一语双关，顾锦圆看向太子，恰逢他也朝他看过来，二人相视一笑。

    心里的欣慰自不必说，遇到这样的事情，到了这个时候还有这样的心态，已经优于常人许多了。

    “现在怎么说？”

    顾锦圆看向裴砚和书山，目光自裴砚的衣袍上扫过，目光微闪，脸上却没有露出半点儿异样。

    “直接入城，中州知府于观海已经接到了消息，这会儿就在城门口等着。”

    顾锦圆想到昨晚上来的那些人，不由讶异道：“咱们昨晚落脚的驿站距离中州城不过二三十里的路程，一个小小的驿站潜伏了那么多的人手，这于观海竟然一点儿风声都没有听到？”

    太子闻言脸上便带出了两分戒备，“这个于知府……”

    裴砚轻轻拍了拍太子的肩膀，“既然出来了，眼下这样的情况，应该早做准备，昨晚上不过就是一番试探而已。”

    想到昨晚上自己和顾锦圆两个人在悬崖上吊了一夜，且还是顾锦圆身上带着那个奇怪的武器的情况下。

    就这，还只是试探？

    顾锦圆没有说话，算是默认了裴砚方才的结论。

    而太子，直到这个时候才意识到自己这会儿面临的情况有多恶劣。

    下山的路比上山短很多，但是行走起来却并不困难。

    太阳出来，地上的积雪也变得坚硬湿滑起来，一行人只能结绳一起慢慢地探索着往下。

    顾锦圆的目光似是不经意地从裴砚的身上扫过，便看到书山正在搀扶着他。

    作为当朝阁臣，天子宠臣，哪怕是在这样的时候，也不能堕了自己的颜面和风采。

    哪怕身上略有些狼狈，可形容之间还是那般从容和坦荡。

    下了山便有人在底下等着，是书山一早安排的人，而且还有宽敞的马车，虽然不及客栈方便，却也能简单地休整一下。

    到中州城的时候，已经是下午了，果然看到中州知府穿着四品朝服带着一行人站在城外的亭子里等待着。

    看样子是等了有一段时间了，神色间便有了几分疲惫，但这疲惫在看到裴砚和太子的时候，便一扫而空。

    四品知府，此前也是从京城出来的，对裴砚大概也是见过的，一过来便直接朝太子和他行礼。

    “早间才得到消息，方知殿下和阁老竟提前到达，下官急匆匆相迎，实在是礼数不周。”

    看着他后面那浩浩荡荡的一群人，和明显清扫过了的街道，裴砚只是淡淡一笑。

    太子却是板着脸，让他们一行人起身。

    这于观海约莫四十岁上下的年级，有些发福，一张脸上在这样的寒冬腊月里竟然沁出了细密的汗珠，也不知道是在怕些什么还是如何。

    “灾情现下如何？”

    太子也不搭理于观海那一箩筐一箩筐好听的高帽子，直接背着手往里头走，一面走一面问。

    于观海愣了一下，下意识地多看了两眼太子，然后才反应过来要回话，“回点下，中州属下十五个县，已经有十个县遭了雪灾，大批房屋被冰雪压坏，还有部分地区出现了雪山崩塌的情况，目前损失惨重，加上今年秋收也各有不同程度的天灾，这会儿到处都是灾民，都已经往府城来了。”

    于观海在回话的时候，目光不住地在太子和裴砚的身上来来回回扫过。

    大约心里正在纳闷儿为何到现在为止，裴砚一声不吭，却是太子在过问正事儿。

    太子才不过刚刚八岁，谁都知道他此番过来就是个吉祥物，谁能真的当他能料理什么政务？

    只是大家心知肚明是一回事儿，太子的身份却摆在那里，这会儿太子既然问了话，总不能不答。

    马车是准备好了的，但是太子却没有上去，待问的城门的知府衙门不过十里路不到，便直接步行往城里去。

    “哎呀，这可不行啊殿下！”于观海一听就急了，“现下城里灾民遍地，殿下千金之躯，如此抛头露面，万一有个什么闪失，可如何是好？”

    太子看都没有看他一眼，“孤此番前来便是来赈灾的，赈济的是灾民，为何要怕他们，若是不看到这些灾民是什么样的情状，孤怎么知道这灾情的严重程度？”

    于观海闻言不由大急，连忙转向裴砚道：“裴阁老，这……这可不是闹着玩儿的呀，这些灾民哪里知道什么天威，什么规矩，这万一……”

    “大人这不是带了许多护卫么？你身上穿着这四品知府的朝服，这里的百姓还能不知道自己父母官？你陪在殿下跟前，殿下能有什么事儿？难道还有百姓会阻挠朝廷赈灾不成？”

    “要么……”太子听到这里，忽然停下脚步，转过头来看向于观海，“于大人是没有对中州的百姓传达要下来赈灾的旨意？”

    于观海闻言连忙道：“不不不！下官，下官早就已经张了榜，安抚了一众百姓，绝对没有任何遗漏。”

    “于大人辛苦了。”太子说完便再继续往前去，于观海被这一番表扬弄得有些摸不着头脑，总觉得太子方才看他的目光有些奇怪。

    然而到了这个时候，已经不是思量太子言语之中潜意思的时候，于观海少不得硬着头皮陪着太子一路往城中走去。

    及至入了城门，才知道方才于观海说的话确实没有说错。

    太子去过京城的市井，见过京城的街道，然而在这个时候看到眼前的中州府城的街道时，当下脚步便迈不过去了。

    这一眼看过去，几乎没有开着的铺子，街道两旁的屋檐下都铺着铺盖，老老少少躺在那一看就冰冷如铁的铺盖上，上方不过是用几张席子支起来充做了遮风避雨之处。

    太子指着那些人，目瞪口呆地看着一旁的于观海，“于大人，这是什么意思？”

    于观海一张圆胖的脸这会儿都快要皱成丝瓜囊了，“殿下，方才下官就说了，这城里乱得很，着实……”

    “孤是问你，为何这些百姓在这样的寒冬腊月里，如此睡在大街上？！朝廷竟没有组织收容灾民吗？”