常晞想了想，问道：“五哥刚才说，事发后很快就有官府的人出现，不知这很快是多久？官差到了现场后，有没有拿着官府的文书？是先去见过了周家的人，还是直接闯门搜查？”

    常晖马上道：“从有人告发，到官差出现，前后不过一刻钟的功夫，听说当时场面乱哄哄的，还有护院在争执中受了伤，想来官差是直接硬闯进去的。”

    也就是说，根本没有文书了！

    难怪周家的护院们不肯放行。

    常子卫的眼中就闪过一丝锐利。

    “也许······周家是得罪了当地的什么势力。”常晞想了想，斟酌着道。

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    常晖皱眉道：“周家可是开封城数一数二的人家，怎么会······”话未说完，他好像是想起了什么，脸色微变。

    开封四大家，除了周家，还有梅家、肖家和熊家。

    难道是他们？

    常子卫沉声问道：“你这次过去，没有见到周家侄子，是不是？”他说的周家侄子，就是指周知洵。

    “是的！”常晖的面色有些奇怪，连忙道：“虽然没有见到面，可看守监狱的衙差和狱卒听说我是映江的朋友，都对我十分客气，还说映江在里面不会受什么罪，他们自然会好好照顾的。问他们什么，他们也都非常配合，知无不言。我给了他们八百两银子，让他们千万好生照看。”

    常子卫点头，道：“这件事，周家十有八九是被人嫁祸，只怕还要从其他三家入手去查。”

    常晖很快就明白了父亲的意思。

    只有这样，官府的反常行为才能说得通。

    多半是其他三家有着什么背景，地方官也得罪不起，可又怕贸然下令盘查，将来周家若是还有翻身之机，会对他打击报复，既然两边都不能惹，索性躲起来做了缩头乌龟，只让手下人出面。

    另一边，他又放任自己过去打听情况，想借自己的口将这事传达给周家，卖周家一个人情，同时也可以祸水东引，让周家只顾追查幕后黑手，放松对他的注意力。

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    明明知道这个地方官的打算，可常晖还是只能按着他所想的，把得来的消息告诉周家，否则周家的处境只会更加被动。

    这算不算是阳谋呢？

    常晖只能苦笑。

    常子卫看了儿子一眼，缓缓道：“周家的势力盘根错节，绝不是一朝一夕就能拔除的，你去开封的事，他们肯定已经知道了，正好给他们一个提醒，可以从你查的方向追查，尽快找出幕后黑手。我们能想到的事，周家就算一时当局者迷，也一定很快会发现。这件案子，圣上一定会亲自过问。我们在开封人生地不熟的，也只能帮到这里了。”

    “儿子明白。”常晖默然了片刻，才道：“周家人押解进京后，我会想办法，再见他们一面！”

    “你知不知道这意味着什么？”常子卫的脸色严肃的可怕。

    常晖毅然地点了点头。

    常子卫只能叹息。

    “还有······”常子卫迟疑了片刻，才道：“你也别怪你大哥和四哥他们，他们各自都有事，况且对开封的情形也不熟悉，就算是去了，也帮不上忙······”

    常晞听到这话，忍不住瞪大了眼睛。

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    父亲这是什么意思？

    难道这次去开封，大房一家根本没有人出面？

    大伯父和周世伯可是十几年的莫逆之交，比他们三房还要近得多了。

    虽说是为了家族安危，可像这样一出了事就唯恐避之不及，连一点东西都不肯带过去······常晞还是觉得心里沉甸甸的。

    常晖也垂下了眼睑，半晌没有说话。

    常子卫看着就暗暗叹了口气。

    那些利害关系，大哥未必就看不出来，可能还是对儿子们关心则乱吧。

    晖儿的性情刚直，这件事虽然嘴上不说，只怕日后会成为他们兄弟间一个解不开的疙瘩······

    常子卫只好转头对常晞道：“你有空就多去你大伯父家走一走，陪你大伯母和嫂子们说说话也是好的。”

