“公主的脚要不要紧？”夏晟卿看着她的伤处，不由得皱眉起来，“怪我没拦着公主去，这几日转寒了，若没养好扭伤，冬日里碰上雨水天怕是要疼的。”

    夏子衿见他这般在意自己，心头也是微暖起来，这四方天地之中，又有多少难能可贵的心意，她是明圣帝的嫡亲血脉，却也享不到一丝一毫的父女真情，她扭伤脚踝，明圣帝甚至也只关心她究竟是否私闯禁地。

    “不打紧的，本公主哪有这样娇贵，太医开了方子，敷些白玉散，约莫过上十天半月便好了。”

    “公主此言差矣，那白玉散虽好，却止疼不化淤，治标不治本。”夏晟卿从怀里拿出揣着的包裹，掀开包在外头的布，露出了一个青釉方形瓷盒。

    “这是我自个儿做的药膏，用鸡血藤和半枝莲捣烂研磨，又加进接骨草与土牛膝等几味辅佐，用来治扭伤是最好不过。”

    夏子衿微微诧异，未曾想过夏晟卿竟还是药中好手，她接过那瓷盒，开盖一闻，一股浓郁的药香扑鼻而来，不似旁的药膏那般刺鼻，却带着几分清冽的冷香，向来在味道上也下了好一番功夫。

    “公主，小葵瞧着这药膏比皇上赐的还要好呢！夏总管心思可真巧！”

    夏子衿浅浅一笑，唇角的梨涡陷入脸庞里去。

    “谢谢你，晟卿。”

    夏晟卿有些不好意思起来，偏过头微不可闻地嗯了一声，他只觉公主的声音很是好听，尤其是叫自己的名字的时候，似三月春风般抚动人心。

    “公主且坐着，我替公主上药，伤处裹得这样层层叠叠，闷坏了便更是不好。”

    夏晟卿扶着夏子衿坐下，小心地将绣鞋拿下，将裹得粽子一般的纱布层层拆下，露出塞雪的肌肤，只是脚踝处通红高肿，破坏了这莹白之美。

    “公主记着一日擦三回，像这样细细揉搓，吸收得更快些。”

    他用中指指腹沾着瓷盒里的膏体擦拭在夏子衿的红肿处，再以揉搓打圈的手法按摩，力度轻重适中，手法颇为熟练。

    夏子衿只觉药膏刚上到患处时十分清凉，按摩揉搓后又渐渐发热发烫起来，药力渗进骨头里，酸痛之感也缓解了几分。

    “晟卿，本公主瞧着你手法熟悉，莫不是常常受伤？”夏子衿想起了那日他身上的血腥气，似是不经意地问，却暗暗瞧着他的反应。

    夏晟卿手上动作有一瞬间的停顿，又继续替她按摩着，快得让夏子衿以为是眼花了。

    “我一介奴才之躯，奴才受打骂是常有的，公主不必稀奇。”他嘴角满不在乎地弯了弯，仿佛不是在说自己一般。

    夏子衿没有回话，她虽隐约觉得夏晟卿不像表面上看上去这样简单，却也说不出个缘由来，只得作罢。

    月色如初洗的蚕绸，柔得似雾如纱，洋洋洒洒地映照在二人身上。夏子衿低头看着夏晟卿认真的侧颜，忽然便觉得，好像嫁一个太监也不是什么糟糕事儿，至少这样细心如水的事情，前世林润玉从未对她做过。

    上京城的太平日子并没有持续多久，三日之后，江南都督府八百里加急奏报传至上京。

    江南一带突发水患，虽说江南本就多灾多涝，但这回的水患比之前几回严重上许多。至今为止，江南三分之一的土地已被洪水所淹没冲刷，房屋住舍，农田栽种，无一幸免，江南百姓民不聊生，呜咽哀嚎声响彻天际。

    金銮大殿之上，明圣帝手握奏报，神色凝重不已。他苍如龙钟的眼瞳在大殿上一扫而过，众人皆是屏息而立，大气不敢出。

    “众爱卿，江南水患，百姓身处水深火热之中，朕实痛心疾首。尔等既为人臣，自当为朕，为百姓解忧！众卿家对治水患一事，有何见解？”

    朝堂之上党派众多，明圣帝话音一落，原本寂静无声的朝堂顿时便吵闹开来，众口铄言，党派各执一词，听得明圣帝头昏脑涨。

    “一个一个讲！金銮殿肃穆之地，怎容你们喧闹？”明圣帝斥喊一声，揉了揉眉心，深感疲累。

    皇长子闻声抢先上前，撩起赤色长袍，跪地执白玉芴板于头顶，激昂出声：“禀父皇，儿臣认为，当务之急需先平定百姓之苦，朝廷当拨款重修百姓被洪水冲垮的房屋住舍，以免百姓再受流离失所之苦！”

