沈氏的委屈来得快，去得也快，说到底，她无非是想要抓住机会，跟嘉靖多说说话，并顺带着拉近一下夫妻之间的感情。

    此刻，沈氏正安静依偎在嘉靖的怀中，夫妻二人就这样，你一言，我一语，颇为随意地闲聊着。

    很快，话题便扯到了刚结束不久的册封典礼上。

    当沈氏得知嘉靖对于本次册封典礼上，所需要穿的冕服，深恶痛绝时，仿佛像是找到了战友一般，开始滔滔不绝地向嘉靖抱怨起了这方面。

    “原来这么想的，不止臣妾一个，陛下也觉得这样十分麻烦！”

    随后，只见沈氏话锋一转，又继续道：“不过臣妾还是很想近距离看看，陛下您穿冕服的样子！”

    沈氏在说到这里的时候，还故意眨了眨眼睛，其中的意味不言而喻。

    嘉靖闻言，点了点头，用手轻轻捏了捏沈氏的脸蛋，转而开口道：“改天有机会再说吧！”

    在这之后，嘉靖便开始提及近些天来所遇到的趣事，当沈氏从嘉靖的口中听见，严嵩公然在册封典礼上打瞌睡一事时，再也抑制不住，捂嘴笑出了声。

    随后，只见沈氏仰起头来，看向嘉靖，一脸好奇地询问道：“陛下，您说的是真的吗？”

    嘉靖将沈氏脸上的表情尽收眼底，挑了挑眉，一脸正色地开口道：“这当然是真的，朕刚登上承天门，便发现严嵩在那里打瞌睡！”

    “这个严嵩，要不是朕看在他今年已经八十一岁的份上，朕非得治他的罪不可！”

    随后，只见嘉靖将目光从沈氏的身上收回，在斟酌完语气后，出言询问道：“爱妃现在已经是皇后了，按照惯例，接下来需要搬到坤宁宫居住，爱妃的意下如何？”

    沈氏听闻嘉靖此话，脸上不由得闪过一丝犹疑之色。

    虽然她身居深宫，但是对于坤宁宫的传闻，也算是略知一二。

    坤宁宫始建于永乐十八年，坐北朝南，面阔九间，进深三间，覆盖黄色琉璃瓦，其规制仅次于皇帝居住的乾清宫。

    宫中一直有流言说，坤宁宫闹鬼，且阴气甚重，倘若长久居住的话，必定会影响到身体健康，以及人的运势。

    先前沈氏脸上闪过的那一丝犹疑之色，自然逃不过嘉靖的眼睛。

    随后，只见嘉靖摆了摆手，出言吩咐道：“既然如此，那爱妃先暂时在甘露宫住着吧！”

    沈氏听闻嘉靖此话，摇了摇头，一脸坚定地开口道：“不，陛下，臣妾现在已经是皇后了，按照惯例，必须得搬进坤宁宫居住，不然的话，朝中那些大臣们会说闲话的！”

    嘉靖听闻沈氏此话，不自觉地将怀里的沈氏抱紧了一些，轻抚着沈氏的背部，转而开口道：“朕是皇帝，谁要是敢在背后嚼舌根子，朕随时收拾他！”

    或许是嘉靖的怀抱，令沈氏感到了安全感，其在思衬许久后，方才用细若蚊蝇的声音说道：“陛下，实不相瞒，宫中一直有流言说坤宁宫闹鬼，且阴气极重，倘若长期居住的话，很容易损害身体！”

    “臣妾倒没什么，可是垣儿还小，臣妾担心到时候……”

    沈氏的话还没说完，便被嘉靖出言打断了：“行了，不必再说了，改天朕会亲自去看看情况的，在这之前，你就先住在甘露宫吧！”

    沈氏见此情形，刚想要说些什么的时候，却只见嘉靖摆了摆手，胸有成竹地开口道：“放心吧，朕是皇帝，受上天眷顾，这天底下的妖魔鬼怪，见到朕都得绕着道走！”

