一个时辰后，国公府的马车回来了一辆，是送四小姐回府的。蒋氏和李云桐不见踪影。

    “发生什么事了？”李云兰刚踏进自己的闺房，便看见等候多时的两位姨娘，问话的正是她的生母甄姨娘。

    李云兰随手关上了门，脸色神秘。

    片刻后，她便将事情的原委道出。两位姨娘的脸色无疑是幸灾乐祸的。

    “这个三小姐运气怎么这么好？”甄姨娘啧啧称奇。

    五小姐想毁她的容，她躲过了，蒋氏想坏她的名节，她又躲过了。

    薛姨娘却觉得三小姐似乎有些不简单。

    这些年，有谁能在蒋氏身上讨到便宜，结果三小姐一回来，她就连栽了两个跟头，真的只是因为运气好吗。

    “不过老爷夫人也太狠了，沈六公子的名声都烂到家了，他们竟然想把三小姐配给他。”甄姨娘又说道，“也不知道三小姐能逃过几回。”

    李云兰心中也是这么认为，经历了今天的事情，她心里生了后怕，同时也十分好奇。

    “我瞧着父亲平日里对女儿们都还不错，却为何对三姐这般狠心？”她忍不住问道。

    甄姨娘和薛姨娘对视了一眼，眼神悠长。

    “这世上哪有无缘无故的恨。”薛姨娘老神在在的叹道，又问：“你可知先夫人是哪一年生下三小姐的。”

    李云兰摇摇头。

    “成婚的第五年。”薛姨娘扬起五根手指。

    “按照府上家训，嫡子出生之前，通房小妾都是不能怀孕的，而且老国公管教甚严，当时国公爷身边除了正妻，只有一个叫晚娘的通房，二人自幼相伴，感情甚笃，晚娘许是仗着这份情谊，竟然私自停了避子汤，在国公爷和先夫人成婚的第一年就怀了身孕。”

    “什么？”李云兰倒抽一口冷气。

    薛姨娘笑了笑，继续道：“老国公自然不能允许这样的事情发生在国公府，他命人堕了晚娘腹中胎儿，又将她发卖出去，国公爷当时羽翼未丰，明着不敢忤逆，背地里却又将晚娘买回来，在外面买了一处宅子金屋藏娇。

    这也就罢了，可没多久藏娇的金屋着火，晚娘被烧死在里面。”

    李云兰再次倒抽一口冷气，旁听的甄姨娘拨弄着指甲，看似无意其实也在细听。

    “火灾一看便是人为，老国公一生磊落，自然没人怀疑他，那罪魁祸首的帽子就扣在了先夫人头上，她不承认也摘不掉，他们就这样貌合神离的过了几年。

    后来先夫人终于怀孕了，她九死一生生下三小姐，身子还没恢复，国公爷就从外面抱了一对龙凤胎回来。

    天可怜见，本以为苦尽甘来，结果却迎来当头棒喝，国公爷居然又养了外室，孩子都两岁了。

    当时老国公已经过世，没人能压得住国公爷，他居然还要把这两外室子记在先夫人名下，当成嫡子嫡女养。”

    说到这里薛姨娘自己都被气笑了。

    “先夫人可能就是这样被气死的。”甄姨娘幽幽接了一句。

    “谁说不是。”薛姨娘叹了一口气，“我倒是佩服她，有血气的很，不但拒绝了国公爷的要求，就连三小姐的名字也不愿与那个外室女为伍，单独取了容安。”

    李云兰已经听呆了，大姐和二哥的身世在府上一直是不能提起的禁忌，虽然她也知道他们是外室所出，却不知道这背后的因缘，一时间只觉得遍体生寒。

    ………

    到了傍晚，国公府的另一辆马车终于回来了。

    从马车上下来的除了灰头土脸的蒋氏和李云桐，还有面色铁青的镇国公。

    一行人去了春熙院，很快便有婆子来请容安。

    容安放下手中的书，站起身。

    “小姐……”紫苏和阿蛮满脸忧心的上前，今天这事比之前的还可怕。

    容安笑着摇了摇头，示意她们没事。

    一路跟着婆子去了春熙院，刚跨进门厅，便听到低低的啜泣声。

    进入正厅，容安看见镇国公坐在上首的太师椅上，蒋氏低头站在一旁，而李云桐则跪在正中间。

    “父亲，母亲。”她上前行礼。

    镇国公和蒋氏的眼神一齐向她射来，锐利的像一把剑，想把她剖开来看个明白。

    容安挺直了脊背任他们打量。

    半响，镇国公才开口道：“今天让你受惊了。”

    容安宠辱不惊，不卑不亢道：“父亲，女儿说过愿意回晋阳。”

    这带了点脾气的回答令镇国公的脸色更加阴沉，他低斥道：“我也说过此事不要再提。”

    “可是……”

