如果说房间里的年轻贵族子弟，被荆棘女皇听到他们的言论是九死一生。

    那么因为阿莱克斯的心声响起，然后走入这个房间，基本死刑已经是板上钉钉了。

    荆棘女皇自然不会允许这些人给阿莱克斯做了错误示范。

    本来那小子已经胆大包天敢在心里骂女皇了，朕不把这些想烧死自己的二代烧死，岂不是以后被要被骑脸输出，当面骂了？

    女皇就不要面子的吗？

    阿莱克斯进门看见隐身在房间荆棘女皇，也是一愣。

    【本来想听个女皇笑话，结果女皇也在场，那我是一会儿是笑还是不笑？】

    荆棘女皇下意识嗔道：“不许笑！”

    阿莱克斯疑惑地抬头看向她，眸光闪烁。

    我刚刚笑了吗？我只是在心里想想，还没有笑出来的吧？

    荆棘女皇这才意识到坏了。

    自己刚刚竟然回应了他的心声！

    她连忙清清嗓子：“这些贵族忘了帝国为何而存在，不过侧面也说明魔坷垃很成功嘛，改变了帝国的格局，阿莱克斯爱卿作为首倡者，计头功，那自然该开心……但此刻，不许笑！”

    她这通一本正经地胡说八道，阿莱克斯总觉得有哪里怪怪的。

    但既然女皇都这么说了，他还是拍着胸脯保证：“陛下放心，臣是受过专业训练的，一般情况都不会笑的。”

    【原来陛下这个意思，不是我表情管理失败，看来魔坷垃成功我又有额外封赏，好耶！】

    荆棘女皇眉头紧皱。

    说错三个字，就欠了你一个额外封赏就吧？

    创办《新魔法》要赏，销量暴涨答应了一个条件，说错话要赏，这早晚要赏无可赏了吧？

    朕这波亏大了啊！

    必须得从这些妄图发国难财的渣滓身上找补回来。

    通过荆棘女皇的简单介绍，阿莱克斯也算是知道了这屋子的一群贵族都是什么货色。

    嘴上都是主义，心里全是生意。

    一个个看似忧国忧民，要重振魔法师的荣光，阻止女皇堕落。

    其实只不过是因为魔坷垃影响到了自家生意而已。

    为首那个穿着一身白色法师袍，留着骚包发型的黄毛，是南卡尼顿公爵的小少爷。

    他身边的男男女女，全是帝国南方贵族的后代。

    南方是帝国传统的产粮基地，去年和今年都是丰收。

    而十七国故地以前就不太平，今年又复国军闹得沸沸扬扬，耽误了春耕，人又没死多少。

    于是这人多粮少的局面不可逆转，即便有帝国支援，也填补不了巨大的缺口。

    不被饿死，就是这个时代底层人民最大愿望。

    南方贵族们眼瞅着饥荒不可避免，联合起来，囤积了大批粮食。

    前段时间全帝国的粮价都拉到了相当的高位。

    等夏收结束，十七国故地粮食消耗得差不多，大批人吃不上饭，他们必然要赢麻了。

    没钱没关系，还可以卖身嘛。

    南方贵族们撒币无数，满仓粮食，可饥荒还没有到来，一种叫做魔坷垃的炼金药剂却先来了。

    普通的魔法师还在为《新魔法》上面刊载的引战文章而争论，最多狂喷把魔法用于农业是一种亵渎，对魔坷垃本身并没有太多关注。

    但正在大规模屯粮的贵族们，却眉头一皱，发现事情并不简单。

    他们通过自己的渠道拿到了一些魔坷垃，经过验证，发现那篇文章的描述基本属实。

    这是一种改变土地肥力，刺激特定几种高产农作物快速生长的炼金药剂。

    这样的炼金药剂不算什么稀奇，类似的法术、魔法道具多了去。

    但问题就是，魔坷垃太便宜了。

    便宜得简直离谱，便宜到普通农民咬咬牙，大概六元首充的程度，就能用金币加快农作物生产进程，完成第一波原始积累。

    这东西，对囤粮的南方贵族们威胁可太大了，自然而然把《新魔法》、魔坷垃和荆棘女皇一起，视为眼中钉肉中刺。

    这边荆棘女皇面色阴沉，那边一群年轻人却喝得上头。

    还在高谈阔论女皇威胁论，已经上升到帝国必须得新选一个尊重贵族利益的木偶上台。

    “不过咱们要是打不过女皇怎么办？”有人问。

    “简单，让教会那些死脑筋来呗！只要能允许传教，他们肯定嗷嗷叫着往上冲。”

