说好的孤身随楚军，结果真正出发的时候，最了解刘邦的人只要稍加留意，就能看出他把最贴心的人全带上了。

    夏侯婴、卢绾、周昌、郦商、陈平、周勃……等等等等。

    在虞周看来，这些人份量很足，几乎囊括了刘邦所有的亲近者，只有一个倒霉的替死鬼纪信不在其列，领着沛军走上了另一条道路……

    在英布、田儋看来，刘邦带走的人并不多，他这样把手下的军队扔给别人的行径简直是个白痴，如果，如果纪信有什么三长两短，这支沛军就得被人吞吃了改个姓，姓刘的想要再拿回去简直不可能！

    英布看傻子一样看着刘邦，刘邦笑得像个傻子一样憨厚，虞周心中已经给英布定了性，这就是个能被刘邦玩一辈子的傻子，足可以玩到死……

    各有各的计较，各自心中都有一笔账，真傻的人和装傻的人互相道了离别，就各自上路了。

    有意思的是，魏豹那种家伙居然没跟着人多势众的齐王他们去济阳，而是与刘邦一样留在了楚军，也不知他心里怎么想的，要知道魏王咎可就在临济城呢！与济阳之间几乎伸手就能摸到！

    一直到魏豹与陈平说说笑笑的时候，虞周才算把这个问题想通，如果自己没记错的话，陈平的家乡应该是在阳武户牖乡，也就是说他应该算是魏人。

    义军四起之初，此人与魏军相熟或者曾经投靠过都有这种可能，至于怎么跑到刘邦麾下这个问题根本不用想，就凭刘邦那张嘴，挖不到别人的墙角反而奇怪。

    说到户牖，济阳也属于户牖邑，刘邦为什么跟着楚军也不用想了，陈平不知道当地地形反而奇怪……

    “怎么就没把他也装进去呢……”

    “子期在叹什么？！”

    “没什么……”

    虞周看着远处的陈平，不知不觉又将心思沉浸其中，这么走着神还没掉下战马，也算个奇迹。

    要说起当今天下，有三个人挺有意思的，分别是陈馀、张耳还有陈平，为什么把这三个人单独放在一起呢？

    因为他们有个共同点，就是都曾被富人家看中招作女婿，陈馀之前攀交情所说的公乘氏是个富户，张耳不遑多让娶了富寡妇，至于陈平那就更厉害了，他的那一位足足嫁了五次，五次均丧夫，这才在第六次被陈平降住……

    如果再加上刘邦娶吕雉的经历，似乎看上去这是个投胎穷小子的最佳时代啊！动不动就有富家女委身下嫁，虞周很是怨念当初项超为什么不这样对自己，害的他每次约会都跟做贼似的。

    抛开乱七八糟的杂念，再来说说陈平这个人，六出奇计的名头太过于响亮，这其中最为著名的一件，便是“当初”范增和项羽反目，那离间计就是陈平出的！

    能算计范增的人，够牛了吧？

    陈平不知足，他后来还把韩信也算计了。

    有人密报韩信谋反，刘邦的第一反应就是出兵讨伐，冷静下来之后，这老小子也知道自己用兵不是韩信的个儿，顿时就蔫儿了。

    这时候，是陈平动之以情晓之以理，头头是道分析了楚汉两军优劣（当时韩信是楚王），最后给出了个主意，效仿诸侯会盟云梦泽，不费吹灰之力拿下韩信，从此楚王换成淮阴侯，淮阴侯变成阶下囚……

    算计了两个顶尖牛人还不算，陈平还曾两度救过刘邦的性命，一次是白登之围，他建议从匈奴单于的女人下手，枕边风一吹，汉军就脱困而出了。

    还有一次……好像是刘邦被项羽围了，陈平出主意找替身，于是纪信自告奋勇……被项羽烧死了。

    想到这一次领兵去济阳的又是纪信，虞周就觉得这事儿有点作孽，但愿这次的主意不是陈平出的，否则被同一个人坑死两次，纪信再怎么被各地奉为城隍爷，还是会死不瞑目吧？！

    总之，陈平是一个可以算计牛人的牛人，还是一个可以襄住主公成事的牛人，除了跟他嫂子那点事儿不清不楚之外，好像这家伙也没别的瑕疵了

    数遍楚汉，陈平此人就算对上张良恐怕也是不遑多让，因为一个善于布局天下的阳谋，另一个更喜细微入手的阴谋，这两者只能算是各有千秋，难分你我高下。

    不过要说入手……呵呵。

    虞周之前是没想起这家伙来，现在是想起来了也不敢用，因为陈平“曾经”确实在楚营呆过一段时间。

    但是这家伙对于刘邦有一种谜之自信，身在楚营心在汉，出的主意全是看上去中平中正，实际上最终好处却被刘邦捡了去的那种，最后连项羽也察觉不对劲了，他才铺盖卷一扛干脆投入刘邦怀抱。

