当夜。

    萧琅炎早已沐浴过，靠在榻边看书，等到戌时初，也不见沈定珠。

    时辰不早，徐寿进来询问是否熄烛，萧琅炎合书，薄眸黑沉地问：“沈定珠去哪儿了？”

    徐寿一怔：“方才经过偏屋的时候，瞧见里头灯火亮着，沈姑娘许是在屋内，可要奴才去传？”

    萧琅炎合书起身，神色冷冷地走出屋子，推开沈定珠的房门，她正对着光烛穿针引线，细嫩俏白的面孔，浮着一层桃花似的粉，更显得娇娇。

    余光看见萧琅炎来了，沈定珠忙站起身：“王爷。”

    徐寿直接开口：“沈姑娘，你怎么还在琢磨绣工，王爷要就寝了，等着你铺床呢！”

    沈定珠长睫翩跹轻眨，像灵动的蝶翼，她口吻乖乖地道：“王爷没传唤，我不知要去。”

    她在装傻。

    萧琅炎眯起薄眸，狭长目中显出危险的讯号：“你忘了要求本王什么事？”

    徐寿知道这些私己话，他断断是不能再听，故而告退出去。

    沈定珠低了低头，露出细白的脖颈：“没忘，只是想想也不好让王爷帮我出那么多银子，所以我下午去将傅小姐给的衣服首饰，都典当了，换来了八十两。”

    再加上周陆离剩下的钱，凑一凑，刚好一百两整。

    萧琅炎抱臂嗤笑，语气不善：“你还真是没让我失望，但凡利用得上，简直无所不用其极。”

    沈定珠面颊火辣辣的，她也知道这样不好，但此生打定主意不想以色媚好，故而那样亲密的事，能避则避。

    她红唇轻启：“那王爷答应我向漠北送银子的事……”

    萧琅炎不跟她废话，径直打断：“过来铺床。”

    他转身即走，沈定珠面色微微发白，只怕今晚还是躲不过去，认命地跟在他身后去了主屋。

    床榻铺好，枕头早已换成沈定珠为他做的荞麦枕。

    沈定珠正想上榻时，萧琅炎冷冷道：“出去。”

    她忙不迭地熄烛，退出内室。

    方才没有得到萧琅炎肯定的答复，沈定珠不敢走远，就怕萧琅炎反悔，她便守在了外屋，以防他忽然唤人伺候。

    次日天色蒙蒙亮，萧琅炎要进宫参与早朝，徐寿进来时，看见沈定珠趴在外屋的椅子边熟睡，顿时心头一惊。

    萧琅炎穿戴完衣裳，经过外屋看见蜷缩成一团的身影，他皱了皱眉

    沈定珠侧颜被一缕黑发覆盖，露出一半白皙娇美的面孔，长睫浓密，雪肤红唇，当真睡得安稳。

    徐寿忙道：“奴才这就喊醒沈姑娘。”

    “没时间跟她折腾。”萧琅炎冷冷说罢，抬脚就走。

    半个时辰后，沈定珠才腰酸背痛地醒来，朝内屋看了一眼，已经没人了。

    她心中直觉不好，萧琅炎定是看见她睡得那样沉，昨晚还惹他不高兴，就怕他不肯再帮忙。

    沈定珠连忙更换衣裳，稍作梳洗，就向门房告知了一声，出门去买针线，她给萧琅炎做的靴底，还差一点就完成了。

    从针铺出来，沈定珠听到一声声熟悉的急促呼唤：“小姐！小姐！”

    她一抬头，只见两名夫妇，凶神恶煞地押着一个熟悉的身影，经过沈定珠时，对方更加急切：“小姐，是奴婢！”

    “沉碧？”沈定珠又惊又喜。

    沈家倒台之后，所有年轻的女眷皆充奴，被官府发卖到了各处。

    而沉碧是她的贴身丫鬟，自小就跟在沈定珠身边伺候，事发之时，沈定珠本要被官府卖给两名面相凶狠的男人。

    沉碧怕她受辱，于是代替她被买走，后来下落无踪。

    前世，沈定珠得宠以后，曾尝试将沉碧找回来，却听说她几经辗转，最终流落青楼，没多久就染了一身病，很快死了，连处坟都没有。

    此生再见，她心情激荡不已，抓着沉碧的手，眼圈都跟着红了。

    一旁传来妇人泼辣的骂声，她一把推开沈定珠：“别耽误事，还不让开！”