    现在的嘉靖，已经是雷法大成，并且距离筑基期，只有一步之遥。

    因此，哪怕真的如宫中流传的那样，坤宁宫内有鬼魂作祟，也绝对抗不过嘉靖三招。

    正当嘉靖还在思考，坤宁宫内有没有鬼魂作祟时。只见沈氏轻轻扯了扯嘉靖的衣袖，然后从嘉靖的怀里翻了个身，紧咬嘴唇，一脸羞怯地提议道：“要不陛下今晚就别回乾清宫了？”

    嘉靖将沈氏脸上的表情尽收眼底，点了点头，出言应声道：“嗯。”

    ……

    另一边，京城，严府书房。

    此刻，严嵩正坐于书案后，一脸悠闲地品着茶，任谁都能够看出来，他今天的兴致很高。

    “真没想到，我严嵩居然能够在有生之年，亲眼见证皇后的这一空缺被填补上！”

    在感慨完毕后，只见严嵩颤颤巍巍地从座椅上起身，然后从一旁的书架上取下一本《春秋》。

    就在这时，从门外传来了一阵轻微的敲门声，见此情形，只见严嵩不紧不慢地将手上的书籍放下，出言吩咐道：“进来！”

    话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，随后，严世蕃迈步走了进来。

    严世蕃在进入书房以后，便俯下身体，向严嵩躬身行礼道：“孩儿见过父亲！”

    严嵩闻言，在上下打量了严世蕃一番后，用手指了指一旁的空位，出言吩咐道：“嗯，坐吧！”

    “多谢父亲！”

    待严嵩的话音落下，严世蕃未作丝毫推辞，在向严嵩拱了拱手后，坐到了一旁的空位上。

    严世蕃刚坐到位置上，只听严嵩那不含一丝情绪的声音响起：“对了，那些人有什么动静吗？”

    严世蕃听闻严嵩此话，当即从座椅上起身，不假思索地出言应声道：“回父亲的话，自从您拉了几个人出来杀鸡儆猴以后，那些人便老实了许多，也不敢再提鄢懋卿的这件事了！”

    在从严世蕃的口中得知这一消息后，只见严嵩冷哼一声，脸上满是不屑之色，自顾自地说道：“哼，不见棺材不落泪，这群目光短浅，冥顽不灵的家伙！”

    严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续道：“非得让我用这样的手段对付他们，他们才肯就范，真是群贱骨头！”

    在这之后，严嵩眼见严世蕃一副欲言又止的样子，挑了挑眉，出言询问道：“严世蕃，你是有什么话要说吗？”

    在察觉到严嵩的目光后，严世蕃不由得心头一慌。

    其在犹豫许久后，方才鼓起勇气，看向严嵩所在的方向，小心翼翼道：“对了，父亲，今天在册封典礼上发生的事，孩儿担心，到时候可能会被有心人利用！”

    严嵩知道，严世蕃指的是自己先前在册封典礼上打瞌睡一事。

    在这之后，只见严嵩微不可查地皱了皱眉，转而开口道：“你的意思是，徐阶可能会就此事借题发挥？”

    严世蕃闻言，点了点头，脸上浮现出担忧之色：“是啊，父亲，这可是大不敬啊，倘若陛下真的就此事，追究起来的话……”

    严嵩将严世蕃脸上的担忧之色尽收眼底，在沉吟片刻后，摆了摆手，不紧不慢地开口道：“放心吧，不会这样的，陛下犯不着追究此等小事，陛下的心里装的是九州万方！”

    严嵩在说到这里的时候，顿了顿，又继续道：“况且，你爹我今年已经八十一了，精力大不如前，就算是君前失仪，陛下也会有所谅解的！”

    严世蕃听闻此话，脸上的忧虑之色，顿时消散大半，随后，只见其俯下身体，恭敬应声道：“是，父亲！”