    试问这样一个陈平，哪能像张良那样让人放心……

    想着想着，天色已经黑了，传令兵来回奔波几次，大伙才知道此时已到雎阳地界，距离外黄仅剩下四十里路程，留待明日再赶。

    四十里，对于斥候来说已经是交锋的范围了，从这时候开始，派出一队游骑只能回来一半成了常事，全都回不来也没什么稀奇。

    漆黑的夜空好像择人而噬的猛兽，无数生命见不到明天的黎明，悄悄消失了，随之而来的，却是楚军对于外黄军情知道的越来越详细，形势越发严峻。

    外黄守将赵贲、副将杨熊，手下共有五万余兵马分别驻扎城池内外，看起来人并不多，但是秦军有了城池依托之后，这种优势至少要放大数倍来看，最起码要让田儋、英布来攻此城的话，没有二十万兵马那是想也别想。

    前提是，他们真的得有二十万人，而且这些人马能在城下铺开阵势才行……

    不过项籍对此并不在意，在他看来，自己的部下应该以一当十，区区五万秦军没什么大不了的，只要章邯不再率领大军前来，吃掉他们并不会让自己伤筋动骨。

    虞周对此也不怎么紧张，城池？开玩笑！只要项籍不是急吼吼着数日破城，有哪座城池能够经得起投石器日夜肆虐？！

    倒是怎么在刘邦眼皮子底下使用这些利器，才应该更加以小心的……

    夜色中的马蹄声陆续不断，再次回营的游骑却没带回多少情报，马脖子上挂了一圈人头，说明他们已经无暇四处刺探了。

    到了这个份儿上，楚军不再往外派人，把加强警戒的事情交给樊哙之后，众将该休息的休息、该商讨的商讨，全都开始准备明日的大战。

    刘邦是个不安分的，正当大伙忙着安营扎寨的时候，这家伙领着卢绾四处乱逛，东摸一个面饼、西灌一碗热汤，有吃有喝不亦乐乎，没一会儿，他就把魏豹也给带坏了，三个闲得蛋疼的人在忙忙碌碌的人群中格外显眼。

    “上将军，咱们就在此地驻扎一日，这营盘建的也太像样了吧？凑合凑合不就完了。”

    “……”

    “哎哟呵！这个有意思嘿！辕门还能这样竖起来呢？！他们用的那个绳子是什么？我怎么看着没费多大劲啊？”

    “……”

    “上将军，你在这站着累不累啊，你看看，我老刘明明是做客的，反倒喧宾夺主了，真是不好意思，要不……这面饼你先吃？！”

    “……”

    项籍看着眼前咬了好几口的饼子，深吸一口气，面无表情道：“军井未达，将不言渴；军幕未办，将不言倦；军灶未炊，将不言饥……

    你们自己吃吧，项某不饿。”

    刘邦狠狠咬了一口，转手边将饼子摔在地上，一边努力吞咽一边对着身后的卢绾含糊不清说道：“听听，听听，这些都是军略，是咱们这些泥腿子从没学过的，上将军不愧是大楚贵胄，家学渊源啊！

    你们都好好学着点，咱们以后也要单独面临秦军，知道的多一些没坏处，说不定什么时候就能保命！”

    说完之后，刘邦转过头来已经嘴里空空，笑着又对项籍道：“是这个理儿吧？上将军！”

    虞周捡起那个面饼拍了拍，说道：“沛公，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，我大楚虽无军律规定浪费粮食者是何罪名，但是在我家乡有一种说法，这样的人是会天打雷劈的！”

    刘邦尴尬的笑了笑：“我们家也有这种说法，一时忘形，莫怪莫怪，虞司马也没吃呢吧？要不咱们一起？”

    虞周把饼子拍回刘邦手中，回道：“今天酉时有一顿夜食，明日四更造饭、五更拔营，沛公好生安顿，别误了时辰才好！”

    同样是在军中，备战之时与平常大不相同，项籍是个硬气的，他要与士卒同吃同住谁也不能拦着，而且众将都得争相效仿。

    说句难听的，这个时候，虞周他们不一定会比樊哙养的狗吃得好，起码它还有大骨头解解馋……

    刘邦先遇冷脸再被挤兑也不气恼，他将饼子一撕，递给卢绾一半儿继续大嚼特咽，转而看向远处，说道：“上将军，咱们现在也算一条船上的人了，你能不能告诉我，楚军牵制外黄的秦军究竟有几分把握？也让老刘心里有个底儿。”

    项籍这次并未隐瞒：“不是牵制，我要在济阳陷落之前拿下外黄，逼迫章邯仓促调拨大军！”

    刘邦并不吃惊，回道：“也就是说，其实咱们这一路才是主攻吗？！”

    “没有什么主攻不主攻的，如果齐王与英将军技高一筹，那么战后他们便是头功，但是我们上将军从不喜欢认输，牵制打成攻城那也说不定。”

