“各位对不住了，姐姐今日忙着乔迁，想来不及准备食材，只怕今日要让大家空着肚子了。实在招待不周，我这个做妹妹的在此向大家道歉，还请见谅。”

    就在大家饥肠辘辘之际，谢芜莜从位子上起身，以女主人的身份向众人致歉道。

    此话一出，无异于水滴落入了热油锅。

    众人登时面色微沉，窃窃私语起来。

    她们今日不请自来，虽带有几分讨好的意味，但她们可都是京都圈里有头有脸的人家，怎么也不能这般怠慢她们呀。

    这个乐安县主还真不是一般的高傲啊！

    看着众人脸上露出不满的神色，谢芜莜这一桌，脸上均是露出得逞的坏笑。

    谢芊葇携了轻竹正朝花园走着，路过假山的时候，恰好听到了谢芜莜那番充满“好意”的话，不由得顿住了脚步。

    “小姐，奴婢现在过去就撕烂这个贱人的嘴巴！”

    轻竹怒不可遏，挽着袖子，恨不得上前就把嘴碎的谢芜莜暴揍一顿。

    谢芊葇伸手拦住轻竹，小声道：“不急，再听听。”

    此时，主仆二人和众人离得不远，不过恰好被假山挡着，所以无人发觉她们。

    那边谢芜莜正得意之际，一道清冷而饱含讥嘲的声音倏地回怼起来。

    “谢二小姐，我记得刚才在门口，辰王殿下说你不长记性，乐安县主如今已经和侯府再无关系，你还姐姐妹妹的称呼，不仅有乱攀亲戚的嫌疑，而且也是在藐视辰王的权威啊！”

    谢芊葇透过假山的缝隙，看到说话之人是个身着大红金枝线叶纹华服的女子。

    此女梳着简单的如意髻，别了几支金灿灿的发簪，眉眼灵动而不失英气，整个人散发出一种简单利落的气质。

    “这位是云麾将军府的嫡大小姐柳若男。”轻竹凑近她家小姐，小声提醒道。

    谢芊葇点了点头，对这个仗义执言的柳若男不禁生出一抹好感。

    那边谢芜莜闹了个没脸，霍地坐下，只怒气冲冲地瞪向柳若男，却是半个字都不敢反驳。

    刚才她一时得意，忘记了之前辰王的警告，也忘记了晚些还得被割去双耳的事情，如今被柳若男提起，满腔的怒恨尽被勾了起来。

    “大家都别听这个谢芜莜胡言乱语，她之前屡次谋害乐安县主，乐安县主早就不承认她这个妹妹了，她刚才那番话就是在误导大家，分明就是想让咱们记恨上乐安县主呢！”

    说话之人声音婉转轻扬，好似黄莺出谷一般。

    谢芊葇带着一丝好奇，觑眸打量了一番。

    说话的女子也就二八年纪，不同于柳若男的勃勃英气，此女则是男人偏爱的清婉纤秀的气质。

    她身着一袭淡紫兰花刺绣裙衫。青丝如墨，一半梳成凌云髻，剩下的则整齐地披散着。头上戴着珍珠和玉饰。

    眉眼好似新月一般，秀鼻精致，朱唇小巧，简直活脱脱的美人胚子。

    轻竹道：“这位奴婢认得，是户部侍郎的千金梅妤烟。这位梅小姐可是京都有名的才女。”

    即便自认阅尽美女，此刻看到梅妤烟，谢芊葇也忍不住赞叹一声。

    尤其是这个梅妤烟，在这个时候敢公然与谢芜莜叫板，倒真让人刮目相看。

    “我等本就不请自来，再者乐安县主也就是个姑娘家，乔迁这种大事又无经验可言，忙得焦头烂额也是人之常情，并不意味着就是人家有意怠慢我们。就算我等今日来一趟是饿着肚子离开的，也不该有任何怨言。难道我们来此就是为了吃乐安县主的一顿饭吗？”

    梅妤烟一字一顿说得掷地有声，一番话犹如惊醒梦中人。

    那些原本对谢芊葇心怀怨尤之人都羞愧地垂下了头颅，还有一部分直接怒视着谢芜莜，心中的怒恨顿时转嫁到了谢芜莜的身上。

    谢芜莜一看眼下形势对自己不利，登时缩成了鹌鹑，怒恨的目光在柳若男和梅妤烟的身上来回流转。

    谢芊葇刚才听到梅妤烟那番辩护之言，都恨不得为其鼓掌了。

    看来今日的客人里也不乏明白事理之人。

    “哇，上菜了！”

    也不知是谁喊了一声，众人顿时朝着一个方向看去。

    只见数十个丫环整齐地站成一排，朝花园这边走来，手里都端着厨具或是菜品。

    随后，容青井然有序地指挥着那些人摆放厨具和菜品。

    除了谢芜莜那一桌，其他有人的桌子上都摆了小火炉和铁锅。

    铁锅一分为二，好像太极一般的形状，然后里面的汤料一白一红，白汤鲜美浓烈，红汤香辣扑鼻。

    随后附上了一盘盘洗干净的青菜、菠菜、香菇、木耳，切好的有冬瓜片、牛肉片、羊肉片、鱼肉片、土豆片、豆腐、面条等等。

    众人看到上桌的吃食都是生的，全都愣在了那儿。

    柳若男好奇地向容青询问：“请问这位姑娘，我们需要怎么个吃法？”

    柳若男问出了大家关心的问题。

    容青当下落落大方道：“各位，今天我家主子给大家精心准备的美食叫作‘火锅’，寓意是红红火火、和谐团圆。待会等到锅里的汤料煮熟了，大家就可以把这些吃食放进锅里涮着吃了。锅底分为滋补汤和麻辣汤。喜欢清淡的可以将吃食放进滋补汤里，无辣不欢的可以放进麻辣汤里。”

    容青说到这里，微微一顿，指了指不远处的一个架子，继续道：“那个上面有酱醋、芝麻酱、香油、辣椒等调料，大家也可以根据偏好的口味，自己动手调料碗，这样搭配吃起来味道更佳。”

    容青按照之前她家小姐的交代，一字不落地解说了一番。

    在座的贵妇名媛平日吃惯了山珍海味，但是这般奇特的吃法还是第一次碰到，顿感一阵稀奇，于是三三两两地议论开来。

    便在这时，偏偏有道尖酸刻薄的声音不合时宜地响起。

    “好歹今日我们可是携了厚礼而来，乐安县主就用这些烂菜叶子招待我们，不知到底是几个意思？”