一间临时租赁的办公室。

    房间里充满浓厚的极简主义风格和高科技感。

    白色的办公桌，桌面上是几台超薄的透明显示屏，看不见边框，仿佛漂浮在空气中的全息影像。

    “姐，我用自己宝贵的假期时间给你打工，我到底有没有工资呢？”卡索慵懒的伸了伸懒腰，一本正经的问。

    小可撕下一张便签纸，在上面写了一长串数字。抬眸，毫不示弱的瞪了卡索一眼。

    “哥，你自己去这个匿名账号里看看，元老标记线的那份报酬的预付款有没有到账。”

    卡索噼里啪啦在键盘上敲击，一番操作，他瞪大了眼睛，倒吸一口凉气，他被那账号中刚刚打入的金额惊到了。

    “姐，元老标记线莫不是以为你上次跟他见面的目的是敲诈勒索？这笔钱其实是封口费？”

    “哥，钱多难道不香吗？有人愿意给你钱让你干活，你干嘛还要疑神疑鬼的呢？”小可翻了个白眼，“况且，你觉得我们有机会花掉这些钱吗？二十年后，或者三十年后，这些幻币会贬值还是会增值，谁又知道呢？那时候，你觉得幻影帝国还会存在吗？幻币还会存在吗？”

    卡索扬了扬眉毛，一本正经的说，“可以问问黑羽，那小子他一定知道。如果幻币会贬值，那我可得赶着我们走之前，像土豪那般挥金如土一次。如果幻币不复存在，那我就将幻币换成黄金。”

    两人对视了一眼，相视一笑。戏谑和调侃让办公室中充满轻松和愉悦的氛围。

    “数据运算结果出来了。符合你预设条件的地点，程序全部圈选出来了。”卡索脸色突然严肃起来，他将计算结果同步给小可。

    他很清楚小可的思路，怎么找，从哪里开始找阿拉芙的下落，还有另外一些失踪星奴的下落。

    小可盯着那些运算结果，沉默中思索。

    她立刻起身，走到办公室房间的中央，她脸上的神色愈发凝重起来。

    她四周被层层叠叠的全息影像所包裹。细微的光线从增强现实的投影中穿过，整个办公室映射的如同置身于未来世界一般。

    全息影像呈现出所有预设条件的地点，以逼真的方式展现着街道、建筑和周围环境。

    她可以随意调整视角，观察任何角落，寻找线索和目标。

    “好了，谢谢你，卡索，我可以行动了。”小可背上背包，戴上棒球帽和墨镜，准备出门。

    “喂，姐，你一个人恐怕不行吧？不如我给你找个保镖，或者队友？”卡索一脸担心和忧虑的表情。

    “哥，我有那么老吗？况且，你觉得我的能力有那么弱吗？我真的需要保护吗？”小可眉头轻皱，凌厉的眼神透过墨镜射出，她秀美的眼睛狠狠瞪了卡索一眼。

    “小可，你现在可是整个幻影帝国最有权势的两位元老的死敌，你再厉害又有什么用？人家随时能轻松灭了你。”

    “至少现在不会。对了，卡索，其他那几个地点，别忘了先从幻影帝国找几个当地的代理人实地考察一番，先搜集情报。”

    她打开门，楼梯口蹿出出一道凉风。她一路小跑，细碎的脚步声在楼梯台阶上发出快节奏的响声，如同雨滴噼啪坠落。

    ***********

    纽约，贫民窟，蚁穴外围的露天停车场。

    小可找了个空位，将飞行器停在狭窄而拥挤的车位中。

    停车场显得破旧而陈旧，地面布满了裂缝和坑洼，随处可见被遗弃的汽车残骸和生锈的金属结构。

    她从飞行器里钻出来，她立刻感受到了一丝阴冷的气息，她站在布满灰尘的肮脏地面之上。地面似乎是劣质楼板，她生怕用力一猛，地面便会被她踩出一道道裂纹，碎裂开来，然后她便会从空中坠落。

