冬至前一天，礼部尚书孟尧亲自奏请祭祀。

    顾珩准，阅祝版，至皇穹宇上香，到圜丘坛看神位，去神库视笾豆、神厨视牲，然后继续回到斋宫斋戒。

    祀日前夜，正当太常寺卿率部下安排好神牌位、供器、祭品时，暗卫首领庚辛却漏夜前来与顾珩禀报了他们的最新发现。

    斋宫内焚着香，轻烟袅袅。顾珩穿着一件素白的宽袖大袍，端坐在蒲团上，清冷的眉眼平静无波，宛如神祇一般。

    庚辛后背一凉，立刻下跪认错：“属下办事不力，追查到做手脚的太常寺小吏张平，却在捉拿他时疏忽大意，让他咬破了牙齿里的毒药。”

    顾珩翻看着手里祭祀要用的祝文淡淡嗯了一声，似乎并没把此事放在心上。

    庚辛心里越发有些没底，把小吏的身世经历说了一遍，斟酌道：“他在前朝时就一直在太常寺管理祭祀器具，这么多年办事认真负责，也从没做过出格的事情，所以一直也没人注意到他的不妥。”

    顾珩了然，这样的衙门差役，上层的变动对他们影响不大，能潜伏隐藏这么久显然是极谨慎小心的。今次若不是姝儿的提醒，他肯定也注意不到这样的小人物。

    “神牌的事情有查清楚吗？”他问。

    庚辛立刻回道：“查清楚了。张平每日都用浸泡过肉汁的帕子擦拭神牌，并打算在神牌附近的香炉里加入能吸引猛禽的草药。不过想让鸟精准的碰倒神位，肯定还要经过一番训练。属下已命人时刻注意圜丘周边的情况，绝不会让任何鸟飞进去捣乱。”

    顾珩略微颔首，不甚在意地摆摆手，“去吧。”

    他缓缓勾了勾唇，厉雍如今的手段还真是退步得厉害……

    顾珩这夜几乎没有时间睡觉，三更时，就要开始做各种准备。日出前七刻，时辰一到，斋宫鸣太和钟，顾珩随即起驾出发。

    祭祀队伍以银甲铁马的骑兵为前导，后面跟着七头披着华美锦缎的大象，象背上安置鎏金的莲花宝座，象头装饰着金丝、金辔，骑象人也是靓妆锦服，远远望去有如神仙乘象下凡。

    其后又有众多勇士背斧扛盾、带剑持棒，身着青、皂、红、赭诸色服饰，护卫圣驾及公卿百官前往祭天。

    圣驾从左门进入圜丘坛，钟声止，鼓乐声起，大典正式开始。顾珩身着青衮龙服，头戴缀有二十四旒的平天宝冠，足踏朱鞋，缓缓登上祭坛，逐一完成迎帝神、奠玉帛、进俎、行初献礼、行亚献礼、行终献礼、撤馔、送帝神、望燎九大繁缛的仪式。

    过程相当冗长，顾珩几乎在每个环节都要对着诸神行三跪九拜礼，祭天结束时都已经快到晌午了。好在麻烦是麻烦了点，整个仪式进行得很是顺利，并无任何异事发生。

    只是如今天气严寒，坛下的百官又只能干站着，身子弱点的到最后都快站不稳了，脸色嘴唇都泛着青色。

    姝音早考虑到这点。大典结束后，当众人走出圜丘，正式完成这次祭祀，就有宫人们端来还冒着热气的羊肉汤为大家取暖。冬日里，一碗热气腾腾的羊肉汤下肚，身子一下子就暖了起来。

    众人一边大口大口地喝汤，一边不住地夸赞他们的皇后娘娘。

    这宫里有了女主人当家就是不一样！

    顾珩坐上车辇后也得到了一碗羊肉汤。钱三满脸堆笑，解释了一句：“这是今晨娘娘亲自为陛下熬煮的。”

    顾珩一愣，立刻端起来喝了一口，浓郁的肉香溢满唇齿，心间也瞬间被暖流紧紧裹住。顾珩眉眼一弯，幽深的眸子里满是璀璨的笑意。

    有妻挂念的感觉真好！

    与此同时，姝音正在坤宁宫招待官眷们。冬至大如年，宫里自然也要承应节庆、宴请群臣。加上今年又是三年一次的考核，很多地方官都带着家眷回京述职。

    是以，坤宁宫这日的来人就更是络绎不绝。

    顾家人早早就进宫来了，不知是不是受了“永安帝注定无子”流言的影响，很多人都带了家里还年幼的男嗣来给姝音请安，似乎想为那还有些“缥缈”的皇嗣铺点路。

    姝音有些好笑，但还是态度温和地与她们寒暄起来。

    诚王家自觉是宗室里面最有资格过继嗣子给永安帝的，谁叫他们家王爷是陛下的亲叔叔呐！关系可比这些不知拐了多少道弯的亲戚近多了！

    诚王妃和世子妃于昭都隐隐带着得意，仿佛皇嗣的事情已经板上钉钉了。

    姝音懒得搭理她们，正带着珠珠画九九消寒图。殿内却突然响起一阵清脆的笑声，只见于昭摸了摸小腹，娇羞道：“我这应该是又有了。”

    她说话的声音不小，殿内众人都听到了，面上都有些尴尬。谁不知道诚王世子妃就比皇后早半年嫁人，不仅生了一胎，如今又怀上了，她如此这样说倒像是专门给皇后难堪似的。

    姝音并不在意，连一个眼神都不想给于昭。刚好又有官眷来拜见，姝音便把注意力放到眼前的女子身上。

    看着很有些眼生，应该是地方上官员的亲眷。

    果然下一瞬，就听到这女子自报家门——四川按察使陶轩之妻，夏氏。

    姝音见她约莫三十上下的年纪，长相很是清秀，淡扫蛾眉眼含笑，浑身上下都散发着温婉的柔媚。

    行礼问安后，夏氏腼腆一笑，细声道：“臣妇当年嫁人也是一年之后才怀有身孕的，如今已是四个孩子的母亲了，这大概就是俗话说的好事多磨吧。”

    姝音明白她的好意，朝着她莞尔一笑，点了点头。

    夏氏同样回以一笑，也不多套近乎，与周边的顾家人行了礼后就很有分寸的告退了。

    姝音从她身上收回视线，蓦地察觉到坐在身旁的大长公主顾岚神情森然，眉眼都带着火气，有些奇怪，轻声询问：“姑母，怎么了？”

    顾岚摇摇头，淡声道：“无事，就是看到故人了。”

    姝音还想问点什么，袖子却突然被扯了扯，回过头，发现宁华对她使了个眼色。姝音不动声色地靠了过去，就听到宁华小声说道：“刚刚那人就是和钺哥儿定过亲的夏家二姑娘，夏芝。”