杜林低着头道：“这几条传递消息的渠道原是世子爷一力筹备的······至于伯爷那边，想来另有获知边关消息的渠道，也未可知······”

    这下常晞全听明白了。

    这是何沐阳自己搭的暗线······因此，消息只会传到明远堂这里，不会告诉公公。

    常晞也不禁暗叫可惜！

    眼见海照的面色尴尬不已，常晞只得出来说了几句场面话，让他们先下去歇息。可海照执意不肯在伯府客房中寄宿，领着众人回了海家在京都的别院，并给常晞指了明确的路途：“奶奶若有事，只管派人去吩咐一声。”

    这话表面是告诉常晞，其实是想说给沈清文听的。

    他不自觉地往沈清文的方向望了一眼，只见她面含讥讽，眼光凌厉，显然是盛怒以极。

    如此的七情上面，丝毫不加掩饰······实在不是做海家少主夫人的合适人选。

    海照不禁暗暗摇头。

    待他们走后，沈清文果然立刻收拾了东西要走。

    常晞苦劝无用，索性替她收拾东西，又把一张银票替她缝在了衣带里。

    “我这就回家了······用不着这么多银子。”沈清文没精打采地摇了摇头，道：“这次回去，我爹一定会大发脾气，恐怕以后再不会让我跑出来了······也不知道咱们俩还有没有这样痛快说话的日子······”

    常晞心念一动：“那你何不再留下多住几天？原本你答应了要留下参加恂哥儿和恬哥儿周岁礼的。”

    沈清文苦笑道：“我继续留在这，海岐还以为我是故意留下等他的！人都说抬头嫁女儿，低头娶媳妇，我这还没过门呢，哪有叫女家等着男家的道理？我再怎么随性而为，也不能做出这等让沈家蒙羞的事来。”

    她握了握常晞的手：“我知道你是为我好，不过眼下我心情极差，就是见到了他，也说不出什么好话来，只能给彼此添堵，还不如算了！他要是真有心，自会去我家找我，要是无心，我沈清文也绝不会勉强迁就！”

    常晞情知分别在即，心中自有万般不舍，可沈清文的话也不无道理······只得打叠精神，亲自替她验看行李，又让杜林亲派两个人一路护送。

    沈清文也没有拒绝，拜别了邹氏，常晞一直送她到了城门外，这才依依惜别。

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    金桂飘香的重阳节已过，转眼就到了办周岁礼的日子。

    一大早起，由老太君亲自领着祭拜祖宗、上香祈福，何栎辉和邹氏分别抱了恂哥儿和恬哥儿上了宝座。

    恂哥儿和恬哥儿都穿上了大红云锦的袍子，锦帽小鞋，打扮得如年画娃娃一般，何家的亲眷们纷纷上前祝福送礼。

    何鸿阳穿着一身枣红色大氅，神态温和，目光诚恳：“愿恂哥儿和恬哥儿两兄弟长乐未央、富贵无极。”送了一对颇为名贵的羊脂玉如意。

    常晞微笑着代为答谢，仪态端方、言笑得宜，眉宇间一片风光霁月，哪里看得见一丝一毫的怨愤不满？

    看着那双盛满笑意的漆黑眸子，恒哥儿激灵灵的打了个冷战，不自觉地往后退了两步，想去拉父亲的衣袖。

    如此畏畏缩缩的上不得台面······

    渭大奶奶和淳三奶奶相互望了一眼，都从彼此眼中看到了一抹嘲意。

    淳三奶奶心里更是老大不耐烦。

    当初恒哥儿他娘老子还想上门替他求娶颂莲，幸亏她们咬定牙没有同意，要不然，自己如花似玉的一个闺女，却嫁了这么个被本家分了出去，还畏头缩脚、呆呆愣愣、一事无成的东西，岂不是一朵鲜花插在了牛粪上？

    她连忙低头，掩饰住自己鄙夷的目光。

    何鸿阳低头盯了儿子一眼，眼中闪过几分怒意，可很快就恢复了正常，刚欲开口说什么，就听见身后已经有人笑道：“恒哥儿也老大不小了，还这么亲近父亲，可见鸿大爷平时对恒哥儿有多疼顾呢！”

    又有人接口笑道：“话说回来，恒哥儿也到了该议婚的年纪了。”

    “是啊！翻过了年，也该打算起来了。”

    屋里的都是本家亲戚，说起话来自然没有那么多拘束，可恒哥儿只觉得心里直打突，呆怔怔的全无反应，众人见他呆头呆脑的，都不禁暗自摇头，有几家太太奶奶原本想替恒哥儿说个亲事的，一见他这副样子，便也把做媒的心思收起了大半。

    何鸿阳被儿子的糟糕表现气得心头火起，可眼下显然不是能发脾气的场合，只得勉强压着燥怒，跟相熟的亲戚们应酬谈笑，一眼也不去看恒哥儿。

    祝福的仪式已毕，众人说笑着往旁屋走去，看两个孩子抓周。

    炕上早陈设了一张大案，案上摆着元宝、印章、经书、算盘、毛笔、账册、秤砣、首饰、胭脂、吃食、乐器、玩具等物，都围着恂哥儿呈弧形摆开，沈清文特意送来的乌木匕首也赫然在列。

    一旁唱彩的婆子暗暗啧舌。

    为防东西磕碰损坏，一般抓周礼上都用的是木刀，宣平伯府不愧是富贵显赫的大家子，那些金的银的还不算，竟然把这么贵重的乌木也摆出来，任由少爷们随意抓取······

    她正自想着，忽然听得有人叫了起来：“哥儿动了！要抓了！”

    “且看看哥儿会抓个什么来······”