古云初不是没有盘算过,对比其兄心性,假若皇嫡子登基,自己这延久王府,日子必当好过些许。然则,对于古云渥,古云初心下虽是七分畏惧,亦有三分情义,加之自己根儿上并非大邪大恶之徒,即便想把自家书房做了偃月堂,拟将东宫玉阶当成连云栈,怎奈上忧着国下念着家,思虑沾滞实在太多,一干事体思量个一遭,轻重利弊掂掇个三刻,其到底是咬不下牙使不出狠,无能为奸,施行不得。
可眼目前,古云初是三魂少二七魄剩一,脑子里直愣愣陡然冒出一个念头:如今再想东宫易主,一时怕也寻摸不着旁的人选。现下这般,算不算我求仁得仁,得偿所愿
一旁,容约及楚斗贞亦是分别由二三内卫押扣着,双膝跪地。二人强扭着脖颈面面相觑,心内抑不住满是惶惑。
初一时,三人依循旧计,一面同中宫厚贿宫将假意周旋,一面压着攻守两方心下惊惧,使尽解数,好教那战火将熄不熄,未有烧在明处。僵持约莫半个时辰,也不知是从哪处突然冒出些顶盔贯甲的弓弩手,左突右击,激弦发矢,迅雷不及掩耳架势,便将那帮子失节倒戈之辈一个不留杀了个干净。
死守宫城之兵将见状,莫不是群情鼎沸,斗志昂扬。
古楚容三人见各自未有伤及,前后暗呼一声“好险”,自家悬心方才落腹,再踮踵瞧瞧弓弩手来处,稍一寻思,心下不由大喜:想是国主平安退出离宫,依约回返王庭。其既平安,尤是可贺。然则,转念再想,几人脑内倒又生了三分疑虑初一时,可是国主令我等减少伤亡,兵不血刃,怎得眼下,其却一反常态,摧枯拉朽一般将这乱臣贼寇翦除殆尽,未剩下半张活口
静默一刻,几人方见数名弓弩手冲着自己行了过来,为首的一员面色赤红,天苍一鼓,抬声便喝,“尔等且拿了三个乱魁,好教我们往国主驾前交差”
一旁守宫兵甲一听,皆是跃跃欲试,哗啦一声围在古楚容三人身边,口内呼呼喝喝,不管不顾,瞧着三人右拳作挡,这便来个进身抹眉红,一鼓作气,甚是熟滑,直将三人眼目按得昏黑发胀,晕头转向。
楚斗贞原想着一不做二不休,既然眼下人信不得自己,那便先脱了围困,再往国主那处求一个公允。替君除暴的功可以不为人知,助纣为虐的黑可是断不能往自己身上抹。如此思量着,楚斗贞早自丹田提了口气,右臂一抬,扎个架子,便要使一招“八步打金灯”,擒贼先擒王。孰料得尚未施行,左右古云初容约倒是先搭手卸了他的气力,三头一聚,六眉一攒,已然听得古云初低声劝道:“楚兄切莫心急。此一时,兴许皇兄尚有别策,欲借此举揪出更多投叛之人,抑或押我等同中宫来个三曹对案,免得空口无凭,教那人搬弄情分,反倒显得皇兄无义,罗织罪名。你我同其对抗,岂不落人口实,自当顺水推舟,随机应变为妙。”
此话一出,楚斗贞脑内倒是登时澄明起来。细细一想,直觉古云初之言很有几分道理,如此一来,这便泄了丹田之气,软手软脚,虚虚抬了右臂晃个一招,眼瞧着不远处早年间自己帐前那几个亲信部下,不自觉再将腰板挺了挺,方于面上显个风雨凄凉状,还未定神,面门一凉,双目已为个兵士一掌击中,紧接着便是两眼叮叮冒金星,双耳嗡嗡放响箭,心下一怒,楚斗贞禁不住骂骂咧咧道:“好个好个小兔崽子”
