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津门诡事录
四 洋哥们儿
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    韩大胆儿腰间被人用硬物抵住,正想转身发难。一扭头,却见身后站着俩人,一个高鼻深目一头褐发,皮肤白得发红,另一个身材略矮,发色乌黑,长得也是洋人模样!

    那褐发洋人正用一瓶洋酒瓶口抵住他后腰,另一个黑发洋人咧嘴嘻嘻一笑,却用一口流利的天津土话说道:

    “恁么多天没见,你往哪儿搞瞎巴去了?”

    韩大胆儿听完这话,不怒反喜,笑骂道:

    “我说是谁呢?原来是你们这俩货!”

    适才爆肚上桌,韩大胆儿看着爆肚就想起俩人来。他从小偷着学会了喝酒,念洋书那几年,在学校里结交朋友,认识两个洋同学好哥们儿。他经常和这俩洋哥们儿一块喝酒。

    这俩学生一个是俄国人,家里早先是俄国贵族后裔,后来俄国十月革命,他们家就流亡到东北,后来辗转来了天津卫,在小白楼一带开个小酒馆。这人名字叫“彼得谢尔盖乌尔里希”,韩大胆儿觉得,他这名字一大长串太绕嘴了,那时候流亡的俄国人,因为白种人,所以天津卫都称为老白俄,所以韩大胆儿就一直管他叫“老白”。

    这老白在天津待得久了,虽然会说中国话,但天津话说得一般,不过他就记得天津人管叔叔叫伯伯(掰掰),这老叔就是老伯。他久在天津,别的没学会倒是和天津人学了充大辈儿的毛病,听着别人管自己叫老白,总觉得像是管自己叫老伯。他乐得充个大辈儿,反而不喜欢别人叫他彼得,更喜欢人家叫他老白。

    另一个学生是犹太人,叫鲁本佩雷斯,外号叫小犹太。他打小和家人在天津长大,除了相貌是洋人的样子,一张嘴就是一口地道的天津话,不知道的非得被他吓一跳,以为是哪个天津卫死鬼借洋人的尸还魂呢。

    老白每次从家里顺出两瓶洋酒,韩大胆儿就带着俩人去南市吃水爆肚。这俄国的伏特加,度数高,比天津的烧锅容易醉,入口也不像高粱酒烧刀子那么呛口,所以每次吃爆肚,他们仨总得来上一瓶子伏特加。

    韩大胆儿毕业之后,和老白、小犹太见面的机会就少了。

    这会儿,眼前这俩洋人,正是许久不见的老白和小犹太。

    小犹太高声道:

    “伙计!来二斤散单,放这桌就行!”

    说完就笑嘻嘻地拉过两条板凳,和在韩大胆儿一左一右坐下。这俩洋人经常来爆肚冯,老板伙计也不见怪。可街边小摊子,贩夫走卒什么人都有,那时候天津卫是华洋杂处九国租界,没见过洋人的真没几个,但洋人说天津土话,吃水爆肚的,还真是稀罕,所以周围食客都低声私语,议论纷纷。

    有的低声说:

    “好么!洋人也吃爆肚儿?”

    有的低声说:

    “长得像洋人,可说话恁么天津味儿呢?”

    小犹太回过头嘻嘻一笑。对着这周围议论的人,特意加重天津话里的齿音字道:

    “别瞎鬼啊!介哪有洋银(人),都似(是)天津卫爷们儿!”天津人管瞎说就叫瞎鬼。

    小犹太一句话逗得周围食客哈哈大笑!有个秃子把酒喷了对面老头儿一脸。众人也不再少见多怪,都各自谈天说地,边吃边聊。

    老白把那瓶洋酒“伏特加”摆在他面前道:

    “喝吧!刚才就看见你瞪着爆肚发呆,知道你准是馋这口了!”

    小犹太拿过仨碗,一人倒了一碗,他点的爆肚儿还没上桌,就拿起筷子,直接夹起韩大胆儿这盘,张嘴就吃,边吃边道:

    “不行啊!我肚子打鼓了,我先吃了!”

    没一会儿工夫,一斤水爆肚已经被小犹太干掉大半碟子了。

    韩大胆儿端起碗,先来了一大口,就觉得酒味带着点香气,酒一入肠,立如火线,一股热辣直透胸腹,四肢百骸说不出的爽快!喝道:

    “够劲儿!还就得伏特加对味儿!”

    小犹太叫的爆肚也上桌了,韩大胆儿和老白小犹太三人边吃边聊。

    小犹太道:

    “哎!你当警察了,给我们说说最近有嘛稀奇古怪的案子,我就爱听点带劲的!”

    老白干了碗里的酒,又给自己和韩大胆儿满上。

    韩大胆儿喝了口酒道:

    “今天正赶上鬼节,大早起……”

    话没说完,就听小犹太插嘴道:

    “对了!今天鬼节,咱晚上看放河灯的去吧……”

    “你还让不让我说了!你非要听……”

    老白对着韩大胆儿道:

    “别掸他!你接着说!”

    韩大胆儿就把早上,海河浮尸的案子简要地说了一遍,小犹太听得入了神,连连追问后来呢。

    韩大胆儿道:

    “哪有后来,尸首拉走验尸去了,我一会儿还得去停尸房,看看尸检验状!”

    老白忽然想起件什么事儿,一拍大腿道:

    “对了!你说验尸,我忽然想起来个事儿,她可回来了!”

    韩大胆儿没意识到老白说的是谁,便下意识问道:

    “谁?谁回来了!”

    小犹太道:

    “你说呢!小梅,梅若鸿!”

    韩大胆儿一激灵,他神鬼都不怕,就触头这个叫梅若鸿的姑娘。倒吸凉气直嘬牙花子:

    “她不是去美利坚了么?”

