第46章  公爵的决策

    或许是已经相信有关七神的说法，以至于瓦里斯现在再听到林德提及神的事物时，并没有感到什么异样。

    之后，两人商量了一下以后会面和通信的方法，瓦里斯便准备离开。

    只是，当他走到了刚才进来的地方时，忽然停下了脚步，身体也紧绷着，就仿佛受到了什么惊吓似的。

    随后，便看到一身白色皮毛、黑色花纹的影子山猫从阴影中缓缓的走了出来，并且一边走动着，一边朝着瓦里斯发出了一声声低吼，随时都会扑向瓦里斯。

    “荣耀。”林德朝着影子山猫呵斥了一声。

    原本攻击性极强的影子山猫立刻变得温顺了不少，不再将瓦里斯当作目标，但从瓦里斯身边走过去的时候，还是威胁性的龇了龇牙。

    荣耀径直走到了林德的脚下，用脖子贴着林德的小腿磨蹭了几下，然后用力抬起头，伸出舌头舔了舔林德手中，又将头放在了林德手上，示意林德揉一揉它的头。

    林德揉了一下荣耀的头，揉的它发出了高兴的呼噜声，随后林德也没有顾及瓦里斯在这里，自顾自的检查了一下荣耀现在的身体情况。

    或许是因为吸收了龙穴中那些怨魂能量的缘故，荣耀的身体比起之前大了一倍多，挺直身子时几乎和他的膝盖齐平，已经无法再将它放到身上的布兜里面。

    它的皮毛也变得非常油光，白色的更白、黑色的更黑，并且花纹变得更加棱角分明，特别是头部的花纹隐约呈现出了一个不规则的骷髅头形态，这让它看上去显得更加邪异。

    “它就是您在御林中得到的那头影子山猫吧？”在危险解除后，瓦里斯也稍微松了口气，并且好奇的看向荣耀，询问道：“真的是那头母影子山猫送给您的吗？”

    “不是。”林德摇摇头，说道：“是一个森林之子送给我的。”

    “森林之子？”瓦里斯听后，愣了愣，似乎想到了什么，说道：“我听说过她，她经常出现在御林周围的村庄里，会给予一些病人药物，有不少的人将她视为神灵，进行祭祀。”

    “神灵？”林德也感到有些意外，不过一想到森林之子火花展现出来的神奇能力，被御林周围那些村庄的农民和农妇视为神灵也不算什么不可思议的事情。

    瓦里斯看着荣耀，又看了看林德，悠悠的说道：“您知道吗？在亚夏白化的影子山猫被视为夜狮的使者，它会常伴在夜狮和光之女的儿子人皇身边。”说着，他又停顿了一下，道：“对了，大人。我不喜欢魔法，也不喜欢神灵，下次请不要再跟我说这些事了。”

    说完，也没有多看林德的反应，便转身走入到了他来时的那条通道内。

    而林德在听后，不禁皱了皱眉头，将瓦里斯的禁忌放在了心上，然后抓起荣耀的后颈皮，提到了自己的面前，和它乌溜溜的黑眼睛对视着，口中念念有词道：“人皇！”

    庆祝拜拉席恩王朝继承人出生的比武大会顺利结束了，最终的获胜者有些出乎人们的预料。

    既不是弑君者詹姆·兰尼斯特，也不是无畏的巴利斯坦，而是一个来狭海对岸自自由城邦联盟的外乡骑士。

    这名骑士的名字很绕口，有大量无法用通用语读出来的发音，从而使得翻译官不得不将他的名字简化成两个读音，也就是他名字最前端的两个读音，叫做巴林。

    不过，这位巴林骑士在赛后就失踪了，伴随着他一同失踪的还有他那五万金龙的奖金。

    不少人都觉得这位巴林骑士应该是凶多吉少，就是不知道谁好运最终得到了那五万金龙。

    比武大会结束后，来自全国各地的战士、骑士和雇佣兵们陆续离开，只不过这些人的离开并不代表混乱的结束，反倒更像是混乱的扩散。

    因为，聚集在君临的这些战士们，只有很少一部分被来往各地商队雇佣了，可以随商队一同离开，其他绝大多数人都是只能自费离开，而他们在君临城的这段时间花天酒地，早就将身上最后一枚铜板给用掉了，裤兜比他们脸都干净。

    在这种情况下，除了极少数重视荣誉的骑士以外，其他雇佣兵、战士和流浪骑士们纷纷客串起了盗匪，他们虽然不敢在君临城及其势力范围内抢劫，但当他们远离君临城的时候，他们就变得百无禁忌起来。