便是这般,三人五花大绑,前胸后背的麻绳扎得跟捆肘卷似的,又密又紧;为人推搡着,踉踉跄跄灰头土脸行到了殿上。
初一入内,三人几要为眼前情状活活惊杀:只见得古云渥瘫坐地上,残泪未销;膝头所靠,正是当今三皇子生母、得尽君恩的西宫娘娘。惜的亦是花钿委地无人收,翠翘金雀玉搔头;叹的还是君王掩面救不得,回看血泪相和流。在其一旁,尚还端端正正依着高矮长短摆放着几十具尸首,细细观瞧,正是除却中宫所诞子女外的所余皇嗣男三女七,俱无气息;还有已得了分封的妃嫔八位,以及初承雨露位份在望的宫女三人。
容约见状,脑子里又是嗡的一声,膝跪在地,却是觉不着自个儿身肢重量,心下不住念叨着“死了都死了于李兄,这便是断子绝孙之害;于钜燕,不啻于覆国灭族之危孰人之恶孰人之过”
一面思忖,容约一面硬将脖颈转个两转,好将殿内四下一番打量。如此一瞧不打紧,竟见殿内四角,平地起孤堆,瞧着似小山一般。其前分立一站殿将军,俱是虎目放光,气冲牛斗。四将两臂皆是支棱,一手叉腰,一手摸刀,严阵以待;怕是外人稍有异动,便要劈头用那长刀同其打个招呼。再瞧那些个尸首,有男有女,难辨忠奸。有些伤处正在颈上,喉骨早是断了,只留了一层残破薄皮将头项同身子相连;还有一些,天灵盖上直挺挺插着箭矢,只见白羽稍许在外,竟不知箭头没入颅腔几许,可是早将那一颗脑子搅匀打散,拌成了米汁糊糊一般思及此处,其鼻凹一缩,直感四面八方尽是褪不去的腥气。
容约膺内满是烦绪,口齿稍开,却是不吸不吐,直想干呕,待到憋得面如金纸,这方想起来长纳口气,随后九曲肠一阵翻腾,终究是倒了两口黄水出来。候个片刻,其目珠一偏,同楚斗贞对视一面,未有片言。
眼下楚斗贞两目一定,只觉眼前一抹黑,不知为何,其脑子里剩了一只瞎眼秃尾的磨驴儿,没头没脑无休无止地走了一圈又一圈;心底下悔忧惊惧,十分滋味,尽化了一个接一个带响或是不带响的碎屁,一个劲儿噗噗朝外冒。
古云初收着肩缩着颈,瞧也不瞧另外二人,唇角不自觉颤了几回,待瞧清当下情态,方明了自己先前想的算的,压根儿不对,古云渥此番命人将自己拿了,竟真是问罪来的。思及此处,古云初心下止不住辗转猜疑,百思难解:逼宫之计方行,楚斗贞便早早安排了一队心腹精兵暗中前往后廷护卫各宫妃嫔皇裔。此番宫变,中宫自是步线行针,处处皆是考虑到了。其之所忧,首当其冲便是那几名富贵不淫威武不屈的宫门守将,其次则是离宫内皇兄同刺客的一番生死相搏,至于宫妃皇子,其是提也未提,想来压根儿未有强加刀兵于后廷之念。即便因着嫉恨,非得取了另外几宫娘娘性命,其也不当于尘埃未定之时削弱兵力才是,怎得而今
尚未寻摸出个头绪,冷不丁听得古云渥一声长啸。诸人结眉细瞧,只见古云渥两目失神,口内唤着三皇子乳名,蓦地起身,自往地上一仆,再将那具已然冷透的尸首轻柔抱起,单手徐徐搓一搓小儿面颊,顿个两顿,又再捏了捏其手脚,口唇一开,已是出了些谵语。
“瞧瞧,这般三伏燥热天气,你这孩儿身子怎得这般寒凉”
