韶云阁院外。

    两个丫鬟拎了食盒回来，见项冲守在院子外，慌张地低头见礼。

    项冲抬手示意两人噤声，靠边儿站。

    院子里，江四爷等姰暖落了座，这才徐声开口。

    “说到奴大欺主。”

    “入驻洪城这两月来，还没顾上料理府里原先那波旧仆。”

    “听说你那日来，被个老奴才欺辱了。”

    都过去这么些天了。

    旧事重提，还一副要给她做主的姿态。

    姰暖徒生几分不自在。

    他是什么意思？

    她纤秀眉心蹙了蹙，浅粉唇瓣轻抿，微微点了点头。

    这眉目温顺，一脸安分的样子，真是柔弱可人。

    江四爷淡漠的视线落在她面上，随意压在桌面上的右手，盖在她那张描字上，食指有一下没一下的轻叩着。

    那枚浅金曜石指戒随着这些微小动作，泛起的内敛流光，在姰暖视线余光里晃啊晃。

    晃的她心乱。

    她不是想太过关注那枚浅金曜石指戒，是它总印入她眼里。

    勾起那晚一些，不堪入目的画面...

    “爷日理万机，男人们也不擅长打理府宅庶务，府里只你一个女眷，你想怎么处治，随你。”

    想怎么处治，随她？

    女眷？

    她掀睫，怔怔盯着江四爷看。

    这算是对这些日来，他没再管这件事儿，现在却又提起，给出的一个解释？

    江四爷瞧出她眼神闪烁心不在焉，略没耐心地蹙了下眉峰。

    “怎么？这点子小事儿都拿不稳主意？”

    他声腔凉了两分，“若是连府宅庶务都料理不了，刁奴家仆也不能管束，那留你何用？”

    姰暖脸色变了变，收回先前那荒唐的想法。

    他那句话哪是解释？

    这语气，分明是来找她‘兴师问罪’的。

    搭在腿上的素手不自觉握紧，启唇地语声温凉。

    “四爷将我丢在这儿就不管不问，如今又说我是您的女眷，敢问我以什么身份，替四爷打理帅府的内务，管束帅府的家仆？”

    江四爷眼眸凉漠，“这府里就你一个女眷，你不管，谁管？”

    “难不成你以为进了府，就只管养尊处优，生孩子？”

    “天底下哪有那么美的事儿？”

    “我...！”

    姰暖瞪着眼，气到语结。

    江四爷眯眼，不为所动。

    姰暖长吸口气，强迫自己稳下情绪，微微颔首。

    “原是我太有自知之明，不敢冒然逾越去插手本该正妻才管的府宅内务，既然四爷信得过，您放心，我不会白吃帅府的饭，一定竭尽所能，尽心尽力打理好府宅琐事。”

    这番话，多少有些冷嘲热讽，暗刺他的意思。

    江四爷不是听不懂。

    他眉目疏淡，打量她因忍气吞声而起伏不稳地胸脯，不知出于什么心思，缓下语气解释了一句。

    “爷的女人，轮不到旁人来欺负，一个老奴才，死不足惜。”

    姰暖胸脯一滞，满眼复杂抬眼看他。

    江四爷视线轻飘飘在她腰腹间落了落。

    裙裾宽松，也看不出什么曲线身段儿。

    但他脑海里浮现的画面，深刻提醒着他，这姑娘的腰软的不可思议。

    眼眸微暗，江四爷喉结轻滚，强自将视线挪到姰暖眉眼上：

    “气大伤身，你还是多描字，能修身养性。”

    “放心，等你将孩子平安生下，该给你的都会给你，绝不亏待。”

    姰暖坐在原处，先前心口的郁气，莫名就消烟儿了。

    两人对视了会儿，心思各异。

    江四爷渐渐觉得没趣，干脆起身离开。

    “你继续描字，爷还有事。”

    大步走出院子，一侧眼瞧见两个小丫鬟拎着食盒，傻呆呆干杵着，莫名就觉得有些碍眼。

    “四...四爷...”

