杜预笑了笑：“元芳大人，又见面了。请吧。”

    杜预整好以暇，微笑着伸出手来，请元芳给自己上枷号。

    元芳偷瞄了一眼里三层外三层，被围困地水泄不通的外面，一阵心虚。

    洛阳百姓，都听说了朝廷要派人抓屠龙英雄杜预杜案首，索拿进京，出离愤怒，纷纷围在馆驿旁，骂声震天。

    “草，这是什么世道？”

    “皇帝无能，朝廷昏庸，连进京赶考的举子安全都保证不了，致使妖龙入侵悍然袭击。杜案首斩妖除龙，反而有罪？”

    “嘿嘿，颠倒黑白，倒打一耙。”

    “我终于明白，大唐为何坠入今日境地？沦落至此。”

    愤怒的大唐百姓，越聚越多，火气越来越大，大有一言不合就大打出手，从千牛卫中抢出杜预的架势。

    元芳和千牛卫紧张地冷汗淋漓——他们深知杜预之能，那可是诗可杀人、才可破军，举手投足，灭蒙元百万大军的狠人。虽然文位只举子，但名动圣元，没人敢拿举子看待杜预。

    元芳急忙赔笑道：“杜案首您言重了。下官一向敬重杜案首的高风亮节、盖世才学，这皇命嘛，只怕皇上有什么误会，想要找您进京澄清。下官看也不用上枷锁，我等护卫、陪着您进京即可。您看呢？”

    一众千牛卫，面面相觑。

    一个愣头青，向前一步：“千户大人，旨意是索拿进京。我等应该····啊。”

    他话音未落，就被后面一个老鸟，打了一下后脑勺，吃痛回头。

    老鸟低声道：“你再敢多说一句，就把你扔出去，丢给那些目光要吃人的百姓。”

    愣头青愕然，看了一眼气急败坏的百姓，顿时倒退一步，愕然干笑两声。

    千牛卫们当然知道，元芳此举不符合朝廷旨意，但没人再敢反对。

    谁人不知杜案首之能？

    他让你索拿，你就索拿啊？

    万一他作一首诗，咱直接人头落地怎么办？

    再说，杜预养望多年，大儒先师，外面那么多百姓拥戴，千牛卫能带着杜预全身而退，已是祖坟冒青烟，谁还敢为难杜预？

    杜预微笑道：“元芳大人放心。在下乃是知书守法读书人，绝不会鼓动百姓对抗朝廷，我会劝说大家离开。”

    元芳松了口气，心中却更是愧疚——如此大儒，陛下怎么搞的，非要跟他过不去？

    杜预温言安抚了百姓：“皇上并非要索拿我，而是听说妖龙偷袭，特意派千牛卫前来护送我进京赶考。”

    百姓狐疑：“真的？”

    杜预朝元芳努努嘴。

    元芳立即道：“当然，绝对真的。你们看，我们没有枷号，真的是来保护杜案首的。”

    一众千牛卫，同声附和：“对对，我们是来保护杜案首的。”

    杜预横竖要进京赶考，正好搭乘千牛卫的船只，反而多了一重保证，省的再被人算计。

    “多谢各位父老乡亲。”

    “在下进京赶考，回来一定再拜/谢各位。”

    杜预施施然走上千牛卫的船只，逆流而上，向长安进发。

    众女自然也随之上船，作为家属、部下一同进京。

    暗中，觊觎观察杜预的几伙人，眼神阴沉，暗骂皇帝蠢货。

    “可恶，皇帝到底哪边的？”

    “他派千牛卫来，索拿进京，我等路上反而不好下手了。”

    “杜预才气之强，杀死了妖龙帝，势必才气枯竭正是动手的好时机。谁知皇帝多此一举，我到底杀不杀？”

    其中一伙，正是法家李斯、甘茂。

    两人带着数十法家拂士，受命鬼谷子，在路上截杀杜预。

    “皇帝蠢货，这是杀杜预还是保护杜预？”

    “没办法，杜预在千牛卫船只上，那元芳防护很严，倒是不好动手。需要赶快禀明恩师。”

    众人消失。

    多亏两人没有动手，若他们知道，自己的声音早就被落水之下的甄宓听得清清楚楚，不知是否庆幸，并毛骨悚然。

    洛神甄宓返回洛水深处，辗转反侧，忘了回归，对杜预思恋之情却绵绵不断，越来越强，以至整夜心绪难平无法入睡，娇躯长裙沾满了浓霜直至天明。

    “我能从华夏一寂寂无名的神女，得以一跃成为百万信众香火鼎盛的女神，全仰赖杜预的【洛神赋】，让我一举成名。”

    甄宓想到杜预就甜蜜无比，又怅然若失，徘徊依恋，无法释怀。

    神女，都对杜预感激涕零、仰望倾慕。

    【洛神赋】，写的实在太好了，给甄宓带来惊人的信徒流量、香火暴涨，让她从平行世界寂寂无名、寂寞神女，骤然一跃成为本世界“顶流”女神。

    从某种意义上，神明与明星是同一类人——都需要信徒和流量。

    信徒越多，流量越大，神明越强大。

    “哼，杜预如此风流倜傥，本神女岂能让他被害？”

    “这才子，本神女跟定了！”

    甄宓跟随千牛卫船只，顺流而上，沿途保护。

    多亏李斯、甘茂那些人没有在运河上沿途动手，就算动手，哪怕千牛卫护不住杜预，洛神甄宓也会教他们如何做人。

    杜预一路无风无浪，顺利来到长安。

    下船时，杜预不敢相信眼前一切。

    安史之乱一别半年，长安几乎没什么大变化——曾经风流千年古都，却已然残破不堪。哪怕朝廷迁回此地，也改变不了长安惨遭战火蹂/躏的惨状。

    百姓脸上，面黄肌瘦，面有菜色。

    甚至在长安码头，就有几百个走投无路的家庭，哭声震天，正在卖儿鬻女。

    几个人贩子，热情围拢上来。

    “大人，大人们要女孩子吗？豆蔻少女，保证完璧之身。调教成瘦马或者家妓、艺伎很合适的。”

