当嘉兴知府王用贤，带着衙门的侍卫，匆忙来到城外时，远远地便看见了郑泌昌、何茂才的身影。

    此刻，郑泌昌、何茂才各自骑着一匹棕红色的战马，再搭配二人身上穿着的绯色官服，看上去威风凛凛。

    而在他们身后，则跟着许多的衙门侍卫，以及卫所士卒。

    王用贤见此阵仗，便心知大事不妙，毕竟，自己身为嘉兴知府，却没有在事前得到任何风声。

    “难道说是刚上任的巡抚大人，认为我王用贤不可靠吗？”

    “不然的话，像这种事，再怎么也应该提前知会一声啊！”

    想到这里，王用贤不由得冷汗直冒，他的心里十分清楚，自己接下来必须做点什么来补救，不然的话，仕途恐怕得到此为止了。

    旋即，只见王用贤将脑海中纷乱的想法尽皆压下，顾不得其他，一路小跑着来到郑泌昌、何茂才的面前，必恭必敬道：“下官嘉兴知府王用贤，见过二位大人！”

    骑在马上的郑泌昌、何茂才听闻此话，只是瞥了王用贤一眼，颇为随意地应了一声。

    在这之后，只见王用贤将目光从郑泌昌、何茂才身后的那些侍卫，以及全副武装的士卒的身上收回，鼓起勇气，小心翼翼道：“郑大人，何大人，您二位这是……”

    郑泌昌听闻此话，不假思索地应声道：“不久前，官府接到举报，说是嘉兴袁家在家中私藏兵器，意图谋反，我等便是奉了巡抚大人的命令，特来查证！”

    王用贤在从郑泌昌的口中得知这一消息后，脸上满是掩饰不住的惊慌之色，失声道：“什么，私藏兵器，意图谋反，这这这……”

    “怎么，王大人，你似乎有话要说？”

    一旁的何茂才将王用贤脸上的表情尽收眼底，似笑非笑地询问道。

    王用贤听闻何茂才此话，猛地回过神来，慌乱地摆了摆手，出言解释道：“不，不，不是这样的，按察使大人您误会了，下官只是没想到……”

    而郑泌昌却没有给他解释的机会，而是冷冷打断道：“行了，不必再解释了，有什么话，等案件调查清楚了再说吧！”

    郑泌昌说完，猛地一挥手，其身后的那些侍卫、以及士卒在得到命令后，便鱼贯而入，进入了城内。

    随后，只见郑泌昌、何茂才拍马跟上。

    王用贤见此情形，只得将那些还未来得及说出口的话，重新咽回到肚子里，并招呼衙门的那些侍卫们跟上。

    此刻，王用贤的脸上满是凝重之色，他感受到了一股前所未有的危机感。

    王用贤跟郑泌昌、何茂才也算是认识，彼此之间有些交情。

    但先前，郑泌昌、何茂才摆出一副公事公办的样子，明摆着不想跟他扯上关系。

    再结合，自己身为嘉兴知府，却没有提前得到任何风声的这一情况，答案已经呼之欲出了——那便是新任的浙江巡抚赵贞吉认为自己不可靠，因此，没有提前知会自己。

    不仅如此，就连侍卫都是从杭州府那边调过来的。

    这对于王用贤来说，这是一个十分危险的信号，说不定，等收拾完嘉兴袁家以后，下一个就轮到自己了！

    眼下，嘉兴袁家的这艘船，已经沉了，自己得赶紧想办法上岸才是。

    一般来说，祭出私藏兵器，蓄意谋反的这项罪名，便是冲着让一家人整整齐齐的方向去的。

    毕竟，这个罪名，没人能够担当得起！

    “快点，都给本官快点，跟上郑大人何大人他们！”

    “是，知府大人！”

    由郑泌昌、何茂才二人所统帅的大队人马，在进入城中后，很快便向着城内袁家的所在地进发。

    大街上，人群见到此番架势，纷纷避让开来。

    待队伍远去后，有路人疑惑道：“瞧这阵势，不会是要去拿人吧？”

    “是啊，看样子是像去拿人，对了，你刚刚看到了吗，骑在马上的那两位大人，看上去品秩不低啊，就连知府大人都带人静静跟在他们的身后！”

    “不过那边好像是袁家的所在的街道，嘶，不会吧，是谁吃了熊心豹子胆，居然敢去袁家拿人！”

    “走，咱们跟上去看看！”

    ……

    很快，大队人马便赶到了城内袁家的宅邸，并将其重重包围了起来。

    袁府的宅邸位于城内最为繁华的一条街上，占地极广，外墙高大厚实，门口的台阶极高，常人难以跨过。

    在两侧还各自矗立着一尊栩栩如生的石狮子，仅从所用石料来看便知价格不菲，漆红的大门上还有两个巨大的鎏金铜扣。

    在门口负责看门的小厮哪里见过这般阵仗，被吓得动也不敢动。

    在将门口负责看门的小厮控制住以后，只见郑泌昌勒住缰绳，看向一旁的下属，沉声吩咐道：“去敲门！”

