见阿烈如此激动，陈江流等人忙问“敖阱”是谁？阿烈泪花盈眶地解释说：“阱叔是当年龙人族少数支持我的长辈之一，他本来是斯托国有名的将军，结果因为我的缘故，他被迫率领少数亲信部下离开。我们本来是在一起的，后来因为总有不明势力追杀我，为了避免连累他们，我才与他们分道扬镳。我曾经听说他们因为得罪了某星球土著，已经全军覆没，没想到原来他们来到了这里。”

    得知故人的下落，阿烈恨不得现在就要到河里去，可惜偏偏重生之后的他是不能离开“白龙”号的。于是，众人的目光又都集中在八戒身上。

    八戒：（不满抗议）什么意思？刚才让我当侦察兵，现在又要让我当邮差？

    阿烈：（急忙纠正）不需要邮差，我又没打算写信！

    悟空：就是的，顶多让你下去告诉个电子邮箱地址。

    八戒：（怒）那不还是邮差吗？

    陈江流：（笑）悟空逗你的。我的意见，我们对乌鸡国的现状还存在太多谜团，守护者到底是怎么回事？乌鸡王为什么要抓两个小孩子作宝物？我们都是一头雾水。而这位老龙人既然在这里呆了二十多年了，应该非常了解情况。我们下去不方便，最好邀请老龙人来这里，至少也安全些。

    听陈江流都这么说，八戒自然不敢违抗，毕竟如果没有江流老师的庇护，恐怕在交流团里，他早就被悟空虐死了……不，或许他根本就进不了这飞船。

    八戒落入了河底，飞船上的众人焦急等待着。大厅内的时间计算器有两个：一个始终追随着太空节奏，无论到哪个星球，受到何种引力影响，它都能通过精密计算保持准确的太空时间显示。另一个则是入乡随俗的当地时间统计，如今正按照乌鸡国的一天二十小时在不断增加着数字。

    第二块电子表上的“时”位上数字已经从“15”变成“16”，终于从联络器上传来猪八戒的声音：“老龙人来了，快接我们上去！”

    阿烈急忙打开下方传送舱门，随着白光落下又消逝，飞船大厅上多出两人，正是猪八戒和一位老龙人。阿烈立即起身，激动地与客人拥抱在一起。

    双方兴奋到喜极而泣地叙旧，连龙人族方言都用上。八戒换下了湿漉漉的衣服，这种旁若无人的交谈依然在继续，让陈江流四人颇有些尴尬。

    最后，还是悟空忍不住说了一句：“要不然你们聊，我们先去睡一觉”

    悟空的打趣，让两位龙人这才暂时将思绪从斯托国的过往转移到了今天的乌鸡国。

    听了陈江流的问题，老龙人微微一笑，坦言相告：“其实‘守护者’就藏在我的河底世界中。”

    悟净：（惊）你也是叛贼吗？

    老龙人：谁是叛贼还很难说，说来话也很长。

    八戒：（打个呵欠）那就长话短说吧，一晚上还没睡呐，尤其是我，都快累死了！

    陈江流：（关切）那你先去休息吧！

    悟空：对，猪是要睡觉的，人才听故事！

    八戒：（翻了翻白眼）你骂我我也去睡！（边走边嘟囔）切，明明是猴子装什么人，科学家都证明了，猪比猴子聪明，还在那装！切！

    等到八戒离去，老龙人敖阱才娓娓道来，慢慢讲起乌鸡国近年来的变化：

    “当年我们刚到乌鸡国的时候，鸡人族表面接受了我们，却处处排挤水族。我们干脆躲在河底，也不愿去理会地面上的世界。

    那时候，鸡人族给我们的感觉，除了排外、小圈子，就是太懒了！什么事情能躲就躲，能不做就不做，大部分人以少劳多得为荣，爱慕虚荣、厌恶劳动。官员们不敢担当，就怕得罪人，弄得国家愈加懒散，德才兼备者渐渐四散而去。