    小犹太道:

    “上个月刚回来,我俩都见过她了,她可问起你啦!”

    韩大胆儿背后又是一紧。

    老白道:

    “她现在法租界巴斯德路的巴斯德化验所,当化验员!什么时候咱们老同学一起聚聚吧!”

    小犹太干了碗里的酒道:

    “你看他那揍性,他敢去吗,我就弄不懂了,你堂堂韩大胆儿,鬼神都不怕的汉子,恁么还触头个小闺女呢!”

    老白瞪了一眼小犹太,可小犹太不当回事,就跟没看见似的,接着道:

    “反正你也够对不起人家小闺女的,人家姑娘那点配不上你,你们两家又是世交,还订过娃娃亲,人家上赶着追求你,你倒好,当众拒绝人家,一点不开面儿,活该你一辈子打光棍儿!”

    韩大胆儿也不反驳,叹了口气,又要了一斤爆肚,避开这个梅若鸿话题不谈,接着瞎聊,其实老白平时话不多,今天见着韩大胆儿高兴,这才多说几句。这小犹太却是个话痨,就爱周瑜当当——穷嘟嘟(都督),看他吃的满嘴酱料,还在那不停嘚啵呢。

    仨人许久没见聊得甚欢,天近黄昏才离开爆肚小摊。老白和小犹太是骑自行车来的,那时候自行车虽然价格不菲,但韩大胆儿也并不是买不起,只是车少不好买。小犹太把自行车借给韩大胆儿,让老白骑车驮着自己,往海河边去看河灯去了。韩大胆儿则念着浮尸案,晃悠悠蹬着车,奔着西关外防疫院去了。

    旧时淹死的尸首,一般都是直接拉倒义庄等亲属认领。可早晨海河这几具浮尸死的蹊跷,所以就被送到了西关外的防疫院停尸房。这儿本来是专管防控疫病的医院,天津卫自古便水患横行,每次水患之后必有大疫。光是霍乱从清末到民末,就发生了九次,民初时还曾流行过肺炎和疟疾。那时候,西关外的防疫院就能派上大用场,这里人烟稀少,甭管是治疗还是隔离都方便得多。没有大规模疫病的时候,这里顶多是看看传染病,用处也不太大,所以警察所四分局就征用了其中的停尸间,暂时存放一些悬案的尸首和证物。

    韩大胆儿半道上又去了趟祥德斋点心铺,买了盒点心。老北京以前管点心铺叫饽饽铺,点心叫饽饽,因为老时年间,凌迟处死的犯人,扎心尖那刀叫“点心”,所以点心铺都叫勃勃铺。这话说得没错,但那是在老北京,天津卫可从来不这么叫。

    老时年间天津人最爱吃点心,尤其是祥德斋、桂顺斋、四远香、桂芳斋等老字号,还有卖南方糕点的稻香村和冠生园等。逢年过节,人们最喜欢拎上包点心当礼物,走亲访友。

    这祥德斋前身,是天津卫北门里卖元宵的小作坊,后来咸丰年间在户部街开了家糕点铺,起名祥德斋。

    祥德斋最拿手的点心是玫瑰花饼,用的是春暖花开后,四月的玫瑰花瓣为主料做馅儿。秘制的花馅儿,再佐以百果馅儿,用白面酥皮包制烘烤,出炉之后饼皮再撒上些花瓣,咬上一口,那真是口感酥软,味道香甜,花香四溢,回味无穷。玫瑰花做的就是玫瑰花饼,藤萝花做的就是藤萝饼,所以当时祥德斋,常年包购天津水西园的玫瑰花、藤萝花,制作鲜花饼。

    正当时节,韩大胆儿就买了一大包玫瑰花饼,又买了点刘记酱牛肉,半斤烧锅。要说韩大胆儿去停尸房为嘛要拎着点心呢?当然不是给死人上供的,他都不信鬼神,能信这个嘛,他可是有别的用处!

    那时候不像现在,到处都是宽阔的柏油路,一路上有不少坑洼土路,所以天擦黑了,他才骑到小西关。回身还能看见不远处,第三监狱岗楼里的灯火,往左一拐可就到西关外了。

    旧时出了西关外,只有一条汽车道,两边都是野地孤坟,白天都没几个人。一到天黑就人迹全无,云阴月暗荒坟野冢,远处再传来几声狐嘶虫鸣,让人觉得煞是可怖。不过韩大胆儿可一点不怕,在学校那会儿,他跟人打赌,就是自己一个人在这片野地,陪着坟头睡了一宿。

    平日里,这地儿一片漆黑,他出门忘了带个水月灯,这附近也没有卖纸灯的。仗着今天是七月十五鬼节,西关外有不少人烧纸祭扫,东边几簇,西边几堆,星星点点全是火光。拐个弯,工夫不大,就骑到了防疫院门口。

    防疫院只在疫病爆发时才派得上用场,平时人不多,只有几个防疫员在这上班。现在这时候,早都下班回家了,只有后院一楼的灯还亮着。韩大胆儿把自行车推到后院,歪在后墙根,拎着点心、酱牛肉和烧锅酒,推门进了防疫院一楼。

    防疫院小楼不算大,走进一楼,只有走廊尽头亮着个灯泡,显得楼道里十分昏暗。这时吱呀一声响,走廊尽头的门开了,从门里踱出个佝偻的身影,这人一手提个水月灯,另一手抱着个大玻璃罐子。

    罐子里似乎装满了水,水里泡着一团黑乎乎的事物,远看像是团发菜。等那人走近,借着走廊的灯光,韩大胆儿这才看出,那玻璃罐子里哪是什么发菜,那竟是一颗被水泡得发涨的“人头”!

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