阴雨绵绵，长街上的人行色匆匆。

    因此一直在威远侯府外驻足的人，就显得格外特别。

    门房上的人面面相觑：“侯爷不在，要不要去问下易长史的意见？”

    “你等着，我去回禀。”

    不过是半盏茶的功夫，门房的人便站在穆易面前回话：“长史大人，徐府四少爷正在侯府门外，说是……求见侯爷。”

    “徐府四少爷？”穆易微怔，“他来做什么？”

    当日回门的那场风波后，陛下就贬了徐朝前的官职，命他迁往渠岚县，任主簿一职。若不是那两位被杖责的小姐还不能下床，只怕前几日就要启程了。

    虽然陛下对徐朝前和两位小姐处罚不留情面，但到底是对徐府中唯一嫡子，未提有什么处置。

    只不过小小少年未能分府，多少还是会受到父亲和两个姐姐的影响，今后的路……只怕也不会好走。

    但他今日前来，又是为了什么呢？

    “可去回了夫人？”穆易问道。

    “回长史大人，徐公子特别交代，他此行只求见侯爷，不要惊动夫人。”门房回道。

    穆易闻言，眉头紧锁……

    片刻后沉声道：“我去瞧瞧。”

    ……

    侯府门外，浅黄色的油纸伞下，一个半大少年正垂手而立。

    随着门房匆匆而来的穆易环顾四周，未见周边还有旁人，更觉得怪异。

    “见过徐公子。”他上前行礼。

    徐明仿佛被吓了一跳，回过神来后，忙还礼：“易长史。”

    “徐公子是自己来的？”

    “正是。”

    “徐府过来乘车也要许久，公子年纪尚小，府中竟让您一人外出？”若是出了什么事可怎么好……

    见对方担心自己的安全，徐明心中一暖，忙道：“如今父亲被调了官职，依官制除了徐氏族中的仆从外，只能留下一名长随、一个粗实和一名马夫，其余人都需要遣散……我身边的仆从和书童，按例都在遣散之列，昨日我已为他们寻到了新的去处，让他们自行离去了。”

    家中遭逢大变，他却能坦然处之，穆易心中不免称赞，方才心头的那些疑虑稍稍散去。

    “但徐氏积累积累至今，难道连保护公子出行的仆从都没有吗？”他问道。

    徐明面颊微微泛红：“父亲即将奔赴西境，府中正忙得不可开交，我不想再给他添麻烦……更何况，今日来此父亲并不知情。”

    穆易心下了然：这徐府四公子是偷偷来的。

    “原来如此……只是侯爷尚未回府，徐公子若是有事不如先随我进府，去内院见过夫人。”

    “这不合规矩。”徐明连忙摆手。

    穆易：“……”

    见他疑惑，徐明正色道：“长姐如今是侯府的当家主母，属于内院之人，我虽是她弟弟，但亦属于外男……如今侯爷不在府中，擅自相见不合规矩。”

    穆易有些目瞪口呆……

    眼前的这个少年，不仅透着不合年纪的老成，甚至还有些……迂腐。

    若是让他知道，自己原本应该固守“内围”的长姐，成日里住在“外男”出入的星辉堂……操纵着京中的医药生意，甚至还组建了一个商队……不知会作何感想？！

    穆易心中喟叹：徐朝前也是个人才，能把子女养成这般千差万别的性子，也真是不容易啊！

    “易长史可知侯爷何时回府？”徐明打断了穆易的思绪。

    “因为与县主成亲，陛下准了侯爷十天假日，今日是侯爷第一天回去当值，只怕积累的事务不少，因而何时回来，属下也未有消息。”

    “唔。”

    “公子若是还要等，那先随我进府吧。”穆易道。

    徐明抬头看了看日渐西垂的落日，眉心深深蹙起，似乎十分纠结。

    不过很快，他便有了决定：“我出来的时间已久，不能再耽搁了。有劳易长史帮我转达侯爷……白杨书院升阶一事，侯爷不必再为我费心，以徐府如今的情况，便是青瓷堂将我逐出，我也绝无二话。”

    穆易一怔：“徐公子这是何意？侯爷当日并未拒绝公子啊。”

    “因为我不配。”徐明苦笑道，“这几日，我从父亲和三姐口中知道了一些往事。除了回门下毒这件事之外，长姐这些年……在府过的甚是不如意，她承受的苦难皆是因我们而起，二姐和三姐一个冷漠一个顽劣，时时欺辱于她，便是我……在年幼时也没少伤害她。”

    “我们对不住她……父亲和母亲也对此不闻不问，甚至……还在纵容我们。”

    “作为她的弟弟，回想这些年她的遭遇，我深感有愧。”

    “如今父亲被贬去西境，不知何时能回，而母亲还被困在老宅不能出来，我作为他们的儿子，理应代父母补偿这些年对她的伤害。”

    穆易讶然：徐少爷竟然到现在还不知道徐柳氏已经死了？

    下一刻，他就看见徐明从袖袋中取出一个雕花小木盒，递了过来：

    “这件东西，有劳易长史帮我转交给长姐。”

    “这是何物？”

    “这是我当年去白杨书院读书时，母亲从她的嫁妆里留给我的产业。”徐明垂下眼眸，“我深知长姐这些年受到的伤害远非这些可以弥补，但这亦是我能拿出的全部了……府中对她的亏欠，以后若有机会，我会继续偿还。”

    小小的一方盒子，穆易拿在手中只觉得特别烫手：“此物太过贵重，我只是府中长史，此事不敢擅专，还需要夫人自己定夺……若徐公子为了避嫌不愿入府面见夫人，可否稍等片刻，待我去请夫人出来？”

    “别！别！”徐明慌忙摆手，“易长史千万莫要叫长姐出来。”

    少年人的面颊涨的通红：“我不愿去见长姐，一是因为侯爷不在，我不便入府……但更重要的原因，是我没脸见她。”

    说话间，他垂下了头。

    他记得自己幼时，曾和三姐一道带人将梧桐院的正门封上，只留下一个狗洞，叫嚣着若是里面的人想出来，就老老实实的钻狗洞！

    他还记得母亲总是念叨梧桐院有两个下人，比府中其他主子都多，于是他悄悄的溜到厨房中，打翻了梧桐院的食盒，害得长姐两日没有饭吃。

    那时候，他只觉得这样很有趣。

    直到在白杨书院中，跟着先生学习了兄友弟恭，姐妹相亲后，才知道那时的自己有多恶毒。

    在白杨书院第一年，他被母亲接回徐府过年。

    那个除夕，他亲眼见到二姐是如何怂恿三姐用冰水封了梧桐院的门，他第一次站出来指责她们，但换来的是三姐的冷嘲热讽以及母亲的冷漠回应。

    九岁的他不知道该如何是好……

    从此以后，逢年过节他都以路途遥远耽误学业为由，拒绝回京……

    旁人都道他刻苦好学。

    但只有他自己知道，自己真正不想面对的是什么。