云梦莲花坞。

    试剑堂外, 夏蝉鸣噪；试剑堂内，一片肉体陈横、不堪入目。

    十几名少年打着赤膊, 一片片贴在试剑堂内的木板地上, 时不时翻个身，仿佛十几片烤得滋滋作响的煎饼，发出垂死的咕哝。

    “热……”

    “死了……”

    魏无羡眯着眼，迷迷糊糊心道：“像云深不知处那么凉快就好了。”

    身下那片木板又被体温同化了, 于是他翻了个身。恰巧, 江澄也翻了个身，两人擦了个边, 胳膊搭着了腿, 魏无羡立刻道：“江澄，把你胳膊拿开, 你像块炭。”

    江澄道：“你腿拿开。”

    魏无羡道：“胳膊比腿轻, 我拿腿更吃力, 还是你拿胳膊吧。”

    江澄怒了：“魏无羡我警告你不要太过分, 闭嘴不要说话, 越说越热！”

    六师弟道：“你们不要吵了行不行, 我听你们吵都觉得好热, 汗都流得更快了。”

    那边已经一掌劈来、一脚蹬去了：“快滚！”“你滚！”“不不不, 你请滚！”“别客气, 你先滚！”

    众师弟怨声载道：“要打出去打！”“你们一起滚了好不好啊求求你们！”

    魏无羡道：“听到没有, 大家让你出去。你……放开我腿，要断了大哥！”

    江澄额头青筋暴起, 道：“明明是让你出去……你先松开我胳膊！”

    这时，外边的木廊上传来一阵裙摆曳地的沙沙响动，两人顿时闪电一般分开。旋即，竹帘被掀起，江厌离探头往里瞄一瞄，道：“呀，原来你们都躲在这里。”

    众人连声道：“师姐！”“师姐好。”有容易害臊的忍不住双手交叠遮胸，躲到角落里去了。

    江厌离道：“今天怎么偷懒不练剑啦？”

    魏无羡诉苦道：“这么毒的日头，校场晒死了，去练剑要脱一层皮。师姐不要告诉别人。”

    江厌离仔细端详了他和江澄一下，道：“你们两个是不是又打架啦？”

    魏无羡道：“没有哇！”

    江厌离的身子也钻进来了，她端着一盘东西道：“那阿澄胸口的脚印是谁踹的？”

    魏无羡一听留下罪证了，连忙去看，果然有。可已经没人在意他俩有没有打架了，江厌离手上端的是一大盘切好的西瓜，一群少年蜂拥而上，三两下便分完了，坐在地上相对啃瓜。不一会儿，瓜皮就在盘子里堆成了个小半山。

    魏无羡和江澄无论干什么都是要比一比的，吃个西瓜也不例外，横刀夺瓜，损招不断，斗得旁人避之不及，连忙给他们腾出了一块空地。魏无羡一开始吃得还卖力，吃着吃着，忽然“噗”地笑了一声。

    江澄警觉地道：“你又想干什么。”

    魏无羡又拿了一块，道：“没！你不要误会。我没想干什么，我就是想起了一个人。”

    江澄道：“谁？”

    魏无羡道：“蓝湛。”

    江澄道：“你没事想他干什么，想念罚抄的滋味不成？”

    魏无羡吐籽，道：“想他好玩儿呗。你不知道，他可有意思了。我跟他说，你们家的饭菜太难吃了，我宁愿吃炒西瓜皮也不愿吃你家的饭，你有空到我们莲花坞来玩啊……”

    话音未落，江澄一掌拍歪他的瓜：“你疯了叫他来莲花坞，给自己找罪受吗？”

    魏无羡道：“你急什么，我瓜都差点飞了！我就说说而已，他当然不会来了，你啥时候听说他自己一个人跑出去玩儿过没有。”

    江澄义正辞严道：“先说好，我反正拒绝他来，你不要乱请。”

    魏无羡道：“没看出来你这么讨厌他啊？”

    江澄道：“我对蓝忘机没意见，可万一他真的来了，我娘看了别人家的孩子要是有话说，到时候你也别想好过。”

