霍惜贝拿帕子擦着脏兮兮的手，贼兮兮的眼珠子直勾勾瞅着昭嫆：“太妃您是宫里的老人了，对宫里的事儿应该都很了解吧？”

    昭嫆含混地点了点头：“还好吧。”

    霍惜贝眼睛锃亮：“那您知道皇后和毓嫔之间有什么仇怨吗？”仇怨大到，居然足以让毓嫔下手害死皇后！霍惜贝实在是好奇得紧。

    昭嫆一愣，怎么，阿祀竟然没告诉霍惜贝？？

    昭嫆沉吟了片刻，便道：“都是些不太好言明的龃龉，你这个局外人，最好还是不要掺和了。有时候，知道得太多，未必是好事。”

    霍惜贝一脸郁闷：“都说拿人的手软、吃人的嘴短，太妃都收了我的油画了，居然一点都不手软嘴短！”

    昭嫆一脸黑线：“你若非要知道，我告诉你倒是也无妨！”——丫的，你的好奇心也太过盛了点吧？

    霍惜贝眼睛一亮，飞快点头不迭。

    昭嫆咳嗽了两声，便简单地把二女一男三人之间的三角问题，跟霍惜贝简单描述了一下。——可不就是二女一男的三角问题吗？二女是皇后、毓嫔，一男是廉清帝阿祀！

    听到最后，霍惜贝眼珠子都瞪得滚圆了，“居、居然是这么回事！！”

    昭嫆淡淡道：“所以，你离着毓嫔远点，她活不了几天了。”

    霍惜贝露出几分惊恐之色，“这么说的话，岂不是我间接害死了毓嫔？”

    昭嫆沉默了，“你别多心，这怪不到你头上。你即使不说，等毓嫔害死了皇后，她也活命不得，反倒因为你开了这个口，才救了皇后一命。”

    听了这话，霍惜贝这才好受了些，她忍不住嘀咕：“皇上下手也忒了狠了点，居然想要毓嫔的命……”

    身为帝王，有几个是心慈手软之辈？毓嫔想害死的可是阿祀一声挚爱，阿祀岂会有半点手下留情？！

    不消几日，朗润园那边便传来毓嫔染病的消息，据说是染了伤寒恶疾，如今已经病卧不起了，皇帝派遣了太医院医术最高超的太医前去诊治，然后毓嫔的病气仍然没有丝毫气色。

    随后，皇帝下旨晋毓嫔为毓妃，算是冲喜。

    可惜，这一道加封的旨意，没有冲去毓妃的病，却冲走了她的性命。

    这一年溽夏时节，毓妃曹氏死于朗润园行宫临芳殿。

    一代美人，就此香消玉殒。

    随着毓妃的陨落，她的家族也被下旨抄家，举族罢免，再也不复往日辉煌。

    昭嫆原也是恨着曹寅、恨着曹家的，但如今眼见着如此硕大一个钟鸣鼎食之家，却是转瞬树倒猢狲散，当真令人唏嘘。

    因曹家败落，毓妃的丧礼也是一应从简。

    “毓妃死了，你现在可安心了？”昭嫆冷眼扫了阿祀一眼。

    阿祀沉默片刻道：“自然不能安心。”

    嗯？？

    阿祀抬手揉了揉太阳穴：“从前，儿子一直没太主意这个问题。也一直觉得，跟英兰再多个孩子比较好，但现在想来……”

    阿祀唏嘘叹了口气：“英兰虽然还算康健，但毕竟不是适合生育的年纪了。当年她生弘昕的时候，足足折腾一天一夜，儿子也跟着提心吊胆了一天一夜。”

    阿祀看着窗外的晚霞，“儿子已经不想再提心吊胆了。”

    昭嫆一怔：“你不打算叫她再生养了？可是……”英兰自己倒是蛮喜欢孩子的，这些年看着嫔妃们一个个怀孕生产，她心里的这个念头自然就更胜了些。

    阿祀揉了揉太阳****子会好好跟英兰谈谈的。”

    说罢，阿祀便跪安了。

    桐华殿。

    皇后郭络罗氏正在翻看这个月的彤史，她看得暗暗蹙眉，这一个月来，皇上统共只召幸了嫔妃十次而已，谨嫔三次、谧贵人三次、恬妃两次、钮祜禄常在两次。

    这彤史是她这个皇后掌管的，然而这一月里却没有记载过她。

    虽然……皇上这个月来桐华殿留宿足足有十次之多，在旁人眼里，是帝后恩爱和谐，阖宫无人能及。可实际上却……幸好这彤史旁人翻阅

    不得，否则她早就颜面无存了。

    皇后不禁苦笑了笑，她是万万做不出邀欢之举……

    皇后忍不住抚摸着自己的脸蛋，“本宫……终究是老了吗？”除了这个，她找不出别的理由了。

    薄嗔带笑的声音从她身后响起：“胡说，朕的英兰一如当年，艳冠群芳！”