    也正因为如此，原本来君临城参加比武大会的各地贵族都不约而同的接到了来自各自领地的求援信件，使得他们不得不提前离开君临城，赶往各自领地，清剿盗匪。

    提利尔家也同样接到了河湾地有大量盗匪出没的报告，不过他们并没有慌张，毕竟这一年来，河湾地的盗匪从来没有平息过，现在只不过多了一些而已，而且在提利尔公爵他们看来，这也不是什么坏事，因为随着新的盗匪出现，那么盗匪之间必然会为了地盘相互争斗，反倒会让各个地区安稳不少。

    不过，这并不代表他们就这样放任这些盗匪不管，现在他们已经打算着手重点消灭这些盗匪了，因为就在昨天他们已经和君临、西境、河间地、谷地和北境都谈妥了一些商贸合同，这些商贸合同可以让河湾地的贵族们赚一大笔钱，也可以让河湾地的商贸恢复正常，但这一前提就是河湾地的盗匪和龙家残党能够彻底消失。

    苦桥以南的盗匪对于他们来说倒还好对付，毕竟各家领地的领主可以相互配合清剿，但苦桥以北，直到御林的这片山地丘陵地带的盗匪却非常难对付。

    这一带地方有着大量可以藏人的地洞和密林，没有人知道到底有多少人马藏在这一带，就算派大军围剿，他们也可以躲藏到御林之中，等人离开后再出来。

    而且这里还有不少野人部落，围剿人马进去或许还没等和盗贼交手，就已经和野人部落打起来了。

    在会议上，莫拉斯学士提议组建三支人马，三支人马中有两支分别由提利尔家和河湾地其他领主组成，以骑兵为主，人数在五百人左右，专门负责来回巡逻玫瑰大道，并且在玫瑰大道的几个要点建立哨所，长期驻扎一些士兵，专门负责玫瑰大道来往商队的安全，也给商队提供一些可以在夜间安全休息的地方。

    另外那支人马则让一名有能力的骑士负责组建，提利尔家和各个领主只出部分军费，剩下的军费由骑士自行筹集。

    这队人马则常驻在苦桥以北的地方，专门负责清剿盗匪，直到彻底将盗匪清剿完为止。

    有贵族在听了莫拉斯学士的提议后，质疑道：“这种出钱又出力，还要冒生命危险的差事会有人愿意做吗？”

    <div  class="contentadv">        “当然有人愿意做，因为完成清剿任务的骑士将会得到重赏。”提利尔公爵接过莫拉斯学士的话，说道：“我会拿出一个庄园和村庄，作为奖赏，让他成为有产骑士。”

    听到提利尔公爵的话，帐篷里面不少贵族都意识到公爵等人显然已经事先讨论过了，于是也都赞同这个提议。

    同时他们在听到提利尔公爵开出的条件时，都不由得深呼吸了一下，脸上也无法抑制的露出心动的神色。

    要知道，在帐篷里面除了少数一部分拥有领地以外，其他大多数人都只是高庭的宫廷贵族，虽然他们也拥有一点权势，但相比起真正的领主来，他们还差了很多，就像平民和骑士之间的差距一样。

    虽然一个庄园和村落并不是什么价值太高的东西，甚至可能拥有以后，还需要投入大量金钱进行经营，但这毕竟是领地，可以传承的领地，他们梦寐以求的领地。

    只是在激动过后，他们又很快冷静下来，没有一个人敢上前主动接下这个任务，因为他们都很清楚这个任务的危险性有多高。

    这些宫廷贵族们或多或少都能够接触到一些情报，他们知道苦桥曾经尝试过出兵清剿那一带的盗匪，派出了五百多人，结果只有一百多人逃回了苦桥，君临城和风息堡也曾派出过几千人，结果连根毛都没有发现，只是打了几头野鹿就回军了。

    如果，高庭能够全力支持，派兵、派人，给足军费，那么他们或许能够有机会清理一部分盗匪，配合另外两支玫瑰大道上的巡逻骑兵，让商路畅通无碍，到时再疏通一下就有可能算是完成任务。

    可现在公爵大人明确表示只会出一部分军费，甚至就连人手都必须自己筹备，这无疑让这个任务的难度成倍的增加，他们如果接手只会是去送死。

    视线从那些低头不语的宫廷贵族身上扫过，提利尔公爵脸上浮现出一丝恼怒，随后他朝身边的侍从吩咐道：“去把营地里面的骑士全都召集来，我希望他们中间有人能够让我满意。”说着，他转头看向了佛提莫，问道：“你呢？佛提莫爵士，你不试一试，正好可以让克连恩家族多一块土地？”