    两个小丫鬟被他森冷盯了一眼，差点儿腿软跪下。

    江四爷凉凉收回视线，板着脸带着项冲大步离开。

    两人背影消失在院门外，姰暖收回思绪，没再琢磨江四爷忽冷忽热的态度。

    她眼下只想让孩子父母双全。

    其他的，还没想过那么多。

    ——

    “四爷要姰...姰夫人管咱府里的事儿，是不是太草率了？”

    “属下看她年纪小，这肚子里的胎又月份浅，这要是再被人顶撞了，欺负了，恐怕...”

    项冲的顾虑，江四爷不以为然。

    “你喊她姰夫人？”

    项冲顿了顿，侧眼打量江四爷脸色。

    “再称呼‘姑娘’，也不合适吧？”

    江四爷眉心动了动。

    是不合适。

    他没再纠着这点问，只面无波澜地说道：

    “有人争宠，她或许会吃亏，可爷这后院儿而今就她一个，她肚子里又揣着金疙瘩，谁敢欺负了她？”

    那就是活腻歪了。

    不用姰暖下狠手，他也得将那等不长心的刁奴给料理了。

    念头一转而过。

    江四爷拇指轻搓指节，沉下声交代项冲。

    “盯紧了，别让她这桩事儿走漏了出去，孩子要留住。”

    项冲面色一肃。

    “四爷放心，那日在场的都是咱们的人，属下一早叮嘱过了，弟兄们都明白，云宁城那边绝对不会知道。”

    江四爷将人留下时，项冲就明白，这孩子，四爷要。

    所以一早就做了周密叮嘱。

    江四爷淡嗯一声，没再多言。

    这孩子，他的确没想不留。

    他是那晚事后回府，派项冲去接人，结果落了空。

    让人去查了，才晓得姰暖年纪太小，只有十七岁。

    于是也不逼她，耐着性子铺台阶，等她来，原本时间拖得久，他心思也淡了。

    不妨就那么一夜，会在她肚子里留下血脉。

    事已至此，这么小的姑娘跟了他，给他延嗣，就更不该再受无辜迫害。

    他向来不是重女色的，也绝不怜香惜玉。

    但他也并非持强凌弱之辈。

    她跟了他，只要心思乖，听话，他就会护着她。

    “怎么挑的伺候的人？愣头瓜脑的，一点子眼色都没有，给她换了！”

    项冲，“......”

    人是他挑的。

    虽然不明白那两个小丫鬟，怎么一照面儿就着了四爷的嫌。

    但四爷说换，那他还是得给换。

    ——

    于是，姰暖刚用过午膳，项冲就来了。

    他将一串钥匙和一匣子账本，亲自送到‘韶云阁’交给姰暖。

    “姰夫人，洪城刚打下来不久，四爷很忙，咱们跟着跑腿儿，府里的事儿就顾及不上了。”

    “帅府里眼下这些家仆，还是先前旧政阀跑路前落下的那些。”

    “左右都是伺候人的，也就没费那心思再换。”

    “四爷说了，日后帅府里的事儿，都交给您管，您想怎么处理就怎么处理，不用再过问四爷的意思。”

    姰暖正犯恶心，听言强忍着呕意点点头，气音儿艰难。

    “我知道了...”

    项冲立在堂屋门外，将东西交给小丫鬟，又说：

    “四爷说了，您也给自己挑两个机灵的留在身边儿伺候。”

    姰暖听着这句特别嘱咐，纳闷儿了一瞬，点头应了。

    项冲完成任务，转身走了。

    他折回主院时，杜审已经派完了电报回来，正坐在堂厅里翘着腿喝茶。

    “嗯~，你干嘛去了？”

    项冲瞥他一眼，没吱声。

    江四爷自里屋踱步出来，一身靛蓝军装笔挺，正抬手系领扣，见他回来，面上没什么表情地问了句。

    “送过去了？”

    项冲微垂首，“都交给姰夫人了。”

    “嗯，走，难得天晴，下河堤看看排淤进度。”

    江四爷说着话儿，脚步不停地往外走。

    杜审一双凤眼儿瞠大，忙撂下茶盏起身，凑到项冲跟前去。

    “你刚喊啥？姰...夫人？”

    项冲鼻腔里‘嗯’了一声，跟上江四爷步伐走出堂屋。

    杜审亦步亦趋，一脸的八卦。