咔嚓——咔嚓——

    黑暗又寂静的工坊中，冰冷的齿轮以精准的转动将本不存在的时间这一概念具象化。

    于是时间就跟随着齿轮的转动不停流动着，并将无可阻挡地继续转动下去，直到……

    吱——

    房门被推开的杂音像一把迟钝的锯子，将过往与未来的时间分为两段。

    一道高大的身影从门缝间溜了进来，目光在重迭的齿轮间一扫，而后毫不客气地招呼道：

    “出来吧，维尔薇在帮助苏清理往世乐土的数据，短时间内不会回来。”

    咔吧——咔吧——

    齿轮的转动声开始变慢，速度的减缓甚至影响到了齿轮的啮合，碰撞声时有传来，但又似乎是刻意在用这样的声响掩饰着什么。

    最后，“维尔薇”从齿轮间走了出来。

    “难以置信，爱莉希雅居然真的死了？”

    说完这话，她不屑地摇了摇头。

    还未来得及再说什么，便看见面前男人银灰色的眸子正中多了两抹粉红色，而后那粉红继续扩大，颜色也逐渐加深，直到变成了一对血红的十字星。

    “你最好注意一点自己的态度。”

    “哦？所以你把我从【她】的压制下解放了出来，就是为了给自己撒气的？再说，杀死她的人难道不是你？”

    “你也觉得是我？”

    血红色逐渐从男人的眼中褪去，但那两滴粉红在【极恶】维尔薇的眼中仍旧那么刺眼。

    “难道我不该这么觉得么？在这个地方，除了你之外，我想不到还有谁既有这样的力量，又有杀死爱莉希雅的动机。”

    “动机么……呵，你的看法，倒是和英桀截然相反。他们可是觉得，虽然我是最有能力的那一个，但我并没有那样做的动机。”

    “那你倒是给我解释一下，你把我这种家伙解放出来做什么？”

    极恶维尔薇摘下礼帽挥了挥，眼中满是戏谑。

    “在现在的你眼里，只要是为了通向你想要的那个结局，爱莉希雅的记忆体也不值一提吧？至于你将我从维尔薇体内摘出来，还赐予了我身体，总不可能只是为了让我躲在工坊里摸鱼？而除了破坏，我想不出自己还有什么值得被你惦记的长处了。”

    “以前是以前，现在是现在。”

    米凯尔在工坊门口转了两圈，也没有找到一张椅子，于是便自己构造了一张坐了下来。

    “本来我也只是做最坏的打算而已。梅他们大张旗鼓地回到乐土，甚至就连梅比乌斯都被以【押送】的名义带了回来。一并带回来的还有大量的崩坏能储蓄罐。这是想做什么？就算再迟钝也能猜到一点，更何况，往世乐土中还有一个【我】。我能感受得到，侵蚀的权能已经被颁下。

    “很显然，往世乐土是一个战胜我的好地方。这里虽然被锚定在本征世界，但本质上属于终焉力量渗透较弱的量子之海。而这里又是数据的世界，假如让那个米凯尔成为侵蚀之律者，再考虑到，成为【乐土】之前这个世界泡一直被我自身所锚定，本身对我的身体就有极强的兼容性……成为了侵蚀之律者的那个米凯尔，在这个世界里恐怕会拥有等同于终焉的权柄……

    “不过我是无所谓，甚至巴不得他们能够成功。之所以将你解放出来……说句不好听的，只是作为一个多少能给他们造成一些阻碍的炮灰而已。”

    “啧，还真是不好听啊。不过也无所谓，能被人利用也是一件好事，至少这证明自己还有被利用的价值，对吧？只是看你这个语气，大概出了什么意外？那我的地位是不是也可以提一提了？”

    米凯尔摇了摇头，只是不知道这个动作是在否定极恶维尔薇的话，还是仅仅代表了一种无奈。

    “从我进入乐土到现在，总共七十四个小时，都没有找到那个米凯尔的踪迹。当然，这本没什么，既然梅他们打算让那个米凯尔成为侵蚀之律者，提前将他藏起来也是应有之义——毕竟，我也算是越来越认真了。但爱莉的死却让我看不明白这一切了。”

    “哼？”

    “爱莉希雅不是我杀的。虽说如有必要的话我确实会这么做，但这不是至少还没有必要么？但爱莉希雅仍然死了……不应该这样的，命运的丝线已经被剪断……不，对于这个爱莉希雅而言，那种东西应该从一开始就不存在吧？但还有谁能杀了她？”

    “哦我懂了，你冒着风险来见我，是想要确认爱莉希雅的死是不是我做的。”

