吴青一边说着，手上还一边比划，把那米铺门前的争执说得有声有色。

    冯氏他们都挺惊讶，“不止一家粮铺都告急了？竟然还有这事儿？”

    “不应该啊，眼下四海太平，京中也没什么异常，谁囤那么多粮食做什么。”姜丰年抬头道。

    不过，此事闹得也不算大。

    眼下拿不出米的铺子，只是少数几家，周围的百姓若是走些远路，倒也能够买到粮食回家。

    所以，大家也没有太过起疑。

    吴夫人扎了块西瓜，送到小糯宝嘴边，还说道，“眼看要入秋了，会不会是有些粮食贩子，想趁着秋收之前，收些存粮，好方便他们秋收后混着卖？”

    姜家人不知内里，便也是点了点头，没有再说什么。

    然而，眼下他们却没想到，这粮食问题会越发严重……

    不过，等到姜家察觉出来时，就已经是三天之后了。

    因为等到了傍晚，裴家突然前来送了请帖，邀请姜家和吴家一起赴宴，为裴老的夫人庆生，就定在隔一天之后。

    裴府小厮来送请帖时，恭恭敬敬，还送了一份大珊瑚来，说老夫人六十大寿，拜托各位务必赏脸。

    那红珊瑚色红如血，且造型极其惊艳，向上攀爬栩栩如生，当真是极其宝物。

    吴夫人才看了一眼，就惊艳得亮了眼睛，忙捧在手上，“红珊瑚虽多，但这般色泽和姿态的，实属少见，当真是人间极品啊。”

    那裴府小厮笑道，“正是了，这全都是我家老爷的心意，姜家和您家各送一株，其他受邀的人家也各有礼送。”

    “这一次，我家老爷邀了京城五品以上所有的官员和家眷，只为了把老夫人的寿宴办得漂亮，还请诸位定要携全家而来。”那小厮又哈腰道。

    正所谓伸手不打笑脸人。

    这小厮话中虽有点裹挟的意思，但态度诚恳，又送来了重礼，有谁好意思说个不字呢。

    吴夫人搂着红珊瑚，已经笑着应下了，“好好，吴祭酒会携家眷前去，多谢你们的美意了。”

    待裴府小厮离开之后，冯氏也上前看了下那红珊瑚。

    色泽确实亮眼，想必价格不菲。

    只是……裴府老夫人过寿，应该是众人去送贺礼才是，怎么他们自己家倒先给礼了。

    这怎么看都有点莫名。

    这时，吴夫人已经笑意盈盈，爱不释手道，“这可是好东西，回去我可就得摆上，还得摆在卧房的床榻旁，保准一睁眼就能看到，不能辜负了好物件。”

    冯氏低头揣摩一下，却觉得这珊瑚上的艳红，有点刺目扎眼。

    实在不想拿进家里摆着。

    于是她点点头，转头对郑嬷嬷道，“把这东西收起来，就先放咱庄上宅子的库房里吧。”

    小柳庄在京郊，比城里要凉快不少。

    等吃过晚饭后，姜家人和吴夫人他们都懒得回了，索性就在庄上的宅子里，住上一宿。

    夏日夜里，总得找些乐子。

    于是李七巧就提议道，“不如咱们打马吊牌吧。”

    吴夫人一拍巴掌，当即一拍即合，“好，好，快去问问庄上的大伙，谁家有牌，借咱们用一用，今晚咱们玩个痛快！”

    于是，找牌，组局，花生和西瓜也一块摆上！

    众人也不赌钱，只撕了一些纸条做赌，照样玩的不亦乐乎。

    小胖丫人小不上桌，就撅着个小屁股，挨个围着看热闹。

    看着看着，她也来了困意，两腿一摊就倒在旁边睡着了。

    迷迷糊糊间，小糯宝看到张秀才坐到身边，拨了拨她的小刘海，感慨道，“咱们糯宝长大了，也更俊俏了。咦？下巴上的肉也没那么多了，快到抽条的年岁了。”