    “行了，没什么事的话，就下去吧！”

    “是，父亲，孩儿这就告退！”

    严世蕃闻言，在向严嵩躬身行礼后，旋即迈步离开。

    待严世蕃离开书房以后，只见严嵩将目光收回，重新把注意力放在眼前的《春秋》上。

    其实还有一点原因，严嵩没有跟严世蕃挑明。

    那便是，他们想办法弥补上了去年吏部、工部那边的亏空，接下来，只要行事不是太过份，皇帝那边都会睁一只眼闭一只眼。

    严嵩之所以没有跟严世蕃挑明这方面的原因，则是担心严世蕃又给自己惹出麻烦。

    毕竟，先前发生的种种已经表明，严世蕃是小聪明第一人，大格局一点也无。

    “唉，真是不让人省心啊！”

    ……

    夜幕降临，徐阶位于京城的宅邸。

    房间内，户部右侍郎王廷，正毕恭毕敬地等候在一旁，而徐阶则坐于主位，自顾自地啜饮着杯中的茶水。

    时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见徐阶将手上的茶杯放下，转过身来，看向王廷所在的方向，出言询问道：“说吧，有什么事？”

    徐阶的话音刚落，只见王廷的脸上闪过一丝激动之色，俯下身体，沉声道：“徐阁老，这可是大好事啊，下官得到消息，说是严嵩这个老东西，当众在册封皇后的典礼上打瞌睡，这可是大不敬啊！”

    王廷在说到这里的时候，抬起头来，看向徐阶所在的方向，小心翼翼道：“徐阁老，您看，咱们要不要借着这个机会，狠狠参他一本？”

    坐于主位的徐阶听闻王廷此话，不由得满脸黑线。

    他原本以为，王廷如此着急来见自己，肯定是有要事禀报，谁知，却是为了这般芝麻绿豆大小的小事。

    在这之后，只见徐阶瞥了王廷一眼，没好气地说道：“我当时就在严嵩旁边，他当众打瞌睡这件事，我难道不知道吗？”

    “要知道，严嵩今年已经八十一了，打瞌睡算什么，把这等小事当成攻讦的手段，不仅达不到目的，反而容易招致陛下的厌恶，这样一来，可就得不偿失了！”

    徐阶在说到这里的时候，只感觉一阵心累。

    他想不明白，为何自己的手下，都是一群目光短浅，且难堪大用的人，就连收购生丝的小事都办不好。

    <div  class="contentadv">        “对了，说起来，我还没有听王廷亲口提及，先前在浙江那边发生的事呢！”

    看着在一旁等候的王廷，徐阶的眼神逐渐变得犀利起来。

    而王廷似乎是察觉到了徐阶的目光，不由得心头一慌，畏畏缩缩地向徐阶询问道：“徐……徐阁老，您……您这是……”

    徐阶闻言，摆了摆手，直视着王廷的眼睛，转而开口道：“对了，说起来，自你从浙江那边回来以后，还没听你提起过那边发生的情况呢，说吧，当时发生了什么？”

    王廷见此情形，只得硬着头皮，向徐阶叙述起了事情的经过：“徐阁老，事情是这样的，当初在我和鄢懋卿乘船来到浙江以后……”

    在王廷的叙述之下，徐阶总算是了解到了事情的来龙去脉。

    在这之后，只见徐阶将目光从王廷的身上收回，无声自语道：“原来如此，看来我先前的猜想，都是正确的，毕竟谁也没有料到，在赵贞吉的手中，居然有陛下赋予的先斩后奏之权！”

    徐阶想到这里，不由得感到一阵后怕。

    要是中间出了什么差池，那么他现在，就不能优哉游哉地在这里品茶了。

    “还好吕公公及时出手，及时将那位织造局总管太监庞谦灭了口，不然的话，后果不堪设想！”