    魏无羡道：“没事，来了也不怕，真要是来了，你就跟江叔叔说让他跟我睡，我保证不出一个月就能把他逼疯。”

    江澄嗤之以鼻：“你还想跟他睡一个月？我看不出七天你就被他捅死了。”

    魏无羡不以为然道：“怕他嘛。真要打起来他还不一定是我对手呢。”

    众人连连附和起哄，江澄口里讥笑他厚颜，但心里其实知道魏无羡所言不假，并非自吹自擂。江厌离坐到两人中间，道：“你们在说谁呀？姑苏交到的朋友么？”

    魏无羡高兴地道：“是啊！”

    江澄道：“你这‘朋友’当得太好意思了。你去问蓝忘机，看他肯不肯要你。”

    魏无羡道：“快滚。他不要我我缠死他，看他肯不肯。”转头对江厌离道，“师姐，你知道蓝忘机吗？”

    江厌离道：“知道呀，就是大家都说很俊很有本事的那位小蓝二公子吗？果真很俊么？”

    魏无羡道：“很俊的！”

    江厌离道：“比你呢？”

    魏无羡想了想，道：“可能稍微比我俊一点点吧。”

    他两只手指比了很小很小的一段距离。江厌离一边收盘子，一边莞尔道：“那看来是真的很俊了。交到新朋友是好事，今后没事的时候你们可以互相串门玩了。”

    闻言，江澄喷瓜，魏无羡连连摆手：“罢了罢了。他们家那地方，饭又难吃规矩又多，我可不去了。”

    江厌离道：“那你可以带他来玩嘛。这次就是个好机会，怎么不请你朋友来莲花坞一起住一段时间？”

    江澄道：“阿姐你听他瞎说。他在姑苏可招人嫌了，蓝忘机哪肯跟他回来。”

    魏无羡道：“什么话！他肯的。”

    江澄道：“醒醒，蓝忘机叫你滚，听到没？记得吗？”

    魏无羡道：“你懂什么！他虽然表面上叫我滚，但我知道他心里一定很想跟我到云梦来玩，想得不得了。”

    江澄道：“我每天都在想一个问题，你到底是哪里来的这么多自信？”

    魏无羡道：“不要再想了，同一个问题想这么多年还没有答案，换我早就放弃了。”

    江澄摇了摇头，正待摔瓜，忽听一阵气势汹汹的脚步飞驰声，一个森寒的女声远远传来：“我说这人一个个的都躲到哪里去了，我就知道……”

    众少年脸色大变，纷纷夺帘而出，恰好撞上虞夫人从长廊那头转来，紫衣翩翩，却气势汹汹，丹目含煞着实骇人。一见这一群少年个个打着赤膊赤脚，不成体统、不堪入目的模样，虞夫人的脸好一阵扭曲，两条细眉更是扬得就快飞起。

    众人心道“坏了！”，魂飞魄散，拔腿便跑。见状，虞夫人终于反应过来了，大怒：“江澄！给我穿上衣服！赤条条的野人一样，像什么鬼样子！让人看见了我脸往哪儿搁？！”

    江澄的衣服就扎在腰间，听母亲骂了，忙不迭囫囵一套。虞夫人又骂道：“你们呢！阿离在这儿没看到吗？一群死小子在姑娘家面前脱成这副德行，谁教你们的！”

    当然，想都不用想就知道是谁带的头。所以虞夫人下一句照例还是：“魏婴！我看你是要死！”

    魏无羡大声道：“对不起！我不知道师姐会来！我这就去找衣服！”

    虞夫人更怒：“你还敢跑，给我滚回来跪下！”说着一鞭子就出去了。魏无羡感觉背上火辣辣得一痛，“哎哟”大叫一声，险些打滚。这时，虞夫人耳边突然有人幽幽地道：“阿娘，你吃不吃西瓜……”

    虞夫人被不知道从哪里忽然冒出来的江厌离吓了一跳，就这么一耽搁，那群小贼全都无影无踪了，气得她转头去拧江厌离的脸，道：“吃吃吃，你就知道吃！”