    是想让自己去做和事佬，缓和两房的关系吧。

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    常晞含糊地答应了下来。

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    无论怎样，年还是要过的。

    常家二老爷常子坤携着家眷来了京都，三兄弟齐聚，自然别有一番契阔。

    看着满天绚烂的烟火，常晞心头却总是有一片挥之不去的阴影。

    到了这时候她才终于明白，周知洵何以为会变成前世那样一个狂悖怪戾的样子，只怕与他家中的巨变脱不了干系。

    事情真的会像父亲和五哥以为的那样，可以痛快地一查到底，还周家一个清白么？

    周家人已经被押进京了，父亲费尽了心机，才想办法见到了周知洵父亲一面，问他还需要做些什么，他只说无妨，让周家子侄安心在家等着就是了。

    可如今已经十几天过去了，到处都静悄悄的，什么消息也打探不到······

    她突然有一种很不好的预感。

    到底还有什么是自己没有想到的？

    她有些如坐针毡起来。

    家宴上依旧热闹，远处的大太太正和孙氏泾渭分明地坐着，不咸不淡地说着些废话；一旁的常晗跟常映凑在一起说悄悄话；常晴则和二爷家的两个闺女玩得热火朝天。

    看见常晞一个人呆呆地坐在那里，常晴觉得是自己撇下了她，心里有些过意不去，就过来拉她的手：“琼姐儿扎了一束绢花，可好看了，六姐快来看看！”

    常晞哪里有那个心思？她勉强朝常晴笑了笑：“你们去玩吧。”

    “六姐，你的脸色好差，是不是哪里不舒服？”常晴仔细打量着她，又道：“是不是冷着了？不如到暖阁里去，和八妹作伴吧。”

    “你说什么？”常晞猛地一惊，拉住常晴急声问道。

    常晴被她的反应吓了一跳，随即就急起来：“六姐，你到底怎么了？可别吓我！”

    常晞并没有听到常晴后面说的话，此时她的脑子里只转着一个念头。

    八妹？

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    八皇子？

    在一大堆纷乱打结，难以拆解的线团中，好像有一个细细的线头被她隐约地看见了。

    “你说的对！”她连忙道：“我想回屋去待一会儿，你帮我跟大太太和太太说一声吧。”

    她害怕自己的思路被打断，不敢再耽搁，急忙进了屋里，随便找了个椅子坐下，开始仔细思考起来。

    前世，太子青年早逝，圣上也没有再立太子，直至几年后圣上驾崩，遵循他留下的遗诏，朝臣们拥护八皇子继位。

    而八皇子继位后，很快就越级提拔了周知洵为礼部侍郎，不到一年的时间，又下旨升他进了内阁，周知洵很快就权倾朝野。

    这太不寻常了。

    像这样连番的破格升任，朝中官员反对的声音绝不会小，八皇子为什么不惜顶着这样的压力，也要重用周知洵呢？难道就因为他有才华？

    朝中可从来不缺有才华的人！

    除非······八皇子的继位，周知洵出了大力，而且，他还有什么把柄捏在八皇子的手里。

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    她马上想到了一种可能。

    难道······周家的获罪，竟会与宫中的皇子们有关？

    皇子们虽然年轻，可和他们亲近的大臣们呢？

    那些人难道没有各自的心思？会不会因此而假借宫中的名义，做出什么事来？

    常晞的冷汗涔涔而下。

    如果真是这样，他们常家会不会有事？

    屋子里烧着地龙，常晞只觉得十分闷热，索性独自走到窗前，在冷风中强迫自己冷静下来，仔细思考着各种可能性。

    这时，半夏进屋给常晞送热茶，发现她不在暖阁里，急忙拿着斗篷到处去找，结果就看见直穿着小袄，立在那里的常晞。

    “小姐，您怎么站在风口里？快披上披风！”她把斗篷一抖，就要给常晞穿上。

    常晞却制止了她，厉声道：“快去把五哥给我找来！”

    那种严肃的神态，是半夏从来不曾见过的。

    她吓得怔了片刻，才答应了一声，急急跑出去了。