    “是，大人！”

    待应声后，只见一旁的刘忠信猛地一挥手，旋即，便有几名卫所士卒上前，敲响了侧门。

    在这之后，只听宅邸内传来一阵不耐烦的声音：“大白天的，是谁在一直在敲我袁家的门，不想活了是吧，我袁家的门岂是说进就进的……”

    话音落下，只见门被打开，只见一名奴仆颇为愤慨地走了出来。

    当那名开门的奴仆，看见门外全副武装，且虎视眈眈的侍卫时，整个人顿时傻了眼，他下意识就想要将门重新关上。

    “给本官拿下！”

    “是，大人！”

    旋即，只见几名侍卫上前，将那名开门的奴仆控制住，随后，那些早已等候许久的卫所士卒，以及衙门的侍卫，便从侧门鱼贯而入。

    在这之后，郑泌昌、何茂才在侍卫的护送下，迈步进入了袁府。

    另一边，袁府内院。

    此刻，袁永裕正背着双手在房间里，来回踱步，在他的脸上满是焦躁不安的神色。

    “到底是怎么回事，管家怎么去了这么久还没回来，该不会，是出什么事了吧？”

    一旁的袁诚见此情形，连忙出言安慰道：“父亲，您不必太过担忧，说不定管家是在路上，遇到什么事情耽搁了！”

    袁永裕在听完袁诚的这一番安慰后，脸上的不安之色，并未因此而消退分毫。

    随后，只见其转过身来，看向袁诚所在的方向，沉声道：“不对，这么久没回来，肯定是出事了！”

    “你马上去收拾行李，准备从祠堂的那条密道离开！”

    袁诚闻言，脸上顿时浮现出犹豫之色，看向袁永裕所在的方向，出言劝慰道：“父亲，孩儿觉得事情没有这么严重，没必要……”

    袁诚的话还没说完，便被袁永裕冷冷打断了：“不要再犹豫了，这些人明摆着是冲着我袁家来的，趁现在还有机会，快走！”

    话音落下，只听外面传来一阵嘈杂的声音，吵闹声、哭喊声、陶瓷破碎的声音不绝入耳。

    袁永裕见此情形，整个人瞬间变了脸色。

    其刚想说些什么，只见几名手持兵刃的侍卫不由分说地闯了进来。

    当袁永裕看到那些侍卫手中的兵器时，顿时面如死灰，仿佛像是失去了全身的力气一般，整个人无力地跌坐回椅子上。

    他知道，一切都完了。

    ……

    袁家原本用以待客的大厅内，只见郑泌昌、何茂才坐于上首，在不远处，则是袁家的众人。

    周围则是全副武装的卫所士卒，他们手中明晃晃的兵刃，令人不寒而栗。

    尽管明知道对方来者不善，但是袁永裕仍旧不想放弃，想要据理力争。

    随后，只见其抬起头，一脸愤懑地看向郑泌昌、何茂才所在的方向，出言质问道：“郑大人、何大人，你们这是什么意思？”

    “我袁家一向安分守己，现如今，二位大人却公然带人手持兵刃，闯进我家，你们视大明律为何物，要知道……”

    袁永裕的话还没说完，便被郑泌昌不耐烦地打断了：“在这之前，官府收到举报，说是你袁家私藏兵器，意图谋反，本官这次过来，便是想要查证一番！”

    郑泌昌的这番话，如同在平静的水面上，投入一颗重磅炸弹一般，很快便掀起了轩然大波。

    “什么，私藏兵器意图谋反，这可是杀头的罪名啊，我们怎么可能……”

    “是啊，没错，会不会是有人刻意诬陷咱们啊！”

    “大人，我们可都是无辜的啊！”

    那些袁家人你看看我，我看看你，都不知道该如何是好。

    袁永裕听闻郑泌昌此话，心顿时沉了下去，他知道，对方这是打算置自己于死地。

    毕竟，有没有私藏兵刃，还不是对面一句话的事。

    事情果然没有出乎袁永裕的预料，在这之后不久，很快便有几名侍卫急匆匆地从屋外赶了进来，在他们的手上，还各自拿着好几柄刀剑。

    “大人，这些兵器都是我们从袁家的宅邸中搜出来的！”

    在将那些兵器随意丢在地上后，只见侍卫上前，沉声禀报道。

    郑泌昌听闻此话，在略微颔首后，不紧不慢地开口道：“嗯，看来先前的举报属实，你们袁家真的私藏兵器，心怀不轨！”

