千步廊。

    沐府管家谢芳跟在顾正臣右侧身后，笑呵地感激着：“若不是教导沐春少爷耽误，顾先生已办好了官凭。”

    顾正臣并不在意，平和地说：“沐春少爷聪慧善学，将来必成大器。至于官凭事，不急于一时，倒是劳烦谢管家亲自跑一趟。”

    谢芳忙说：“不敢说劳烦，这都是我等该做之事，前面就是吏部衙署了。”

    顾正臣没走多远，就看到了气派的吏部大门，门匾上的“吏部”二字还是金色大字，龙飞凤舞，颇有气势。

    门敞开着，两侧站着两名军士。

    里面，除了穿着官服，戴着官帽的官员不断走动外，还有一些如顾正臣一样的儒生。

    门口处，还有几个人探头探脑，形迹可疑。

    “这是？”

    顾正臣有些疑惑。

    谢芳看了一眼，解释道：“他们都是京中富人，专作京债。”

    “京债啊。”

    顾正臣有些感叹。

    所谓京债，其实就是高利贷，只不过起自京师，故名京债。

    这群人专盯赴任外地的官人，官老爷手头紧，没钱，这些人借给，到了任上再还钱。朱元璋给官员发道里费，为的就是避免官员举京债。

    可问题是，老朱给的是道里费，顾名思义，就是路上的花销。至于置办家具，买几个仆人，娶几个小妾，吃好喝好的钱，老朱可是没给啊……

    现在借钱，日后用俸禄还债。

    忘记了，老朱给的俸禄又低，京债利滚利滚利，还不起了，没关系，地方官员嘛，捞油水的手段多，别说京债，就是国债也还得起啊……

    谢芳上前一步，低声道：“这当了官的，一开始需要办两件大事……”

    顾正臣皱眉：“哪两件大事？”

    谢芳咳了声，对顾正臣挤了挤眼：“改个号，娶个小。”

    顾正臣瞪大眼，这，这也算？

    改个号，这个，大明人确实擅长，甚至有些狂热。

    比如唐寅唐伯虎，别号六如居士、桃花庵主、鲁国唐生、逃禅仙吏……

    老唐毕竟还没影子，远了点，就说现如今的太子赞善宋濂，别号龙门子、玄真遁叟，再过四年就会来京师的方孝孺，他别号缑城先生、正学先生……

    估计这一套感染力太强，以致于明中后期一些仆人也开始装起来，比如严嵩的家仆永年，号鹤坡，张居正的家仆游七，号楚滨，这个名字怎么听着像是出殡……

    顾正臣倒没想起个号，至于娶个小，这个更是令人悲伤，大都没有，何来小……

    狠狠瞪了一眼谢芳，这个家伙不学好啊。

    谢芳嘿嘿笑着，引着顾正臣迈过吏部高门槛，介绍道：“洪武五年六月时，陛下定分六部职能。吏部掌天下官吏选法、封勋、考课之政，其属有三。这第一个，名总部，掌文选之事；第二个名为司勋部，掌官制；第三个名为考功部，掌考核。”

    顾正臣看去吏部大院，左右两厢皆有办公之处，门侧挂着长牌，写名何司。

    “我们去总部？”

    顾正臣问。

    谢芳摇了摇头，指向东厢的司勋部：“顾先生是赴任地方，办理官凭，并非文选一事，当去司勋部，那里掌天下文职勋级、月俸、升转资格、品级、官制、贴黄等诸事。”

    顾正臣了然，沿着青石板铺成的道路走向司勋部。

    司勋部，设郎中、员外郎、主事各一人，都吏一人，令史二人，典吏四人。

    这一日，办理官凭的人寥寥无几，主事许石闲散地与典史王常闲聊，见有人来了，王常坐着开口：“是办理官凭的？”

    顾正臣上前两步，行礼道：“正是。”

    王常摆了摆手：“拿出任免文书、堪合符契。”

    顾正臣从怀中取出任免文书、堪合符契，交给王常。

    王常展开看了看，起身行李：“滕县，顾正臣顾知县是吧？失礼失礼。”

    顾正臣回礼。

    王常引着顾正臣到了另一个桌案，前后坐下，抽出一张黄纸，提起笔，自我介绍过后，严肃地说：“顾知县，王某需将你之出身写入贴黄名册，还请真实回答姓名、年籍、乡贯、历官……”

    贴黄制度，也称贴黄、押黄，唐代首创的公文改错制度。

    最初的贴黄，大致相当于后世的修正带式便签，毕竟古代也没橡皮擦，乱涂乱画不雅，错了，索性再写一份黄纸贴上去。

    只不过随着发展，贴黄到明代初期，已经演变为了一类公文制度。

    因为官员人事升迁比较频繁，升官需要贴，贬官也需要贴，平调还需要贴，所以贴黄很多时候见于文武档案之中。

    日后翻个档案，何年何月，升迁降转，续附转贴，一目了然。

    王常与顾正臣一问一答，写黄很快结束，王常将黄纸个贴置籍册之中，拿起来去找主事报请加印。

    许石看过之后，又看向顾正臣，问了几句，便点头道：“还请顾知县稍后，只需郎中加印便办理官凭。”