    “没什么可是，今天就是一场误会。”镇国公打断她，“你母亲素有贤名，怎么会做出那种勾当，那沈六向来荒唐，他的话怎么能信？”

    他说出这些话的时候几乎咬牙切齿，刚刚他去西陵侯府捞人的时候，也是这么说的，必须咬紧了，决不能松口，否则国公府的声誉就完了。

    蒋氏也立刻委屈的哭起来，“容安，你要相信我，那沈六血口喷人。”

    容安看着两人一唱一和的样子，并不意外，她不说话，只是漠然的看着，像看两个跳梁小丑。

    镇国公又说道：“玉竹因为弄脏你的裙子被你大姐训斥，所以对你怀恨在心，本想推你下湖，结果误伤了嘉敏县主，她已经在西陵侯府被杖毙了。”

    自从知道自己救上岸的人是嘉敏县主，容安就有些忧虑，嘉敏县主是裴宴笙的庶妹，也是他仅剩的亲人。

    玉竹被杖毙一点都不奇怪，一个下人在裴宴笙的眼里与蝼蚁无异，他还是一如既往的暴虐。

    犹记得当年她姨母的死，世人都道是裴夫人失心疯跑出府，冻死街头，其实她的尸首被抬回来时，早已被野狗啃食的面目全非。

    想起那一幕，容安心中一阵恶寒，今生她根本没有想过找他报仇，因为斗不过的，可偏偏还是牵扯上了。

    “至于云桐，她治下不严，也当受罚。”镇国公的声音将容安的思绪拉回。

    她瞥了一眼跪在地上瑟瑟发抖的李云桐，就听镇国公说：“拖下去，杖责二十。”

    李云桐垂着头没有求饶，被两个婆子一左一右架了出去。

    容安知道，这一定是在西陵侯府达成的协议，嘉敏县主落水受惊，光死一个下人怎么够，侯府和国公府的实力高下立现。

    须臾，庭院里响起棍棒捶打肉体的声音，夹杂着女子的叫喊痛哭声。

    国公府的大小姐，从小连手心都没有被打过一下，现在却生生挨了二十大板，少不了皮开肉绽，半条命都要没了。

    蒋氏低低的啜泣着，容安却是连眉毛都没有动一下。

    待板子打完，李云桐也没了声音，容安这才屈膝告退。

    她前脚刚走，镇国公便暴怒的将桌上一套上好的官窑茶具拂在地上，瓷器碎在蒋氏的脚下，吓的她一声尖叫。

    “成事不足败事有余！”镇国公对着她咆哮。

    这是他第一次对蒋氏发火，蒋氏愣在当场，既伤心又害怕。

    但是镇国公早已无暇关心她的情绪，他只知道镇国公府的脸面今天被人踩在了脚下。

    ………

    第二天在朝堂上，默默无闻十多年的镇国公成了焦点，可惜迎接他的不是褒扬赞歌，而是御史的口诛笔伐。

    苛待元配嫡女，纵容继妻，嫡庶不分，霍乱纲常，一顶顶帽子扣下来，镇国公直冒冷汗。

    更有甚者，有御史弹劾镇国公和沈阁老有不正当利益交换，进而牵扯出这些年来沈阁老买卖官爵的传闻。

    镇国公和沈阁老跪在大殿上，极力否认。

    虽然没有当堂呈上证据，皇帝依然大怒，命二人回府闭门思过。

    镇国公当天回到府上，便病倒了。

    短短数天的时间，五小姐差点毁容，大小姐被打了板子，老爷也病倒了，府上噤若寒蝉。

    两天后，容安接到一封密信，随后她便带着紫苏和阿蛮乘坐马车前往绿柳居。

    到了绿柳居，她们进去绕了一圈，然后从后门离开，绿柳居的后门在一条民宅巷子里。

    她们一直走到巷子末尾，停在一扇木门前，紫苏刚要上前敲门，木门便打开了，沈六的脸出现在门后。

    “快请进。”他笑道。

    这是一间一进的小院子，容安跟着沈六进了屋内，紫苏和阿蛮自觉的守在门外。

    有些狭促的会客室里站着一个大腹便便的女子，她衣着素雅，长相秀美。

    “这是内子，阿秀。”沈六笑着向容安介绍。

    阿秀扶着肚子给容安行礼，“三小姐，您好。”

    “阿秀姑娘好。”容安微笑着回礼。

    “你们慢慢聊，我去内室休息一下。”阿秀出来只是见一下客，很快便体贴的回避了。

    沈六请容安坐下，容安看着眼前风流倜傥的贵公子，又环视了一圈屋内朴素的环境，笑道：“沈公子真叫人意外。”

    说起来也是缘分，几天前替他们抓贼的好心人居然是臭名昭著的沈六公子。

    “让三小姐见笑了。”沈六笑的儒雅，丝毫不见传闻中的放浪。

    “公子的名声可是自己毁的？”容安直言不讳的问道。