“我们该撤了埃塔。”

    “是的埃塔。”

    队伍中的人回过神来后对催促埃塔道。

    “不管那个人是谁，她帮了我们一个大忙。”

    “走吧。”

    “爆炸声会把山林中其他的野兽都吸引过来的。”

    …

    “不，不会。”

    然而埃塔却摇头。

    “她把时间点卡得非常精准，用雷声掩盖了爆炸的声音……我得过去看看，也许她还活着。”

    …

    不顾众人的阻拦，埃塔径直来到了那道山涧深处。

    按理来说，爆炸连循血者都炸碎了，人类的血肉之躯自然更不可能扛得住，但埃塔还真就在山沟里找到了刚才那个人。

    “她还活着，只是晕过去了而已。”

    没有询问其他人的意见，埃塔直接把这个陌生人带回了避难所。

    ……

    数十个小时后。

    避难所。。

    伴随着身上各处传来的剧烈痛感，以及久违了的温暖和干燥，睁开双眼的埃塔发现自己躺在一间小木屋里。

    她身上那些被雨水浸透的绷带被拆开之后换上新的绷带重新上药包扎了，随身的所有东西整齐地摆放在床头的桌子上，包括手枪、药物以及那些棕褐色的密封玻璃瓶。

    艾玛撑着床板坐起身。

    她发现木屋的窗台上此时坐着一个人，那人手中正捏着自己从城区诊所带来的地图，以及盖尔医师的那份信件。

    确认眼前的人没有明显敌意之后，艾玛迅速检查了一下自己的那些东西。

    而坐在窗台上的那个女人一开始也没有说话，沉默了良久之后才提着那封信对艾玛问道：“所以…他一定死了对吧？”

    艾玛不明白眼前这人为什么那么在意盖尔医师的信，她继续认真地整理自己的东西，点点头：“嗯。”

    “呵…我在想什么呢，城区怎么可能还有男人活着。”对方揉了揉太阳穴，自嘲地苦笑道。

    这回反而是艾玛主动问道：“你认识盖尔先生？”

    女人沉默片刻：“我就是埃塔·多伊尔。”

    艾玛恍然。

    因为信件中提到的，盖尔医师那死在海外的妻儿，其中妻子的名字就叫埃塔。

    看起来盖尔似乎过于草率地结束了自己的生命。

    也许是传递的信息出了什么差错，总之他的妻儿并没有死。

    …

    在将所有属于自己的东西一一收回到大衣内后，艾玛略作停顿之后对眼前那坐在窗台上的女人说道：

    “他是自我了断的，如果这么说能让你好受一点的话。”

    说着就把自己从诊所带出来的那把手枪放到桌案上。

    …

    埃塔眨眼睛的动作停滞了大概六七秒。

    因为，她从未见过有这样向他人表示安慰的，一时间她竟没弄懂眼前这个小妹妹到底是在挖苦自己，还是她真的完全不懂怎么表达遗憾。

但，转念一想埃塔也就释然了。

    尽管从未踏入过城区一步，但她内心其实早就接受了盖尔已死的这个事实。

    她苦笑着摇了摇头：

    “可能自我了断确实是个不错的选择吧，相对于楠薇城其他男人的死法而言…”

    艾玛见对方没有想要把亡夫的那柄手枪拿回去的意思，便又伸手把枪拿回来揣到了腰间，随后不解地问道：

    “为什么强调其他的男人？……所有人不都是死于瘟疫吗？”

    至少盖尔医师的信件里是这么说的。

    …

    “瘟疫…谁知道呢。”埃塔摇头：“大概是因为找不到其他的词汇来形容它了吧，灾厄开始的时候，有人曾见到过可怕的怪物从河床中探出头，以及那，顶着无数死人面孔的魔鬼从坟地爬出……”不知道是因为窗外空气阴冷还是什么原因，埃塔拉耸了一下身子。

    “有人？”艾玛则是重新坐回床边。

    “是我，我见到了。”埃塔转头看了过来。

    她虽然面带着微笑，但阴暗的光线不足以呈现出她的全部面容和表情，却让那对被恐惧和迷惘彻底占据的双瞳格外的清晰。

    “他们都说是瘟疫，但的见到的，是一只庞然大物用它身上的棘刺给逃亡的市民注入了毒素，把人民变成了活尸，而这些可怜的人，才刚刚从另一座地狱里逃出，他们避开了绿色亡者的追杀，却也没能成功活下来……”

    …

    用棘刺为活人注射毒素，将他们转化为活尸。

    这是哪位邪恶存在的手段，艾玛一点都不陌生。

    忏悔码头出事的那天，她是除了严之外唯一一个从格拉基的梦引幻境中主动脱逃的人。

    难道说，这个世界没能顺利度过忏悔码头事件么？

    可…

    “绿色的亡者又是什么…？”

    这是艾玛从未听说过的东西。

    “没有人知道它是什么，它从墓地中而来，把所见到的男人都拖入了地狱，那些人会被使用于一种更为残酷的仪式，它会将所能找到的一切尖锐的物体，全都刺入人们的身躯，并且还不让他们轻易死去……”

    尽管埃塔已经极力控制自己的声音，但还是有一丝颤抖夹杂其中：“所以我说，盖尔的自我了断，其实是个不错选择。”

    虽然埃塔的描述有些云里雾里。

    但至少艾玛确定了一件事，那就是自己从未接触或了解过这个所谓的绿色亡者。

    也许眼前的女人疯了呢？

    谁知道……

    …

    “那为什么…不离开这里？”艾玛试探着问道。

    “离开这？”对方茫然地看着艾玛。

    不知为何，被埃塔那茫然无措的眼神盯久了，艾玛总能感觉到有些许阴寒。

    埃塔的语气，和她的表情、眼神，似乎在说，她那句“离开这？”想要表达的并不是“怎么离开？”或者“离开之后去哪儿？”的意思。

    而是，她的脑子里，根本就没有“离开”这个概念。

    就好像是，自己提出了一个超出对方认知的提议。

    但，离开这个危险的地方，难道不是正常人都有的思维吗？

    …

    面对着埃塔那茫然的表情，艾玛缓缓皱起了眉头。

    埃塔始终没有出声，她就用那迷茫的目光死死盯着艾玛，等待着她为此做出解答。

    此刻，木屋内的气氛似乎变得比屋外更加阴冷潮湿了起来，几分钟前艾玛能够感受到的温暖与干燥，此时已荡然无存。