没有沈廷澜在，这个年过的没滋没味儿的。

    但桑拧月很快就调整过来心态，毕竟她不仅有夫君，她还有孩子。

    诚儿虽然年纪小，但对人的情绪却很敏感。桑拧月怏怏不乐，他就每天也皱着小脸蛋，一副苦大仇深的模样，看着好不喜人。

    虽说孩子这模样看起来可可爱爱的，但大过年的，桑拧月哪里舍得他不高兴呢？

    她就努力调解自己的心情，努力给自己做思想工作。实在郁闷的不能化解，她就埋头读书，寄望于在书里找寻慰藉。

    许是读的书多了，许是心态慢慢的调整了过来。到除夕那天，桑拧月已经能笑语盈盈的与人说笑玩闹，眉眼间全无一点阴霾。

    二夫人见状就拉着她说：“你可算是好了，前几天看你皱着个眉，我都不敢来寻你。”

    “你是不敢来寻我么？你是要操持府里的年节礼和宴席，忙得没时间理会我。”

    二夫人轻拍了拍桑拧月的胳膊，嗔她说：“说来说去还不都怪你，娘让你和我一道主持中馈，你倒是会偷懒。先是借口诚儿小，又是借口你没学过管家，担心忙不上忙反倒添乱。我和娘合力给你手中塞活儿，你没办法却也尽捡着省事儿的干。先是接手一个花草房，再是被逼无奈接手一个针线房。轻松活儿都让你干了，苦的累的都落到我头上。这会儿你返到来怪我忙的没时间理你，你说说你，但凡你多管点事儿，我至于这么劳累么？”

    二夫人的怨言一把一把，桑拧月被她说的头大，都想举双手双脚投降。

    其实不止是她，就连二夫人都清楚，如今他们都是白干活。

    等老夫人一去，这府里是肯定要分家的。届时府里的中馈肯定是大嫂来操持，他们即便现在把持再多的权柄，到时候也要交出来。那你说，他们现在何苦那么劳累呢？他们就这般做个富贵清闲的少奶奶难道不好么？

    府里不会短缺了他们的吃用，他们还落得清闲省事，再没有比这更划算的买卖了。

    可现实不允许，谁让府里大哥迟迟不续娶，府里始终没个名正言顺的女主人呢。

    桑拧月还好些，毕竟嫁进来的时间短，也是三郎不着家，她自己照顾一个孩子，确实分身无暇。反观二夫人，她孩子都大了，夫君差事也算松散，如此，这府里的差事二夫人不做让谁做？

    妯娌俩关系好，如此说过一通也就算了。不过说起桑拧月前段时间面色不好，二夫人还挺心有余悸。

    “以前只当你是个脾性好的，对谁说话都笑意盈盈。熟料你这也当真是个有脾气的。这几天绷着个脸，眉眼耷拉着，整个人看着丧的不得了，我都不敢和你说话，生恐再把你惹哭了。”

    桑拧月赧然：“我哪至于如此……”

    二夫人拍拍她的手，又问：“三郎的情况当真不严重吧？”

    桑拧月再次点头。

    二夫人就说：“那就好，那就好。你不知道，你那模样一摆在脸上，我先是担心你生三郎的气，又担心三郎的病有隐情……好在事情都顺顺当当的。你这就再忍忍，再忍过这一个月，三郎就能回家了。”

    桑拧月如今提起沈廷澜，已经能心无芥蒂的笑出来。她就说：“那最好不过。”

