“小姐，您歇一会儿吧。”

    马车里，紫英不停地替常晞打着扇，一边劝道。

    常晞轻轻摇了摇头。

    为了尽量减少中途如厕的次数，她一天只吃了一顿饭，幸亏天气热，本就没什么胃口，倒也不觉得很饿。

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    只是马车颠簸得难受，车里气味也难闻，她根本就睡不着。

    紫英也有些焦躁：“咱们的头顶起码还有个棚顶能遮阳，姑爷和随亲的队伍可就更遭罪了。”

    “把帘子撩起来，再透透气吧。”常晞嘱咐道：“待会儿到了驿站，你下去歇歇，回来时替我拿块凉帕子来。”

    紫英连忙把两边帘子都撩起来，用红绳系上。

    外头吹进来的风都是热的，两个人又出了一身的汗，衣服全黏在身上，难受极了。

    常晞从黑漆梅花冰盒中取出两块冰，各自含了一块，常晞又问她：“迎亲的傧相们都先回去了？”

    紫英笑道：“是啊！他们先回京都，等咱们到了地方，再去城门口相迎。”

    那些人都是何沐阳的朋友，她也不都认识，不过从服色上看，不少是在御前行走的，能来济州一趟已经十分不易了，他们接了亲就要骑快马赶回京都当差，不能跟着她们的车马慢悠悠地过去。

    这大热的天儿，想想都觉得折腾。

    不过这也说明了何沐阳和这些人的关系很好。

    她闭上眼，想着自己带过去的四房陪房。

    四户人家都是她自己挑的。王升是她母亲带来的人，对她还算忠心；李三是家里老管事的侄子，之前帮她打理过店里的生意；秦宝柱曾做过常家老店的买办，后来拨到了三房，也是府里多年的老人了；马大成的祖上原本是庄子上的佃户，家里太穷，这才卖了籍给常家，种地是一把好手。

    这四户加在一起，共有二十多口人。

    五奶奶曾劝她不要着急安插自己的人手：“伯府里有多少积年的老仆，牵一发而动全身，得罪了人自己都不知道，还是先摸清楚情况，再从长计议。”

    常晞也是这么想的。

    她只是担心有人会耐不住性子，等到了那边，还得好好说说，稳住人心才行······

    她胡乱想着。

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    常国公府里，李晗穿着一身大红衣衫，坐在花厅的太师椅上，看着眼前转来转去的李太太，她眉头直皱。

    “您这是干什么？我已经是李家的人了，常家的姑娘嫁的再好，跟我们又有什么关系？”李晗撇了撇嘴，又道：“再说了，我嫁的可是国公府的世子，她嫁的不过是个侯府次子，将来能不能承爵还两说呢！她还能越过我去不成？”

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    李太太无奈道：“虽说是这话不假，可你们以后都在京都，低头不见抬头见的，彼此脸上多不好看啊！”

    说来说去，还不是怕常晞嫁得好了，腰杆硬起来，以后会来找李家的麻烦？

    早知如此，当日又为什么要把她们姐妹往火坑里推？

    一想到自己那个像冰块一样冷的丈夫，李晗就恨得牙根痒痒，手里的帕子早被揉成了一团。

    李太太偏偏又蹭了过来，坐在李晗的旁边，拉着她的手劝道：“再怎么说，你们毕竟是同出一父的亲姐妹，如今她既然过来了，你以后还是多去走动走动，别把关系闹得太僵了。”

    看着她那副心虚谄媚的样子，李晗顿时气不打一处来。

    她不禁冷笑道：“这话是从哪说起的？我姓李，我爹也就是您丈夫，哪里又跑出个爹来！”

    李太太听得直想翻白眼。

    这丫头的嘴怎么这么硬？

    “现在可不是意气用事的时候······”她强忍着怒气，笑着劝道。

    李晗马上打断了她的话：“你真当她傻呢！之前那么得罪她，现在我再跑过去陪个笑脸，她就能不计前嫌地原谅我们了？怎么可能？我劝您还是省些事吧！要是不往她身边儿凑，她或许一时半会儿还想不起来这些事，要是不知好歹硬要过去露个脸，搞不好反而会提醒了她！”

    一番话说得李太太又踌躇了起来。

    不过转念一想，当日自己和常晞不过是起了些口角纷争，也算不得什么大过节。得罪她的明明是眼前的这个丫头。居然胆大包天地推了自己的亲妹妹落水······

    从小到大的亲姐妹都能下这个狠手，更别说自己这个半路才认下来的嗣母了！

    她心里暗暗警醒起来。

    还一口一个“我们”得罪了她，哪里来的我们？根本就是她自己！

    李太太眼珠一转就拿定了主意。

    “你说的也有理！”她笑道：“既然这样，你就别过去了，在家里好好服侍你婆婆吧。”

