突厥柔然俯首陈臣或许，东秦的边境安定下来，三方互市重启，军队也要重新调整。

    这场战虽然打胜了，但兵力受损，急需补充，祁渊只在府中歇了两日，又开始早出晚归。

    楚佩容去观音庵修行，晋王府的事务由陆芷沅打理，人情往来，各种应酬，她一个月有半数时间在雅集茶会上。

    这日，陆芷沅和关羽舒同赴定北侯夫人的桂花宴。

    定北侯夫人收到消息，陆芷沅还是南越口味，喜食鱼虾蟹，又特意找来几篓大螃蟹蒸了，请她们赏桂花吃螃蟹。

    螃蟹性寒，陆芷沅不敢多吃，吃了一个就不吃了，独自走到桂花树下望着面前秋波粼粼的碧湖。

    关羽舒拿着两盅酒过来，递了一盅给她，“这是烫过的黄酒，驱寒的。”

    陆芷沅接过喝了一口。

    “方才李夫人还说一转眼就不见你了，你怎么一个人到这边来了？”关羽舒又问道。

    陆芷沅往斜对面的水榭瞄了一眼，“这两个月三天两头地赏花，吃茶喝酒，有点烦了。”

    关羽舒笑道：“是了，以前晋王府应酬之事，都是容姐姐应付的。”

    “是啊，以前王妃在，许多事都不用我操心。”陆芷沅也笑问道：“你这几日去过观音庵吗？”

    “昨日刚去过，还和容姐姐吃了一顿斋饭。”关羽舒道。

    陆芷沅看到水榭那边有人向她们走开，把酒盅交给闻春，“我们去那边走走，你同我说说，你和王妃聊了什么高兴事？”

    关羽舒也把酒盅交给丫鬟，两人转身，顺着柳丝垂掩的小径走去。

    秋风吹拂，柳丝摇摆间沙沙作响，遮住了她们的说话声。

    小径的尽头是山石堆成的假山，有条爬满青苔的羊肠小道伸到里面。

    陆芷沅怕路滑，里面又太过幽深，便携关羽舒转身。

    没想到，她们刚走了两步，里面就传来说话声，陆芷沅原不在意，但她听到华侧妃三个字，脚步不由地停下。

    “我听说，晋王妃去观音庵修行，皆是华侧妃的诡计。”

    关羽舒一凛，看着陆芷沅的眼中带了几分紧张。

    陆芷沅只望着假山不语。

    里面很快又传出话语：“华侧妃盯着晋王妃的位置很久了，好不容易等到晋王殿下不在，可给了她机会。”

    “华侧妃惯会哄人的，殿下就是被她给哄住了。”

    “晋王妃真是可怜，母家没人了，王妃的位置也要保不住了。”

    关羽舒紧张的神情退去，继而又愤怒起来，抬脚就往里边走，陆芷沅原想拉住她，转念一想，也跟她进去。

    里边的人还不知道有人进来，继续说道：“若是殿下把华侧妃扶正，来日他继承大位，华侧妃不就是皇后了吗？”

    “不能够吧？我朝可从未有过外族女子做皇后的先例。”

    “可殿下如今唯有华侧妃，向良娣，难不成是那个通房做皇后？”

    “那更不可能！”

    “我听说，新帝登基后，会选秀，魏贵妃她们便是选秀选出来的，说不定殿下来日的皇后，也是选秀选出来的。”

    假山后有一处平坦之地，有石桌石凳，再过去就是碧湖，假山是沿着碧湖搭建，三个年轻的姑娘不知有人已站在假山边，还凑在一块说得很兴奋。

    关羽舒有些好笑地看着那三个靠得很近的脑袋，接过她们的话：“那你们得好好打扮打扮，说不定倒时也可以捞个贵妃来做。”

    “这话说得轻巧……”有个姑娘嗤笑着反驳，但话刚过一半，她旁边两个姑娘变了脸色，她回过神，也跟着变了脸色。

    三人循声望过来，脑中轰地一下，急忙起身向陆芷沅行礼，面色惨白。

    陆芷沅向她们走过去。

    她今日因要赴宴，精心装扮过，眼含秋波，檀口含丹，发髻垂下的珍珠步摇，和栀子轻纱衣袂随着秋风往后轻晃，仿似画中美人走出来一般。

    “吴姑娘，原来你们对宫里的规矩如此清楚，看到往后妾身要同你们讨教才行了。”陆芷沅含着笑道，言语温然。

    她只依稀认得其中一个，便点了那个的名。

    吴姑娘满脸惊惶，“臣女，臣女方才多吃了几杯酒，不胜酒力，胡言乱语，还望侧妃饶恕。”

    侯府夫人同几个妇人从碧湖另一边过来，远远就叫道：“华侧妃，您怎么到这里来了，我们还说请你喝几杯桂花酒呢。”

    她们走至跟前，侯府夫人看到那三个姑娘惶恐的神情，纳罕道：“这是怎么了？”

    陆芷沅微笑道：“妾身听三位姑娘讲宫里的规矩呢。”

    “她们说，晋王殿下被华侧妃哄住了，还说来日殿下登基，要选秀，从秀女中选出皇后，妾身和华侧妃想看看，谁是来日的皇后，好奉承着。”关羽舒凉飕飕地补上几句。

    陆芷沅理了理绣着百合花的袖口，向侯府夫人轻笑：“原来夫人今日请妾身来赏桂花，还有这层深意。”

    侯府夫人吓得顶梁骨走了真魂，差点就跪下了，“华侧妃，您别误会，妾身没有，妾身只是想着这满园桂花开得极好，所以请侧妃过来赏花，妾身没有其他心思。”

    她一面解释，一面示意下人去把三个姑娘的母亲叫来。

    谁惹下的祸谁自己兜着。

    三个姑娘的母亲赶了过来，向陆芷沅连声道歉，又大声呵斥了自己女儿。

    陆芷沅淡淡一笑，说湖风太大，吹得身上发冷，要回去歇息。

    关羽舒也说不舒服，要回去。

    侯府夫人怎敢挽留，恭恭敬敬地送她们出去。

    吴姑娘的母亲转身就甩了女儿一巴掌，“那赵濂父女便是前车之鉴，还有那孙翰林为何会辞官，你这是要害我们全家吗？”

    另一个夫人拦着她：“孩子们说话是莽撞些，但也有道理，我朝是从未外族女子做皇后的，殿下再宠华侧妃，也得遵从祖宗规矩。”

    陆芷沅自然听不到她们的议论，她回到倚翠居，就躺下歇息。

    祁渊回来，听闻春说她心里不舒坦，便往寝室来。

    陆芷沅睡在床上，见他回来，转身向里边躺着。