    刘邦没揭穿这番自欺欺人的话，笑得依旧憨厚，也对，毕竟这是在场诸位心知肚明却不能宣之于口的事情。

    虞周把这事儿揽过来，是因为不能让项籍留下陷害友军的口实被别人抓住；刘邦不敢明说，是因为他从实际上抛弃了许多部下，这事儿同样不堪。

    “上将军果然英勇过人，刘某今日把话放在这里，以后但有差遣尽管吩咐，从此我们项刘之间亲如一家，二位意下如何？”

    刘邦之前说过约为兄弟的话语，只不过那时候提起来，听上去就像土豪我们做朋友一样顺理成章，而现在再听他旧话重提，语气间忽然多了一种原来你也是同路人的感慨，就像两个损友将要去拿石子儿砸牛粪，哪个路过算你倒霉……

    可不是嘛，把英布他们推出去挡刀，然后到外黄来捞干货，这种事儿怎么也不像项籍的性情能够做得出来的，被人家流氓当做同类也是正常。

    项籍想这些弯弯绕慢了一些，可是他能从刘邦的神态语气中察觉到一些自己不喜欢的东西，随即回道：“沛公如若有心，明日不妨与项某比试一番，我们就以人头计数，胜者可以提一个不过分的要求，如何？”

    “在下手中无兵……”

    “这个简单，只以你我亲手斩杀的人头作数，必须是甲士首级！”

    项籍很自负，他在以这种不可能的方式拒绝刘邦，哪想到刘邦毫不犹豫，像是害怕项籍再提更多限制一般，一口应承下来来：“好，就这么说定了，不过在下不善长兵，明日比试还请上将军手下留情，咱们便以刀剑论英雄！”

    “好！一言为定！”

    “告辞！”

    刘邦走了，项籍纳闷了，他用今天早晨英布目送傻子一样的眼光看着刘邦背影，转头就问虞周：“子期，你对此人总是百般提防，是不是太过小心了一些？他也不是事事精明的嘛！比起你和子房差远了！”

    虞周叹气：“羽哥你让我说什么好啊……

    这事儿是不大，你怎么那么快就拿定主意了？就不怕其中有诈？”

    项籍自信一笑：“沙场之上，何人能与我比肩？沛公不像精于武艺之人，必输的赌局他也应承，真不知道在想什么……”

    虞周幽幽回道：“看来我得跟你说说这个成本问题了……”

    “什么成本？！”

    “犯罪者被绳之于法，偷了东西需要剁手，杀了人需要偿命，这就是他们必须付出的犯罪成本，因此人在犯事之前仔细衡量一番，觉得得不偿失者，自然会放弃接下来的罪行，是也不是？！”

    “好像……是这个样子，你接着说。”

    “那么赌局呢？赌局需要成本吗？赢了的有进利、输了的失去财物，这算不算也是一种成本？”

    “当然了！”

    虞周继续说：“羽哥你仔细想想刚才的赌局，你赢了的话会得到什么？刘邦有多少家底儿供你折腾？到时候他一哭穷，我才不信你敢真逼着他应诺。

    这是个老赌棍了，你根本不是他的对手！你想想看他耍赖的话你会如何应对？”

    “这……人无信不立，项某从此再也不与之来往……”

    虞周懒得去说刘邦强大的公关能力绝对会让项籍回心转意这种话，因为那是臆测无法作为凭证，把话头反过来，他又说道：“羽哥你误会了一个事实，那就是你以为这次的赌注是一个承诺很平等。

    可是再往深了看，刘邦输了能给我军提供些什么？你输了咱们又会给他一些什么？钱粮、战具、兵员我们处处占优……

    换言之，如果拿冶铁之术去跟一些可能无法兑换的钱粮对赌，你还赌不赌？”

    想了想韩老头对于手艺如同护犊子的模样，项籍摇头：“当然不赌了，我是没想那么深……

    子期你放心吧，刘邦此人赢不过我的！”

    “但愿如此吧，如果真有意外，你就把这事情往我身上推，我去跟他扯皮，千万别私自答应他什么，知道了吗？”

    “哦……对了子期，我记得刚认识你的时候咱们也曾对赌过，那是不是我也吃亏了？！”

    “……”

    这种小事儿他还记得？这还是不是楚霸王？怎么那么小心眼？当初的三个约定明明就有让他离虞悦远一些，结果呢！

    占了便宜的人还有脸说！

    ……

    ……

    “沛公。”

    “嗯……”

    “怎么样？事情可成了吗？”

    刘邦吐了一口沙子，脸色不太好看：“没有，我压根就没说。”

    “这是为何？！”

    “那个虞子期也在，我说了也没用，上将军定会听信此人进言的，亲疏有别他倒的分得明白！”

    陈平皱眉：“虞子期？”

    “听说是上将军的妹婿，也不知怎么回事，他似乎对我处处提防，几次坏我好事！”

    “既然是这样，沛公能否与平仔细说说这个虞子期？”

    “我跟你说啊，最初的时候是这样……然后……”

    “……”196

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