顾长生倒是仔细给他安排了接引行程，早中晚都有不同的夫子和管事接待他旁观学生们上课，却总能“恰到好处”地与顾君霓的课程安排错开。

    偶尔从走廊中路过，谢枕玉可以从窗外看到顾君霓认真的侧脸。

    任他驻足多久，对方却也不会侧头给他一个眼神，心底不由得异常挫败。

    直到第三天傍晚，紧盯顾君霓行踪的随从才终于匆忙来报。

    “大人，公主今日并未去找夫子补习，她下了学堂之后，连晚膳都没有用便离开书院了。属下去问了给公主批晚间出行条的管事，据悉是准备前往南郊新集。”

    清懿书院的晚自习并非强制性，学子们可以选择自由活动，但是在上学日期间若要外出的话，为了保证责任与安全，都必须找管事申请出行条，交代清楚外出地点和大致时间。

    谢枕玉猛然转身，语气冷冽：“备车，去南郊新集！”

    身为贵客，他不需要写出行条，只稍与书院大门接待室的管事打声招呼便可。

    坐上前往南郊新集的木车，他的心脏再次被妒火填满，猜都不用猜便知道顾君霓一定是出去和容湛约会的。

    ……

    傍晚，南郊新集。

    秋日的夜幕降临的很快，早在夕阳半沉山峦间时，集市里便已经灯火通明了。

    顾君霓与容湛同乘木车抵达集市入口，不由得发出一声感叹。

    “都说这里是个集市，可瞧着却都比城里最繁华的地段还要热闹呢。”

    容湛用扇骨敲打着掌心，轻笑道：“近几年金阳城内越发拥堵了，不仅异邦商客游人越来越多，其他州县的百姓们也纷纷上京谋生求生，陛下很早的时候就决定要扩张京城了。“

    “再过三年，南郊这片地包括清懿书院在内的范围，便都会被划入金阳城内用地，如今大半个户部和工部的官员都把重心放在这件事上，领头的正是金王爷夫妻。”

    顾君霓佩服地道：“云苓姐姐他们是有远见的，若是现在才考虑扩张京城的话，定然来不及了。”

    她来大周这半年，把金阳城里里外外都逛了个遍，明显能感觉到这里的人流量比北秦燕都要大。

    由于常年战争的缘故，西周百姓历来都很热衷于生孩子，这些年没有战乱导致人口锐减后，居民的数量每年都在激增。

    然而就在这种情况下，云苓夫妻每一步都走得十分稳健。

    翻新修建的道路方便了木轮车的普及，木轮车的普及又带动了商贸的繁荣，以此吸引更多中原与异邦商人汇聚于此，赚了钱后再次加大力度投入城池建设当中，形成良好的正向循环。

    他们很有远见地制定了城内交通规则，避免了许多潜在的安全隐患，使得金阳城虽然拥挤却不混乱。

    最难能可贵的是，在国库花钱这么猛的情况下，百姓的福利不减反增。

    先是各州轮流免税，又是义务教育性质书院的完善，哪怕是最贫穷人家的小孩子，也能不花什么钱地在幼稚园完成三年的启蒙教育。

    等到这幼稚园的第一批孩子们长大后，中等学院会在当年正式开放，与清懿书院之流的高等学府无缝承接，完成新教育体系的最后一块拼图。

    顾君霓越是琢磨这些东西就越是惊叹，也更佩服云苓夫妻了。

    “我算是明白小皇叔为什么死心塌地的留在这里了，换做是我也一样，想来皇兄已经想明白了其中的缘由。”

    “此前我还为小皇叔感到可惜，他再没机会在北秦实现这样的抱负，现在想来他应该是找到了人生中更高的追求。”

    北秦的学阀风气非常严重，财富地位被各大世家与贵族们垄断，寻常百姓的上升渠道基本都被堵死了，普通人很难实现阶层跨越。

    孝贞老太太活着的时候不是没注意到这些问题，只是连她也无能为力。

    对于一国之君来说，这绝对不是件好事，所以从孝贞老太太到顾子瑜这一辈，都绞尽脑汁想要改变这一现状。

    譬如顾子瑜会选中和培养谢枕玉，虽然也不介意对方的庶出身份，但到底最后还是用庶出变嫡出的手段来求得一个名正言顺。

    说句难听的，本质上没什么改变。

    还不如顾长生年轻时自掏腰包资助有才华抱负的寒门子弟呢，只是此举最终还是失败了，他花很多钱资助的很多人最终都没能如愿以偿地入仕。

    一来是孝贞老太太反感此举，觉得他在培养自己的势力，二来是各大世家本身就排外，不愿分一杯羹给别人。

    顾长生以前资助的那些学子，最后大多数都选择了从商，或者继续做个普通人，不过尽管如此，他也从未停止过对那些人的资助。

    说起他来，顾君霓絮絮叨叨：“小时候我不懂，还问过小皇叔，为什么那些人自甘堕落辜负了他的期望，他还是愿意继续花钱呢？”

    那会儿在他们的观念里，商人就是低贱不堪的。

    “小皇叔告诉我，那些学子从商或者学艺并不叫自甘堕落，他们只是找到了更适合自己的生存方式。而且他花钱资助那些人，也从不是为了一定要让他们进入朝廷有一番大作为，他只是希望北秦子民能够生活得更好，无论以何种方式，仅此而已。”

    真正的帝王都会希望自己的子民安居乐业，日子蒸蒸日上。

    所以顾君霓长大后逐渐懂事，哪怕跟顾子瑜的关系不错，在政治立场上却一直都是坚定的顾长生党。

    这不是说她认为顾长生应该做皇帝，而是在大多数事情的决断上，她都会认同顾长生的观点。

    容湛闻言，不由敬佩地道：“顾院长有一颗真正仁爱天下百姓的心。”

    在他看来，顾长生虽然没有登基，但思想格局已经超然于绝大多数帝王了。

    因为他用行动证明着，他所仁爱的不仅仅是北秦百姓，更是天下人。

    只有这样的人，才会毫不在意外界的眼光与言论，只身留在异国他乡中，心无旁骛地追求信念与理想。

    顾君霓眼眸亮晶晶的，语气前所未有的坚定。

    “我也要成为小皇叔那样的人。”