    江厌离被母亲拧得眼泪都流出来了一点，含含糊糊地道：“阿娘，阿羡他们躲在这里消暑，我自己找来的，你不要怪他们……你……你吃西瓜吗……不知道是谁送的，不过很甜。夏天吃西瓜，解暑消火，又甜又多汁，我给你切好……”

    虞夫人越想越气，再加上天热口渴，居然真被她说得想吃了，如此一来……更气了。

    那头数人好容易逃出了莲花坞，冲向码头，跃上小船。好久都无人追出，魏无羡这才放了心。他使劲儿摇了两下船桨，感觉后背还疼，扔下桨给其他人，坐下来摸了摸那片热辣辣的皮肉，道：“青天白日冤，咱们讲讲道理，明明大家都没穿衣服，为什么骂只骂我，打也只打我？”

    江澄道：“一定是因为你不穿衣服的样子最辣眼睛。”

    魏无羡看他一眼，突然纵身一跃，扎入水中。其余人也响应号召一般，纷纷下水，瞬息之间只留了江澄一个人在船上。

    江澄发觉形势微妙不对，道：“你搞什么鬼？！”

    魏无羡滑到船侧，猛地一掌拍去。船只整个地翻了过去，在水里很有分量地一沉一浮，肚皮朝天。魏无羡哈哈大笑，跳上船底，盘足坐了，对着江澄摔下去的那一侧水喊道：“眼睛还辣吗江澄？应个声，喂，喂！”

    喊了两声，无人应答，只有咕噜咕噜一串水泡冒上来，魏无羡抹了把脸，奇怪道：“怎么这么久还没上来？”

    六师弟也游了过来，惊道：“不会淹死了吧！”

    魏无羡道：“怎么可能！”正要下水去拉江澄一把，忽听背后一声大喝，他“哎哟”一下，给人从背后一把推下了水，船只又湿淋淋地翻了个面。原来江澄给他掀下水后潜下水底绕了个圈，绕到了魏无羡背后。

    两人各偷袭得手一次，开始在水中绕着一条船警惕地打转，其余人则扑腾着水花，散开在湖里看热闹。魏无羡隔船叫嚣道：“你抄凶器算什么，有本事把桨放下，咱们空手比过。”

    江澄狞笑道：“你当我傻，我一放你就抢过去了！”他手上运桨如风，打得魏无羡连连退避，众师弟嗷嗷叫好。魏无羡左支右绌，百忙之中，抽空辩白道：“我哪有这么无耻！”

    四周嘘声一片：“大师兄，你也有脸说这句啊！”

    接下来，众人陷入了混乱的水战，什么大慈大悲杵、百毒蛇蝎草、夺命喷水箭——魏无羡一脚踹了江澄，好容易趴到船上，“呸”地吐了一口湖水，举手道：“不打了不打了，休战！”

    众人都顶着满头绿油油的水草，打得正酣呢，忙道：“为什么不打了，打呀！打呀！落了下风就求饶？”

    魏无羡道：“谁说我求饶了，回头再打过。我是饿了打不动，先弄点东西吃。”

    六师弟道：“那咱们回去吗？晚饭开饭前还能吃几个西瓜。”

    江澄道：“现在回去，除了鞭子可没别的给你吃。”

    魏无羡却早有主意，宣布道：“不回去。我们去摘莲蓬！”

    江澄嘲道：“是‘偷’吧。”

    魏无羡道：“每次又不是没补钱！”

    云梦江氏在这一带时有照顾附近人家，除水祟不收取报酬，方圆数十里，不说几个莲蓬，哪怕是划一片湖专门种给他们吃也是乐意的。每次家中少年出去吃了人家的瓜、捉了人家的鸡、药晕了人家的狗，事后江枫眠也会派人一一补上。至于为何非要锲而不舍地偷来吃，倒不是流氓纨绔作风，无非少年人好玩儿心重，贪那一点被人笑笑骂骂追追打打的趣味罢了。