“想是我儿贪玩儿,又在那冰榻上呆了大半时日。父王还是宣太医速来瞧瞧,免得寒气侵体,入了脏腑可是不妙。”
话音方落,古云渥倒是不似假作,浓眉一立,抬声便道:“尔等可是对孤所言不闻不问且去宣了太医便是”
此言一出,殿内余人面面相觑,再往四下尸堆瞥个两眼,舌根发紧,皆不敢动。
“去啊愣着作甚可是等着孤剐了你的肉,斩了你的头”
“你这没心肝的,怎得对着我儿远寒,便从未扮过舐犊情深之老牛于臣妾跟前,便从未变作不比不行之鹣鲽”
古楚容三人闻声,无需回眸,已然心知是中宫到了。
稍一侧目,果不其然。只见当朝皇后为左右两兵甲拿着,头上凤钗几堕,面上铅华半洗,步子倒是沉稳有度,不疾不徐。其后所随,正是古云渥嫡子,便也是尚未移出东宫的太子古远寒。其倒是未被兵甲所拿,手足皆可自控,然则脚下一步三顿,毡上拖毛一般,非得教那殿后的兵勇一掌推在背上,方才不情不愿挪上半寸。
皇后初一入内,倒是未见分毫慌张,顾睐四下,待将一些个尸首面目瞧个仔细,这方于眶内露了些惊异,然不过打闪功夫,其葱指一立,癫狂喜极,前后将西宫同三皇子尸首指点多回,柳腰一弯,竟是吃吃止不住笑出声来。
“死了竟是死了臣妾还当何事,原是这狐媚母子化了孤魂游鬼,引得一国之君魔怔到语无伦次了。”言罢,皇后不由拊掌,啪啪扣个两声,眉尖愈是舒展了。“这到底是何方神佛助我,悄无声息便除了眼中钉拔了肉中刺了若肯显些神通透个名号,我定匍匐其下万岁供养。”
古云渥身子一颤,面色像是触着了滚油的虾子,倏瞬通红。
“本是我香消玉殒日,竟作她呜呼哀哉时。大妙大妙狐媚子既已先我一步,我便可瞑目含笑,直下九泉了。”
古云渥低喝一声,忍无可忍;长目一挑,膺内怒火已然自眶内漫溢出来。沉吟一时,其唇角微颤,牙关紧咬,只将抱着三皇子尸身的两臂不自觉紧了又紧,“原想着身边卧的是狸奴,不曾想竟是头冷血噬夫的胭脂虎。”稍顿,古云渥咳个一咳,目帘一耷,侧颊扫一眼俯首系颈的古云初等三人,冷哼一声,摇眉苦笑,“原想着堂下趴的是赑屃,未料得竟是卸了龟甲的小长虫”
话音方落,古云渥已然起身,一手抱着三皇子,走个两步,单手又再托起西宫娘娘,一步一顿,取了正位,待得坐定,便将两具尸首一左一右安置自己身侧;一手摩一摩爱妃冷颊,一手拍一拍幼子头项,屏息切齿,静个盏茶功夫,其终显不耐,长纳口气,立袖暗掬一把龙钟老泪。
“尔等诸人,一国之母却不能仪刑家室,一国重臣却不能表正百僚,”古云渥声调带着鼻音,颇见怆然,气若游丝不定,忽高忽低囔囔道:“尔等怎受得住苍生重望怎对得起寡人厚托先前恩德,曷有报偿”
一言方落,古云渥口唇半张,身子虚虚朝前一拱,后则蓦地收了两掌,齐往膺前一按,摩挲半晌,似是仍缓不得那剜心痛,眶内又起了雾,睫上又挂了珠,狠狠抽了抽鼻子,放眼一瞧殿内尸首,后则眼风初定,却是直勾勾盯着堂下古楚容三人。
八目交对,怨懑满心。