    不瞒你说，我当时趁机收容不少鸡人族的能人异士，反而把水下世界建设得风生水起、日益繁荣。

    结果三年前，事情忽然发生了变化。先是发生了空前旱灾，但鸡人族却不让我们帮忙。接着，有个狮头人掉入了河中，虽然我们及时抢救，保住了他的性命，却没有保住他的记忆。

    我们这里的鸡人隐士们，有人认出，那失忆者随身携带的金厢白玉圭是国王的象征。不过，隐士们都是被压制在底层的贤人达士，没有人见过王族成员，所以不知道这个人与国王究竟是什么关系？

    后来，乌鸡王改年号为“安石”，乌鸡政府随即突然勤快起来，兴修水利、强化军备。

    开始我真为他们感到高兴，后来却发现有点不对劲。

    一方面有些人太着急发展，忽略了对环境的保护，导致河流的污染越来越严重。另一方面，鸡人族的惰性并未得到有效根除，认真忙碌者似乎只有乌鸡王与他新提拔的七位将军，更多基层官员还是能应付就应付、能敷衍就敷衍，多为对上负责，而不愿对下负责。

    比如说，乌鸡王要求兴修水利，防止旱灾再至。但是，整个乌鸡星，并非处处都有旱灾，有的地方水利本来修建得不错，那里地方官员为了不担责任，为了讨上司欢心，依然劳民伤财，又开动了不必要的水利工程。结果，不仅恶化了环境，还弄得天怒人怨。

    又比如，乌鸡王要求政府为百姓低息贷款、鼓励生产，本来是好意。但经手的官员为了表现自己所谓的“本事”，虚报百姓实际还贷能力，将利息依然调到相当高的水平。老百姓还不上债，他们就不惜逼死人命、没收家产来将本息补上，以作为升官发财的铺路石。

    为了躲避这些基层官员的迫害，躲到水下世界的鸡人族难民越来越多。可是随着环境恶化，我们这里的收容能力也越来越差，真是太糟糕了！”

    陈江流：（感慨）乌鸡国政府高层虽然有心实行新政，但是在基层，变法未变人，结果当然事与愿违。而底层老百姓看政府，看不到高层，只能看到那些地方小官的所作所为。小官们阳奉阴违、欺下瞒上、能力有限却又要不顾实际、制造所谓政绩来应付上级，让新政流于表面，不能令大众受惠。结果，就会让民众无法理解新政深意，反而产生怨恨与抵触情绪啊！

    敖阱：陈先生说得很对，所以那些鸡人族难民和隐士便组成了所谓“守护者”，反对新政。我身为外人，也不便说什么。最多只是看在交情上，允许他们在停战时到水底避难而已。

    悟空：（冷笑）你这样不也是干涉了他们的内政？这些所谓守护者有机会就袭击政府军，打不过就藏到你的地盘，你这不是庇护叛军吗？

    敖阱：说起来，我这又是有另外不得已的原因。

    悟净：（有所省悟）那个夜战高手！

    敖阱：没错，你们敢不敢见他？

    阿烈：这个人也在下面？

    敖阱：他与你们交过手，担心你们记仇啊！

    悟空：哼，我们没那么小气，不过确实有事向他请教。

    于是，河流上方的空气中忽然出现一道白光，而一股黑烟般的雾气从水下钻出，钻入白光中，转旋便与光同时消失。

    随后，在“白龙”号大厅中，多出一个黑衣人，其打扮与当初的悟净有几份相像，证明他也是一个宇宙忍者。他缓缓取下面巾与兜帽，赫然是震旦人容貌。

    黑衣人微笑自我介绍：“在下梁乾，今夜冒犯各位的地方，还请多多原谅！”

    悟空：都是“玉虚”，不用那么客气！

    陈江流：（皱眉）悟空，你确定他是“玉虚”吗？

    悟净：（笑）悟空，你是从夜遁术上看出来的吧？

    悟空：没错，虽然鸿钧三派，有不少异能相同或者相似，但师父菩提告诉过我，“夜遁术”为玉虚所独有，近些年出过的夜遁高手也不过是曾为金乌星系大周军效力的乔坤。乔坤虽牺牲，夜遁术也不能就此失传，你应该就是新的继承者吧？

