萧姝在几个人之中乃是身份最高的, 且与姚惜的关系本来就不错, 问她半天, 见她只哭不答，眉头便皱得更紧了一些。

    她索性不问了, 径直将那页信笺从姚惜手臂下取了出来。

    读过后便了然了。

    很显然，这封信本不是写给姚惜的, 而是写给姚惜的父亲，太子太傅姚庆余。

    姚太傅在看过后，将这封信转给了姚惜看。

    但除此之外再无一字, 也不说这封信寄来是干什么用。

    “这张遮倒是个人物……”

    萧姝看信后低低呢喃了一声。

    她其实是要强的做派, 不大耐烦听人哭, 所以对姚惜道：“别哭了, 还嫌不够丢人吗？”

    姚惜的哭声小了些。

    萧姝这才问道：“前些天你才说过, 不想要这门婚事。如今张遮主动写信来退亲, 都不用你再花心思使手段地折腾, 难道不好？”

    姚惜埋着头，谁也看不清她神情。

    可方才小下去的哭声，隐隐压抑着, 又渐渐控制不住起来。

    萧姝同陈淑仪对望了一眼，都知道这种事已不适合当众再说，且也猜着点姚惜的心思, 便道：“进去说吧。”

    说完两人便扶了姚惜起身, 去她房里了。

    留下众人面面相觑。

    方妙面色古怪，手里那罗盘的指针随着她向那三人背影望去的动作而轻轻晃动, 没忍住嘀咕了一声：“遂了心愿还不高兴，真是奇怪……”

    姜雪宁却是嘲讽地一勾唇。

    萧姝与陈淑仪能猜到的，她自然也能猜着，只是竟不如何高兴。

    主角都走了，她也不欲在这厅中多留，便借口收拾房间，出了厅往自己屋子的方向走去。

    方妙一琢磨，竟跟了上来。

    姜雪宁回头看了她一眼。

    方妙却讪讪一笑，好像有些不好意思，可脚步却跟着姜雪宁没见停，只道：“当时姚惜小姐差点听信尤月的话，要污那张遮的名声，姜二姑娘还发作过一回，如今退亲的事情都出了，姜二姑娘却好像一点也不关心。那什么，我人比较笨，姚惜她是为什么要哭，她们又要去聊什么呀？”

    从入宫的第一天起，方妙就认准了姜雪宁是个有“运势”的人，到底是真是假，姜雪宁也追究不出来。

    只是既然进了宫，还要待半年，自然不能和先前一样一个朋友也没有。方妙这人神神道道，有一套自己的生存方式，可上一世也算是少数几个全身而退的人之一，虽是趋炎附势了一些，可心并不坏。

    姜雪宁一琢磨，便笑道：“你觉得姚太傅为什么送信来？”

    方妙道：“不就是给姚惜看吗？”

    姜雪宁道：“那本是写给姚太傅的信，且出自一男子，再转给闺阁小姐看，无论如何都不合适吧？再说，若只是想让她知道张遮来退亲的事，直接重新写信告知也就是了，何必连人的信都一起给？”

    方妙眨了眨眼，愕然。

    她忍不住伸手挠头：“姜二姑娘的意思是？”

    姜雪宁垂眸，唇边的笑容渐渐淡没，平平道：“这封信应该才送到姚太傅手中不久，姚太傅还未来得及回复。张遮出身寒门，却能得姚太傅许了这门亲事，想也知道姚太傅该很看得起张遮的人品。姚惜想退亲，姚太傅显然未必。我等旁观之人都能从这封信看出张遮人品贵重，姚惜也不傻，怎能看不出来？姚太傅还未回信，便将信转给自己的女儿看，想来是想让她再考虑考虑。”

    方妙听得目瞪口呆，好半晌才缓过神来：“二姑娘不会是想说，姚惜哭是因为她……她看了这封信后改了想法，现在又想嫁给张遮了吧？！”

    姜雪宁已到了自己的房门口。

    她脚步停了停，垂眸看着两扇门间缝隙的阴影，只道：“谁知道呢？”

    说完，她便推开门走了进去，也没管外面方妙是什么神情，便随手将门带上。

    方妙立在她门外，倒也不介意，回想一下方才姜雪宁言语，她对此刻姚惜与萧姝、陈淑仪会聊什么，产生了巨大的好奇。

    然后转身便想回自己房间。

    只是才走出去没两步，她就忽然“诶”了一声，回头看向姜雪宁那两扇已经闭上的房门，不由嘀咕：“刚才她们有说那封信是张遮写来的吗？”

