“叔，我叫小竹！”

    躲在身后的庄静，见有人朝这边走来，忙小声报出名字。

    “行，一会儿就说你是我亲外甥，我叫刘保田。”

    “哎，听大舅的。”庄静乖巧地应着，让刘保田跟着松了口气。

    他还真怕这小子打破沙锅问到底，万一出点儿问题谁也保不了他。

    “快跟上，工头来了！”一直没吭声刘大勇提醒道。

    四人不由分说地小跑起来，被夹在中间的庄静步伐不乱地跟着。

    好些等着找活干的人，都冲着工头儿跑去，一个个还举着手高喊。

    “王工头，选我选我！”

    “王工头，我力气大什么活儿都能干。”

    庄静还是第一次亲历抢活干的现场，一群汉子是拼命往前挤。

    她那小身板瞬时被淹没在人潮中，若是单独一人的话，估计早被人踩在脚下了。

    护着她往前挤的四人，队伍是一点儿都没乱，别看人不怎么魁梧，可那力气是真没得说。

    在一群汉子中挤出一条血路，率先站在王工头面前。

    留下两步的空当双脚一蹬，将后面的人潮全部挡下。

    “刘保田，这次还是你们最先到，算你们一份儿。”

    王工头看到挡住拥挤人群的四人，满意地点头道。

    “谁他娘的再挤，今天都别想干活儿了。”

    这句威胁味儿十足的话一出，骚乱的人群立时安静下来，全都乖乖站着不动。

    …

    又抢到第一签的刘保田，恭敬地抱拳道。

    “谢王工头看得起，咱这次多带了一个人。”

    刘保田说着，侧开身子露出后面的庄静，抬脚后踢他一下。

    庄静很上道地抱拳，憨憨地道。

    “谢王工头赏口饭吃，小的叫小竹。”

    王工头仔细打量庄静几眼，略有些不满地道。

    “这次就算了，下次可不行，太瘦了。

    不得有任何闪失，否则你们谁也承担不起那个后果。”

    “王工头放心，有我们看着绝不会添乱。”刘保田忙保证，他也没想到这么轻松就过关。

    “呜~”

    火车进站的鸣笛声响起时，王工头有些着急地点上一百个人头。

    这些找活儿干的人都是熟面孔，即使有生面孔出现也会有人担保。

    他倒不怕这些力夫搞破坏，里面有荷枪实弹地皇军守着。

    借给这些力夫几个胆子也不敢乱来，生活在县城周围的人，都是知根知底儿的人家。

    离开县城的生活更难，远一点儿的村子集体朝外逃荒，他们这在县城里还能糊弄上一口吃食。

    兵荒马乱的逃到外面也难得有好日子过，还不如留在县城下力气扛活，一家人还有个活路。

    …

    庄静紧跟在刘保田身后，一群人等在站台上，面前是一队持枪的鬼子兵。

    当他们一群人进站时，鬼子手中的步枪刺刀上膛，刀尖对着一群力工。

    一个个的矮冬瓜，鼓着白多黑少的眼珠子瞪着众人，气势是前所未有的盛气凌人。

    庄静老实地站在刘保田身后，低垂的眸子盯着矮冬瓜的皮鞋，仿佛要将那鞋头盯出个洞来。

    一列货运车哐当哐当地进站，停稳后车门打开。

    从里面下来一列荷枪实弹的矮冬瓜，分站在两边。

    眼珠子乱瞟的庄静，听到王工头与下车的一鬼子嗨嗨几句后，冲一群力工大吼道。

    “排队过来站到门口搬货，不许东张西望，更不许交头接耳。”

    一群力工老实地低着头，谁也没有应王工头的话。

    因为他们知道，王工头要的是老实干活，而不是谁的嘴甜。

    一群搬货的力工，排队站在打开车门的几节车箱前，轮到时皆低头背对着车门。

    庄静瞟到那长方形的木箱，已猜到里面装的是什么。

    除了枪支外不作他想。

    庄静不动声色地扛上一个大木箱，与刘保田四人保持一致的步伐。

    卸下的货并没有直接装车，而是扛到火车站外的一排仓库里。

    “妈妈，仓库的另一头有铁轨，火车可以直接开进去。”

    庄静正排队进入仓库时，耳朵里传来圆圆的声音。

    眼下正处于鬼子的众目睽睽下，她也不敢回话。

    为了不露出端倪，她状似不经意地抬手擦汗，实则将隐形耳机收入空间。

    轮到庄静进去时，她快速地扫一眼仓库内的布置。

    像厂房一样宽大的仓库，里面已堆着小半间不同尺寸的木箱。

    两鬼子背着枪在里面来回走动，盯着进去的每一个人，梁上还架着一盏探照灯。

    庄静见鬼子的防守越来越缜密，心知这是一朝被蛇咬十年怕井绳，却无形中给她增加了难度。

    要想安全地搬空鬼子的仓库，已并非易事儿。

    暂时按兵不动的庄静，沉默地跟着一起继续扛活。

    搬完一列火车货，最终挣到五毛钱，就这还有许多人抢不到活儿干。

    庄静看着到手的五毛钱，心中五味杂陈一时不知该说什么。

    刘保田以为他高兴傻了，郑重地将自己那份工钱贴身收着，扯衣角抹一把脸上淌如雨的汗水，笑道。

    “小竹，今儿运气算比较好的，半上午就挣了五毛钱。

    有时候，我们一天都挣不到五毛钱。

    没看出来你这么瘦弱的身板子，还真有几把力气。

    看今儿这样子，一会儿还有火车进站，咱们再一起去。”

    回过神来的庄静，收起脸上有些沮丧的表情，感激地看着四人道。

    “大舅，很感谢你们能带上我。

    说实话，这还是我第一次挣到这么多钱，我爹在天有灵能闭眼了。”

    “唉，大家日子都难，总有一天会熬出头的。”田有福同情地道。

    “是啊，总有一天会熬出头的，可何时才是头啊！”庄静垮着脸道。

    “爹娘都没了，上有六十多岁的爷，下有七八岁的弟、妹。

    媳妇儿肚子里还有个小的，这日子好难！”

    四人皆沉默地不言语，因为很多家都是这种情况。

    别看他们这些壮劳力，还好好地待在外面找活干，那全都是因为每年都要交一笔钱，才能得以保平安。

    一旦交不出钱，便会被各种名目带走，运气好的去矿上挖矿。

    运气不好的，一落到鬼子手中就别想活着出来。