    远处传来几声犬吠和若隐若无的人群喧嚣声，让她心中涌起一丝不安。

    天空中弥漫着毛毛细雨，微弱的光线透过乌云洒向大地，勾勒出一片昏暗的景象。停车场的角落里，一些灰暗的灯光若隐若现，投下深深的阴影，让整个环境显得更加荒凉和萧条。

    她缓步行进，感觉到身旁氛围的压抑和沉重。她如雷达般的目光扫视着四周，忽然，她的目光停下来了，落在一个高大而清瘦的身影上，他正站在靠近停车场电梯的出口处。

    一袭黑色风衣，一副宽大的墨镜遮住了几乎半张脸，站在雨中，除了黑羽，还能是谁？

    他似乎已经在雨中等了好久，黑色风衣的肩膀已经全部湿了。

    他站在暗处，手指夹着一根香烟，烟橘色的火光在他手指间闪烁着。在黑暗中，这火光明明灭灭，勾勒出他冷酷的轮廓。

    一时间，她的心脏抽搐了一下。

    就在这时，他看见了她。戴着墨镜的黑羽将烟蒂扔在地下，细碎的火星在夜幕中闪烁。他的皮鞋前掌划过地面，将烟蒂碾灭，那一瞬间，烟蒂发出轻微的嘶嘶声，然后熄灭了，只留下一丝烟雾在黑暗中缓缓上升。

    她走向他，步伐轻盈而坚定。

    “怎么回事儿？”浓重而刺鼻的烟味让她不禁蹙了蹙眉头，狠狠瞪了黑羽一眼。心中却没来由的涌起一阵难过，“抽烟有害健康。”

    “你难道在乎吗？”黑羽问。

    小可微微一怔，她在乎吗？如果她连赐予他生命这件事儿她都不怎么在乎，又何必在乎他是否抽烟？

    她心中涌起一阵愧疚。她上前抱住他，“我在乎，当然在乎。”烟草的味道弥漫在她鼻尖，眼中酸涩，几滴温热的泪水从眼中滑下。

    “好了，怎么感觉才几天不见，就感觉恍如隔世。你好像一个世纪没见过我似的。”黑羽轻轻拍拍她的后背，打趣道。

    “是卡索告诉你我要来这儿的？”小可吸了吸鼻子。

    “奇怪，为什么不是我来这里调查案件，我们偶遇的呢？”黑羽一脸严肃。

    “你就装吧你。”

    “要不要跟上次一样？”

    “什么？”小可一愣，突然明白黑羽在说什么。

    只见黑羽，如变魔术一般拿出死海泥面膜涂抹在小可的脸上，然后又给自己涂抹了一把。很快，湿润的死海泥面膜在他们二人的脸上凝固，黑色变成了铅灰色。

    然后，他们二人轻车熟路的乘坐电梯，电梯不断下沉，前往蚁穴的入口。

    蚁穴的入口像是一个粗制陶碗的碗口，碗的下方则像一个坟冢。

    黑羽早就和小可有了默契，他轻声道：“小可，你在寻找其他那些失踪的星奴，对吗？你觉得他们可能生活在蚁穴之下，那些更深层次的地方。”

    “是的，我让卡索帮我搜寻分布在全世界的蚁穴，所有可能的地点。”

    “小可，你是怎么找到那些蚁穴的。”

    “设定条件，数据和信息收集，然后程序分析计算出那些可能性最高的。”

    “设定条件？你都设定了什么条件。”黑羽眉头轻轻皱起。

    “嗯，这个，首先，星奴们脑中有蛋白质芯片，蛋白质芯片传递的信号会被水、山体岩石所屏蔽，比如X-CASE基地，比如元老史都力建设的那些设有水下金库的博物馆。如果AMIX星系的基地搜寻和定位不到这些失踪星奴的信号，那么就说明他们一定是……”

    “在地下深处，水下深处，或者是山脉的岩体深处。蚁穴的更深处，符合这个条件？”黑羽接过小可的话茬，“这个我明白，我的意思是只是这一个条件，还有其他的条件吗？”

    “当然。”小可摘下墨镜，不明所以的望向黑羽，“你想知道更多细节？你确定你不是没话找话？”

    “嗯，我想知道，这个世界那么大，你怎么知道这个世界上哪里去找更多的蚁穴？”黑羽本着虚心求教的态度问道。