    妯娌俩又说起后天去皇爵寺烧香。

    本来每年过年老夫人也是要去寺庙烧香的，只不过往年都要初七之后。那时候亲朋故旧大致都走过一遍，府里没那么忙碌了，老夫人也能鞥抽出空到寺庙去一趟。

    今年之所以提前到初二，也是因为三郎重病这一场，老夫人有些怕了。人老了，最怕白发人送黑发人。老夫人就想着早些去寺庙里拜一拜，让佛祖保佑她的三郎早日康复，早日回京。

    这件事早先老夫人也和桑拧月说过，桑拧月自然没有不答应的道理。

    按理大年初二是外嫁女回娘家的日子。但桑拧月的娘家远在晋州，而她大哥在闵州当差。就连弟弟，虽说平日里在应天书院读书，但年假时也回闵州和兄嫂一道过年去了。

    初二回娘家对桑拧月来说行不通，再有侯府虽说有两个庶女出嫁，但这两年也随夫婿外放了。

    侯府出嫁的姑奶奶不回来，没出嫁的沈玉瑶不需要过多考虑，但初二去皇爵寺烧香祈福就行得通。

    只是二夫人初二是要回娘家的，便惋惜的说：“若是娘把日子往后推一推，我也能跟着你们出去转一转。但可惜……”可惜什么就不需要说了。

    时间很快到了初二当天，桑拧月原以为今天就她与老夫人带着诚儿一道去，没想到将要扶着老夫人出鹤延堂了，她看到大哥穿着一身低调的黑色锦袍走了过来。

    桑拧月讶异的看过去，又赶紧给大哥行礼。就连荣诚，虽然面对大伯时有些怯怯的，但也规规矩矩、一丝不苟的行礼唤了“大伯”。

    老夫人许是察觉到桑拧月诧异的视线，便扭头和她解释说：“你大哥今天陪我们出去，不然就咱们娘俩，路上还有那么厚的雪，谁也不能放心。”

    桑拧月想想也确实是这个道理，便赶紧道：“大哥孝心可嘉，考虑的也周全。”

    “是呢。按往年大郎这时候都要去拜年的，今年却特意推后了行程。我的大郎啊，哪儿哪儿都好，只这迟迟不肯成……”

    老夫人未尽的话，被堵在了喉咙中。因为沈廷钧及时开口说：“娘，天色不早了，早些出发吧。路滑，马车走的慢，况且过年去皇爵寺的人多，咱们再晚点，许是要被堵在城门口。”

    老夫人一听连连应“好”，一时间也顾不得埋怨儿子不成亲不续娶了，却是赶紧喊上心爱的小孙子，几人一道往侯府大门走去。

    因为赶时间，也因为荣诚人小腿脚慢，出了鹤延堂后，他就被身边的大力嬷嬷抱了起来。

    桑拧月搀扶着老夫人，而老夫人另一侧，乃是沈廷钧。

    两人搀着老夫人徐徐而行，桑拧月多少有些不自在。她微侧首看向旁边，就见大哥沉声叮嘱老夫人慢一些，若累了可休息休息再继续走。男人眉眼冷峻，皮肤白皙，他与老夫人说话时神色温和，可再看他的五官轮廓，却是那般的冷硬。

    桑拧月匆匆收回视线，不敢再看。

    很快上了马车，几人一道往皇爵寺而去。

    老夫人与沈廷钧坐在前边那辆马车中，桑拧月与荣诚坐在后边那辆马车。

    这安排自然谁都没话说，也着实让桑拧月松了一口气。毕竟大哥身上威压太重，和他共处一个狭小的空间，那当真需要太大的勇气。

    像如今这样就很好，她与儿子呆在一处，母子俩随意的说着笑话，闲散又自在。

    可桑拧月还没来得及松口气，转眼他们竟遇到了麻烦。

    麻烦倒不是出自他们身上，而是出自新昌侯府身上。

    是的，他们在出城一个时辰后，遇到了新昌侯府的马车。

    新昌侯老夫人盼孙心切，可儿子成亲后迟迟不见动静。哪怕是她给小夫妻房里安排了通房妾室，可依旧没听见什么喜讯。

    新昌侯老夫人急的上火，逢庙门就拜。她更是皇爵寺的常客，每年初二都要赶过来皇爵寺烧头香。

    这在京城不是什么秘密，可任是老夫人侍佛再殷勤，新昌侯府依旧没好消息传来。今天老夫人来的如此晚，怕不是心生懈怠，不想伺候佛祖了？亦或是遇到了什么事情，出门晚了？

    桑拧月正在想七想八的时候，就听见有细碎的脚步声走近马车。

    车夫恭敬的喊了声“侯爷”，桑拧月控制不住心一紧，随即果然听到大哥磁沉的声音响起来：“弟妹，去前边那辆马车坐吧。新昌侯府的马车坏在半途，今日先委屈你把马车让给新昌侯老夫人。”