    沉碧急忙向沈定珠求救：“小姐，救救奴婢，他们要将奴婢卖去青楼！”

    妇人盯着沈定珠，上下打量她，语气刻薄：“你就是从前她家小姐？这个婢女，自打我们从官府买来，她就好吃懒做，连挑水都笨手笨脚的，现在我们准备将她卖了，你要是不为她赎身，就别挡道，浪费我们时间！”

    沉碧流着泪摇头：“不是的小姐，他们每日让奴婢睡在牛圈里，每日只准睡一个时辰，动辄打骂，奴婢实在累得很了，小姐，您救救奴婢吧！”

    沈定珠立刻看向那对夫妇，神情微冷：“要多少钱才能从你们手中赎了她？”

    那对夫妻对视一眼，眼里迸发出算计的光芒，男人一伸手，比出一个数。

    “九十两。”

    沈定珠惊怒：“你们这是明抢。”

    从官府买来婢奴，最多不超过十两。

    妇人冷哼：“这个死丫头姿色清秀，老鸨可是出了五十两要买，你要是出不起这个银子，就少废话。”

    沈定珠紧咬红唇，秋风之中，她娇弱的身条显得单薄，面色为难。

    她现在正好有些银子，但，那是准备送到漠北去接济父母的，若无银子打点，母亲会冻死在这个冬天，可要是不救沉碧，就只能眼睁睁地看着她沦落风尘。

    妇人见她不说话，一使眼色：“咱们走。”

    沉碧哭的嗓音沙哑，勾着沈定珠的袖子，不断挣扎：“小姐，小姐！”

    男人推搡着她离开，终于，沈定珠开口：“我给你们银子。”

    她打开随身的荷包，从里面拿出五两，随后整个荷包递过去：“这里是九十两。”

    荷包只打开了一角，露出白花花的银锭子，夫妇俩眼中都迸发出精光，男人伸手就要抢。

    沈定珠避开，美眸冷冷：“把沉碧和她的身契交给我，我再给银子。”

    妇人赔笑：“应该的，这就给小姐身契。”

    她从袖子里掏出一张纸，顺手将沈定珠手上的荷包抢了过来，数了数银子，笑得合不拢嘴。

    沈定珠展开纸看了一遍，神情忽而变得严厉：“这不是她的身契。”

    妇人瞥她一眼：“当然不是，你手上拿的，是我们跟老鸨签的卖契，一会还要拿你给的银子，去退老鸨的钱呢！”

    沈定珠气得满脸绯红，因着怒火眼瞳透亮：“那让我将沉碧先行带走。”

    妇人吊梢眼高挑，呵笑：“那可不行，你这个银子，只是买下了她，我们顶多不会把她送到青楼，但是，她在我家的这些日子，吃我们的喝我们的，你想带走，还得再给我们三十两。”

    沈定珠面色一变：“你们休要贪得无厌，再这样，我们就去公堂上理论。”

    妇人根本不怕，嗤哼一声：“切，你以为我怕你报官？我们有她的身契，上头有官府的印，任你说出花来，我们都是占理的。”

    沈定珠抿紧红唇，她现在人单势薄，对付这种流氓无赖，毫无底气。

    末了，夫妇俩指着身后的茶楼说：“三日后巳时，你把三十两送来，我们在这儿等你，要是你不来，呵，那就别怪我们不客气，把她再转手卖了！”

    沉碧被他们强行拖拽拉走，嘴里不住地哭喊求救，一声声地敲打在沈定珠的心上。

    她魂不守舍地回到王府，只觉得眼前所有路都灰暗渺茫。不仅银子没了，沉碧也没救下来。

    此时，徐寿就带着一名侍卫模样的人，叩响了房门。

    “徐公公，有什么事？”沈定珠回过神来。

    “这是凌风侍卫，王爷吩咐，沈姑娘将银子给他就好，他负责快马送去漠北。”

    沈定珠的脸色一下苍白起来。