    南卡尼顿家的小少爷道。

    一群人欢呼着他这招驱虎吞狼真乃绝杀！

    阿莱克斯听得都傻了。

    【年轻人们也太勇了，真以为这沙龙就是法外之地吗，你永远不知道门外有谁在偷听啊！】

    【还是年轻啊，什么都敢往外说，像我就算有叛逃教会的心思，也小心翼翼藏着掖着，从来不敢说出口！】

    荆棘女皇：？？？

    好家伙，我以为捉到了一批南方的蛀虫，没想到身边还有一只最大的蛀虫！

    人生真是处处皆惊喜！

    好一个小心翼翼，好一个藏着掖着。

    很好，现在朕已经知道你想要叛逃帝国了，是死亡一指，还是秋后算账？

    她差点被气晕过去。

    发现帝国贵族有叛变的意图，因为贪婪放弃了忠诚和良知，荆棘女皇本来就有些伤心。

    那些曾经宣示忠诚于自己，共建青藤帝国的老臣已经变质，有了和帝国完全不同的立场。

    这个结果她尚能接受，因为魔法工业化确实触动了这些贵族的蛋糕。

    但现在阿莱克斯也表示出要叛逃教会的心思，这可就是往女皇心上狠狠扎了好几刀。

    她真觉得不可接受。

    在荆棘女皇的视角里面，自己对阿莱克斯真是相当好了，给予了所有臣子中独一档的待遇。

    爵位给了，钱给了，宅子也赏了。

    他想要封地的话，也绝不会少。

    给了他足够施展的舞台，好多年没有动用的荆棘令直接交到了手里，各方面都是最到位的支持。

    平日里，他那些大胆、好色，完全超过一个臣子该有本分的言论和举动，自己也全都包容了。

    口不对心，欺君之罪，朕也当没发生过。

    奥都血夜后，为了配合抓捕乔斯达、救安妮，朕提前出关，让身上的隐患再添一层，只想为未来的英雄保驾护航。

    结果就因为逼迫他努力上进，让他不能如愿偷懒，他就要叛逃去诸神那边？

    荆棘女皇陷入了迷茫，有一种真切的悲伤在心口缓缓扩散。

    那个在大图书馆前，要以真相著青史的少年哪里去了？

    那个愿意用自己当诱饵，引出乔斯达的少年哪里去了？

    那个答应朕一起努力，要避免山河破碎的少年哪里去了？

    什么英雄什么勇敢都是假的，都是演出来给朕看的吗？

    她想不通，想不明白。

    她认定阿莱克斯“无意中”透露的心声，便等于是心底最真实的想法。

    所以才愈发难以接受。

    朕给的少了吗？朕又做错了什么吗？

    难道朕现在已经卑微到，那般用心，却连一个人的忠诚都换不来吗？

    “陛下，有什么问题吗？”

    阿莱克斯终于察觉到了不对。

    荆棘女皇的目光没再看着那些密谋着卖国求财的贵族子弟，而是回过头来，死死盯住了自己。

    她目光里的杀气都要溢出来，让他不自觉的背心发凉。

    【那些人利欲熏心，枉顾帝国利益，真不怪魔坷垃，陛下你别吓唬我！】

    荆棘女皇深吸一口气，压抑着怒火。

    既然想不通，那便直接问吧。

    她的声音冰冷得没有一丝感情：“你倒是说说，朕做错了什么，你们要如此对朕？”

    阿莱克斯被问得有些懵了。

    【这……没头没尾的问题好奇怪啊，为什么是“你们”，我和南方贵族没有一点勾结，陛下你是知道的呀！】

    【这里的“你们”，难道指所有贵族吗？】

    【她这是气糊涂了，要甩锅全体贵族了？这还是得劝一劝的！】

    “陛下，错与对的标准不是绝对的，只由立场决定看事情的角度。陛下要把利益分给平民更多，那所做所为在贵族眼中就是错的。

    陛下要为了帝国强盛建立新的魔法工业体系，更是会触动更多人的利益，那在他们眼中陛下就是错的，骂名、污名在接下来纷至沓来，相信陛下也有过预料。

    有人站错了队，送走这个人就行，没有必要因为情绪就扩大到无辜整个的群体。”

    “放心，真不会牵连无辜。”荆棘女皇冷笑一声。

    幸好这家伙还算有点良心，还知道把所有锅都背了。

    阿莱克斯·查尔斯叛国，跟安妮·查尔斯无关，朕不会罪责将其扩大化。

    但她还是觉得阿莱克斯说的想的不尽不实，追问道：“不要说别的，就说你的立场，朕都有哪里做错了？”