    桑拧月“哦”了一声，才又后知后觉反应过来沈廷钧的话什么意思。

    她掀开帘子想往外看，这时候沈廷钧已经喊了声“诚儿”。荣诚恭敬的应了一声，随即就钻出了马车车帘。

    桑拧月见状也无心再关注其他，赶紧跟着诚儿出了马车。

    她站在马车车辕上，结果就见沈廷钧已经将诚儿抱在怀中，伯侄两个正朝老夫人乘坐的那辆马车而去。

    而在老夫人的马车附近，果然有一架马车坏在了原地。似乎是车轱辘歪在了雪窝子里，拉出来时车轱辘却坏了个彻底。想修吧，这冰天雪地一时间肯定修不好；可不修吧，没了乘坐的工具，不管是回府还是去往皇爵寺，那都是麻烦事。

    新昌侯老夫人正心有余悸的和老夫人说着险情，末了又道：“幸亏今天让我遇到了你，若不然再等不到人来，我这把老骨头怕是要冻死在这里了。”

    今天许知君随夫人回娘家了，新昌侯府只有许知君一根独苗，其余连个庶女都没有。新昌侯府老夫人空闲的很，便每年都在这一天早早出门上香。今天她老人家带着年前给许知君纳的贵妾出门，谁知道这么不巧，车轮竟是一下歪在了雪坑里。

    这也多亏武安侯府的人来的及时，不然她没被惊到吓死，也被冻死了。

    也是因为如今在现场的，不止是新昌侯老夫人，甚至还有许知君的一个妾室，老夫人才不好让她们直接进入她的马车。

    可就这般将人晾在原地也不合适，于是，这才有了让桑拧月将马车让给新昌侯府的想法。

    不说新昌侯夫人得到侯府的帮衬，有多感激愉悦，只说因只剩下了一辆主人乘坐的马车，桑拧月不得不硬着头皮上了去。

    与大哥共处在这个小小的车厢中，尽管沈廷钧一直未怎么说话，但他存在感太强，桑拧月也非常不自在。

    也好在还有诚儿在。

    诚儿年纪小，却也活泼可爱，老夫人一逗他便笑。车厢中多了这么个开心果，气氛倒显得没那么尴尬了。

    很快到了皇爵寺。

    老夫人是一脚一脚亲自走上山去的，到了皇爵寺时，人都累的直打晃。

    也好在老夫人也是皇爵寺的常客，在皇爵寺是有固定客房的，因而等到了皇爵寺，沈廷钧与桑拧月便直接掺着老夫人回房歇息去。

    等老夫人缓过神，几人才一到去大殿里求神拜佛。

    老夫人求了几个在灵前开过光的平安符，亲自给儿子和孙子戴上。她还想让沈廷钧过去求一支姻缘签，可惜，沈廷钧不配合……

    桑拧月看着大哥浓眉紧皱，嘴唇紧抿，一脸抗拒的模样，不知为何，心头有些想笑。

    她也当真发出了一点点的动静……当然，真的只是一点点。

    可衣料摩擦的声音许是惊动了他，他便径直看过来。桑拧月便赶紧背过身去，尴尬的用手不住往脸上扇风。

    她也真是胆肥了，竟敢看大哥的笑话。不过，想想娘竟让大哥把亲事寄托在几支姻缘签上，她也觉得挺搞笑的。

    桑拧月背过身的动静有些大，连老夫人都惊动了。老夫人这才后知后觉反应过来，现场不止是只有大郎和她，还有小儿媳和小孙子……

    让拧月看见这一幕，太有损大郎这个为人兄长的威严了。

    老夫人抬头看去，果然见大郎眉眼更加暗沉，她便也讪讪的收回手，将签筒重新放在地下，随后若无其事的咳嗽一声道：“咱们再去文曲星哪里转转。三郎明年要下场，咱们去文曲星哪里多上两炷香，保佑三郎明年能够蟾宫折桂。”

    这茬就这么错过去了，可桑拧月走在最后边，看着走在前边搀着老夫人离去的颀长身影。再想想他刚才蹙着浓眉，有气却不能发的憋屈模样，突然就觉得那个站在佛龛中的大哥似是活了回来，就连身上，也多了几分人间烟火味儿。