    “确实是这样，但既然不是你，也不是我。那还有谁有这个能力呢？”

    “和我说这些做什么？我只管大闹一场，把那个家伙囚禁我五万年的仇恨报偿，若是再能得到些什么就最好了。”

    极恶维尔薇优雅地扣上礼帽，就要回到工坊深处，继续她的潜伏。

    米凯尔的视线跟踪着她的背影，但又很快收回，只是不住地自言自语。

    “可能性有两种、只有两种。第一，另一个我在成为律者后失去了控制，误伤了爱莉希雅。第二，梅的计划失败了，成为侵蚀之律者的人并非另一个我，它如今已经潜伏在这个数据组成的世界里，随时有可能将这里完全破坏……既然如此，我也要做出相应的应对才是。

    “而你，维尔薇全部的【恶】。你觉得在这种情况下，自己还有存在下去的必要么？”

    “搞了半天，你是要来把我处理掉的？”

    极恶的维尔薇眯着眼转过身来，米凯尔也同样站起。

    但面对前者的疑问，米凯尔又摇了摇头：

    “我有全新的计划，如果你愿意协助我，我也将赐予你应得的报偿——比如说，侵蚀之律者的权能。有了那个，你就可以彻底脱离维尔薇，脱离往世乐土而存在，甚至反过来凌驾于乐土之上，成为这片空间里真正的神明。”

    “你说真的？”

    极恶维尔薇向着米凯尔迈了两步，又停下来，斜靠着工坊的墙壁，眼神看向一边确认道。

    对此，米凯尔只是平平淡淡地应了一声：

    “信与不信，都在你一念之间。”

    “你先说，你要我做什么？”

    “我需要你发挥你的特长，帮我寻找另一个米凯尔的下落。就是这样，就仅仅是这样，别的什么也不需要。既没有多少危险，对你来说应该也算不上费力，如何？”

    极恶维尔薇将头低了下去，不用看也知道，她的脸色正在急速变换着。

    米凯尔同样倚靠着工坊的墙壁，只不过神色明显的从容自在。

    他很肯定，极恶维尔薇一定会同意他提出的条件。

    至于原因？

    因为她是极恶维尔薇，简单的不能再简单的理由。

    重点不在于维尔薇，而在于极恶。

    她的诞生，便是维尔薇将自身【恶】的一面全部囊括进去所拆分出的人格。

    善恶化为黑白，却能勾勒出每一个人不同的性格，但如果把所有的【恶】全部抽象出来，反倒千篇一律了。

    因为是【极恶】，所以必然会贪婪。因为贪婪，所以必然会痴迷于米凯尔所提出的条件。仅仅是这么简单的道理罢了。

    果不其然，半分钟后，极恶维尔薇抬起头，只回复了短短四个字：

    “我接受了。”

    “哼。”

    米凯尔面无表情地发出了笑声。

    很可惜，这并不是一份白纸黑字的合同，而米凯尔知道自己所说的一切，不论是报酬还是要让对方做的事，都货不对板。

    …………

走出维尔薇工坊的那一刻，第一眼看到的仍然是绚烂的黄昏。

    黄昏……

    又是一个黄昏。

    天空安静地灼烧着，但它散发出的火光并不炽烈，反而暖洋洋的，透过病房的窗户跳动到走廊之间，暖的让人止不住心中的慵懒。

    为什么这里的白日被设定成总是黄昏的模样呢？

    或许是为了更快一点看到璀璨的星河，但也有可能是当初在设计的时候……想到了太多曾经在黄昏之下发生过的事情吧。

    故事的一开始，他走出了满是纸张腐朽味道的书店，留下已经死去的老人，手中提着给爱莉希雅践行的蛋糕，踏上了彼时尚不知晓的不归路。

    后来，被派遣到以黄昏命名的街道，脸上受了些许轻伤去医院处理时，爱莉希雅趴在他身上，用刚买的冰奶茶为他敷脸。

    离开露露耶之前，他也曾对着黄昏思索着，接下来在更远方等待着人类的，到底是新升的朝阳，还是黄昏时落日返照的余晖。

    在布林迪市，身着干净到一尘不染的素白色长裙的爱莉希雅站在一座桥上，黄昏的光芒从桥下流过，流向更远的地方，而桥上的爱莉希雅将那个象征着回环命运的胸针递到米凯尔面前，让他帮忙带上。