    一提起这事，李晗的心里更憋屈了。

    自从大伯子死了以后，婆婆就三天两头生病，家里的事全丢给她不说，还得天天让她在旁边守着端汤捶腿的，请医问药没个完，大嫂表面上孝敬，背着人却又是一副面孔，偏偏婆婆就只听她的话，简直是岂有此理！

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    旁边，李太太还十分没有眼色的让她帮着牵线儿，想让儿子李坦跟曹景晨的发小，五城兵马司副指挥使王宏认识认识。

    李晗不耐烦地道：“我现在每天卯初就要起来，亥正才能回自己屋，一天下来根本见不到世子爷一面两面的，哪还有机会跟他说这些？”

    “你傻啊！”李太太道：“什么叫枕头风？有些话就是黑灯半夜才说的，你们新婚小夫妻，正是蜜里调油的时候，不趁这个时候说说好话，让他拉扯你娘家一把，还等什么时候？”

    李晗把银牙咬了又咬，才把到嘴边上的话咽了下去。

    “等有机会再说吧！”她敷衍着。

    花厅的侧窗后面，一个小丫鬟轻手轻脚地跑了出去，一溜烟进了府后头一座很大的院落里。

    屋里暗沉沉的，曹老夫人端坐在罗汉床上，问道：“都说了些什么？”

    小丫鬟一五一十地全告诉了她。

    曹老夫人听罢，摆手叫她下去了。

    旁边一个年逾六旬的老婆子上前递了杯热茶，轻声道：“到底是大家闺女，知道什么话该说，什么话不该说。”

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    曹老夫人不置可否。

    过了半晌，她才睁眼道：“双喜，你是不是也觉得，我对二儿媳妇太过苛待了？”

    名叫双喜的老仆心里一跳，忙笑道：“您这是说的哪里话？新媳妇进了门，自然应该先立立规矩的，您这也是为了她好······”

    曹老夫人摆了摆手：“咱们四十多年的情分了，说这些场面话做什么？”

    随即，她又自言自语道：“京都的人只知道晨儿有些毛病，可到底是什么毛病，却没几个人晓得。我原本以为，给她娶个乡下媳妇，娘家势弱，她自己的眼界也有限，或许还能跟晨儿凑合过一辈子，谁知道这丫头竟然如此美貌，还知书识字······我要是不打压打压她，把她的傲骨给敲碎了，她怎么可能老老实实地做我们家的媳妇？”

    老仆听得心里一寒，片刻后才赔笑道：“您说的是。二奶奶虽说脾气急了些，但经过这几个月的立规矩，如今对您已经很乖顺了，想来不会闹起来的。”

    “还早呢！”曹老夫人摇头道：“幸亏她过继到了李家去，那李氏是个眼皮子浅的，小恩小惠也就打发了，她断然不敢为了一个非亲生的嗣女出头，而得罪我们家······你吩咐下去，以后每天寅正就让二奶奶起来，到我这西屋里抄写佛经，保佑我和她大嫂早日康复，身子康健。”

    “是！”双喜连忙答应下来。

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    此时的宣平伯府红绸铺地，人声鼎沸。

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    何鸿阳和何沛阳两人一个穿着暗红绣团云纹的长袍，一个穿着银红绣宝相花的茧绸直缀，两个人并排站在那里，显得神采奕奕，引得远处的女眷时不时地侧过头来打量。

    屋里，萧合环轻声问着大嫂周氏：“二嫂是工部侍郎常大人的侄女，常大人家······这位新嫂嫂的陪嫁真的能拿出那么多？”

    也难怪她会如此猜测，常家的窘境已经传得人尽皆知，嫁妆单子却写了将近一万两银子的东西，比周氏当时的陪嫁还要多。

    “我听说上个月陈老员外家娶媳妇时，媳妇的嫁妆就掺了水，紫檀木的拔步床变成了黑酸枝木，银盆也变成了锡盆······”周氏微笑着道。

    萧合环掩袖轻笑。

    震耳欲聋的炮竹声响了起来，漫天红雨中，何沐阳领着花轿回来了。

    “到了！到了！”里头早有人高声喊了起来：“快准备火盆！拿红箭来！”

    按照规矩，新娘子要先跨过火盆，之后新郎官还要拉弓射出三支红箭，用来驱除一路上可能沾染到的邪气。

    听到外间的吆喝声，坐在轿子里的常晞长长地舒了一口气。

    总算是到了。

    她正了正凤冠，准备一会儿下轿子。

    谁知喜轿却不知在什么地方停住了。

    外头隐隐传来了说话声，可是离得太远了，她听不真切。

    在喜轿的前方，一个熊熊燃烧着的火盆正摆在伯府的门槛前。

    看着那十来寸高的火焰，骑在白马上的何沐阳目光一凛。