    【这个问题，和当下完全不相关？什么叫我的立场？】

    【南方贵族真跟我没有一点关系，虽然眼下这个局面，直接杀了不太好，但以你的实力杀了也压得住啊】

    【等等，她这个措辞，直接问错在哪里，这是先认定自己错了？】

    【这太不像陛下吧，这个状态也不太对劲……】

    阿莱克斯真心是被问得越来越懵，完全没思路。

    他总感觉自己和荆棘女皇看似当面交流，其实根本就没在一个服务器聊天。

    他试探道：“陛下，您不必太在意这些贵族的态度，帝国大了，什么鸟都会有，要不先休息下，莫要伤了身体。”

    “朕的身体不用你关心！你只需要正面回答，朕错在了哪里？”

    荆棘女皇目光愈发凌厉，一步步踏进。

    朕现在在意的不就是你这个鸟？

    天天不尽不实，口不对心，骗朕演朕，现在倒开始假装关心朕？

    骗子骗子骗子骗子……

    她停和阿莱克斯只隔一步之遥的位置。

    这个距离，她完美的脸美到惊心动魄，但是阿莱克斯却感觉她逼人的气势下，实则藏着迷茫和委屈？

    【这莫不是被打击大了，求安慰？可我是吐槽类up主，不是那些吹子啊！】

    “陛下但比这个世界的其他领导者都要强出一大截，您雄才大略，实力高强，魅力十足，心怀天下……”

    “错误，说朕的错误，那种马屁朕一天听三万多遍！”

    荆棘女皇再也受不了他这躲躲闪闪的态度，扬起了一只手就要落下去，真恨不得给他一巴掌。

    都要叛去教会了，你还在这装，你累不累？

    你不累我都累了！

    你再不说实话，我真要忍不住动手了！

    阿莱克斯感觉得到荆棘女皇越来越不耐烦，像一座压抑着的火山，明显处于情绪爆发的边缘。

    尤其她的双眸之中，压抑着太多太复杂的情绪，让他有些不敢直面。

    但很肯定的是，自己也真的没有回旋空间，再玩什么避重就轻

    【这波，真是被那群南方贵族给连累了呢！】

    【发怒的女皇真是吓人，但也有点可怜……她为了这个帝国做了这么饿多，本不应该遭到如此对待。】

    因为荆棘女皇步步紧逼，导致阿莱克斯根本不剩多少思考空间，心底对荆棘女皇那复杂的认知，情不自禁脱口而出：

    “陛下的错误，就是太爱这帝国了！”

    荆棘女皇显然很意外这个回答，想了下，才讥嘲地道：“爱国，这也是一种错误？”

    这就是叛国者的立场吗？

    怕了怕了，就让朕听听你最后的解释，到底要如何论证爱国是一种错误？

    荆棘女皇的手臂放下，但目光却越来越冷了。

    她已等不到秋后，准备当场击毙此子。

    阿莱克斯感觉到了杀意，果然这女人明明自己问，却还是听不得批评，真屑啊。可开了头，他也只能咬牙说下去，否则小命不保：

    “陛下为帝国操劳奉献，帝国人尽皆知，也正因为如此，大家将陛下的付出视作理所当然。就像这些贵族，苛责陛下没有保护贵族的利益，却没有想过陛下若不是女皇，他们早就成为亡国奴，哪有资本和教会讨价还价？”

    荆棘女皇心中坚定的杀意，起了一分波澜。

    原来是自己拿得太少，给他们太多了，把人心给养得过分贪婪了？

    面前的少年，也是因为这个理由才要叛逃教会吗？

    便在她思索时，只听阿莱克斯续道：“若陛下不是深爱这帝国，不愿让一个无辜的子民沦为羔羊，自不会禁止七神教会传教，七神也会乐见陛下为人间牧首，代掌四万万子民；

    若陛下不是深爱这帝国，不会千方百计寻找强国之道，打破固化千年的阶级，背负无数人的不理解，失去了做一世逍遥昏君的机会；

    若陛下不是深爱这帝国，不会与帝国共面所有灾难、灭亡危机，完全可以在事不可为时抽身而去，不管是他日东山再起，还是游历多元宇宙，以陛下的实力，没有帝国为拖累，便是诸神也拦不住您。

    帝国的选择不多，但是您的选择向来有很多。可所有妥协的、明显更有利于您的道路您都不选，却选择扛下七神压力、带领帝国走向独一无二的辉煌。

    您的付出太大，想做的太超过这个时代了，愚者无法理解，聪明人有看明立场不愿跟随，所以陛下您必然无比孤独，无法强求所有人都和您一个道德水平，将这条荆棘之路走到底。”