堂下三人,或是忧着身家,或是疑着因果,又或,是绷紧了脑子里的弦儿,却懵得啥都顾不上思量了。不论三人想的些甚,单瞧着眼下积尸如山之状,其骨子里,终归是悔恨自责最多,故而,此刻三人着实是连半星儿重话也听不得了。偏生古云渥夹枪带棒的言外之音,帝王搵泪的断肠之相,字字敲进头缝间,幕幕击在心脉里,惹得三人像是于大庭广众下扒了裤子受笞刑一般,自觉面子里子都保不住了。
静默一刻,尚未闻堂下所跪三个大男人吱上一声,倒是先听得皇后鼻内一嗤,两肩一振,应声将身后兵勇甩脱。
“事到如今,我也无惧。古云渥,你当我稀罕这钜燕皇后之位真要如此,你可当真小瞧了我。中宫之尊,不过秋萤之光;国母之位,不过野马之尘。区区虚名,岂会迷我眼目,令我甘心做小伏低,任由摆布”话音方落,皇后下颌一挑,柳眉一立,抬手扶正了宝髻,神色一端,眼底无人。
“我一妇人,求的不过是个举案齐眉,儿孙绕膝。怨只怨你古云渥,郎心似铁,喜新厌旧;怪便怪眼目前已然死绝的一干妖物,烟眼撩人,魅惑君心。”
“魔女魂香,野狐涎甜。你古云渥一国之君,倒似只扑粪蝇般追着这些个即便结成人形却还散着恶臭的燥矢”
古云渥眼风生铁骑,口舌化干戈,唇角一抖,挑眉便应,“莫提帝王,即便寻常人府上,也多是蓄着数房妻妾。你怎不问问殿内跪着的楚大将军,看看他家麟儿统共尊着几位娘亲来着”
听闻此处,楚斗贞身子冷不丁一颤,脑内那磨驴儿终是长鸣一声,四蹄一定,止在原地。
“孩儿是了,锦儿,我家锦儿离家时,原本盘算着鱼游沸鼎,英雄无名,功成身殁,便是大幸。孰料得宫变之危虽息,却终究时运不济,劲气销磨护不得黎元,保不住皇嗣虚垢可含,实耻难当眼下国主丧子,若其究责,可会可会有半分殃及我儿”楚斗贞一面暗道,一面任由额上薄汗汇流直下,也未琢磨透前因后果,只因着愧对皇恩、无颜妻儿,其便早早定下腹案,心内再道:“国主虽非肆意诛戮取乐之人,然则,眼下惨事我到底难于推诿,依着人之常情,我虽万死不足塞责,亦愿慷慨赴之,求个自个儿心安,也为老小作个担待便好”
思及此处,楚斗贞不由得吞口浓唾,抬眉瞟一眼座上古云渥凄然之色,又再瞥见那三皇子尸身,触目伤怀,情难自抑,将心比心,五味杂陈。
皇后瞧也不瞧楚斗贞,只愣愣盯着古云渥,杏脸一皱,锁眉笑道:“不论几房妻妾,其终归只为得一条血脉。你我婚后,三年得女,五载得男,于皇裔传承之事,我未有负。倒是后廷内的一干莺燕,反于我儿远寒诞后,方才鸠占鹊巢登堂入室”
“若只一子,皇脉何其薄,枝叶何其弱嗣息若绝,愧对宗列。”不待皇后话毕,古云渥早是不甚耐烦,“一国之母,倒真将皇室同黎元混作一谈孤再问你,你可知先王几子太妃几人”
稍顿,古云渥两目一眯,抬声自道:“先王共妃嫔三十五,这还未算上那些个春风一度,更休提劳什子假凤虚凰”
皇后闻声,不怒反笑,“国主所言不虚。先王后廷充裕,子嗣绵延,前后共计十二子故而,你这既非嫡子,又非独宠,怎就过得五关,斩得你且说来听听,究竟当今国主,怎生成了国主”
皇后一顿,话未明言,然则殿内诸人,又有几个不晓其意
一旁跪着的古云初颊上肉颤,心下暗道一声“自己催死”,后则扭了头,阖了眼。