    她怎么一点也不记得了？

    也就看见了上面的字迹而已。

    难道是自己记性不好，刚刚算着算着风水，算走了神没听到关键？

    方妙又挠了挠头，没琢磨出个所以然，干脆将这疑惑抛之于脑后，又朝自己屋里溜达去了。

    *

    这一天，最后来到仰止斋的是尤月。

    据说是府里有事耽搁了，险险赶在宫门下钥之前进了宫。

    这时姚惜已与萧姝、陈淑仪说完了话出来，情绪也定了下来，除了眼圈红一些以外，已看不出什么异常。

    尤月先前曾因退亲张遮的事情向姚惜献计，虽然因此被姜雪宁摁进鱼缸里，可与姚惜的关系却是自然地拉近了。

    晚上她一来，便于先前一般想坐在姚惜身边说话。

    可没想到姚惜竟跟变了个人似的，虽还同她说话，可态度比起上一回入宫，冷淡了不知多少，让尤月有种毫无防备一头撞在了铜墙铁壁上的感觉，一时站也不是坐也不是，笑也不是，甩脸子更不是，只得夹紧了尾巴，尴尬地坐在旁边。

    当晚乐阳长公主沈芷衣派人赏了许多东西下来，还有尚仪局的苏尚仪亲自来跟她们说明天开始伴读的事。

    宫里的规矩，皇子读书都是要天不亮就起。

    但圣上念及长公主是姑娘家，且连伴读都是各家府中娇养的小姐，所以放宽了许多，只叫每日卯正到奉宸殿上学，听先生们讲课。

    共请了五位先生。

    一天两堂课，大多都在上午。

    下午则留给长公主和伴读们自己学习或者玩耍。

    唯有谢危例外，其他先生只负责教授一门课，他要同时教授两门，且因为时不时要去文渊阁做经筵日讲，所以其中一门必得放到下午。

    若将来时间上调不开，则由他自己调整。

    苏尚仪走时只道：“君子六艺，礼乐射御书数，唯有‘射御’两样诸位小姐不用学，其他先生都会教，另还要学文、学画。谢大人教的是‘琴’和‘文’，需要格外注意。要用的笔墨与书籍宫里都已经准备好了，放在了奉宸殿的书案上，但琴要各位伴读自己带去。明日先生们会一一到殿，先为你们讲要学什么，怎么学。长公主也会来。还望诸位伴读在接下来的日子里，同长公主一起，一心向学，尊师重道，不辜负了圣上的恩典。”

    众人都一一记在了心中。

    待苏尚仪走后，便难免有些兴奋地猜测起明日到底会学什么，先生们又都是什么样，一副十分期待的模样。

    然而姜雪宁却高兴不起来。

    只要一想到上学，想到谢危，想到学琴，便觉得自己十根手指头隐隐作痛，恨不能现在就出宫去。

    可第二天一早，依旧不得不准时起床。

    洗漱完毕后，她抱了琴从屋里出来，与众人会合，一道去奉宸殿。

    谁都知道琴是谢危教，出宫回家那段时间，众人都在选琴上花了不少的功夫，带的琴要么出自小有名气的斫琴师之手，要么是有些年头的古琴，且都小心地套上了琴囊。

    姜雪宁的也一样。

    可没想到，在从仰止斋出去的时候，萧姝的目光便落在了她的琴上，竟道：“姜二姑娘这琴囊看着有些眼熟。”

    姜雪宁一怔，垂眸看了那暗蓝色的琴囊一眼：这便是燕临当初带着她去幽篁馆买的那张“蕉庵”，琴囊也没换，还是吕显将琴交付给他们时套着的琴囊。

    她不知道萧姝怎会觉得眼熟。

    当下只道：“寻常的琴囊罢了，到处都能见着。”

    “这真不是什么地方都能见到的。听说前段时间幽篁馆来了一张名曰‘蕉庵’的古琴，我便差了人去买。可琴馆主人竟说，琴是为了燕世子找的，不卖给别人。我还可惜了好久，没料想，今日居然在姜二姑娘这里见着了。”萧姝今日穿了一身深紫的宫装，显得端庄而贵气，直将其他人都压了下去，只看着姜雪宁笑了起来，“看来，那琴实不是燕世子自己要用，而是特为姜二姑娘寻的了。”

    众人的目光顿时跟着落到了姜雪宁抱着的琴上。

    陈淑仪、方妙、周宝樱等人只是有些好奇。

    尤月却是轻易想起了当日重阳宴上着实称得上是被打脸的一幕，面色不大好，看姜雪宁的目光又隐隐藏了几分轻蔑。

    姚蓉蓉则是站在众人后面一些不出声打量。

    自清远伯府重阳宴后，勇毅侯世子燕临与姜家二姑娘关系匪浅的消息便在京中传开了，消息稍微灵通些的都知道。且燕临下个月就要行冠礼，也没剩下几天，众人于是都猜燕、姜两家该是暗中定好了亲事，所以也并不去诟病一对小儿女的关系。