    梁乾：悟空大哥猜得没错，我确实是夜遁术与夜式神的继承者，虽然玉虚已经解散，但玉虚异能的传授并没有停止，“玉虚”之间的联系也没有中断。

    陈江流：那么你来到这里为了什么事？

    梁乾：报仇！为一位玉虚前辈报仇！

    阿烈：（惊）难道有玉虚前辈在这里被杀害？

    梁乾：哼，是谋杀未遂。那位前辈来到乌鸡国，看到这里的危机，便预言了未来国家衰落遇险的可能，并提出了改革方案。没想到，乌鸡王对我们玉虚本来就有偏见，见那前辈直言不讳，更动了杀机，竟然诱骗前辈去查看水利，命令人把他扔进河里。这一点，敖阱先生可以作证！

    敖阱：没错，当时我正好与几名夜叉游巡在水中，亲眼看到那乌鸡王命侍卫扔那位震旦族“玉虚”进河。不但五花大绑，居然还加上大块石头，真没想到一向懦弱怕事的乌鸡王竟然会下如此狠手。好在那位“玉虚”身手不凡，不等我们解救，便自己松绑脱困。我就顺便邀请他到河底世界一聚，也因此得知他竟然是“玉虚十二金仙”中的“文殊广法”……

    陈江流等人大吃一惊，“文殊广法”是“玉虚”中最具智慧者，徒弟就是哪吒长兄——金吒。玉虚解散后，传说“文殊广法”曾去寻找“天机”的，他既然来过这里，不管乌鸡王如何对待他，两者必然有所接触，所以那齐德尔国王所说的线索，应该也不是空穴来风。

    梁乾：（继续说）文殊前辈宽宏大度，不跟那乌鸡王计较，但是他徒弟金吒知道了这件事，难免在我们师兄弟面前提及。我知道后，便来到这里，想找机会惩治那乌鸡王。我初来此地，自然先来感谢敖先生，才知道乌鸡国发生了变故，我也亲眼目睹了这里的官员强迫民众还钱与服役，居然还美名曰这是大王实行的“安石变法”。而一旦逼出了难民潮，他们就派军队大肆来镇压。我见状气不过，便组织了那批难民和隐士对抗政府军。我们自称“守护者”，就是要守护基层民众的利益，敖老先生也是不忍心让无辜者再受荼毒，才会庇护我们。刚才我怀疑你们是那昏君请来的高手，因此有所得罪，现在知道你们也是玉虚同道，我才实话实说。

    陈江流：（皱眉）玉虚之道，虽然在于力求建立对劳动者公平正义的社会，但这毕竟是人家国内的内政，如果我们随便插手，只能让人更加误会我们玉虚！刚才敖阱先生跟我们说过，这是不成熟的变法新政所导致，我们应该帮助他们导入正道，而不是加剧对抗，不是吗？

    梁乾：江流先生的说话，倒是颇有静宇大师的风采。好吧，你确实说得有道理，可是打到今天这个地步，如果我投降了，被我保护的那些人可怎么办？你们可不知道，这变了性子的乌鸡王处处强调弱肉强食，强迫民众向他与那七个新将军屈服，稍有不从就皮鞭相加，他可不是那么好说话的人。

    悟空：谈判的事情可以再好好盘算一下，不过我还有件事不明白，他为什么要找那两个孩子？你又为什么要保护那两个孩子？孩子们到底有什么奇特的？

    敖阱：这两个孩子是仅存的“陈宝”家族成员。在乌鸡国，自古便有传说：如果出现乱世，只要能得到“陈宝”，便等于拥有了平定乱世的天命。也许这只是一个迷信，但是鸡人族对此深信不疑。我猜这乌鸡王最主要是怕陈宝后裔落到“守护者”手中，才大规模在全国抓捕他们。梁乾的部下也是最近才找到这两个孩子，为了保护他们，最初负责护卫的“守护者”已经全部牺牲，才勉强将“陈宝”们送到这附近。