    此时此刻，哪怕是再愚钝的人，都反应了过来，对方是想要置自己于死地。

    随后，袁诚不顾周围人的阻拦，毅然决然地站了出来，看向郑泌昌何茂才所在的方向，质问道：“哼，真是无耻，这摆明了就是诬陷！”

    <div  class="contentadv">        袁诚在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“二位大人身为朝廷命官，不思安民济物，造福百姓也就罢了，居然仗着手中职权，做出如此腌臜之事！”

    一旁的侍卫见此情形，顿时变了脸色，刚想上前将袁诚拿住，但是却被一旁的郑泌昌用眼神制止了。

    郑泌昌在上下打量了一番袁诚后，轻笑一声，出言询问道：“想必这位，便是袁家的大少爷袁诚了吧？”

    袁诚听闻郑泌昌此话，别过脸去，脸上满是不屑。

    郑泌昌见此情形，脸上满是莫名的笑意，出言感慨道：“怪不得能够考中举人，果然是书生意气啊！”

    在这之后，只见郑泌昌话锋一转，又继续道：“书生意气固然是好，只可惜用错了地方啊！”

    “你先前说，本官不思造福百姓，错，本官恰恰就是在造福百姓，你袁家能够有今天，背地里不知道做下了多少见不得人的勾当！”

    “难道你袁家所拥有的这些土地，是从天上掉下来的吗，不，这是你们不择手段，从那些百姓的手中夺来的，背地里也不知道有多少百姓，因此家破人亡！”

    “你平日里的吃穿用度，背后可都是那些百姓们的血汗啊，而本官今天之所以会过来，便是替那些遭受欺压的百姓讨回公道的！”

    郑泌昌在说到这里的时候，一副大义凛然的样子。

    一旁的袁永裕听闻郑泌昌此话，脸上顿时青一阵，紫一阵的，他没想到，郑泌昌居然会如此厚颜无耻。

    由于太过于愤怒，导致袁永裕的身体开始不受控制地颤抖起来，随后，只见其颤巍巍地伸出手指，指向郑泌昌所在的方向，咬牙切齿道：“真是无耻，狗官！”

    一旁的何茂才听闻此话，当即站了出来，沉声道：“大胆，居然敢辱骂朝廷命官，来人啊，给本官往死里打！”

    “是，大人！”

    一旁的侍卫在应声后，很快上前，不由分说地开始了毒打。

    “有什么冲着我来，不要打我爹！”

    袁诚见此情形，整个人顿时慌了神，只见他不顾一切地拉住那些侍卫，朗声道。

    随后，那些侍卫或许是恼了，也连带着袁诚一并殴打。

    ……

    见火候差不多了，只见郑泌昌给何茂才递了个眼色，后者很快会意，出言叫住了那些侍卫：“行了，差不多了，先退下吧！”

    “是，大人！”

    那些侍卫在应声后，便重新回到了一旁，仿佛什么事情也没有发生过一样。

    “父亲，您没事吧？”

    随后，只见袁诚将鼻青脸肿的袁永裕从地上搀扶起来，脸上满是掩饰不住的关切之色。

    袁永裕平日里养尊处优，哪里经受得住这种程度的毒打，因此，好一会儿方才缓过劲来。

    在这之后，只见袁永裕的脸上浮现出颓唐之色，气息微弱地应声道：“诚儿，没事，爹没事！”

    此时，袁永裕的心里十分清楚，对方分明是冲着让自己家破人亡来的。

    自己死了倒不要紧，可是袁家的香火，却不能就这么断了。

    思来想去，也只能够用账簿来要挟眼前的郑泌昌、何茂才，并为诚儿求得一条生路了。

    想到这里，只见袁永裕将脑海中纷乱的想法尽皆压下，抬起头来，看向郑泌昌、何茂才所在的方向，紧跟着开口道：“郑大人、何大人，我知道你们这次来是为了什么，我可以把账簿交给你们！”

    郑泌昌何茂才闻言，脸上不由得闪过一丝激动之色，虽然仅仅只是那么一瞬，但还是被袁永裕捕捉到了。

    “说吧，你想要什么，只要不是太过分，我们可以满足你的要求！”

    在互相交换完眼神后，只见郑泌昌、何茂才看向袁永裕所在的方向，紧跟着开口道。

    随后，只见袁永裕一双眼睛死死盯着郑泌昌、何茂才所在的方向，一字一句道：“我要你们放了诚儿，他跟这件事情无关！”

    “不行，案件还没调查清楚，我们不能擅做主张！”

    在听完袁永裕的要求后，郑泌昌想都没想就拒绝了。

    见对方毫不犹豫地拒绝了自己的请求，袁永裕也摆出一副宁死不屈的样子，移开目光，冷声威胁道：“既然二位大人不答应我的要求，那你们就一辈子也别想拿到账簿！”