    这个声音，何其耳熟。皇后一个激灵，手里的彤史生生掉落在了地上，她慌忙起身行了一礼，脸上微露囧色：“皇上怎么也不叫人传召一声，叫臣妾好生失礼。”

    阿祀忙上前，亲手将皇后搀扶了起来，又转脸吩咐道：“你们都退下吧。”

    殿中宫人忙跪了安，鱼贯退了出去。

    一时殿中再无外人，皇后郭络罗英兰的手被紧紧握在阿祀手心里，陡然，皇后的脸蹭得红了。

    “英兰，朕……有些要紧的事情想跟你谈谈。”阿祀语气异常低沉。

    皇后微微一怔，这样的语气……顿时脸上的女子羞态便消了下去，她正色道：“臣妾洗耳恭听。”

    阿祀执着皇后英兰的手，几步走到临窗的罗汉榻上，相对坐下。

    阿祀微微沉吟了片刻，一双眸子带着难掩的愁绪看着他的皇后、他的妻子，他伸手理了理那如云的鬓角，语气有些干哑发颤：“英兰，你可知……朕……做了一个噩梦。”

    皇后神色一紧，“皇上没事吧？是不是梦魇了？”

    见英兰如此关心自己，阿祀心中有些发酸，便更加坚定了心中的主意，“朕没事。但是……朕梦见你怀孕了。”

    皇后娇艳的脸上露出一丝喜色，“这是好梦啊。”

    阿祀摇了摇头：“起初的确是好梦，但是梦中你渐渐肚子大了，渐渐到了临盆的时候。朕……看到一个哇哇大哭满身是血的孩子，而你……也躺在血泊中。”

    这样的情形，他虽然没有梦到，却无数次，可以真真切切的想象到！！这一次，只差一点，只差一点……他就要失去英兰了！此时此刻，阿祀少不得感谢霍氏这个未来孤魂野鬼了，是她救了英兰的性命。

    皇后惊呆了。

    阿祀深吸了一口气，他眼圈有些红红的，“朕唤你，你却没有应声。朕去摸你的鼻下，却摸不到半分声息。耳边是太医和宫人们哭着告诉朕，你血崩而死了。”

    皇后有些惊恐，又有些不信，她急忙道：“这只是个梦而已！俗话说，梦是反的。”

    阿祀抬手抚摸着皇后英兰微微发白的脸颊，他可以感受到英兰的心跳也是那样的急促慌乱，英兰也是害怕的。

    皇后英兰暗想，这难道就是近一月来，皇上没有近她身的缘由吗？若真如此，倒是她误会皇上了。虽说这个梦叫她着实受了一番惊吓，但想到皇上并非嫌弃她老了，心中倒是少了那份酸楚难受。

    阿祀眼睛有些湿润：“那个梦，太真实了。英兰，其实朕一直盼着咱们能再多几个孩子。可若多生个孩子的代价如此之大，朕宁可再无嫡子了！”

    皇后呆住了：“皇上……”皇上这是有了心结了啊，皇后英兰微微叹息。

    阿祀继续道：“其实女子适合生育的年纪，也不过就那十年八载的，过了那个时候，再生养，终究是伤身。就算不至于如朕梦中血崩那般严重，朕……也不忍看你伤了身子。”

    这般话触动了皇后英兰的心头，她鼻子一酸，眼里瞬间湿润了。

    阿祀忙揽了皇后英兰如怀中，“咱们已经又嫒儿、弘旺、弘旼和弘昕四个孩子了。朕很知足了。英兰，好吗？”最后那句话，极是轻缓柔软，是商量，更带着几分哀求之意。

    皇后英兰伏在阿祀肩头，她咬着嘴唇点了点头。她虽然还想再要个孩子，但是……她这个年纪若是再生养，的确太亏损身子了。若因此伤了身子、伤了寿元，让前头几个孩子失了母亲，岂非得不偿失？

    阿祀一喜，一颗心终于落回了肚子里。处置毓嫔这个祸患简单，难得是英兰！

    英兰能这么快点头，实在出乎阿祀的意料，“真的？英兰当真依了朕？”

    见阿祀欢喜得像个孩子，皇后英兰忍不住噗嗤笑了：“我也怕死，不成吗？”

    “成成成！！”阿祀笑着点头不迭。