又过几天，三郎和四郎被大理寺放了回来。

    得了消息，老夫人激动万分，大早上就让人点了鞭炮，烧了火盆，洒鸡血驱邪。

    等人回来，一进门就是抱头痛哭。

    “我的儿，你在里面受苦了。”

    老夫人拉着四郎从头到脚地看了个遍：“几日不见，松儿你瘦了，大狱里那帮黑心肝的，下手怎么这么狠啊。”

    四郎有些沮丧：“娘，宫里传旨的内监说，皇上废了我的科举资格，这辈子都不让我科考了。”

    “不打紧，不打紧，穷人家的孩子才天天想着读书挣出路，咱们侯府不缺这些。到时候，让你二嫂去给你求个荫官，一样有前程。”

    四郎是老夫人嫡出的幺子，平时也是心头肉一般的护着。

    她这人爱面子，就贪别人一句贤良的夸赞。

    总把“一碗水端平”的话挂在嘴上，做出一副菩萨心肠，生怕落个虐待庶子庶女的名声。

    她藏得好，因此在京都贵眷中，还是有些口碑和威望。

    如今，眼看着亲儿子鼻青脸肿，仕途无望的样子，比割她的肉都难受，哪里还顾得上别的。

    直接撇开三郎，只护着四郎：“别想那些不开心的，我让厨司备好了席面，都是你爱吃的，快去尝尝……”

    三郎夫妇跟在后面已经白眼翻上了天。

    席面上，侯府这几房各自暗怀鬼胎，说起话来也是夹枪带棒。

    大嫂讪笑道：“到底是二弟妹有本事，才去了摄政王府一趟，就把三弟四弟给放出来了。”

    说这话是在赌气。

    大哥因为结党营私，这次没给放回来。大嫂心里憋屈，就想当着大家的面，捏一捏海云舒这软柿子。

    海云舒偏不恼，风轻云淡道：“我就当是大嫂夸我了。”

    “自然是要夸的。弟妹要再多去几次，便是王妃也当了，放几个人算什么？”

    海云舒泰然处之：“我就是去上百次，也不及莹姐儿去那一次轰轰烈烈。卖身救父，简直是新二十四孝呢。”

    何氏拍桌而起：“你说谁卖呢！”

    海云舒微笑：“还用我说？大家心里不都明镜似的。”

    三房四房是得了实惠，不愿往是非堆儿里搅，只是闷头吃饭，不说话。

    老夫人开口劝：“一家人的都少说两句，玉秋，你坐下，先吃饭。”

    大嫂趾高气昂：“看在母亲份儿上，我给你留个太平日子。”

    海云舒才不买账：“能不能有太平日子，你说得可不算。”

    “你！真当自己在这侯府一手遮天？”

    “遮不遮天不要紧，遮你就够了。”

    “三弟，四弟，你们倒是说句话啊，难不成让她一个女人踩在头上？”

    这俩小子滑头惯了，才不会趟在浑水。

    只顾低头吃饭。

    老夫人想着从中劝和，就说：“你急什么？云舒又没说不管你大哥。云舒，我说得对吧？”

    海云舒只是笑，不接话。

    老夫人面子有些挂不住，只得又问：“你大哥的事就没转圜的余地了？”

    海云舒：“有倒是有。”

    “是什么？”

    “江成璟说，大郎、二郎，他只保一个。要么大哥平安回府，要么撤了二郎的案子不再追查。”

    海云舒故意把这烫手山芋抛给她：“母亲选吧，免得又有人说我存私心，出力不讨好。”

    这还有二选一的？

    老夫人眼中刚燃起的希望火苗，又灭了。

    她心里是一万个想保二郎的，可海云舒这样当着全家面让她选，她还怎么选？

    只能做出一副心如死灰的样子：“这手心手背都是肉，他江成璟若非要选，不如把我的命拿去好了。”

    “他要母亲的命做什么？又不是什么值钱货，您还是自己留着吧。”

    老夫人捶胸：“怎么，他死都不让我死吗？”

    选救大郎，二郎从此就要颠沛流离，再无出头之日。

    选二郎，大郎就要被流放，她侄女那炮仗脾气得把家里搅翻天。

    “缓两天再说成吗？”

    “成啊，江成璟收了咱们那么多银子，这点面子还能不给？”

    老太太是面子、里子都想要，这才犹豫不决。

    何氏还蠢到对她心存幻想，跪下相求：“母亲，二郎现在下落不明，没准儿他们就是诬告，大理寺查无此事自然就不会追究了。可大郎是实实在在被关在大狱里，暗无天日的，你不能袖手旁观啊！”

    “我也没说不管大郎，你急什么。”

    “当初可是你老人家把这侯府说得千好万好，谁知我刚进门，就要收拾一屋子的通房小妾，生莹姐儿的时候又胎大难产，差点没命。如今这日子刚好，大郎要有个什么三长两短，我非一脖子吊死在这厅堂上。”

    “你这是做什么，寻死觅活的，是要威胁我吗？”

    老夫人也生气，这蠢东西把话说得这么绝，不留一点后路，这不明摆着逼她救大郎吗。

    众人见老夫人动怒，这才帮腔。

    三弟妹：“大嫂你先起来，大哥不还没流放吗？这事儿就还有回旋的余地。”

    四弟妹也劝：“你就容母亲再想想。”

    何氏看出她们是站着说话不腰疼：“你们少给我装好人，当初，是谁在背后捅刀子，撺掇着让我去对付二房。

    “怎么？现在见她海云舒攀了高枝，就转了舵了。我呸。

    “有你们哭的时候！”

    说罢，她摔门而出。

    一顿饭，被搅得谁也没吃安生。

    到了傍晚，莹姐儿跑到关雎阁求见，莺歌以为她是来帮何氏讨说法的，就拦着没让进。

    可莹姐儿不依不饶，嚷着要见海云舒，她这一根筋发起劲儿来，两头牛也拉不走。

    要不然，前几日老夫人也不会让人把她绑起来了，还不是怕她丢了人，又认死理，寻死觅活的。

    早晚都要把话说开，海云舒最后允了她的拜见。

    出乎意料，莹姐儿没说她的不是：“我知道，这不怪二婶婶。是爹爹不争气，自己没本事，还偏要往上结交，才被人当了枪使。”