    陈江流：悟空，你的意思该不会是……用这两个孩子来换取和平吧？这可不行，我们不知道乌鸡王会如何对待他们！

    悟空：至少我们发现了双方的一个共同点，就是都希望借助陈宝的影响，来稳定民心，这起码是一个基础。当然，如果直接去找那喜欢摆臭架子的乌鸡王谈和，估计没戏。我们可以退而求其次嘛！（打个呵欠）实在太晚了，去睡觉吧，等天亮了，让我先到河底世界见见守护者和那古怪的狮头人，山猴自有妙计！

    于是，第二天，太阳照常升起，惊魂稍定的太子再度整顿队伍出发。通常守护者不会在白天战斗，而且援军已经由三将军刘达、六将军文恭统领前来，七将军臣卿反因故被召回。

    在两位将军的保护下，太子似乎忘记了昨天的危险，又开始身先士卒，奔走在“狩猎”的最前沿。两位将军怕太子有失，紧紧跟随。

    不知走了多久，渐渐已经过了中午，见始终一无所获，将军们劝太子赶紧回返，以免重蹈覆辙。太子却依然心有不甘，他不愿让近来愈加严厉的父王再将自己的儿子视为废物，所以太子一定要做出成绩来！

    就在两位将军考虑采取强制措施带太子离开时，忽然远处草丛乱动，太子立即一箭射去。这次翎箭依然没有射中目标，却惊起孩子两个。

    在外人眼中，鸡人除了羽毛不同，基本模样相似，但是太子却看清，逃走的孩子正是“陈宝”鸡，他更加不愿就此放弃，带头追去，无奈的将军与护卫们只能紧跟其后。

    不知为什么，太子连连射箭，将军挥舞各自光鞭，护卫们频频开枪，偏偏对两个孩子失之毫厘、谬以千里，总是差那么一点点。而且不知不觉中，太子似乎奔跑越来越快，将军与护卫们无论如何努力，与太子之间的距离越来越远。

    两位将军心中暗叫不好，知道有人捣鬼，故意令太子与他们拉开距离。不过，他们除了依稀听到似乎什么人在念念有词地嘀咕咒语外，也搞不清捣鬼者究竟在哪里。

    孩子们来到河边，立即一头栽了下去。太子来到近前，望着河水正犹豫未决，忽然那鸡人男孩微笑着探出头来。太子还没反应过来，就被对方一把抓下去。

    溺水的感觉让太子更加惊慌，甚至感觉生命即将终结，幸亏一个水泡及时形成，令太子呼吸顿时顺畅起来，但也让这位河流的客人不由自主地向河底飞去。

    看清那河底世界，太子并不觉得意外，因为外来种族移居河底的事情，在乌鸡国是公开的秘密。然而，接下来的事情，让太子意外的还是有几件。

    首先，在他进入那与河水隔离的城市同时，另一个气泡也从其他方向飘来，而气泡中端坐的竟然是曾经有过一面之缘的贞元文化交流团团长。

    其次，在陈江流微笑致意、与太子重新落地时，地面上居然有四个陈宝鸡儿童，眨眼间其中两个分别变成了猴子与胖子。

    再次，落下之前，太子俯瞰这水底世界，突然发现除了龙人族、鱼人族、夜叉族外，竟然有如此之多的鸡人族。而且整座城市是那么拥挤，好像全星球只有这么一座水底城市般。

    当水泡消失，看清欢迎者中，为首的就是往年都来进贡的老龙人——敖阱，太子不由火冒三丈：“敖阱，你竟然敢绑架我，你要造反吗？”

    “要造反的不是水族，而是我统领的‘守护者’！”说话者自然就是敖阱身后的梁乾。

    太子：（暗压心惊）你……你好像不是我们乌鸡国人？凭什么来我们这里造反？

    梁乾：（冷冷）大路不平有人铲，天下不平有人管。……不过，有朋友说我管的方式不对，所以才找你来谈谈！

    太子：哼，有什么可谈的？所谓“守护者”，不服王化，对抗新政，除非投降接受诏安，否则只有死路一条！

    梁乾：哼，你以为就凭你们七个将军七条鞭子，能让人民屈服吗？

    陈江流：（忙劝）两位稍安勿躁，我们是来谈判的，不是来吵架的，不如进去慢慢说。太子，你也应该接接地气，了解一下人民现在的状况了……