    郑泌昌听闻袁永裕此话，脸上的表情顿时变得无比阴沉，一副择人而噬的样子，他打算故技重施，再用一次先前的手段。

    “好，你不给是吧，那本官就让人把他的手指头，一根一根地砍下来！”

    “到时候，就别怪本官不留情面了！”

    待话音落下，只见郑泌昌伸手指向袁诚所在的方向，沉声道：“来人，把他给本官绑起来！”

    “是，大人！”

    一旁的侍卫闻言，当即上前，将袁诚五花大绑了起来，随后，他的右手食指，也被强行按到了桌边。

    袁诚不停挣扎着，想要将手指重新收回来，但由于压住他的人力气太大，因此并未有丝毫的效果。

    在做完这些后，只见一名侍卫从腰间拔出长刀，静静等候在一旁。

    “你要干什么，快放开他！”

    袁永裕见此情形，语气中也夹杂了一丝慌乱。

    “本官数十个数，你要是还不把账簿交出来，本官就让你亲眼看着自己儿子的手指，被一根根地砍下来！”

    “要知道，你的儿子刚考中举人不久，就这么没了手指，怪可惜的，往后说不定只能靠乞讨为生了！”

    郑泌昌说完，脸上满是惋惜之色。

    随后，只见其面色一冷，直视着袁永裕的眼睛，开始了倒数：“十、九、八、七、六、五、四、三、二、一……”

    “给本官砍！”

    “等等，我把账簿给你们！”

    就在侍卫手里的刀即将落下去的时候，袁永裕再也承受不住压力，选择了屈服。

    郑泌昌将袁永裕脸上的表情尽收眼底，随后，只见其向那名侍卫递了个眼色，后者很快会意，恭敬退了下去。

    在做完这些以后，只见郑泌昌看向袁永裕所在的方向，挑了挑眉，出言询问道：“说吧，账簿在哪里？”

    此刻的袁永裕，面色灰败，一副命不久矣的样子。

    他知道，一旦自己将手中的账簿交出去，必定会沦为刀俎上的鱼肉，任人宰割。

    但若是不交的话，自己的儿子袁诚，必将承受非人的折磨。

    在纠结了许久后，只见袁永裕抬起头来，看向郑泌昌、何茂才所在的方向，缓缓道：“在祠堂内的佛像下，有一处暗格，账簿就放在那里面！”

    郑泌昌听闻此话，当即唤来亲信，在其耳旁低语了几句。

    “是，大人，小的一定将这件事情办好！”

    那名亲信在应声后，未作丝毫犹豫，当即迈步离去。

    待那名亲信离开以后，只见郑泌昌的脸上浮现出疑惑之色，转而开口道：“本官就不明白了，为什么你们这些大户人家，总喜欢把东西往祠堂那边藏呢？”

    在这之后不久，先前被郑泌昌派去的那名亲信，很快便带着一个木制的匣子返回了大厅。

    “大人，这个匣子是小的从佛像下面的暗格内找到的，小的已经确认过了，里面的确是账簿！”

    “嗯，拿过来吧！”

    郑泌昌闻言，点了点头，如此吩咐道。

    随后，只见郑泌昌从来人的手中接过木匣子，将其打开，并从中取出一本账簿，随意翻看了起来。

    一旁的何茂才见状，也颇为好奇地凑了上去。

    “嘉靖三十八年，十二月初八，通政使李知全，八千六百两，嘉兴知府王用贤，三千五百两，浙江布政使郑泌昌，五千三百两，浙江按察使何茂才，五千六百两……”

    在草草翻看了几页后，只见郑泌昌将手上的账簿合上，出言感慨道：“真没想到，还能够在这里看到李知全这个死人的名字！”

    一旁的何茂才听闻郑泌昌此话，紧跟着应和道：“是啊，这李知全死了有一阵了吧！”

    在这之后，只见郑泌昌将目光收回，沉声吩咐道：“来人，把他们都给本官带下去，听候发落！”

    “遵命，大人！”

    ……

    清点财产的工作，一直持续到了第二天深夜。

    在这期间，郑泌昌、何茂才精神高度紧张，丝毫不敢放松。

    毕竟，在这之前，赵贞吉曾经亲口提醒过他们，整件事可是皇帝亲自跟进的，要是敢在这件事情上动手脚，那么等待他们的，将会是一个极其悲惨的下场。

    就在这时，有侍卫来报：“禀二位大人，袁家的财产已经清点完毕，其中白银一千两百八十二万两，另外，袁家名下所占有的土地加起来一共十九万八千六百亩，除此之外，还有房契、宅邸、古董珍玩若干！”

    一旁的何茂才在得知这一消息后，不由得倒吸一口冷气，惊呼道：“什么，居然有这么多！”