坤宁宫。

    姝音软软地靠在顾珩的怀里，不满道：“她们真是会挑日子，偏要在你过生辰的时候来找事，真讨厌！”

    顾珩却一点也不在意，笑着寻到她的唇，深深吻了起来。

    “别闹。”姝音气喘吁吁地推开他，娇嗔道：“过会儿还有事呐。”

    “都安排好了的，哪用我们守着？如此良辰美景，可不能浪费了。”顾珩又厚脸皮地贴了上去，唇舌流连在她柔嫩的耳珠之上。

    姝音有些没抗住，喉咙里发出一丝压抑的低吟，便随他去了……

    今夜注定是个不眠夜。

    在冷宫的祝妙和祝清莲也睡不着，都竖着耳朵仔细听着外面的动静。等待的时间每一瞬都是煎熬，原本一眨眼就能过去的夜却好像被无限拉长、没有尽头。

    当远处略有些嘈杂的响动传来之时，两人都有些如释重负。

    祝清莲急切地站了起来，大声呼喊：“妙儿，发生了何事？”

    她真恨不得能走出这没有窗户的牢笼，亲眼看看那熊熊燃烧的火焰。

    祝妙随意地靠在门边，看着黑沉的夜，面上的表情很淡，声音里却带着装饰过的激动，“天啊，好大的火！都把天空烧红了！”

    祝清莲是个谨慎的性子，又问：“你能看出是哪里走水了吗？”

    祝妙故意停顿了一下，沉吟道：“看着像是寒香宫的方向。”

    祝清莲这才笑起来，她从来没有跟祝妙说过寒香宫那位的事，想来这蠢丫头没那本事欺骗她。祝清莲从怀里掏出那个狭长的盒子，没再犹豫，矮下身子从铁门下方平时方便宫人给她送饭的口子伸出手，唤道：“你把我想要的东西拿过来，我们交换。”

    祝妙闻言蹲了下来，按照她所言互换了盒子。当“铁证”稳稳地落在手里后，顾妙扬起了一个嘲讽的笑容，幽幽问道：“祝三娘，你是不是觉得这世上就你一个聪明人？”

    祝清莲一愣，连忙打开手中的盒子，脸色陡然变得扭曲起来……

    ——

    今岁的千秋节宫里只招待晚宴。

    是以，帝后二人并不用早起。某人更不用上朝，早上刚醒就以生辰为借口向皇后娘娘讨了赏。要不是钱三硬着头皮来禀珠珠醒了要过来找娘，他还得继续闹下去。

    姝音揉了揉发酸的后腰，有气无力地踢了他一脚，满眼控诉。

    顾珩凑到她耳边讨好地吻了吻，轻声呢喃：“今次辛苦姝儿费力了，为夫之后定会好好补偿。”

    想到刚刚坐在他腰上那些面红耳赤的场景，姝音羞得连眼尾都红了。若非知道女儿就要过来了，她都恨不得把自己埋到被子里。

    一家三口一道吃了早膳，珠珠拿出自己写的一幅字送给顾珩，有模有样地磕了个头，“恭贺父皇福如东海，寿比南山。”

    看着手里那个歪歪扭扭的“寿”字，顾珩的心里热乎乎的，不住赞道：“写得不错，我们珠珠真聪明。”

    珠珠歪着小脑袋，奶声奶气道：“爹爹聪明，娘亲聪明，珠珠也聪明！”

    姝音和顾珩对视一眼，眉眼瞬间都弯起了好看的弧度。

    他们家这个还真是个小机灵鬼！

    顾珩今日生辰，后宫的女人都是要来拜贺的，知道他在坤宁宫，众人便早早就来候着了。顾珩耐着性子受了她们的拜贺，却在她们拿出自己精心准备的贺礼时，立马起身离开了。

    其他人都见怪不怪了，甚至还挺庆幸陛下不要她们的东西，又能省下一笔呐！只柳宝容气呼呼的，在心里对姝音翻了个白眼。

    一定是这妒妇发威，不让陛下接受她们的心意！

    柳宝容捧着手里那个精美的匣子，缓缓走到姝音面前，神气活现道：“此乃家父花重金从番商那里买回来的碗口大的夜明珠，特意恭祝陛下寿辰，愿娘娘代为转交陛下。”

    她把转交二字咬得紧紧的，说罢还打开盒子给大家见证了一下。

    姝音说了句客套话，就示意旁边的宫女收下了，还特意补充道：“登记造册，直接送到钱公公那里去。”

    人家孝敬给皇上的，她可没理由要拦着！其他人见皇后娘娘替陛下收了礼，都纷纷剜了一眼柳宝容这个爱显摆的！害得她们也不得不把礼物送出去。

    真是心疼死了！明明只是做做样子的啊！

    柳宝容不知自己招了嫉恨，还乐滋滋地讲述起这夜明珠的传奇经历来。可惜根本没人捧场，她说着说着也没了趣儿，讪讪收了声。

    姝音又提点了几句晚宴的事，目光在众人身上一扫，最后落在脸色苍白的郭宝林身上，淡淡开口：“都散了吧。”

    郭宝林沉默着随着众人走到殿外，看到等候在那里的陌生侍女时，不禁打了个寒颤。

    葛婕妤有些不解，拉着她问起来：“紫云呢？平时不是她伺候你外出吗？这个看着有些面生，是上面新给你添置的宫女？”

    郭宝林没有回答，心内一片悲凉。

    在她预备放火烧殿却被抓个正着时，她就知道自己的结局是什么了！如今还让她活着不过是顾着皇后新嫁的颜面罢了。

    等过段日子，她应该就会病逝了吧……

    后妃们走了，姝音才让人把祝妙带了进来，又让人去请顾珩。

    “听说你半夜就过来了？”姝音问。

    祝妙略有些不好意思，解释：“臣女太激动了！臣女在她身边两年多，如今终于有了进展，实在是迫不及待想要离开那里！”

    姝音饶有兴趣地看着她，只觉得二叔这个表妹见风使舵的本事不小。昨儿祝妙回宫后，据甲木他们的说法，这人可是好一番纠结徘徊，一只脚都踏入冷宫了才又改了主意，匆匆赶来了坤宁宫。

    不管她之前有什么小心思，在最后一刻也算是迷途知返了。

    顾珩来了后，看都没看祝妙一眼，不耐道：“你最好是真的有发现。”

    他可记得这人不是第一次这么说了。

    祝妙摸了摸鬓发，娇俏一笑：“陛下，我保证这次是真的。”

    顾珩随意抬了抬手，钱三会意，立刻走到祝妙身边：“祝姑娘有什么东西交给奴婢就行。”

    祝妙有些不愿，她想亲手给到皇帝表哥呐。只她朝殿上望去，却发现顾珩压根都没在注意她，正一脸温柔地和皇后说着什么。

    “祝姑娘？”钱三催促了一声。

    祝妙不情不愿把手里的盒子递了过去，唉声叹气道：“陛下，臣女在宫里这两年多终究是耽搁了亲事，如今都已十八，恐是难寻到好人家了。”

    姝音抿着嘴角，揶揄地睨了一眼顾珩。

    他这表妹可是在明目张胆地求进宫呐！

    顾珩懒得搭理这茬，从钱三手里接过盒子里的卷轴，展开一看，眉心倏地紧紧皱起。

    ……这竟是父皇册立顾琥为储君的诏书！