    “价格很便宜，包嫩包处包良家包便宜。”

    “十两银子，就一个女孩子。”

    “五两也行。”

    千牛卫们也面色尴尬，推开上来介绍生意人贩子。

    “滚！”

    “不长眼啊？打死你们！”

    “再敢聒噪，大爷一刀剁了你。”

    杜预看着争先恐后、退回去的人贩子，再看看远处哭声震天的长安灾民、难民，心中一阵难过。

    这就是长安？自己千辛万苦、收复的长安？

    伟大的大唐，辉煌的帝国，骄傲的臣民，如今沦落成卖儿鬻女这般凄惨的模样？

    杜预面色一沉，走下船时，却拿出随身携带的银两，约莫千两，交给李元芳：“李大人，请散发给这些卖儿女的百姓。人心都是肉长的，这些百姓不到穷途末路，绝不肯卖掉自己儿女。”

    李元芳接过杜预递来的银子，身躯一颤，难以置信看向杜预：“杜解元，这？”

    杜预明明惹上麻烦，身陷囹圄，即将陷入诏狱，正是落难用钱之时，自顾尚且不暇，却拿出身上所有银子去帮助落难百姓？

    此举，何等感人？

    抓捕这样的仁人志士，李元芳和千牛卫都发自内心，感到羞愧。

    李元芳默默接过银子，走到难民中喝道：“听着！每人一两银子，不许再卖儿卖女，也不许多领。这是名满天下的杜预杜案首，不忍看你们骨肉分离，赏你们的。”

    李元芳如此一说，场面一度安静。

    难民们沸腾起来，难以置信，看向杜预。

    “感谢青天大老爷！”

    “什么青天？这是杜解元。来进京赶考的。”

    “孩子，快磕头。多谢杜解元解救之恩。”

    “杜解元一定马到成功，平步青云，千秋万代。”

    “我要给杜解元立长生牌位。”

    杜预文宫中，文名暴涨，但他志不在此。

    他目光平静中蕴含/着无尽的悲悯，凝视着泥浆中，因得到赏银，无需卖儿鬻女骨肉分离，而一个劲给自己磕头的大唐百姓。

    我的眼中，为何常含泪水？

    因为我对这片土地，爱得深沉。

    杜预穿越时，抱着旁观者的心态，冷眼旁观这世界，自然不会对大唐和大唐土地上的百姓，有多少感情。

    但他受田洪凤的影响，一步步走上了拯救大唐的至圣先师之路，安史之乱，驰援潼关，光复长安，收复洛阳，平定河北，一路走来，已然投入太多感情和精力，自然产生认同感、归属感。

    特别看到自己打回来的长安，长安百姓却衣食无着，沦落至此，杜预岂能不发自内心、感到悲凉？

    兴，百姓苦，亡，百姓苦。

    要知道，这里是长安，天子脚下，唐朝皇帝就在皇宫之中，站在高楼上都能俯瞰到这朝天门码头啊。

    连长安百姓都如此凄惨，杜预不敢想象天下其他各州各地，百姓会过的如何惨烈？

    杜预眼眶湿润。

    他的钱终究有限，哪怕让身后财神爷宋佳霖出钱，也只能解救千名可怜的孩子，不至于被人贩子和士族贵族买去，充当艺伎、歌姬和玩物。

    其他人呢？其他人家的孩子呢？

    一文钱，难倒英雄汉。

    难民们热泪盈眶，带着孩子，感激地凝望着杜预。

    “杜案首，万家生佛啊。”

    “今天后，我给您立长生牌位。”

    “杜解元此次恩科，必高中为状元。”

    “连护卫都是千牛卫，可见杜解元被朝廷何等器重？”

    弄玉难过地鼻子一酸。

    难民们无人知道，等待杜预的，不是什么花团锦簇、皇恩浩荡，而是冷酷的诏狱。

    杜预走在难民中间，实在难以抑制心中的悲凉与愤懑，一指前面的村落，询问道：“前面是何村？为何这么多卖儿女的难民？”

    李元芳低声道：“前面，名石壕村。最近朝廷搬回长安，但宫殿已然被叛军烧成平地，皇帝为重修宫殿，正在大规模征发壮丁、劳力，官吏在到处抓人。”

    杜预眺望而去，只见一队如狼似虎的官吏冲入石壕村中，顿时鸡飞狗跳，哭声震天。此时，已日暮时分，在外逃难躲避的百姓，本以为今日不会抓人，才逃回家中生火做饭，没想到差役早已埋伏妥当，突然袭击，到村子乱抓人、拉壮丁，征发劳役。

    “快，每家每户，必须出一个男人！去修皇宫！”

    “谁敢隐匿逃亡，劳役翻倍，更要十两罚金。”

    “没男人？女人也行！女人也要去服劳役！”

    “马德，什么过不下去？老子不管，都是刁民！给我抽鞭子！”

    看着一片凄惨景象，杜预摇摇头：“安史之乱，不是都平定了吗？为何官吏还要抓人？”

    只听得一声巨响。

    一帮穷凶极恶的官吏，以猛虎攫人之势，踹开一户人家的大门，便扑了进去，贼眼四处搜索，却找不到一个男人，扑了个空。一个老头翻墙仓皇逃走，老妪被迫出来周旋。