    “强求……”荆棘女皇痴痴重复这两个字，身上那冰寒的杀机渐渐散去。

    被他说得，朕这个皇帝都蠢蠢欲动，想抛下这个无法理解朕的帝国去异世逍遥了。

    更何况一个想躺平的废物弟弟，离开离开这必定倒塌的大厦，也情有可原吧？

    她太爱这帝国了，以自己的眼光去苛求自己已是艰难，又怎么能以这样的标准框住别人？

    想到这里，荆棘女皇对阿莱克斯会叛逃竟然“理解”了，浮现一丝苦笑：“阿莱克斯爱卿已帮我良多，若有一天想要离开，朕必不阻拦。”

    “陛下，我的本心，必不立于危墙之下。”

    阿莱克斯荆棘女皇竟然能说出这样类似“允许你叛国”的话，又是意外又是惊喜她的胸襟，心中忽也生出几分豪迈，笑道，“陛下不介意笑着输，输的惊天动地；我也不介意哭着赢，赢得猥琐阴险。不到最后一刻，谁知输的不是诸神呢？”

    “阿莱克斯爱卿竟然如此胆魄，愿与朕一起对抗天上诸神？”荆棘女皇眼睛一亮，惊喜之情现在脸上。

    “陛下既已一往无前，拉稳仇恨，我在后面补些输出又何妨？”阿莱克斯豪迈之中忽然现出一丝狡黠，“更何况若有天，真到了事不可为之时，陛下也会主动送我到一个安全的地方，对吧？”

    荆棘女皇一怔。

    说实话，她在确认阿莱克斯的能力时，还真是这么想过。

    如果自己必死无疑，肯定送阿莱克斯离开，保留帝国的一份骨血，或许有天他们真有东山再起的机会。

    但他自己把这话说出来，就有种很无耻、很想打他的感觉！

    她伸出手，在阿莱克斯的额头上点了几下：“你呀，像个英雄了，但又没完全像。”

    说罢，她自己都被这离谱的句式给逗笑了。

    她忽然不生气了，不懂她的人，走就走吧。

    至少她已不是孤身一人，现在又多了一个人明白她做过什么，她要做什么，然后一起向死而生。

    荆棘女皇转过身来，指向把酒喝光，准备离开的一群南方贵族：

    “阿莱克斯，你说这些南方佬怎么办？”

    阿莱克斯庆幸死里逃生，自己在荆棘女皇那边的信任度好像又上升一截，也就壮起胆子道：“按陛下的性格肯定是杀人，但我更喜欢先诛心再杀人。”

    “怎么说？”

    “放出风声要整他们，通过地精安排他们叛逃到教国，然后让他们看着帝国崛起，再感受被帝国横扫的绝望，最后……挂在路灯上。”

    “不错的主意呢。”

    两个人又说起关于《新魔法》后续的一些安排。

    门外，法则沙龙已散场，小巴顿循着声音，找到了这个房间。

    看着荆棘女皇和阿莱克斯并肩而立的背影，聊着自己完全听不懂的高深话题，她停下了要上前的脚步。

    莫名的，她感觉自己的心房被重重锤了一拳。

    原来阿莱克斯大人真正在思考的东西，我根本听不懂。

    所以陛下才能这般赏识她，所以也只有陛下才能和他畅谈这些吧？

    她心中突然涌出强烈的不自信，不可抑制地慌乱起来。

    倒不是担心陛下会和自己抢男人，而是担心阿莱克斯每天见到女皇，见惯了她的美、她的强大，还有那些只在君臣之间才会有的交谈……

    那时的自己，又能算得上什么？根本连理解她做不到！

    小小的萤火虫，怎么去和月亮比谁更加明亮啊！

    她死死攥住拳头，不自觉的用力到指甲嵌入肉里也不自知。

    荆棘女皇突然回过头，有些意外地问道：“小巴顿也回来了？收获如何？”

    “回禀陛下，记录下很多适合投稿的名字！”

    小巴顿努力保持着活力满满的声音，同时低下头，以免被发现自己不该有的那些情绪。

    明明第一次拥有了喜欢的人，第一次亲眼见到了喜欢的偶像，第一次参加小时向往的沙龙……

    可为什么加起来却变成这样？

    她终于意识过来，偶像是捉不到的天上星，她并不想自己身边的男神也飞到天上去，跟自己越来越远……

    一点也不想！

    名为占有欲的渴望压过了忠诚和崇拜，在小巴顿心中顶开了一个缺口，迅速如野草一般疯狂生长，死死缠绕、勒紧她的心脏。

    这一夜，命运的交错继续向着不可阻挡的方向疾驰前进。