    “公爵大人，不贪是我身上难得的品格。”佛提莫微笑道，其实他心中也想接下这个任务，但他很清楚这个任务的危险性有多大，他如果失败了，对他们这一脉的克连恩来说无疑是一次致命打击，他只能选择最稳妥的方法保存家族实力，而不是贸然扩张。

    而且，对他来说，即便自己没有接下这个任务，也同样能够让克连恩家获利，因为林德比他更适合这个任务，并且林德和他的关系，也足够保证林德在成为有产骑士后，能够让克连恩家得到一个外援。

    在公爵营帐内商讨剿匪之事的时候，营地另一端的林德将最后一张失乡骑士全身甲的构件图画好，卷起来放入一根空心木轴内，交给帐篷外瓦里斯派来的小小鸟，让其送去给瓦里斯。

    昨天，他在和瓦里斯的会面中，用尽各种方法和瓦里斯结成了伙伴关系，这对他来说算是来君临的最大收获之一。

    因为有瓦里斯在，他至少可以了解君临城的情况，更有甚者他还能够对七大王国的情况有所了解，而且最重要的一点就是瓦里斯可以帮助他随时获得红堡地下的那些龙骨，让他不用担心龙飨仪式没有足够的龙骨可以消耗。

    虽然通过了一些真真假假的言辞，他影响到了瓦里斯的判断，但瓦里斯冷静下来后，一定能够会对他的话有所怀疑，所以他还需要通过其他方法来稳固、加深两者的关系。

    在林德考虑该如何跟瓦里斯加深关系的时候，感觉到了荣耀在他的脚下蹭来蹭去，不时的抬头舔他的手掌。

    林德摸了摸荣耀的头，领着它走出了帐篷，这时候帐篷外的人都惊恐的看向了林德，或者更正确的来说是看向了荣耀。

    他们之所以对荣耀如此惊恐，完全是因为荣耀现在的状态实在太怪异了，在前天晚上荣耀的体型就长大了一倍多，而到了今天，它的体型又长大了一倍，虽然比起成年的影子山猫还差了很多，但却已经差不多相当于一只小马驹般大小了。

    他们从来没有听闻过有什么野兽能够短时间了长大这么多，所以在白天的时候，就有传闻说有人前天晚上看到有一头白色皮毛、黑色条纹的怪兽出现在龙穴附近，而龙穴过去埋葬了那么多人，肯定存在无数怨魂，再联想到有关白化影子山猫的传说，使得营地里不少人都猜测荣耀之所以如此变化，是因为吞噬了龙穴中的怨魂所致，所以对荣耀更加畏惧。

    林德在从劳尔那里听到了这些传闻后，不由得佩服这些人的想象力，这样都能够让他们发现真相。

    对此，他也没有为荣耀解释，而是听之任之，对于现在的他来说增加一些神秘感并没有坏处。

    他现在最关心的是荣耀现在的身体到底有什么样的变化，从前天晚上回到营地开始他就进行很多测试。

    在测试中，他发现荣耀的力量和速度都有着非常明显的提升，虽然荣耀的体型现在距离成年影子山猫还有些差距，但正面对付一名像劳尔那样的成年战士已经不成问题。

    除此以外，荣耀也变得聪明了不少，能够听得懂林德的一些命令，并且更加顺从，在没有得到林德命令的情况下，不会胡乱咬人，只是贸然靠近的人依然会受到它的威胁。

    最重要的一点变化就是林德不时的可以远距离通过精神连接对荣耀下令，甚至可以如同易形者那样附身在荣耀身上，借用荣耀的眼睛观察周围的情况，唯一的遗憾就是这种类似易形者的状态不可控。

    虽然已经在荣耀身上发现了这么多改变，但林德依然感觉荣耀身上还有变化没有被发现，所以他决定带荣耀到周围的树林里面，继续进行测试。

    “林德大人，等一等。”就在林德准备离开营地的时候，身后忽然传来了声音，林德转头看去发现是提利尔公爵的侍从。

    “有什么事吗？”林德疑问道。

    侍从恭敬的朝林德行礼后，说道：“公爵大人让您去主营一趟。”

    林德点了点头，正准备走，却又停了下来，然后问道：“是只有我吗？”

    “不，大人，还有其他骑士，整个营地的骑士。”侍从回答道。