御书房的这场秘密谈话，君臣之间最终不欢而散。

    但这个秘密注定是掩盖不住的，乾元帝既然摆了明牌也就意味着不再遮掩，三皇子魏王第一次以绝巅之姿进入了满朝文武的眼中。

    同样，魏王这一次也成为了许多人的眼中钉。

    以往乾元帝一直有意遮盖魏王的风头，让其“泯然于众人”，并将齐王推到台前与慎王打擂台，吸引了所有人的目光，从而让大家多多少少都忽略了这位亲王。

    如今随着“圣上欲立魏王为储”的风声传出，后宫与前朝是彻底被炸开了锅，所有人都坐不住了。

    消息是从内阁传出的，无人会怀疑它的真实性，大家普遍认为这是皇帝的授意，是陛下故意提前放出风声，好让文武百官们做好心理准备。

    不得不说，朝臣们揣测圣意很有一套。

    乾元帝的确是有意为之的。

    身中奇毒的他不知道自己还能有多少时日，还能否撑到策立东宫太子，看到魏王继任的那一刻，所以他得提前布局。

    也顺便试探一番其他的亲王皇子，看看究竟会有哪个儿子忍不住跳出来生事哗变。

    乾元帝此次打草惊蛇的目便是为了先除去那些可能的隐患，好为魏王的上位登基铺路。

    可谓是用心良苦。

    可惜除了心腹权臣秦晏之外，无人能理解他的一片“碧血丹心”。

    齐王府中，大皇子齐王从左相传来的密信中得知“消息属实”后，气得全然失态，险些当场呕出血来。

    枉他从前自以为得父皇青眼，将慎王斗下去之后，东宫之位即将唾手可得。

    谁知自己竟是皇帝推出来的一个马前卒，他在前头与慎王一派打生打死，最后耗费了许多心力钱财，终于将慎王与其背后的安国公府宋家彻底拉下马，怎料这一切竟都是父皇老谋深算，提前为了替魏王铺路而已。

    还有“童冠逆反”一案，当初他以为父皇要保的是自己，可如今看来，他真正要保的乃是魏王这个幕后主使才对。

    一想到自己当初为了摆脱嫌疑而使出的“苦肉计”，害得他日后每到天寒之时便要忍受伤处的隐痛，齐王便恨得心尖滴血。

    原来一切都是自己的自作多情与自作聪明……

    得知真相的齐王，可想其心中是何等地怒火燎原，还有一种被无视、欺骗、玩弄的深深屈辱感。

    这份屈辱感使得齐王对乾元帝这个父皇是怨气冲天，对他的恨意甚至超过了魏王。

    最终这份恨意与不甘，在不久之后，酿成了一场人间悲剧。

    凤仪宫内，皇后与慎王相对而坐，母子二人俱是一脸冷色，神情格外凝重。

    “陛下真是打得一手好算盘，这一计瞒天过海，竟骗过了天下无数人。哈哈哈……为了贤妃与魏王母子，陛下这么多年可真是煞费苦心呢。”

    宋皇后冷笑说着，不再年轻的美丽容颜上布满了嘲讽与怒火。

    慎王亦是怨恨难平，颇为咬牙切齿地道：“父皇真是坑得本殿好苦啊！本殿一直以为最大的立储对手乃是齐王，谁料他竟是父皇刻意推到台前与本殿为敌的诱饵。待到齐王与本殿双方斗得你死我活，魏王却是坐享其成，当了最终那个得利的渔翁。本殿从前一心孺慕父皇，所作所为俱是为了得以他的认可与赞扬，如今想来，真是可笑至极，愚蠢至极……”

    慎王又哭又笑，神情扭曲，看上去竟有些癫狂。

    “哭什么！自古天家无父子，如今既看清了你父皇的真面目，今后便断了那些可笑的想法。太子之位，除了你这位名正言顺的中宫嫡子能担任之外，谁也休想跟本宫的儿子争。”

    宋皇后恶狠狠说道，清冷的眼眸中一片杀气腾腾。

    “可是母后，父皇看来已经下定了决心要立魏王为储，咱们还能如何反败为胜？”

    慎王一脸愁苦，心有不甘却又瞻前顾后。

    看着儿子犹豫不决的面孔，宋皇后深深叹了一口气。

    知子莫若母。

    慎王的性情太过优柔寡断，骨子里便缺乏了一份为帝者的杀伐果断与心狠手辣，当初那些老师们将他教得只懂得“仁君之道”，却不通帝王之术。

    或许这一切本就是皇帝早有预谋，刻意算计，可如今才发现，为时已晚，再多的怨恨也无法弥补儿子性情与才能上的缺失。

    一想到这些，宋皇后对乾元帝的恨意便愈发深了，如江河之水滔滔不绝。

    “慌什么！陛下是想要立他的心肝宝贝儿子为储，可此事绝没有那么简单。且不说众位内阁大臣不同意陛下的任性之举，便是文武百官也不会答应的。”

    宋皇后不慌不忙，淡定说道：“若此事好为，你父皇早就立旨下召策魏王为太子了，又何必苦苦拖到至今？”

    闻言，慎王的神色松快了些，又小心问道：“儿臣听闻父皇近来身体抱恙，是否盖因父皇病重之故，所以才迫不得已想提前为魏王正名？母后，您可否如实告诉儿臣，父皇的病情究竟怎么样了？”

    宋皇后微微一怔，随即若无其事笑答：“私下窥探君王龙体乃是后宫大忌，母后其实也不甚清楚陛下的龙体究竟是怎么一回事。只是太医院那边隐约有风言风语传出，你父皇可能中了毒，并且时日无多了。或许我儿你猜测地对，这可能便是陛下急不可待地想要立储的缘故吧。”

    宋皇后半真半假地说道，决定将心中最大的隐密守口如瓶。

    “下毒谋害龙体”乃是诛连九罪的重罪，一旦事发，连同她这个母仪天下的中宫也难逃一死，所以她与宋家一开始便是瞒着慎王偷偷进行的。

    这是宋皇后为儿子慎王所留的一条后路。

    只要慎王不知情，没参与，日后万一事发，皇帝问起罪来，慎王这个“不知者无罪”之人，亦可得到网开一面，至少保命不难。

    还有最重要的一点，宋皇后不能让自己的儿子沾上弑父的污名，否则将来这势必成为慎王登基最大的阻力。

    一个“弑父杀君，得位不正”的罪名落下来，慎王永远别想坐上或坐稳那个位置。