    皇长子已年过四十，身躯宽肥，面相看着忠厚憨实，心却精于算计。他本是最有希望入主东宫太子之位，却因母妃早逝，无人帮衬，被二皇子抢了先机。

    皇长子心性颇高，事事都要抢在如今位莅太子的二皇子之前，誓要让明圣帝对他刮目相看。

    太子不甘示

    弱，紧接着便执板上前，对明圣帝深深一拜，躬身道：“父皇，儿臣认为，皇兄所言虽无错处，却是短浅之见。”

    “百姓如今关心的是灾患如何停，何时停，如今的第一要紧事是安抚百姓之心，让他们信任父皇，信任朝廷的能力。”

    明圣帝若有所思地点了点头，显然是认可了太子的言论，他本就重权，自然更倾向百姓民心多于百姓是否受难受苦。太子对皇长子微微拱手施礼，却暗含挑衅，皇长子怒目而视，碍于圣前，又不好发作。

    太子自是乐意看着皇长子吃瘪的样子，他是德妃之子，德妃身出宰相府，又是嫡女，位份自然深重，虽比起皇长子，他更受朝臣护拥，却也见不得皇长子事事抢他风头。

    “启轩，你怎么看？”明圣帝捋了捋唇上的龙须，看向立于朝臣之前的皇长孙夏启轩。

    皇长孙夏启轩气度翩翩，年仅二十便对议政颇有见解，为人也是谦和有礼，不似太子与皇长子那般锋芒毕露，在百姓之中的风评远胜二人，更倾向于韬光养晦的作风。于明圣帝面前亦是乖觉重礼，深懂在上位者前收敛心性之道。

    “皇爷爷，孙儿方才听二位皇叔所言，皆各自有理，孙儿亦赞同二位皇叔高见。”

    夏启轩并手一躬，向二人微微见礼，竟是两边都不得罪。

    “不过孙儿认为，治水的方案更是重中之重的要紧事，如若水患不得平息，朝廷投入再多的建设与人力皆是无底之洞。”

    明圣帝点头赞同，对于夏启轩之见显然更为认可，他手掌拍动在明黄的纯金龙椅之上，心中暗自思虑起来。

    “众卿有何议？”

    太子朝着丞相看去，后者立刻心领神会，并手道：“臣附议太子之见！”

    “臣附议皇长子之见！”

    皇长子党的人亦是不甘示弱，附和之声此起彼伏。

    “皇长子言论华而不实，空有拨款，灾民数量何其庞大，我朝国库虽富裕，却也经不起这样搬挪！”太子党的吏部尚书李琨拱手道。

    “李大人此言差矣，大灾大难后民不聊生，若不加以安抚，何以平民心顺民意？”皇长子党的大理寺卿不甘示弱回示。

    夏启轩抿嘴看着二人的党羽之间明争暗斗，却不掺和其中，示意自己党派的朝臣按兵不动。

    明圣帝疑心极重，最是不喜皇子与朝臣勾结，夏启轩深知这点，从不在明圣帝面前显山露水，而皇长子与太子却不明其中，争得面红耳赤。

    “都住嘴！”明圣帝大掌一拍，怒斥着底下的唇舌交锋，他不是不明白皇子们私底下的拉帮结派，但凡事都有个度，若是皇子间有竞争权衡自然是好，若是有人把主意打到他的龙椅上头，他也绝不会姑息。

    “灾后重建之事暂且放一放，众卿就治水方案再做论述。”

    夏启轩薄唇一勾，显然是不战而胜，对于明圣帝的心思，他向来把控得很好。

    朝臣们面面相觑，对于治水方案皆是不敢多加言论，要知道治水方案牵扯甚多，若是一步说错，便会酿成大错，众人虽心中有数，却不敢言语。

    金銮殿里头闹得正欢，声音通过大殿已然传到了外头。

    夏子衿立在大殿门前，她本是在此等待明圣帝下朝，手上还提着楠木食篮，准备略尽“孝心”，却听得里头传来“江南水患”的字眼，不由得皱起眉头。

    前世也有一场十分严重的江南水患，却不该是这时，整个事件足足提前了一年。

    “治水方案……”夏子衿默念了一句，心中有了一个主意，放下食篮交给侍卫，便轻曳罗裙而去。

    大殿中，明圣帝看着底下一双双闪躲的眼睛，十分气恼，连点了几个大臣的名讳，都摇头着不知所云。

    “也罢，今日你们回去好好想，明日朕要看见你们的治水方案！退朝！”明圣帝敛声道，按着眉心摆了摆手。

    众人皆是松了一口气，齐齐拜过后按顺序退出大殿之中。

    明圣帝背手立于御书房，他心中对于治水方案其实也已有些门路。江南一带常年水患，年年水患年年治，方案大都大同小异。

    只是今年的水患较为严重，普通的手段怕是不管用的了，是得好好筹谋一番。

    “皇上，您站了许久了，歇歇罢。”夏晟卿端着红木托盘，上捧新采的一杯雪顶含翠，恭声道。

    明圣帝端过茶杯，轻轻撇去水面的浮沫，细呷一口，顿时满口充香，疲惫的身体也好似活络了起来一般。