“我希望你们谨慎一些，这将是有史以来最昂贵的单个航天器。”

    休斯顿发射指挥中心内，罗伯特已经是第三次要求发射台再次检查火箭状态。

    这一枚SL-X发射的“阿特弥斯”人造太阳价值超过等重的黄金，相当于近150吨金子，万一掉下来绝对是前所未有的巨额损失，搞不好宇航局长都会因此被撸掉职务。

    在他的命令下，肯尼迪航天中心的工作人员站站在吊篮上仔细检查着火箭每一处细节，甚至连螺丝都不放过，重视程度甚至超过登月任务。

    不过从某种意义上讲，登月任务的重要性其实都远不如此前。

    原本准备每两个月执行一次登月任务的“半人马座”计划虽然未能执行到位，但那是因为登月工作的任务安排调整所致，所需要的火箭和飞船等物资准备却是达到甚至超过了预期。

    9月26日，也就是一周前，阿尔忒弥斯七号与八号飞船分别在肯尼迪航天中心与博卡奇卡星舰发射升空。

    6名宇航员与毕格罗公司制造的充气舱段在9月31日着陆到月球表面，正在积极进行着任务。

    同时发射的两艘飞船也有了进步，其指令舱分别是阿尔忒弥斯五号和六号任务使用过的，经过翻修后重新使用，显著降低了成本。

    九号任务的飞船和火箭也已经基本就绪，十号任务也进度飞快，NACA确实做到了当初的承诺。

    连续多次成功登陆以后，NACA也飞速重新熟悉了登月流程，阿美国内都认为这是NACA复兴的标志，同时开始称赞起约翰的三大法案，认为其有不可忽视的推进作用。

    从60年代的“双子星”到“半人马座”，现在总算不会有人说NACA毫无进步。

    不过在罗伯特的心中半人马座计划已经到了需要改变的地步，至少如果明年和华国人达成了航天协作后，这样的效率是没法发挥太明显作用的。

    “一小时准备！”

    已经到了阿特弥斯发射的最后关头，所有发射相关人员都已经撤离，罗伯特的心一点点收紧，屏息等待着点火的一刻。

    ……

    “万岁！”

    “啊啊啊啊……”

    “we did it !，we made it !”

    非欧大陆交界处上空，一个前所未有的沉重人造天体正在390公里高度运行。

    阿特弥斯还依然还保持着收缩的状态，不过进入太空后它就先进行了几轮的电气设备自检，没有发现什么问题。

    地面指挥中心的人员齐齐发出欢呼，庆祝着自己的胜利。

    阿特弥斯是当今也可能是未来一段世界最大（面积）的人造物体，只比“成电一号”空间电站差一些。

    单论重量，阿特弥斯还没有成电一号一次太阳能电池组件发射质量重。

    7月底、9月底，两枚新远三号就将累计510多吨的太阳能电池板发射升空，现在进度才到一半的成电一号运行质量已经达到660吨，是除了前进号以外最大的人造航天器。

    唯一值得庆幸的是成电一号建成要拖到2019年，实际投入运行也还要几个月，总体而言会比阿特弥斯晚小半年，这段时间都将是人造太阳的主场。

    单论技术含量两者其实在同一层次，甚至人造太阳在某些方面还要高一些（指维护支出）。

    “所有雇员都做的很好，这一个月的咖啡开销全部由NACA承担！”

    罗伯特也同样高兴，但也忘叮嘱阿特弥斯操作团队：

    “在它飞往同步轨道之前一定要谨慎且完备的测试，否则我们就抓不住这只风筝的线了。”

    ……

    CBS：“阿美国会通过议案，正式认定沃尔夫条款具有歧视性和不对等色彩，即日起予以废除。”

    彭博社：“前宇航局长克莱尔·博登：华美友谊正在攀向新高峰，未来将携手向前。”

    ABC：“基新格即将启动访问行程，共同探讨”

    泰晤士报：“一个巨大的、围绕太平洋的阴谋正在形成，世界需要提高警惕。”

    塔斯社：“两国传统友谊源远流长，露、华关系牢不可破，情比金坚。”

    法新社：“华阴组织例行会议取得阶段性成果，曙光六号任务正在积极筹划中。”