    ……

    就在这时，只听王廷的声音在一旁响起，将徐阶重新拉回到现实。

    “徐……徐阁老，最近嘉兴袁家那边，好像……”

    眼见脑海中的思绪被打断，只见徐阶抬起头来，颇为不悦地瞥了王廷一眼，冷冷道：“怎么，还嫌身上的麻烦不够多？”

    “要知道，现在督察院那边，可是在跟吏部较着劲呢，谁要是敢在这个时候，贸然掺和进袁家的那桩案子，绝对引火烧身，会死无葬身之地！”

    王廷听闻徐阶此话，便知道徐阶会错了意，旋即，只见不住摆手，慌忙解释道：“不，徐阁老，您误会了，下官指的不是这件事！”

    “下官听说袁家准备动用朝中的人脉，弹劾郑泌昌、何茂才这两个人！”

    徐阶在从王廷的口中得知这一消息后，脸上浮现出好奇之色，向王廷确认道：“哦，弹劾郑泌昌、何茂才？”

    对于郑泌昌、何茂才这两个人，徐阶当然不陌生。

    这两个人是铁杆的严党成员，在浙江任职多年，可谓是树大根深，在改稻为桑的事情上，为严党提供了不小的助力。

    迎着徐阶的目光，王廷在脑海中组织好语言后，方才开口道：“是的，徐阁老，据下官得到的消息，说是近年来，郑泌昌、何茂才二人没少收袁家的银子！”

    王廷在说到这里的时候，话锋一转，又继续道：“可不知道怎么回事，此二人却偏偏不愿意，在袁家小少爷袁魁的这桩案子上让步分毫，反而推波助澜，大有将事情闹大的意思！”

    “于是袁家一怒之下，便打算发动朝中的人脉，上疏弹劾他们两个，给他们一个教训！”

    徐阶在听完王廷的叙述后，整个人不由得陷入了沉思。

    “真是奇怪啊，这两个人身为严党成员，可不是什么善茬，其目的绝对不是替当事人讨回公道，既然如此，他们为何要选择将此事闹大呢？”

    “难道说，这背后是严嵩的授意？”

    徐阶绞尽脑汁也没有想明白，郑泌昌、何茂才二人这么做的目的，随后，只见其回过神来，看向王廷所在的方向，出言吩咐道。

    “也罢，既然袁家要弹劾的是严党的人，那咱们就帮他们添上一把火吧！”

    “遵命，徐阁老，下官明白该怎么做！”

    王廷听闻徐阶此话，当即神色一凛，恭敬应声道。

    “行了，时候也不早了，没什么事的话，你可以离开了！”

    “是，徐阁老，下官这就告退！”

    王廷说完，在向徐阶躬身行礼后，便在管家的引领之下，离开了房间。

    ……

    一夜的时间眨眼便过，紫禁城，甘露宫。

    此刻，还处于睡梦中的嘉靖，只觉得脖子上有重物挂着，十分不适。

    待他睁开眼睛后，才发现，沈氏正如同树袋熊一般，整个人都挂在自己身上。

    此时的沈氏，浑身上下不着片缕，如玉般洁白无瑕的手臂，正环过自己的脖子，嘴里还时不时发出令人听不懂的呓语。

    嘉靖见此情形，无奈地摇了摇头，随后，脑海中不自觉地浮现出昨晚的情形。

    或许是由于怀胎九月的缘故，总之，昨晚的沈氏异常地主动，但面对早已修道有成的嘉靖，还是没有丝毫胜算，不可避免地败下阵来。

    到最后，沈氏甚至已经顾不上皇后的形象，不住地向嘉靖讨饶。

    眼见沈氏仍在熟睡中，只见嘉靖也没有打扰她的意思，在沈氏的额头上轻点了一下后，蹑手蹑脚地下了床。

    当嘉靖穿好袍服，从房间里出来时，只见吕芳迎了上来，恭敬道：“陛下！”

