京城。

    三架777客机先后落地，为了能让他们一起降落，塔台费了很大精力才调整好被占用时间的航班。

    不过他们值得这样去做，因为这三架飞机上的乘客都地位不凡。

    NACA副局长吉姆·弗里带队，6位宇航局高级官员，多位现役宇航员，还有洛马、波音、格鲁曼数家航天企业的代表，总共加起来有一百多人，随员还更多，包下了足足三架客机。

    在闪电之夜刚刚过去几天、外界热度还未降下来的时候进行这次出访，实在是让人很难做出正确判断。

    这次出访一个月前外界就有消息透露出，在发生如此变故后竟然还是形成不变，规格也一点没降，就好像什么都没发生一样。

    国内的迎接队伍也是相当豪华，航发委、主流民营航天企业、官方接待人员一个不少，乌泱泱地聚集在停机坪上。

    记者们争先恐后地拍摄照片，诡异地观察着双方其乐融融互相握手的一幕幕。

    林炬就在钟成旁边，右手和吉姆有力地握在一起，在打过招呼后他微笑着说了一句：

    “替我向罗伯特先生问好。”

    吉姆脸上的笑容微微一滞，不回答只是点点头。

    几位航发委的高层瞬间了然，原本双方对接中带队的可是罗伯特，现在已经可以基本确定后者已经完蛋了。

    不过阿美没有主动通报，也没有公开信息显示罗伯特被捕。

    除了这件事本身就过于丢人以外，还有个重要原因是NACA人事变动已经够频繁了：

    如果再公开宣布换人，那就是NACA局长两年三换，不管怎么说都很难服众，更会让外界甚至NACA自己上下都认为出了问题，导致人心不稳。

    这一次NACA的访问团也是全程不提有关罗伯特的任何信息，实在搪塞不过去就说局长有要务在身忙不开，总之吉姆副局长暂时做主不会有问题。

    罗伯特的落网完全是在意料之中，虽然情报局这些年退步越来越多，可社交软件监控这种小事还是信手拈来的。

    既然阿美不想把丑事闹大，己方也就假装不知情，除了换人以外还是按照预先准备的行程安排。

    迎机当天主要都是在公众面前露面拍照，并没有什么实质交流。

    几个小时后NACA访问团就前往预定酒店下榻，并没有什么密谈安排。

    毕竟航发委几乎共享了萤火1号的所有数据，NACA也明白并没有什么值得特别关注的地方，主要还是要讨论地球合作。

    ……

    某外资星级酒店。

    吉姆回到自己的房间，与第十三办公室的几位随员碰头，商议着接下来的接触计划。

    罗伯特说得对，他确实不适合干这种工作，吉姆是个典型的专业技术官僚，让他去月球都行，但这种出访活动很费脑筋，对于吉姆来说很有些吃力。

    但目前NACA局长被秘密逮捕，前局长克莱尔回去也只能间接控制这个庞大机构的运转，也只能把吉姆派出来。

    闪电之夜并非对接触计划没有影响，只不过暂时没有体现出来，NACA访问团要随时做好调整的准备。

    “安东尼，我们该怎么说服那些华国人。”

    吉姆痛苦的发问，出发前他接到了一个非常艰巨的任务：想办法和航发委建立一套实时火星监测体系，简单地说，就是双方随时共享火星一切探测器的数据。

不是单纯伸手要，阿美的数颗探测器也能把信道开放给他们，不过想想还是很有困难。

    毕竟华国人发射的探测器数量更多，关键是地面探测能力非常强，如果想获得一手的外星文明探测数据，就只能靠“天问”系列任务。

    拿人类文明的大义去说服显然不太可能，NACA能够接受一定代价，并交由吉姆来决定是哪些，但这只让后者感受到了更沉重的压力。

    空军情报室的安东尼现在已经转入了阿美太空军，不过也归属第十三办公室，也作为随员跟了过来。

    他倒是有一些想法，没怎么思索就答道：

    “可以在阿特弥斯上展开合作，华国人肯定不会不动心，不过具体是哪些方面……”

    “笃笃”

    被敲响的房门打断了他的话，紧接着传来安排行程的助理的声音：

    “请开一下门，行程有变。”

    吉姆赶紧跑过去，然后几人就看着助理说道：

    “刚刚航发委的对接人员告诉我们，因为一些故障，萤火1号停止了回传信号，预定的去他们火星监测中心行程将只能看到之前的内容，希望延后一天，他们会先尝试恢复联络。”

    “故障？”

    安东尼立即有所反应，眼睛一转皱眉说道;

    “连续高效率工作了一星期，然后在我们来的时候就发生了故障？为什么会有这么巧的事！

    是又发生了什么还是他们太敏感，决定拒绝我们之前达成的协议？”

    助理：“我们暂时也无法证实，航发委只给了我们通报，但语气并不差，应该不是拒绝我们，其他的没说太多。”

    “这需要我们亲自去了解。”

    吉姆摆摆手，他也认为对方不太可能白天还好端端的，晚上就突然翻脸，很可能确实发生了什么意外。

    安东尼：“如果是真的，那恐怕比直接拒绝我们更糟糕。”

    吉姆一怔，然后立即明白了他的意思。

    任何人也不能否认，华国人的航天技术是相当不错的，一般而言不会出什么严重意外。

    火星的环境可比月球好上太多，而且萤火1号还搭载的是大功率同位素电池，属于是保险系数相当高的。

    它的同位素电池功率足以为核心器件提供足够的保温，连太空中旅行的几个月都没听说断联，到火星后就传不回信号，要么是外力撞击，要么是质量不过关。

    但前几天萤火1号还在拼命传输大量数据，带宽比好奇号高几倍，突然坏掉天线或者控制器的可能性比较低。

    那还有种可能就是外星文明搞的鬼，如果是这样的话……

    问题变得棘手起来，车上外星文明，吉姆也不知道该怎么做，或者NACA都无权擅自决定，恐怕得需要联邦政府拍板谨慎斟酌。