谢东凰的担心是人之常情。

    但周兰庭虽然沉默寡言，心思却是够用的，应付昭武帝这个上了年纪急等着立储，却偏偏不敢轻易立储的皇帝，当真是绰绰有余。

    在昭武帝问出那个问题之后，他思考了好一会儿，认真回道：“这个问题并非三言两语可以说清楚，儿臣明日可以抽空写一份详细的折子，把计划写好，让父皇过目。”

    昭武帝没说话，只是安静地看着他。

    “兰庭。”贤妃上次见面就有很多问题没问，今日终于有机会，迫不及待地开口，“你在楚国这些年的感受能不能讲给我们听听？”

    周兰庭沉默片刻：“母妃希望儿臣从哪里说起？”

    “随便说什么都可以。”

    昭武帝抬手指了指不远处的凳子：“坐下说吧。”

    周兰庭走到一旁坐下，端起手边茶盏，沉默地喝了口茶，才沉吟着说道：“楚国和漠北交界的大草原上养了许多战马，水草肥沃，马匹精良，训练有素的战马用来配备铁骑军队，会让楚国的战斗力更加强悍。”

    昭武帝神色微变。

    当年他顾忌楚国的最大原因就是楚国灭了漠北，他想暂避锋芒，养精蓄锐，为南齐争取多几年的时间。

    没想到楚国这些年也一直在增兵养马，甚至因为夺了漠北的草原，而让楚国拥有了一片肥沃的战马饲养基地。

    “楚国皇帝勤于政务，不近女色，至今后宫只有皇后一人，皇后娘娘是皇帝的最强贤内助。”周兰庭敛眸，“儿臣跟东凰成亲之后，也想做那样一对夫妻。”

    周兰庭常年跟谢东凰待在一起，就算本来没有多少心计，但该有心思的时候，他也绝不是个愚钝的人。

    这句话听着格外真诚，却有一定的误导性。

    大概他已经知道昭武帝心里忌惮的是什么，无非就是周兰庭在楚国待了这么多年，一颗心会不会偏向楚国那边。

    他跟谢东凰成亲之后，会不会对无条件对谢东凰言听计从。

    说白了，就是导致大权旁落的可能性有多大。

    而周兰庭这番话无疑就是告诉他，他想做楚国皇帝那样的人，娶一个楚国皇后那样的妻子。

    两人强强联手，开创盛世。

    且不论以后他会不会真的只有一个妻子，再无其他妃嫔，至少已经表明夫妻关系之中，他希望占据主导地位的人是他，是一国之君，是南齐天子。

    而皇后再怎么厉害，也只是个“贤内助”。

    这是一种不动声色的，“无意间”故意释放出的态度，目的就是打消昭武帝心里的顾忌。

    至于目的达成之后，他跟东凰之间怎么处，夫唱妇随还是妇唱夫随，谁也管不着。

    昭武帝听闻他这番话之后，眼神一闪，果然是不动声色地舒了口气。

    所以兰庭只是想要一个强大点的贤内助，并不会任由谁动摇他的夫君主导地位？

    如果他是存着这般心思，想来以后坐上帝位之后，谢东凰并不会夺走他的权力，取代他的位子。

    何况联姻之后，两国定要签订停战协议，楚国若违反，必将受到天下文士口诛笔伐，楚国皇帝的一世英名亦将毁于一旦。

    那么楚国这个强大的后盾对谢东凰来说，其实更多的只是起到了一个威慑的作用。

    想到这里，昭武帝心里已经有了主意。

    他决定把所有将来可能会出现的风险都写在联姻协议里，谢东凰嫁给兰庭之后，就是南齐名正言顺的皇后，母仪天下。

    她将来生下的孩子就是南齐嫡长子，可以成为下下任帝位继承人，就算是为了自己的孩子着想，她应该也不会做出不利于南齐的事情。

    反而因为她是楚国长公主，有自己的封地和兵马，所以更能给予兰庭最大的支持，让兰庭即便没有根基，也能尽早地坐稳皇位。

    一家三口在宝香殿团聚叙旧时，凤仪宫里，皇后也得到了消息，表情顿时一变：“你说什么？”

    太监跪在地上禀报：“给十六殿下治病的神医，真实身份是楚国长公主，她身边那个护卫是十二皇子。”

    皇后一怔，好半晌才消化完这个事实：“这么说来，她是故意接近锦砚？”

    太监摇头：“奴才不知。大殿上宴席已散，楚国来的使臣被安置在驿馆，皇上此时正在宝香殿跟贤妃娘娘说话，十二殿下也在。”

    十二殿下也在？

    皇后忽然想到，几日前贤妃腹痛难耐，急急召了宫外的谢神医进宫诊治，谢神医身边的青年护卫似乎也跟去了宝香殿。

    是不是那个时候，贤妃就知道了周兰庭回来一事？

    皇后闭了闭眼，思绪复杂翻涌。

    楚国长公主接近锦砚，目的到底是什么？

    她想为锦砚谋皇位，然后嫁给锦砚做皇后？还是悄悄带着周兰庭回来，欲做其他打算？

    “你出去打听一下，今日宫宴上楚国使臣和皇上聊了什么。”皇后定了定神，冷静地吩咐，“托人出宫去问问太傅或者十六殿下，本宫要知道楚国长公主的目的。”

    “是。”

    皇后安静地坐在罗汉榻上，抬手扶额，细细思索。

    不大一会儿，就有宫女匆匆来报：“皇后娘娘，十二殿下从宝香殿出来了，看样子是要出宫。”

    皇后抿唇沉默片刻，想到锦砚的身体，轻轻叹了口气。

    罢了。

    后宫她都管不好，朝堂上的事情更轮不到她操心。

    她只要锦砚好好的，健健康康，平安长寿。

    其他的自有皇上做主。