    嘉靖见此情形，脸上不由得闪过一丝诧异之色。

    嘉靖清楚地记得，昨晚他特意派人通知了在外等候的吕芳，自己要留宿甘露宫的这一消息。

    没成想，吕芳一大早便来到了甘露宫等候。

    随后，只见嘉靖将内心纷乱的想法尽皆压下，点了点头，微不可查地应了一声，出言吩咐道：“走吧，陪朕回乾清宫！”

    嘉靖说完，便自顾自地向前走去，吕芳见此情形，连忙跟上嘉靖的脚步。

    在走出一段距离后，只听吕芳的声音响起：“对了，陛下，您昨晚让奴婢查有关坤宁宫的事情，目前已经有些眉目了！”

    嘉靖听闻吕芳此话，在驻足回忆片刻后，方才想起来，的确有这么一回事。

    旋即，只见嘉靖转过身来，看向吕芳所在的方向，出言询问道：“给朕说说，你查到了什么？”

    待嘉靖的话音落下，吕芳在斟酌完语气后，方才开口道：“启禀陛下，据奴婢调查到的情况，在这之前，宫中有许多人，都曾扬言，说是在坤宁宫内看到了鬼影！”

    “不仅如此，根据那些负责清扫、维护坤宁宫的太监、宫女们的说法，说是坤宁宫内的温度十分反常，纵使是炎炎夏日，身处坤宁宫内，也会感到一股深入骨髓的寒意。”

    “另……另外，还有传言说，坤宁宫的状况，与早已死去的曹端妃有关！”

    嘉靖眼见吕芳一副支支吾吾的样子，心中瞬间明悟，毕竟，这其中还牵扯到了发生于嘉靖二十一年的壬寅宫变。

    当时的嘉靖，为求长生，听信了陶仲文的建议，大量征兆宫女，采补她们的经血，用以炼制丹药。

    后来，那些宫女不堪忍受，最终在王宁嫔等人的指使下，妄图勒死嘉靖。

    后来事情败露，被方皇后得知此事，当时正好曹端妃与方皇后关系不好，于是便被方皇后诬陷为幕后主使，并将其抓至坤宁宫，严刑逼供，然后绞杀。

    自那以后，坤宁宫便不太平，时常有怪事发生。

    吕芳眼见嘉靖许久未曾给出回应，不由得心头一慌。

    旋即，只见其鼓起勇气，看向嘉靖所在的方向，小心翼翼道：“陛……陛下，奴婢查到的消息，就只有这些了……”

    嘉靖听闻吕芳此话，猛地回过神来，在向吕芳略微颔首后，出言勉励道：“嗯，干得不错，吕芳！”

    吕芳闻言，整个人不由得松了一口气。

    在这之后，只听嘉靖的脸上浮现出好奇之色，看向远处，自顾自地说道：“既然如此，改天朕亲自去一趟坤宁宫，看看情况！”

    吕芳听闻嘉靖此话，刚想出言劝诫，但随后，其仿佛像是突然想起来什么似的，硬生生地将还未来得及说出口的话，重新咽了回去。

    “对啊，陛下现在已经修道有成了，纵使坤宁宫内真的有什么不干净的东西，以陛下的实力，也能够轻而易举地将其解决！”

    “话说上次贡院那边，也是一样，在陛下亲临现场以后，天上便降下了几道雷霆，自那以后，贡院的天气便恢复了正常！”

    吕芳想到这里，思维也逐渐发散起来，结合先前发生的种种，吕芳的心中不由得闪过这样一个猜想。

    “难不成，陛下的实力已经到达了，能够随意驭使雷霆的地步了？”

    越往下想，吕芳就越感到恐慌，旋即，只见其摇了摇头，似乎是想要将脑海中纷乱的想法尽皆甩出。

    “吕芳，不要再往下想了，你什么都不知道，只需要安心侍奉好陛下就行！”