    “多谢。”

    顾正臣松了一口气。

    谢芳在一旁笑道：“用不了多时，顾先生就成为真正的顾知县了，稍后给制官凭时，会写明到任日期，领取到任须知。顾先生不妨将到任日期填写宽松一些，也好多留京数日。”

    顾正臣轻松地问：“这到任日期，还能由我选不成？”

    谢芳看了看左右，见无人注意，便低声说：“顾先生有所不知，朝廷虽明确有赴任期限，然仍有不少官员居留金陵一二月者，你想想，这揭借财物，置辨衣装，娶妻买妾，哪个不需要时间。当然，规定上来说，应在领了官凭之后半个月内启程赴任。”

    顾正臣看着谢芳，有几分严肃地说：“谢管家，你这是让顾某违背朝廷律令法条啊，可敢对沐都督同知如此？”

    谢芳心头一惊，连忙说：“我只是……”

    “无妨，谢管家也是为了我好，毕竟有些法度并不严苛。”顾正臣打断了谢芳的话，平和一笑：“早晚需要赴任，早一日去，也好早一日了解民情。”

    时间一点点过去。

    顾正臣有些疑惑，不就是盖个印，领个到任须知的当官说明书，至于这么长时间，难不成郎中消极怠工？

    等了近半个时辰，顾正臣走向王常询问：“王典史，不知何时能办出官凭？”

    “呃？”

    王常还以为顾正臣等人已走，不成想还待在此处，疑惑地说：“奇了怪，郎中在啊，缘何还没办成，我去打探一下。”

    不久之后，王常返回，面色不定地看向顾正臣，没有解释缘由，只是叹道：“赵郎中正在会客，还请静候消息。”

    顾正臣皱眉，会客，什么客人都会这么久？

    没过多久，便看到两人从郎中所在的房间走了出来，一高一矮，皆是瘦子，只是令人奇怪的是，高个官员明显只是七品，而一旁的矮个子却是三品官服，但矮个子却对高个子点头哈腰，一副谄媚。

    “监察御史么？”

    顾正臣凝眸，对上了七品官员充满戏谑的目光。

    短暂的目光碰撞，七品官员便笑呵呵地离开。

    能让三品官畏惧谄媚的七品官，在这京师之中恐怕也只有御史台的监察御史了！

    别看这群人只是七品，权利可谓巨大。

    御史台专纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。

    凡大臣奸邪，小人构党，作威福乱政者，劾。

    凡百官猥茸贪冒坏官纪者，劾。

    凡学术不正，上书陈言变乱成宪，希进用者，劾……

    简言之，监察御史就是一群专门弹劾人的官员，有事抽你，没事找茬抽你，骂官、言官，说的就是他们。

    不怪三品官低头，就是尚书遇到监察御史，恐怕也得小心谨慎，万一被他们弹劾睡觉时没脱官服，吃饭时没用银器，上朝时官帽歪了，衣服斜了，轻则被骂，重则贬官啊……

    “我貌似没招惹监察御史吧？”

    顾正臣有些疑惑，自己来到京师之后，没树敌啊，最多就是东宫时让几个太子宾客、太子谕德失望了一点，谈不上得罪吧？

    何况有朱标镇着，这群人不可能无脑到将事情闹到监察御史那里去，然后伺机报复。

    “你就是顾知县吧？在下主事孟仁。”

    郎中孟仁走了过来，一双小眼睛闪烁着精光，嘴角带着玩味的笑意。

    顾正臣行礼。

    孟仁看向跟在身旁的主事许石。

    许石了然，上前一步，将一份文册，一份官凭递给顾正臣：“这是顾知县的赴任官凭、到任须知。还有，这里按押到任期限，计其里程，除去在金陵时日，顾知县应在十一月十六日抵达任上。”

    “十一月十六日？”

    顾正臣惊讶不已。

    金陵到句容，怎么算也不过一百来里路，两天时间稳稳当当。

    现在是八月十六日，十一月十六日到任，足足三个月时间，这给得空闲时间是不是也太长了？

    不对啊，这不符合老朱的办事风格，他一个工作狂，怎么可能任由官员几天能到任的，三个月才到任？

    顾正臣冷静下来，打开了赴任官凭，骤然凝眸，里面赫然写着：

    授顾正臣广东肇庆府阳江县知县。

    “我靠，我要下海了……”

    顾正臣打了个激灵，说好的应天府句容知县，怎么就飞到了广东阳江……