就座落在这条街道。

    这是标准的对称式建筑,外观纯黑,两侧各有一座钟楼,再加上门前广场上时起时落的成群白鸽,给人一种安宁的感觉。

    瓦莉拉还是第一次来到这里。

    虽然她一直声称自己是“黑夜女神”的信徒,平时的言谈举止也没有什么异常,但其实自从那一晚的“穿越”以后,她就没有真正进行过完整的祈祷了。

    以往的时候,她平常大多数的祈祷都是在自家已有的小祈祷厅中完成,少数时候则是去西区的分教堂做做表面功夫。

    现在不同了。

    她已经和神降的“黑夜女神”当面见过,还收到了一枚黑暗圣徽,没有再躲着的必要了……而且,她也觉得,自己需要一场告解,需要解开心中的迷茫。

    下了马车以后,瓦莉拉扶住帽檐,驻足观看了一会儿飞舞乞食的鸽群,等到心情平静一些,这才带着贴身女仆莉雅一起,迈步走进教堂。

    她们穿过安静的走廊,在刺穿彩色玻璃的高处阳光照耀下,一路来到了大祈祷厅。

    在这里,昏暗的环境中充满了宁静平和的味道。

    大厅中一排排的长椅上坐了不少先生女士,但无一例外,都保持着垂首听讲的安静姿态。

    瓦莉拉找了个位置坐下,取下帽子,埋低脑袋,交握双手,认真而安静地开始完整的祈祷。

    莉雅坐在她的旁边,稍一犹豫,也跟着闭上了眼睛。

    在当值主教低沉温和的布道声中,瓦莉拉渐渐沉浸到曾经十分熟悉的状态当中,有一种近乎清醒梦的感觉——

    她以前只知道,这是祈祷的最佳状态……现在,因为序列和知识的提升,她更清楚地认识到了这种状态的本质。

    这相当于一个简化的仪式。

    集体祈祷时,信众们的灵性会自然出现轻微的发散,并被一点一滴汇聚起来,为地底的查尼斯门封印提供力量。

    同时,在这种状态下,信众们也会略微进入类似“人工梦游”的状态,获得祈祷时的正向反馈,于不知不觉中加深信仰。

    瓦莉拉找回了久违的熟悉感觉,连沉甸甸的心情似乎也好转了一点。

    就这样,时间悄然流逝。

    等到主教的布道结束,瓦莉拉起身来到旁边的奉献箱前,在那位黑袍主教的余光观察中,投了五张10镑面额的钞票进去。

    这时候,旁边告解室的门前已经排起了一小列队伍。

    瓦莉拉转身走向拱形圣坛,对着刚刚布道的主教点头微笑,扫了一眼他戴在胸前的纹章,柔声说道:

    “阁下,柯尔兰主教?我最近感到困惑和迷茫,我想我需要一场单独的告解。”

    中年的柯尔兰主教认真观察了瓦莉拉几秒钟,点了点头:

    “可以,你跟我来。”

    瓦莉拉回头示意莉雅等待,跟在柯尔兰主教身后,穿过一条不长的昏暗过道,来到大祈祷厅另一边的告解室中。

    瓦莉拉关好房门,坐到幽暗房间中唯一的高背椅上,面前则是连通里间、挂着幕布的小窗。

    “孩子,你想说些什么?”里间的主教主动发声询问,声音厚重而温和。

    循着自己曾经的经验,瓦莉拉稍稍调整情绪,直白地开口说道:

    “我对自己的一些行为感到困惑和迷茫,我觉得自己应该有罪。”

    “不要给自己太大的压力,孩子,”主教的声音中带上了引导的意味,“慢慢地说出来,你要相信,女神在注视着你。”

    瓦莉拉深吸了口气。

    “我为了自己的利益,对王国的一条关乎民生的重要政策施加过一点干涉,影响到很多人的生活,甚至可能有人因此而死……这算是漠视生命,肆意伤害他人吗?”

    这是她当前最大的困惑。

    如果答案是确定的,那她毫无疑问就是自己反感的同一类人。

    里间的主教沉默了几秒,似乎也在思考,之后问道:

    “你施加干涉的手段合法吗?”

    “嗯……勉强。”

    “那你对它施加了多大的干涉?”

    “大约提前了几个月的颁布时间。”

    “它应该也有好的一面,也有人会因为它而改善生活,甚至摆脱足以致命的困境,对吗?”

    “嗯……应该。”

    “那么,对于自己干涉造成的负面影响,伱有努力进行弥补吗?”主教用和缓的声音继续询问。

    “嗯……”瓦莉拉想了想,“有弥补,但不算努力。”

    《谷物法案》废除以后,她主导成立的“工人联盟党”在政策施行的初期,确实有发挥作用,帮助了很多生活困难的劳工。

    这里面该有她的一分功劳。

    “孩子,如果是这样,那你其实不用太过自责。”

    主教的声音依旧温和:

    “你要知道,人人都有自私,改变就有代价,这是人力改变不了的规律。

    “你能做到这样的程度,其实已经超过大部分人了,剩下的部分,女神也一定会宽恕你的。”

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