1309年夏

    杜比察，斯拉沃尼亚，匈牙利

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    圣殿骑士修道院的议事厅里被沉重而紧张的寂静笼罩。围坐在桌旁的二十三名骑士一言不发，西方传来的消息让他们绝望。

    “我们必须做出决定！”于格开口说道，他是新任命的修道院长，他从来对威廉·巴托的做法不感冒，也不喜欢这位在圣地成名的骑士。“为什么你们都不说话？”

    “因为我们不想死。”一个有着红头发和大胡子的人从椅子上站了起来，“我们不想为一个我们一直支持，但现在却背叛了我们的人流血。”

    “国王没有背叛我们！”修道院长反驳道，“我们都还在这里好好的，我们的骑士团还拥有着在匈牙利的财产、权力和特权！”

    “但他也没有站在我们这边，”红发骑士回到座位上，“谁知道这些财产在我们手中还能保留多久……”

    “说得对！”一个胖骑士同意道，“要我说，我们不要为安茹国王做任何事情！”

    “科塞吉家的人已经不满足于掠夺集市了，”于格摸着他的后脑勺，“教堂和修道院也被洗劫，这已经不仅仅是国王的麻烦了，明白吗，我们也会受到影响！”

    “他们不敢攻击我们，”胖骑士自信地说道，“他们没那个胆子！”

    “你确定吗？”威廉·巴托首次开口，他的声音低沉又疲惫，仿佛刚从沉睡中醒来，便随即被拽入世界上最无足轻重的讨论之中。“就像诺加雷特的士兵逮捕我们在法兰西的弟兄一样，有一天可能也会有人来找上我们。”

    “我们不会束手就擒！”红发骑士抗议道，“我们会保卫修道院，我们会击退他们！”

    “科塞吉家的儿子们有一支军队，托拜厄斯！”修道院长提高了声音，“我们一共有六十七人，其中一半还只是孩子，剩下的都是仆人，你想和他们打一场围攻战吗？”

    “我……只是……”红发骑士皱眉摇头，然后便一声不吭。

    “你有什么想法，修道院长？”坐在桌子另一边的金发骑士问道，他的脸上有着一道和威廉一样的疤痕，“也许，重新召集铁咒？”

    “也许我会这么做，安德洛尼卡，是的，”修道院长苦涩地笑着说，他真的不知道自己该做什么。“如果几年前我们能够保护一些集市免受侵扰，那么笑着我们也有责任保卫教堂，保卫这神圣的土地！”

    “教会的土地！”托拜厄斯反驳道，“如果它们对教皇如此重要，那就让他自己保护它们吧！”

    这时，威廉·巴托以与年龄不符的速度从座位上跃起，张开手掌重重地拍在了桌子上，力度之大，让每个人都吓了一跳。

    “你这个该死的懦夫！”昔日的东方狮子冲着他对面的骑士咆哮，“你向教皇发过誓，如果你忘了，我便提醒你，你是他的士兵！如果你不喜欢，那就赶紧滚，打破你自己的誓言，或者去加入医院骑士团！我们需要的是狮子，而不是婊子！”

    灰发的老威廉双手撑在桌上，盯着托拜厄斯的眼睛里蕴含着他五十五年生命中的每一滴怒火。留着大胡子的红发骑士不敢看威廉一眼，移开了视线，然后缓缓起身，一言不发地走出了大厅。

    “那就这么定了，”威廉把自己推离桌子，“还有谁想走的？谁还想要放弃现在的誓言，然后找一个更舒服方便的誓言替代？来吧，来吧！”

    “看在上帝的份上！”于格举起了手，“够了，巴托爵士！”

    “是吗？”威廉转向他，他的血红色眼睛凸了出来。“我觉得现在正是时候！”

    威廉带着斥责的目光在大桌子周围疯狂地走来走去，骑士们都能从这个老人摇摇晃晃的奇怪步态中看出来，他不是喝多了就是病得不轻。

    每个人都知道他怎么了，他从圣地归来后抚养长大的安塔尔违背了他的入骑士团誓言，被国王收买，后者甚至还为他选了一个妻子。于格一直反对威廉·巴托因其在东方的名声而获得过多的自由，在听到这件事后，他甚至有些幸灾乐祸。然而现在看到老骑士在重压下摇摇欲坠，他不知为何为威廉感到难过。

    “我们必须继续讨论，”于格试着跟威廉讲道理，“爵士，请回到你的座位上。”

    “在我坐下之前，”威廉说，“我要先查清楚，我们之中到底还有多少个懦弱的背誓者！”

    包括脸上带疤的安德洛尼卡在内的几个骑士站起来把威廉扶着，以免他被自己绊倒，老骑士愤怒地从剑鞘中拔出了他祖传的宝剑。

    “别靠近我！”他怒吼道，“在你们出生之前，我就已经在以上帝的名义杀人了！”他挥了几下剑，让大多数人又坐了下来。

    “巴托爵士！”修道院长拍着桌子，大声喊道，“停下来吧，别让你的姓氏蒙羞！”

    只有安德洛尼卡敢于接近这位狂暴的十字军战士，他立刻就闻到了其身上的酒味。“放下剑吧，巴托大人！”他轻轻地告诉威廉。

    “安德洛尼卡！”威廉这才认出了这个曾经在他麾下的骑士，“我想把它给他！”他晃了晃手中的剑，眼中充满了泪水，“我死后，它本该是他的！”

    “我知道。”金发骑士点点头，靠得更近了。“但现在最好先把它收起来。”

    威廉·巴托闭上了双眼，醉酒和疲劳将他淹没，如果安德洛尼卡没有及时抓住他，失去知觉的狮子现在已经应该已经倒在了地板上。

    “雅斯敏…”威廉喃喃道，随后便不省人事。

    那次会议从未结束，就像威廉·巴托再也没有进入杜比察的圣殿骑士修道院一样。