    众人上了船，划了好一阵，到了一片莲湖附近。

    好大一片莲湖，青翠翠的。碧叶层层叠叠，小的如盘，大的如伞。外边的低一些疏一些，平平铺在水面上；里边的高一些挤一些，足够遮掩载人的船只，但若是看到哪里一群莲叶挨肩擦头地骚动起来，便知道是有人藏在里面做小动作了。

    莲花坞的小船滑进这片碧绿的天地底，四周挂满了鼓囊囊的大绿莲蓬，一人撑船，其余人便开始对它们动手动脚起来。大头大脑的莲蓬长在细长的莲茎上，莲茎平滑的绿杆上生满小刺，但不扎人，一折，脆生生地便断了。他们都是连着一段长长的茎一起折了，回去后还可以找个瓶子，插在水里养着，听说这样会多鲜嫩几天。魏无羡也只是听说，不知道是不是真的，反正他就是这么信誓旦旦告诉别人的。

    他折了几枝，随手剥了一个，颗粒饱满，扔进嘴里，娇嫩多汁，边吃边随口胡哼瞎唱着什么“我请你吃莲蓬、你请我吃什么”，被江澄听到了，道：“你请谁吃？”

    魏无羡道：“哈哈，反正不是你！”正准备摘个莲蓬砸他脸，忽然“嘘”了一声，道，“死了，今天老头在！”

    老头就是在这片水里种莲蓬的老农。到底有多老，魏无羡也不知道，反正在他看来，江枫眠是叔叔，比江枫眠大的一律都可以被称为老头。打魏无羡记事起他就在这片莲塘了，夏天来偷莲蓬，被抓住后就会被他打。魏无羡时常怀疑这老头是个莲蓬精转世，因为他对自己家湖里少了几个莲蓬了如指掌，少了几个打几下。莲湖里划船，竹篙比桨好使，砰砰砰！打在身上痛极了。

    众少年也都吃过几杆子，当下都嘘道：“快跑，快跑！”忙不迭抄桨，落荒而逃。七手八脚，划出了莲塘，做贼心虚地回头一看，老头的船已经穿出了重重莲叶，在开阔的水面上滑行。魏无羡歪头，看了一会儿，忽道：“奇怪！”

    江澄也站了起来，道：“那船为什么走得这样快？”

    众人一看，那老头背对他们的方向，正挨个数着船上的莲蓬，竹篙放在一边，没动，船只却走得又稳又快，竟是比魏无羡他们的还快。

    众人都警惕了起来。魏无羡催促道：“划过去，划过去。”

    两边船靠得近了，众人看得分明，老头的船边，有一道若有若无的白影在水面下游荡！

    魏无羡回头，食指抵在唇上，示意众人小心，莫要惊了老头和下面那只水鬼。江澄点头，划船只带出无声的水波，动静几近于无。当两船相距约三丈时，一只青白色的手从船底湿淋淋地扬起，从老头堆满船的莲蓬里，偷偷抓走了一个，无声无息潜入水底。

    片刻之后，两个莲子米的壳子浮上水面。

    一群少年惊呆了：“不得了，这个水鬼也偷莲蓬啊！”

    老头终于发现身后来了人，一手抓着一只大莲蓬，一手抄竹竿转身。这动作惊了水鬼，哧溜一下，白影没了。众人忙道：“哪里跑！”

    魏无羡扑通入水，扎进水底，不一会儿便拖着一个东西钻出来，道：“抓住了！”

    只见他手里提着一只小水鬼，肤色青白，还是个十二三岁的孩子模样，十分惶恐，在一群少年的注视下几乎要缩成一团。

    这时，老头一竿打来，骂道：“又来捣乱！”

    魏无羡背上刚挨了鞭子，又吃了一竿，“嗷”的一声差点松了手。江澄怒道：“好好说话，干什么动手打人，好心当成驴肝肺！”

    魏无羡忙道：“没事没事。老……老伯你看清楚，我们不是鬼，这只才是鬼。”

    老头道：“废话，我只是老，我又没瞎。还不把它放了！”