    还有很多……还有很多……

    无论如何，黄昏承载着太多的记忆了。哪怕将主角限定于米凯尔和爱莉希雅，也足以说上老长一段篇幅。

    那为何这里的夜晚总是维持在圆月即将落下的那一刻呢？

    因为不喜欢分别，所以必须是圆月。

    因为期待着白日的到来，所以时间是即将落下的一刻。

    一切的一切，都是无意义又可笑的偏执。

    但那时候的米凯尔不会想到，五万年后，他会比自己所能想象到的更偏执无数倍。

    多少有些让人唏嘘了——

    米凯尔叹了口气，身体融入阴影之中便要离开。

    但在这么做之前，已经有一双手拉住了他。

    转过头，不出意外的，来者是华、是华的记忆体。

    作为唯一一个在现文明保存了羁绊的英桀，华的本体并没有随凯文、梅、苏，维尔薇他们一起回到往世乐土，甚至于由于华的记忆体需要不断删除记忆的缘故，乐土中的这个记忆体的记忆，尚停留在五千年前华被他唤醒的那一刻，自然也就没有最近的记忆了。

    所以……

    米凯尔低头看了看她用力握着自己，甚至还在微微颤抖的手，一时间沉默了。

    抬起手，轻轻揉了揉华的脑袋，但却没想到华转瞬后退了一步，警惕地和米凯尔保持了距离。

    而后，华的下一句话，让米凯尔浑身都紧绷了起来——

    “你……你是我更熟悉的那个米凯尔，对吧？”

    “更熟悉？这是什么意思？”

    米凯尔的双眼不自觉地眯起，然后又很快弯成了两条缝，右手端住下巴，笑着反问道。

    “为什么要装傻呢？”

    华倔强地昂着头。

    “今天你从头到尾都没和梅比乌斯说话，就好像在刻意避嫌一样。同样的事，我只在那段时间的你身上见到过。”

    “那这不是正好说明了，我应该是你更不熟悉的那个米凯尔么？”

    “不，重点在于，梅比乌斯也没有和你说话的意思……自从那个米凯尔来到乐土之后，梅比乌斯很少会和他交流，但也绝不会连靠近都不靠近……”

    “或许只是她今天心情不好，看谁都不顺眼，这不是她的日常吗？”

    无论华说什么，只要自己咬死不承认，就没有暴露。米凯尔是如此想的，便是如此做的。

    但一个人说出来的，永远比脑子里想的要少。

    华呢？或许也同样是如此。

    她似乎被米凯尔的立体滚动防御给气到了，一连深呼吸了好几下，才红着眼，指着米凯尔方才想要摸她头的手说道：

    “可是，他从来不会摸我的头。”

    “原来是这样吗？”

    米凯尔缓缓闭上了双眼。

    他也没有想到，真正让自己暴露的，仅仅是无论过去还是现在都早已习惯的一个小动作。

    揉华的脑袋并不是什么最近才养成的习惯，而是一直以来都如此。

    可为什么那个【过去的米凯尔】将这个习惯硬生生改掉了呢？

    是从最开始他就明了自己的命运，明了自己被带到往世乐土中的意义，所以刻意改变了习惯，以在此时此刻形成明显的区分吗？

    应该不是，倘若真是为了区分，有太多太多可用的方法，真要改变过去的习惯，也不必更改这种只有华能意识到的部分。

    所以，另一个自己，他的心中又在想着些什么呢？

    米凯尔用拇指揉了揉眉心，再睁开眼时，却发现华依然站在自己身前。

    “你戳破了我的身份，怎么不跑？我还以为你会去通知其它英桀来着。”

    “咕噜——”

    咽口水的声音太过于清晰，华只是梗着脖子，没有回话。

    然而下一刻，她和米凯尔在同一时间反应了过来，转头看向了一旁扛着一扇门的女孩。

    “呃……那个……米凯尔牢大，阿华，咱就是进货路过……你们继续聊你们的哈，咱啥也没听见哈……哈哈哈——”

    “当——”

    华以最快的速度将帕朵推开，而后抽出金色的长剑，险之又险地挡下了几乎与夜色融合在一起的枪尖。

    “华，你对我会毫不犹豫出手这件事，到底是有多自信啊。哼。”

    米凯尔揶揄地笑着，而华的长剑很快化作拳头覆盖在自己手上，熊熊烈焰开始在空气中翻涌。

    “我并不自信……只是……我对你有信心——对于如今的你来说，无论怎样，你都不会犹豫、也不会迷茫地前进下去，我对于这一点相当有信心。”

    “那还真是……谢谢你啊，华……”

    米凯尔温柔地笑了。

    两分钟，抑或者说一百一十三秒后，凯文最先赶到了这里，但他看到的只是四处仍在跃动的火苗，地上一扇被烧焦的门扉，以及愣在原地，像是看到了什么不可思议的东西的米凯尔。