皇后再笑,袅袅踱个几步,细咽一提,侧颊直往那几具妃嫔尸首上唾些个香沫。
“你还真敢腆颜自称个天命所归当这王座是佛助的神予的不成”
古云渥颊上一阵红白,欲要反唇,终归难从心窝子里掏索出半句称手的说辞来。顿个片刻,其方将唇角一落,目帘稍低,轻声缓道:“恩情恩情,于你,孤终归存着些许情义。”
“我要讨的,是你的欢喜,何尝是要讨债来的我愁因你,你病为她;凤帏冷落,鸳衾虚设。堂堂一国之君,怎晓得我这心上有眼前无的种种苦处”皇后长吁一声,虚飘飘再道:“许多年来,妾东投,君西走,妾南行,君北奔。你便非要跟我形同陌路,分道扬镳,明里暗里,拗着我的心意。”
“若孤当真无情,岂会专候着你诞下皇儿,方才允旁的女子攀上龙床”
皇后闻声,眉眼齐飞,冷哼两回,自顾自言道:“还不是国主杀鸡儆猴的时机选得好。怪也怪外家太识时务,见风使舵惯了的。”
古云渥一听,再将眉头一拧,不欲多瞧皇后,只是探掌使力按了按心口,音调低了低,一字一顿缓道:“佛说宁化一罗刹,莫度十乜斜。也罢也罢,你若如此思量,孤又有甚奈何说句很不中听的大实话皇后之位予了你,太后之位也早早为你备下,叹只叹你贪心不足蛇吞象,非将同心扣变个倒须钩”
话罢,古云渥单臂一抬,缓揩了揩额上薄汗,两指微抖,徐徐往额顶点了点,整个人瞧着愈发的没精打采起来。
“今回我若还迟疑不动,只怕什么都要为这狐媚子抢了去了。早也是无,晚也是无,此计既败,我也无甚可悔。事已至此,我便欣然认了,若想着要我哭闹哀求,只怕国主你是打错了算盘。”皇后笑笑,更添了些尘埃落定的从容,“我一妇人家,也不是不懂成王败寇的道理。”一言方落,其稍一旋身,行过几步,打眼瞧瞧一旁古远寒,凑过脸去,柔声嗤道:“道不常夷,时无永化,若你命终于此,那便如此;扮上满脸的忸怩陪奉,是要给何人看”
稍顿,皇后巧笑,探手代古远寒理了理鬓发衣襟,随即睥睨,扫一眼古云初等人,悠悠再道:“此回国主召我来,定是鞫问定罪来的,至于尔等,不知是要按律究办,抑或加官赐赏”
此言一出,殿内几人皆见耸栗,瞧瞧眼下情态,几人皆是算不出该应该驳,倒是楚斗贞脑内一团稀粥滚得热了,忙不迭虚引上身,口内含混着“皇后此言何意”,尚未说清,已是被古云初容约两对冷眼冻在原处,攒眉瞪眼寻不得下文。
而此一时,古容二人前后结眉,偷眼瞧瞧古云渥,只见其脸色发白,口唇见青,膺前起伏难定,脖颈四肢似是听不得令似的,僵硬不遂的紧。
二人心道一声不妙,慌忙收了眼风。候个袋烟功夫,方听得古云渥无力轻道:“强逼宫门之属,孤已尽数射杀其余乱党,除却负隅顽抗者、自尽逃罚者孤皆留命活捉。此举所谓,皆不过探一个真求一个实”
急咳半刻,古云渥徐徐阖了眼目,身子往后一缩,十指不住于椅座上爬搔。
“孤且问你诛杀三皇子及其母妃者究竟何人”
一言方落,皇后似是不备,噗嗤一声,紧接着便笑得直不起腰来。
