西境。

    榆中城。

    城门口的战火已经停止。

    四处散落着弓箭和各种兵器，到处都是燃烧过的黑烟，满地狼藉。

    一队明王军的士兵正在城门口收拾着战场，他们将战死的士兵尸体被堆放在一起，点火燃烧起来。

    巨大的城门已经被炮火轰碎，城墙上插上了大明帝国的旗帜。

    西境的城池远不如江南和北境高大，加上明王军攻城经验丰富，几乎不费吹灰之力便拿下了这座大城。

    城内，明王军控制了主要街道，太守府和城卫司各个衙门机构也都被重重包围住……

    辰时发动攻城，不过午时，明王军便彻底掌控了整座榆中城。

    季怀安坐镇在太守府大厅，接收着各处传来的汇报。

    未时三刻，唐易、封瑞、蒙冲、严韬、袁剑英等将领陆续到来。

    季怀安展开地图，与众将商谈接下来的行动。

    “元帅，不如即刻行军，明日便能到达西州城，打他们一个措手不及。”白袍将封瑞提议道。

    榆中离西州城很近，不过一日路程，如果连夜急行军，明日午后便能兵临西州城下。

    明王军从西境荒原一路打过来，连克数城，几乎都是兵不血刃的取胜，说是平推也不为过。

    就算是榆中这样的大城，也没有坚持住半日便被完全占领了。

    榆中城虽是一座大城，但布置的兵马并不多，仅有两万余人，被他们歼灭了近半，剩下的全部归降。

    也许是西征太过顺利，不少将领都有些飘了。

    封瑞也一样，完全没有将西州城放在眼里，刚拿下榆中城，他就想马不停蹄地去攻西州。

    虽说兵贵神速，今日还在榆中，明日闪电袭击西州，听上去的确不错。

    但长途跋涉，久战疲惫，太快未必是好事。

    当然，也还有理智的。

    “封将军，不宜操之过急，我军一路奔波，长途跋涉，将士和战马都需要休息，况且西州城聚集了十多万兵马，早就等着跟我们决一死战，就算是连夜急行军，也起不到偷袭的效果，反而会让我方将士疲于应战……”

    严韬提出了不同的意见。

    季怀安点了点头，听取了严韬的意见，决定在榆中城休整一天一夜再发兵西州。

    …………

    入夜。

    西州城。

    一座豪华的府邸。

    一个黑影轻巧地翻过院墙，落入院中。

    虽是夜间，但府中依旧有侍卫在巡视着。

    黑影落入院中，飞步躲到一处假山后，一队侍卫随之走了过来。

    “老郑，你有没有觉得殿下这两天有些奇怪？”

    “有什么奇怪？”

    “殿下这两天除了入宫给大王请安外，整天大门不出，二门不迈的，难道不奇怪吗？”

    “殿下是不是想低调一些？”

    “没道理啊，都这个时候了……而且今天魏大人前来拜访，殿下都没见。”

    “那倒是有些奇怪，殿下是不是病了？”

    “应该没有吧……”

    侍卫一边巡视，一边闲聊着八卦从假山边走过。

    黑影探出头来，昏暗的月光映照着他苍老的面容，正是葛荀。

    而这里则是二王子齐子矩的府邸。

    葛荀等侍卫走远，身影一闪，悄悄潜入内院。

    内院书房，齐子矩端坐在书桌前，手里拿着一本书翻看着。

    桌上油灯发出昏暗光线。

    不一会，一个丰腴美艳的女人走了进来，她是魏家大小姐，如今已是齐子矩的夫人魏氏。

    “殿下，已经很晚了，早点休息吧！”

    “你先睡吧，我还有事。”齐子矩头也不抬地说道。

    魏氏眼中闪过一丝失落，因为齐子矩已经好久没有跟她同房了，最近这几天更过分，甚至连房间都不回，直接住在了书房。

    现在是非常时期，魏氏也能理解，她看了眼专心致志的齐子矩，拿起旁边架子上的披风走过去，披到齐子矩的肩上。

    “你干什么？”齐子矩一把将她推开。

    “殿下，夜晚清冷，妾身只是想给你加件衣裳……”

    魏氏紧咬着嘴唇，脸色很是难看，心里更是委屈不已。

    “你回去休息吧，别打扰我。”

    齐子矩仅仅看了她一眼便收回了目光，继续埋头看书。

    “妾身告退……”

    魏氏看了眼齐子矩，眼中闪过一丝愤恨，转身离去。

    “齐子矩，你欺人太甚……没有我魏家帮你，你什么也不是……”

    魏氏骂骂咧咧地回到房门口，推门走进。

    刚一进门，一个黑影闪电般封住她的穴道。

    出手的正是葛老头，他小心地关上房门，将魏氏拎起来，扔到床上。然后仔细在房间搜索了一遍，并没有找到他要找的东西。

    葛旬回到床边，只见魏氏瞪着水汪汪的大眼睛，紧张不已。

    “我解开你的穴道，问你一件事，你若老实回答，我便饶你一命，你若敢叫喊，老夫便一掌毙了你。”

    葛旬说着出指一点，解开了魏氏的哑穴。

    魏氏不敢出声。

    “苗疆圣珠在哪里？”葛旬问。

    他要找的正是齐子矩之前送给他的苗疆圣珠。

    皇甫英男中了蛊，他虽功力深厚，但却没有解蛊之法，于是想到了苗疆圣珠。

    虽然“苗疆圣珠”驱蛊只是传说，但他也只能死马当活马医了。

    “苗疆圣珠是什么？我真的不知道。”魏氏紧张地回答。

    “是一颗碧色的珠子，拳头大小……”

    “碧色珠子？”魏氏似是想到了什么，问：“是不是放在一个怪异花纹的木盒里？”

    “对，在哪里？”葛旬急切地问。

    “在书房的柜子里……”

    魏氏话音刚落，葛老头一指点住她的咽喉，重新封住魏氏的哑穴。

    片刻后，葛荀悄无声息地来到书房门口，闪电般出手解决了守在书房外的两名侍卫。

    书房内，齐子矩依旧坐在书桌前看书，连葛荀进来都恍若未觉。

    等他发现有人进来时，葛荀一闪身，已经到了他的身边。

    “荀师……”

    齐子矩看到葛旬愣了一下。

    葛旬一指封住齐子矩的穴道，然后在书柜里翻找起来，很快便找到了雕刻着诡异花纹的正方形的木盒。

    老头儿小心地将木盒放到书桌上打开。

    苗疆圣珠正安静地躺在盒中，发出碧玉色的光华。

    葛旬将苗疆圣珠拿了起来，想要问问齐子矩如何使用，结果刚靠近齐子矩，苗疆圣珠出现了诡异的变化。

    苗疆圣珠碧色的光华照在齐子矩的身上，通透的珠子里出现了一个腥红色的蛊虫光影……