    魏无羡怔了怔，但见这被他捉住的小水鬼连连作揖，黑眼睛湿漉漉的，一副很可怜的样子，手里还揪着刚才偷的那个大莲蓬舍不得松手。莲蓬掰开了，看来是还没来得及吃几颗，就被魏无羡揪上来了。

    江澄心道这老头简直不可理喻，对魏无羡道：“你别放，咱们把这水鬼抓回去。”

    闻言，老头又举起了竹篙，魏无羡忙道：“别打别打，我放它下来就是了。”

    江澄道：“别放，万一这水鬼杀人替死怎么办！”

    魏无羡道：“这水鬼身上没血腥气，他年幼游不出这片水，最近这片水域没说死过其他人，应该是没害过人的。”

    江澄道：“就算之前没害过，今后也不一定不会……”

    话音未落，竹篙呼呼飞到。江澄吃了一记，大怒：“你这老头不分好歹吗？！知道是鬼不怕被它害了啊！”

    老头也很理直气壮：“一只脚都进棺材的人还怕什么鬼。”

    魏无羡料想它也跑不远，便道：“别打了别打了，我松手了！”

    他当真松了手，那水鬼哗啦一下蹿到老头船后，似是不敢出来了。

    魏无羡湿淋淋地爬上了船，老头从船上挑了个莲蓬，丢进水里，水鬼不理。老头又挑了个大的，再丢进水中，莲蓬在水面上沉浮几下，忽的半个白脑袋钻出水面，像条大白鱼一般，把两个绿莲蓬叼进水底了。再过一会儿，水面上又浮起一点白色，水鬼把肩和手也露出来，缩在船后，埋头“咯吱咯吱”地吃了起来。

    众人看它吃得津津有味，不禁纳闷。

    眼看着老头又丢了个莲蓬进水，魏无羡摸了摸下巴，有点不是滋味，道：“老伯，为什么它偷你的莲蓬，你让它偷，还送给它吃。我们偷你的，你就要打？”

    老头道：“它帮我推船，给它几个莲蓬吃吃又有什么？你们这班小鬼？今天偷了几个？”

    众人讪讪，魏无羡眼角一瞄，船肚子里堆了几十个不止，心道不妙，忙道：“走着！”

    几人当即抄桨，那老头挥舞着竹篙迎面冲来，船行如风，头皮一麻，只觉那竹篙马上就要敲到，连忙撒开四肢，划得要疯了。两艘船绕着一大片莲湖逃了两圈，眼看越追越近，魏无羡已经吃了好几竿子，而且发现竿子只冲着他来，抱头大叫，道：“不公平！为什么只打我！为什么又只打我！”

    众师弟道：“师兄你顶住啊，都靠你了！”

    江澄也道：“是啊，你好好顶着。”

    魏无羡大怒，“呸！我顶不住了！”他抓了船上一只莲蓬，扔出去道，“接着！”

    那是很大的一只莲蓬，掉落到水里，“咚”地溅起水花。老头的船只果然一顿，那只水鬼欢欢喜喜游过去，捞了莲蓬来吃。

    趁此机会，莲花坞的船终于得了个空，逃掉了。

    回去的时候，一名师弟道：“大师兄，鬼能吃出味道吗？”

    魏无羡道：“一般吃不出吧。不过我看这只小鬼，大约是……是……阿……阿嚏！”

    日头落了，风来了，吹一吹，凉意上来了，冷丝丝的。魏无羡打了个喷嚏，揉了揉脸，接着道：“大约是生前想吃莲蓬吃不到，偷偷来摘的时候掉进湖里淹死的。所以……啊……啊……”

    江澄道：“所以吃莲蓬就是在了执念，会有满足感。”

    魏无羡道：“唔，对。”

    他摸了摸新旧伤交加的后背，还是忍不住把心里的话问出来了：“这可真是千古奇冤，为什么每次一有什么事，永远都只打我？”

    一名师弟道：“你最英俊。”

    另一人道：“你修为最高。”

    再一人道：“你不穿衣服最好看。”

    众人纷纷点头，魏无羡道：“谢谢大家的赞誉，我听得都有点起鸡皮疙瘩了。”

