孟棠说：“臣妾一字一句，皆出自真心。”

    褚奕起身，居高临下的打量她，随后将她扶起，他道：“朕登基八年，残暴的骂名便跟了朕八年，朕难道还怕了不成？”

    孟棠却说：“可是臣妾心疼。”

    褚奕一张脸霎时冷了下来，他道：“朕为保护你杀人，你畏惧朕厌恶朕不让朕碰，朕为你出头惩治恶仆，你拦着朕让朕罢手，你究竟是心疼朕，还是不满朕太过暴虐，你自个心里清楚。”

    褚奕说完，袖摆一甩，愤怒离去。

    李常福看到这一幕，急忙说了句：“娘娘，您这是何必呢？陛下的性子您又不是不知道！越是忤逆陛下，陛下便越是生气呀！唉！”

    李常福说完，连忙跟了上去。

    萧荭芸站在一旁，想了想，她道：“你可知，你的婢女费了多大的劲，才让陛下过来救你？”

    芳宁站在一旁不语。

    萧荭芸道：“陛下做这些，也是为了你呀，你将人气走，这又是何必？”

    孟棠重重吐出一口气，说道：“我是真的不想他为了我，坏了自己的名声。”

    连坐三代，太过了。

    萧荭芸道：“其实来之前，陛下还生着你的气，即便生着气，陛下也过来为你出头，你可知为何？陛下根本不在乎他自己的名声，他只想你好，皇后娘娘，臣妾说句不该说的，慈宁宫辱您七年，您又何必管他们生死？”

    孟棠瞥了眼魂不守舍的太后，她说：“我本也不想管他们生死，我只是怕陛下杀孽造的太过……”

    “陛下都不怕你怕什么？”萧荭芸无语道。

    孟棠惆怅道：“爱他自然就要为了他好。”

    萧荭芸一阵无言。

    孟棠其实什么也不怕，她只是像往常一样装成小白花的样子来安抚褚奕。

    可今天却不管用了。

    褚奕来时明明还带着笑，一副消气了的模样。

    走时却比先前还要生气。

    难道就因为崩了人设，小白花人设就不能用了？

    孟棠头疼。

    狗皇帝太阴晴不定了！

    *

    褚奕心气不顺，眉眼间的焦躁几乎遮掩不住。

    屋中议事的大臣战战兢兢。

    大理寺卿梅少宇道：“陛下，西大营丢失了一批军械，怕是落入了那群匪寇手中。”

    褚奕道：“西大营主事之人下狱拷问，朕白日瞧见了那群装成流民的匪寇，如此训练有素，他们背后必有人指使，给朕查。”

    “是，陛下。”

    “陛下，如今匪寇与流民混杂在一起，有些实在分不清。”

    褚奕道：“分不清就都杀了，势必不能让这群匪寇在京中作乱。”

    “可是……”

    褚奕猛地抬眼，眼中寒色未退，他问：“怎么？你也觉得朕太残忍？”

    那臣子扑通一声跪在地上，说道：“微臣不敢，微臣只是觉得，若是误杀了，恐怕会起不好的流言啊，致使京中人心惶惶。”

    褚奕说：“那你可有想到了好法子来区分那群匪寇和流民？”

    臣子冷汗连连。

    “斩草不除根，会有什么后患，你我都清楚，如今那群匪寇联合，短时间内不成气候，时间长了就是叛军，须得在他们成长起来之前，尽数铲除。”

    “不能招安吗？”

    褚奕笑了，他道：“你可知西大营丢失的上万军械，会要了多少老百姓的命！招安？他们配吗？”

    臣子猛地僵住了，他道：“微臣明白了，微臣这就派人去办。”

    “京中近日越发不太平，端午这几日京中热闹的很，百姓必定都会出门活动，记得加派人手巡逻，有不对劲之处立即通禀，这个端午，绝不能出任何差池。”

    “是，陛下。”

    褚奕叹了口气，眉眼间显露疲态。

    没有人能真正懂他，就算是孟棠也不能免俗。

    李常福走进来，问：“陛下，今夜要去娘娘们那吗？”

    褚奕道：“不必，寺庙乃清修之地，明日便是祈福大典，都好生歇着吧。”

    “是，陛下，奴才去通知娘娘们不用等了。”

    *

    半夜。

    孟棠躺在床上，远方传来一声炸雷般的巨响，孟棠被猛地惊醒，额头上布满冷汗。

    孟棠起身，透过窗户，看到了连天的大火。

    她连忙下地，走出屋子，叫道：“芳宁，芳宁！”

    灵感寺乱了。

    匪寇们半夜聚集，齐齐攻上山来。

    “他娘的，杀暴君，改朝换代，兄弟们跟着我冲啊！”

    装成流民的匪寇冲进灵感寺，一阵烧杀。

    孟棠连忙去了别院，将芳宁摇醒，孟棠说：“芳宁，快起来，我们快去东院找陛下！”

    芳宁正要问，看到院外的大火，脸色一变。

    孟棠和芳宁刚跑出院子，和正面杀上山的匪寇碰了个正着。

    孟棠转身就跑。

    前路被堵死，后路，那是通往太后院中的路。

    太后也起了身，叫道：“怎么回事？这是怎么回事？”

    孟棠上前，拽住她，说：“母后，有土匪杀上山来了。”

    “芳宁，你躲水缸里，我引开他们，等他们走了，你悄悄去找陛下。”

    “这怎么行！”

    “我身体好，他们追不上我，你跑的慢，被他们追上了就无法活命。”

    不待芳宁多说，后头的匪寇已经追了过来。

    太后一张脸煞白。

    *

    夜半三更。

    褚奕看着蔓延到山上的大火，愤怒的质问：“皇城司的人呢？都是废物么？竟放了这么多贼人上山！”

    李常福跪在地上，说：“陛下，皇城司今夜守职的都被杀了，指挥使陆大人也死了。”

    褚奕皱着眉，道：“孟棠呢？她身边没有人。”

    话落，褚奕起身就走。

    和急忙跑进来的芳宁撞了个正着。

    褚奕拽住她，逼问道：“你们主子呢？”

    芳宁哭着说道：“主子为了让我过来求援，独自去引开那群土匪了。”

    听到这消息，褚奕心脏骤停，瞳孔微缩：“你说什么？！”

    “陛下，您快派人去找娘娘吧！娘娘身子虚，坚持不了多久的。”

    褚奕一把推开她，道：“李常福，北营离这里最近，你下山去北营求援，剩下的禁军同朕一起，倾尽全力搜寻皇后！”

    “是！”

    “是！”

    *

    灵感寺后山，是唯一没有被匪寇染指的地方。

    孟棠往林子里钻。

    她看着身边的太后，问：“您跟着我作甚，臣妾也保护不了您。”

    聂竹青发丝散乱，如今她身边也没个能用的人，最可靠的竟是她这个平日里看不上的孟棠。

    想起孟棠白日里是如何教训那群奴才，聂竹青便更加亦步亦趋的跟在她身后。

    此刻她身上是一点也没有太后的端庄威严了，狼狈不堪。

    “孟氏女，你必须保护哀家，你若是能保护好哀家，哀家日后再也不找你麻烦！”