    “……”

    整个9月中下旬，太空中默不作声进行的巨大进步并没有占据第一热搜，地球上的事务还是牢牢吸引着所有人的眼球。

    第一批阿美商贸代表团于10月初离开，虽然没有向外界泄露任何交易详情，但根据“消息人士”透露，双方达成的交易额总计超过90亿美元，并涉及到多项敏感技术。

    这无疑进一步加剧了外界的恐慌，整个欧亚的其他国家都频频派出出访队伍打探消息，不过到现在为止似乎都没有起到什么效果。

    ……

    “你好，特鲁克主任。”

    “很高兴见到你，年轻的林。”

    特鲁克和林炬双手相握，在闪光灯中留下画面。

    握手的两人心中各有想法：

    特鲁克使劲打量着这个传奇人物，航天局长钟成忙到不行匆忙出席了欢迎仪式就不见踪影，听说是去某处发动机基地视察，并交代可暂由林副委员长全权做主。

    这个安排就很有意思了，特鲁克敏锐地意识到面前的年轻人一点都不简单。

    在他这几天的了解中，也知道了林炬甚至拥有最大的办公室和最多的秘书群体，第一时间将其作为可能的突破口看待。

    而林炬则是绞尽脑汁思考着如何脱身，刚准备润回基地就被现场抓包，钟成和几个副长都有要事不知所踪，他竟然成为了现在最能做主的人。

    林炬丝毫没有类似经验，干脆一切交给航发委的秘书安排，打定主意贯彻只听不做，已读不回，除了理解问候以外尽量一字不漏。

    公开会面结束后，林炬按照钟成留下的安排与特鲁克商讨联合矿业的合作问题，直接带着他前往联合矿业总部参观磨时间。

特鲁克也欣然接受，没有流露出任何不愿，就这么跟着他一路参观。

    ……

    “现在，联合矿业已经做好了月球基建的一切准备！”

    林炬随手从展台上拿下一个木制模型，仔细展示给特鲁克：

    “这一台，就是应用太空水泥技术的高度集成化筑路机械，有了它，我们才能以区区几十个人展开如此庞大的基建行动。

    除了这台主要机械外，只需要再有最低四台配套辅助作业车辆，7名人员，就能以设计效率进行工作。”

    特鲁克仔细观察着林炬手中的模型，如果从主观印象上说，这更像是一台联合收割机，从比例看可能会大一些。

    “它有多大，多重？”

    “第一台样机组装起来应该在45吨左右，最大长度11米，您看这一部分是可以展开的散热鳍片，它也采用了核动力，不是同位素电池，是热离子发电的反应堆，功率非常高，还能给其他机械供电。

    按照我们的设计预期，这一台机械每天至少可以修筑350米。”

    有了林炬的提醒，特鲁克大概能认出模块化的反应堆模块，其体积并不大，说明技术相当成熟。

    新远独步全球的核技术确实让人羡慕，真的实现了无处不在的核动力。

    外界已经能够分析出新远的航天器已经开始批量核动力化，因为华国对外进口黄饼的数量一直在稳步提升，差不多能够猜出大概。

    “350米吗？这听起来似乎有些低。”

    林炬：“所以总共会有至少六台这样的筑路机同时开始工作，现在送上去的第一台样机主要还是收集数据，工期会控制在6到8个月以内。

    在这期间，联合矿业将会把矿场开发到可以利用的状态，同时尽量使我们的钢铁冶炼厂能够投产。”

    “这非常了不起，在带嘤，我们甚至不能用6个月修好一条300米的市政道路，但你们决定在月球上建造一座钢铁联合体。”

    特鲁克忍不住想起了带嘤目前的航天现状，不能说高歌猛进，也算得上一片狼藉。

    髪国还能借着欧空局勉强跟上主流，带嘤属于要钱一分没有，技术断代半个世纪，火箭技术储备可能连岛国都不如。

    通过出卖核弹，带嘤送上去的几个宇航员与顺带收集的数据已经远远超过过去所有航天方面成就总和，但也仅此而已，再也无法参与更多行动，皇家陆军甚至决定将所有坦克退出现役以节省经费……