    师弟道：“不客气啊大师兄。每次都是你挡在前面，你值得更多呀！”

    魏无羡惊讶道：“哦？还有更多，说来听听。”

    江澄听不下去了，道：“都住口！再不好好说话，当心我扎穿了船底，一起死了干净。”

    这时，途经一片水域，两岸是农田。田里有几名身姿娇小的农女耕作，见他们的小船驶过，奔向水边，远远招呼，道：“哎——！”

    众人也“哎”地应了，七手八脚去捅魏无羡：“师兄，叫你呢！人家叫你！”

    魏无羡定睛一瞧，果然是他带着头打过交道的，心头霎时乌云退散晴空万里，也站起来挥手招呼，笑道：“什么事！”

    小船顺水流，农女们在岸边跟着走，边走边道：“你们是不是又去偷莲蓬了！”

    “快说挨了多少下！”

    “还是去药人家的狗啦？”

    江澄听了几句，恨不得把他一脚踢下船去，痛心疾首：“你这臭名远扬的，真是给咱们家丢脸。”

    魏无羡辩解道：“她们说的是‘你们’，我们一伙儿的好吗，要丢脸也是一起丢脸。”

    这厢两人正掐着，那头一名农女又喊道：“好吃吗！”

    魏无羡百忙之中抽空道：“什么？”

    农女道：“我们送的西瓜，好吃吗！”

    魏无羡恍然大悟，道：“西瓜原来是你们送的啊。很好吃！怎么不送进来坐坐，我们请你们吃茶！”

    那农女嫣然一笑，道：“送去的时候你们不在，放了就走，不敢坐啦。好吃就好！”

    魏无羡道：“谢谢！”他从船底捞出几个大莲蓬，道，“请你们吃莲蓬，下次进来看我练剑啊！”

    江澄嗤道：“你练剑很好看么？”

    魏无羡这么朝岸边丢着莲蓬，抛得老远，落入人手里却是轻轻巧巧的。他抓了几只往江澄胸口塞，搡他：“你愣着干什么，你也赶紧的。”

    江澄被搡了两下，不得已接了，道：“赶紧的什么？”

    魏无羡道：“你也吃了西瓜，还不得给人家回礼啊。来来不要不好意思，都丢起来，丢起来。”

    江澄嗤道：“笑话，这有什么不好意思的。”话是这么说，可一船师弟都开始丢得不亦乐乎了，他还没动手。魏无羡又道：“那你丢啊。这次丢了，下次就可以问她们莲蓬好不好吃，又可以搭话了！”

    众师弟恍然大悟：“原来如此，受教了，师兄真是经验老道啊！”

    “一看就是经常干这种事的！”

    “哪里哪里，哈哈哈哈……”

    江澄本来要丢的，一听这话瞬间清醒，深觉丢人，剥开一只莲蓬自己吃了起来。

    船在水里走，姑娘们在岸上小步追，接着船上少年们抛过来的翠绿莲蓬，沿路跑沿路笑。魏无羡右手搭在眉间，望着这一路风景，笑着笑着，叹了口气。众人道：“大师兄怎么啦？”“妹子们追着你跑还叹气啊？”

    魏无羡把桨扛上肩，嘿道：“没怎么，只是想到我诚心诚意请蓝湛来云梦玩儿，他居然敢拒绝我。”

    众师弟竖起大拇指：“哇，不愧是蓝忘机！”

    魏无羡意气风发地道：“住口！总有一天我要把他拖来，然后把他踹下船去，骗他去偷莲蓬，让老头用竹竿子敲他，让他追在我后面跑，哈哈哈哈……”

    长笑了一阵，他回头，看了看坐在船头一个人板着脸吃莲蓬的江澄，笑容逐渐消失，叹道：“唉，真是孺子不可教也。”

    江澄怒了：“我就想自己吃怎么了？”

    魏无羡道：“你啊你，江澄。算了，你没救了，你就一辈子自己吃吧！”

    总之，偷莲蓬的小船，再一次满载而归。