    外头也没几个人乱嚼舌根。

    一则是两家都没说什么，轮不到外人；二则是勇毅侯府势大，旁人也不大敢多言。

    可现在萧姝竟然这样毫不避讳地说了出来。

    姜雪宁自忖上一世与萧姝有矛盾乃是因为皇后之位，谁也不肯相让，所以斗了个你死我活，最终谁也没落着好下场；而这一世她也不想当皇后，更不嫁沈d，两人之间没有了利益的冲突，而以萧姝的世家大族的骄傲与不输男儿的智计，该不至于主动挑起什么争端才对。

    也就是说，按道理萧姝不会针对她。

    所以在眼下并不知道她是有心还是无意的情况下，姜雪宁只能当她是无心，于是并不发作，只视若寻常地一笑：“‘蕉庵’虽好，可在天下名琴之中只怕不过跻身末流。萧大姑娘虽然错过了这一张，但想必轻易便能寻着更好的一张吧？”

    萧姝便笑起来，却也不接话，更不解释什么，只叫了一旁抱琴的宫女跟上自己的脚步，继续往奉宸殿的方向去了。

    众人的目光不由都落在她的琴上。

    可谁也认不出那张琴的来历，只能通过琴囊上挂的和田玉坠子猜测那琴绝不普通。

    一行八人，都顺着宫墙走上了宫道。

    此刻天色还未完全放亮。

    两侧点着的宫灯在沉沉的暗蓝天幕与暗红宫墙相接之处，散发着光亮，这样的路，姜雪宁上一世走了不知多少回，熟悉得闭上眼睛都不会走错，所以心不在焉地落在最后。

    姚惜本是走在最前面的，可也不知怎么，她一面走，还一面回头看。

    见姜雪宁落在最后，她的脚步便跟着放慢。

    不一会儿，便自然地到了姜雪宁身边。

    姜雪宁这时才注意到她，昏暗的光线中便悄然皱了皱眉，只想着无事不登三宝殿，所以问：“姚小姐有什么事吗？”

    姚惜注视着她，很认真地注视着她。

    过了片刻，才用压低了的声音笑道：“只是忽然之间对姜二姑娘很好奇。若无前几日姜二姑娘好言相劝，只怕我已铸成大错，污人清誉不说，还要错过一桩好姻缘。现在想起来，实觉该感谢一番。不过心中也有些疑惑难解。姜二姑娘说过，叫我什么也不做地等着。当时我不明白，直到昨日见着父亲转的那一封退亲信，才知道姜二姑娘是什么意思。若非知道二姑娘与燕世子是一对，只怕我真要觉着你与张遮关系匪浅了。不过二姑娘，似乎的确很了解张大人？”

    姜雪宁垂眸看路，没有接话。

    姚惜心底便生出几分芥蒂来。

    只是想起昨日那封信，还有萧姝等人对她说的话，又难得觉出了几分甜蜜的羞涩。

    她脸颊上悄悄浮上了一点红晕，声音也有了些少见的犹豫和忐忑，对姜雪宁道：“现在我才知道，父亲为何赏识他。他修书给父亲虽是为了退亲，可竟是怕自己将来仕途不顺，恐我嫁给他后跟着受苦。可女儿家最要紧的不就是找个良人吗？我见了那封信后，便想，若真能与他成了姻缘，往后必不会受气。且父亲还会帮衬，未必就差到哪里去。我想写信告诉父亲，我改主意了，姜二姑娘觉得如何？”

    “……”

    东边已现出鱼肚白，紫禁城里飘荡着浓重的雾气，前方的奉宸殿只在雾气中伸出一角高啄的檐牙，却叫姜雪宁看出了奇怪的惘然。

    有那么一刻，恶意如潮涌。

    某一道声音在她脑海里疯狂地喊叫：当个坏人吧，宁宁，当个坏人吧。别管旁人怎么看，去抢！去把张遮抢过来！那本是上天赐予你的！

    可她不能够。

    冥冥中仿佛有双眼透过迷雾看着她，提醒着她，曾答应过，往后要做个好人。

    最终这些声音都消无下去。

    姜雪宁眨了眨眼，只觉自己已坠入这片迷雾之中，看向姚惜，然后听到自己没有半分破绽的镇定嗓音：“姚小姐本未铸成大错，迷途知返殊为难得，若能与张大人成就姻缘，令尊想必会很欣慰。”