“还道国主为何方才未将我斩杀当场,原是你这痴情种子欲要寻取走那狐媚子贱命的刺客,好生泄一泄愤呐。”皇后顿个一顿,脖颈一歪,竟是扮了个鬼脸,“令是我下的,人是我派的,此一事,连你那亲弟,一样蒙在鼓里。”
“怎要妄言”古云初唇角轻颤,抬声一喝,炸雷一般。
“你若晓得,方才入殿之时见着这些个尸首,怎会那般惊诧”
“计虽定下了,成与不成,我怎料得准再说我那密令传了一层又一层,究竟何人下刀落手,我又哪里清楚”
“不过,我这密令,个中内容,我倒记得仔细。”皇后柳眉一挑,掩口娇笑,“杀人不过头点地,想我同这狐媚子天地之恨、江海之仇,我又岂会教其那般好死”
话音未落,古云渥已是着急解佩,哆哆嗦嗦念叨着“住口”,颤颤巍巍便将块云纹美玉掷往皇后那处。孰料得,物件飞不过倏瞬,便是早早落下,距着皇后少说尚有半丈远来。
“来人将她先拖拖下去”
“瞧瞧那狐媚子散发解衣之相,且来猜猜,其若为了保三皇子性命,可会任那刺客予取予求”皇后目珠浅转,一面打量西宫娘娘尸身,一面抿抿口唇,言语更见尖酸污秽,“早闻狐媚子淫纵,每每承恩,玉液浃股,婉转娇啼,情志飞荡,颠倒若狂。倒不知其在众目睽睽之下,可亦能布雨行云,犹若寻常”稍顿,皇后颊上未见半分羞怯,索性暗咒一句“去那劳什子分寸廉耻”,下颌前探,抬声再道:“倒忘记那三皇子是何死法,若非倒悬,便是绞缢。其实想想,只怨时不我待,难以烹杀、梳洗之罚加诸其身,不然,待得成事,我也好于奠扫时给国主供些个美味肉羹”
话音未落,古云渥已是一寸寸拔身而起,双掌紧捉了椅背,口一歪眼一斜,半晌方才喘上口气来。
“乱乱臣杖杀,一个不留匪首三人下狱待斩”
“至于尔等”古云渥口唇青黑,身子急抖着,隔了半刻仍是说不出下句。
古云初等人心下既寒且惊,齐齐抬眉,正见古云渥上下齿一对,口唇一开,便有红丝自齿牙缝里透出彩来。
“废后应氏禁足别宫,废太子古远寒一并拘禁。且令母子二人比邻,可闻声不可见影”
“每日以肉羹卅盘,腿肉十碟白饭百碗飨废后于废太子不可见半星粳米粘其牙不可有半滴汤水润其喉”
古云初心内忙不迭喊了千百声“使不得”,然则堂内却是鸦雀无音,落针可闻,既无哀嚎求饶,亦无恶言辱咒;偌大殿内,只剩了古云渥膺内呼呼拉拉翕张之声。
殿内兵勇,顿上片刻,面面相觑间,终是振作精神,依令扑将上去。而于此时,那自入门便哑口的古远寒吼个一嗓子,面上摆出个不知是怒是怨还是怕的模糊神色,口唇再开,缓声诵道:“不我能慉,以我为仇;既生既育,比予于毒”
古远寒踢脚绊手朝前行个两步,眨眉便为兵勇拿了,半拖着出了殿去。其人虽去,其声未息,“靡瞻匪父,靡依匪母;不属于毛不罹于里。何辜于天我罪伊何何辜于天我罪伊何”
古云渥闻声,未有片言,齿牙一颤,呜的一声呕出半腔血,两眼一阖,暴厥过去。
古云初等三人亦为兵勇拉扯着,早是出了殿,未曾亲见古云渥这边情状。诸人踉跄几步,只闻得内臣尖声一喝,撑霆裂月,“传传太医呀”
此声一落,古楚容三人皆是一颤,直感当下有如万仞崖撒手,千钧铡落刀,时也命也,有些许人命,终归是救不得,救不得了