    可看到地球村掀起的太空热潮一头比一头高，特鲁克还是忍不住说道：

    “林先生，我想在太空建设这样一座联合体是涉及到全方位产业的艰辛技术问题，带嘤依然拥有广阔的技术积累，并愿意为联合矿业提供服务。

    我们能提供很多新型的太空植物，还能提供很不错的维生设备，国际空间站都在使用，质量相当可靠。”

    “……”

    林炬本来还想客套几句，不过听到这两样东西却一下子卡住了。

    根据最新的双边密谈成果，NACA将在10月18日，也就是最快到达火星的“天问一号”入轨一周内启程，派出代表团前来华国进行学术和经验交流。

    而作为同等回应，航发委将会在11月25日前后同样组织队伍前往阿美。

    太空港的建设议题也在私下接触中正式通告给了NACA，罗伯特当即表示NACA愿意在联合矿业月球开发、与太空港中参与所有方面的竞标，进行“一切能够做到的合作”。

    为表诚意，NACA提供了一份早些年他们关于人造生态系统的测试数据和成果。

    在NACA航天计划还没被大砍特砍、地位降低的时代，NACA雄心勃勃地展望着如何在火星、月球建立长期殖民地，因此资助了一系列人造封闭生态系统计划。

    其中最著名的当属规模最大的“生物圈二号”封闭生态系统，还招募志愿者生活了半年之久，虽然最终生物圈二号环境崩溃，实验失败，但却提供了丰富的数据和参考经验。

    后来NACA飞船设计、空间站设计多多少少都参考了其中，在月球和未来的火星计划上，这些数据相当有用，确实非常有优势。

    NACA希望以此参与进太空港或者联合矿业玉树基地的维生、环境系统设计中，甚至已经指出目前玉树基地几个居住舱的环境系统设计效率很低。

    新远基本确认NACA在这方面的实力为世界顶尖，所以特鲁克在谈到这方面时林炬的表情很古怪，一时竟然没有回答。

    虽然他很快恢复正常随意应承，不过却没有逃过特鲁克的眼睛，当即心里有些不好的预感。

    带嘤能拿出手的已经不算多，来之前他还特意做过功课，这种需要长期数据支持的领域华国应该很需要才对。

    当初生物圈试验和太空植物带嘤都深度参与，确实掌握了非常多的一手数据，不可能不让人动心。

    是谁？露西亚？不前联盟没有这些，欧空局更不可能，那……

    特鲁克表面上依然是面色如常，强行把自己的猜测压了下来。

    一直到在联合矿业的参观行程快要结束，他才问道：

    “外界正在盛传航发委即将数万吨的超级太空港计划，这是否也将会是联合矿业未来工作的一环？”

    “这……我不能给你确切的回答，但航发委确实打算将人类在太空的规模更进一步，做出突破性的变革。”

    听到这样的回答，特鲁克已经基本心里有数，顺水推舟地说道：

    “这样宏伟的计划需要极其庞大的资源投入，贵方是否有计划邀请外国航天机构加入并参与，像国际空间站一样展开广泛的和平合作？”

    国际空间站？排除了自家的“广泛合作”？

    林炬用眼神表达了自己的质疑后，才回应特鲁克的问题：

    “当然，航发委欢迎一切友好合作，航天战略全球化也是很重要的一部分，如果贵方愿意加入，可以多留意航发委的最新消息。”

    带嘤似乎能够加入，那么就是华阴组织以外势力也能参与，所以……马斯克没有吹牛，他的专访都在说真话，林炬也真有可能邀请他乘坐空天飞机。

    短短的时间内特鲁克已经梳理出许多信息，自己此行的任务已经完成了大半。

    该死，扬基佬真的背叛了自由世界！

    NACA既然放出了马斯克的专访，那就是在造势，地球上最顶尖规模最大的航天力量要糅合在一起了！

    再一想到联大会议上阿美代表提出的，所谓太空统一秩序，怕是实质由两方直接统治太空，其他所有人进行太空探索都要遵循他们的规则。

    还有两边都陆续成立且风头正旺的太空军，恐怕也与这件事脱不了关系！

    特鲁克已经没有任何心思在这里多待，恨不得马上启程返回带嘤，只告知一件事：

    二战以后就确立下来的雅迩塔体系，即将被联手粉碎！