说实话，东非能在一五计划期间不忘给兰芳海外省分一点汤水已经是实属不易，毕竟本土发展水平尚且不高，能在一定程度上帮扶海外领土也算勒紧裤腰带了。

    不说兰芳海外省就是距离东非最近的马达加斯加岛上的两个省份，马哈赞加省和图利亚拉省目前开发程度都比较低下，人口甚至不如兰芳海外省，也就是距离东非大陆比较近，要不然早就成了法国的盘中餐了。

    ……

    莱茵宫。

    “殿下，南德意志王国向我国寻求帮助，这是利奥波德国王给您的信件！”

    南德意志王国，也就是原锡格马林根乍得殖民地，在东非正式建立莱茵帝国后，锡格马林根王室认为乍得殖民地也具备了升级为独立国家的基础，所以在1901年，以沙里河流域，乍得湖流域为核心的锡格马林根乍得殖民地正式升级为南德意志王国。

    至于南德意志王国这个国名还算比较贴切，在东非已经选择莱茵帝国作为国名后，这个层面东非新国民的备选项之一，就被锡格马林根王室选择，乍得地区位于南半球，在锡格马林根王室看来南德意志王国作为自家第二个王国再合适不过（第一个是罗马尼亚）。

    南德意志王国君主也就是以前锡格马林根的利奥波德王子，现在是利奥波德一世。

    截止到1900年，整个南德意志王国人口已经突破一百三十万，居民大多以华人移民为主，盘踞以乍得湖为核心，大约一百四十万平方公里国土。

    只不过大部分国土为前世乍得和苏丹西部的沙漠地带，目前没有什么实际价值。

    按照气候分类，南德意志王国国土目前可以分为三部分，北部的沙漠地带，中部的萨赫勒地带，最南端的苏丹草原地带，乍得湖就位于萨赫勒地带，整体上都是比较干旱的。

    恩斯特打开信件大致看了一下，原来是利奥波德准备对西部动武扩张南德意志王国的领土范围，所以现在寻求东非的帮助，提供一批武器弹药支援。

    “南德意志王国向我们寻求步枪和弹药等战争物资上的支持，他们打算沿着科马杜古约贝河流域向西部扩张。”

    科马杜古约贝河是乍得湖第二大注入河流，至于第一大河则是南部发源于东非境内的沙里河。

    沙里河完全可以称为南德意志王国的母亲河，乍得湖百分之七十以上的水量来自沙里河。

    沙里河流域以及乍得湖周边也是现在南德意志王国人口最集中的区域，以棉花，谷物种植为主。

    沙里河虽好，但是并不完全为南德意志王国所掌握，因为上游是东非领土。

    依照东非和南德意志王国情如手足的情谊，东非自然不可能截断沙里河河水，但是作为欧洲人，利奥波德自然也明白本国生态的脆弱，所以为了南德意志王国未来的发展，向西部扩张就是目前南德意志王国的国策，所以沿着科马杜古约贝河流域扩张，就成了利奥波德雄心的第一步。

    “利奥波德估计不仅仅是想获得更多土地和水源，我们都知道南德意志王国十分渴望出海口，所以最终抵达大海才是利奥波德的真实目的。”恩斯特对下属们说道。

    思维特：“那这条路估计不太好走，南德意志王国西部有一大堆土著王国，文明程度也不低，而沿海基本上是德国和英国人的势力范围，想要达成这个目的，除非我们或者德国在背后全力支持。”

    一方面，西非尤其是南德意志王国西部的尼日利亚地区，这里的黑人势力和原东非土著有很大不同，文明程度高了不止一个等级，因为地理位置，这里受到奥斯曼帝国文明熏陶很深。

    另一方面，这些土著国家背后有着英国人的干预，所以南德意志王国向科马杜古约贝河流域扩张，势必和英国人发生摩擦。

    默尔克：“这些都不足为虑，南德意志王国不管是人口还是文明程度远非尼日利亚地区那些部落或者王国所能比拟的，至于英国人，只要不威胁英国所谓的南尼日利亚保护国，现阶段南德意志王国的扩张，英国人也不可能直接进行干预。”

    南尼日利亚保护国，也就是英国控制的尼日利亚沿海地区，相对应的，在北尼日利亚地区也有英国的北尼日利亚保护国，只不过北尼日利亚保护由英国扶持的傀儡政权统治，而不像南尼日利亚保护国那样直接由英国人统治。

    恩斯特也认同这个观点：“在没有触及到英国人核心利益的时候，南德意志王国的扩张活动几乎不会受到英国人的强制阻拦，更何况并非英国保护国的那些土著势力。”

    即便英国建立了所谓南尼日利亚保护国和北尼日利亚保护国，但是和南德意志王国接壤的地区大多是一些西非本土的独立武装势力。

    所以在东非政府看来，这次利奥波德西征是可行的，唯一能给南德意志王国造成阻碍的就是当地土著势力，这些土著势力虽然发展程度比东非土著要强很多，但面对南德意志王国也很有限。

    东非也不担心南德意志王国做大，就拿目前南德意志王国的国土来说，表面看也是面积百万的大国。

    但是土地质量太差，农业基础十分薄弱，即便沙里河和乍得湖流域全部开发，能养活的人口也终究是有限的。

    想改变这种结局，除非吞并整个尼日利亚地区，不仅能获得大量优质耕地，矿产资源和出海口。

    但这种情况基本不可能发生，首先就是尼日利亚地区的人口非常多，作为前世非洲人口第一大国，即便是20世纪初，尼日利亚地区的人口基数也不可能太少，根据东非政府的估算，整个尼日利亚地区的人口至少超过一千万，甚至两千万以上，不可能比阿比西尼亚帝国或者埃及少。

    毕竟这里的文明程度比较高，耕地也多，而且处在几内亚湾附近，接触欧洲人的时间也比较长。

    这也就意味着，尼日利亚土著们和欧洲有着比较频繁的贸易往来，他们手里掌握着热武器，虽然不算先进，但至少不至于像东非土著一样拿着冷兵器和东非士兵作战。

    所以南德意志王国的西征之路注定不会太顺利，至少不会像过去东非那样顺利，尤其是在英国人洞察到这股能够威胁到其尼日利亚殖民地的新兴势力之后。

    毕竟，至少英国人在东非吃过的亏，很难在西非地区重演，英国人很有可能通过武装尼日利亚西北地区的土著势力，从而消耗南德意志王国，避免在西非地区诞生一个类似东非一样的怪物。

    而且尼日利亚地区的宗教力量也不容忽视，虽然尼日利亚四分五裂，但是这些绿色教国家很有可能联合起来对抗南德意志王国这个入侵者。

    英国人只是搞殖民，也会拉拢当地的苏丹和埃米尔们，而南德意志王国单纯是冲着土地和水源去的，这对于他们的统治是极具威胁性的。

    种种因素限制下，东非政府认为，南德意志王国想要扩张领土很容易，但是想吞并整个尼日利亚几乎不可能做到。