    小糯宝被夸瘦了，就忍不住呲出小牙，要挤出一个臭美的哈喇子泡。

    而不一会儿，冯氏也坐过来了，拿了把蒲扇，微微给她扇着清凉，又给她小肚上的衣裳往下拉了拉。

    夏日夜里，大人们手里的花牌、小院里的萤光、哥哥们啃着西瓜的大笑脸，还有娘手里慢摇的蒲扇……

    这一切的一切，都是童年最惬意的时光，让人想要留住……

    ……

    小糯宝睡得很香，等到再次睁眼时，都已经快日上三竿了。

    吴夫人两口子已经早起回府，准备着去裴府赴宴一事。

    而冯氏她们也在屋里进来出去，忙活着挑选贺礼、收拾行头，再有半个时辰就要出发了。

    冯氏抹好了头油，对着李七巧道，“这次的请帖收得实在匆忙，贺礼也没那么多工夫准备，想必裴府也能理解，让郑嬷嬷回府挑一副字画，或者是个玉器，只要体面就行了。”

    “另外，别忘了给糯宝拿身衣裳来，就要今年新做的那件长褙子，带玉兰花绣边的那件，裙子穿件桃红色的百迭，喜庆又不出错。”冯氏继续道。

    小糯宝从床榻上跳下来，全听娘来安排。

    很快，李七巧就端了碗嫩乎乎、撒着酱香肉沫的蛋羹过来，又拿了一碟桃酥，让她就着乳茶一块吃。

    小胖丫也没有贪嘴，吃了个七分饱，就拍拍小肚皮，拱到二嫂怀里扎头发去了。

    毕竟，晌午还要去裴家吃席。

    这次裴府弄这么大阵仗，想必菜品定不会差，小家伙已经舔嘴期待了，

    冯氏戴好了发簪，忍不住说道，“老二媳妇儿，娘不知怎么，总觉得裴家这回有些搞怪，哪有办六十大寿这么匆忙呢？他们要是当真当回事，又怎么临时知会咱们？”

    李七巧手上梳子停顿了下，其实她也有些犯嘀咕，“不知道呢娘，不过，听他们家小厮说，五品官员以上的全部家眷都能来则来，这得多大阵仗啊，少有这么大的宴席呢。”

    虽说心里面犯嘀咕，但姜家和裴家也算勉强说的上话，终究还是要给几分面子的。

    于是，等收拾停当后，冯氏这就抱上小糯宝，带着全家出发了。

    马车驶进城里，绕过两条热闹的街巷，终于停在一处宽敞巷口外。

    这会子，众宾客多数都赶到了。

    正在陆续入裴府，并登记送上贺礼呢。

    只是，冯氏牵着小糯宝，往前走了没几步，就听见门口的几个小厮低语。

    “赵家，赵大人和一妻一妾皆到，家中两子缺席，缘由是远在边疆守军。”

    “王家，王大人和其子女皆到，其余女眷缺席，出城游玩去了。”

    “白家，……”

    诸如此类，所道宾客全堵在门口，被盘问了个详细。

    各家各户，除了来的人需要报上名姓外，就连家里没来的人，也都要被问上人在何处。

    很快气氛就有些变了，不少官员和女眷已经有些不耐烦，门口的小厮不停赔罪，但嘴上依然不放弃盘问，好像非要打探家底似的。

    众人从来没见过这般阵仗。

    这时，不满声已经越来越大。

    白夫人看到姜家来了，气呼呼凑过来，“裴府今日这是怎么回事，知道的是我等前来赴宴，不知道的，还以为是官府盘问籍户呢，哪有这么做事的？”

    冯氏见状也有些皱眉。

    不过，她人既然来了，那也懒得再说主人家坏话，只点点头，就没再说什么。

    不多时，可算轮到姜家了，冯氏冷脸回应了几句，就带着全家进去了。

    本想着，等入了席，可算就能消停了。

    然而，没想到的是，真正让人恼火的，还就在这席面上！

    李七巧眼尖，率先看出，今日坐在寿宴最上座的，竟不是寿星本人，而是裴老爷和他的二儿媳，裴二夫人。

    至于裴老夫人，压根连面都没露，也不知是去了哪里。

    在这之后，姜家动了没两筷子，冯氏就被裴家大夫人挤了一肘子、孙春雪也被撞歪了发簪。

    要不是李七巧眼疾手快，就连小糯宝都差点被踩到小脚，这宴会奇怪极了。

    冯氏觉出不对，忍不住转头问一旁的白夫人。

    “这裴家二夫人是什么来头？平日里，极少见她抛头露面，还以为是个不张扬的人，怎的今日这般出风头。”

    白夫人露出鄙夷，“她啊？说起来，和那顾庶人还有点关系。”

    “她是顾庶人的远房表妹，因为顾庶人被废，所以受了连累，平日里在裴府也不受人待见，今日却不知怎的了，竟然这般张狂？”白夫人说着，皱起了眉。