一句圣命难违，如同如来佛祖的五指山一般，将严冬尽压在山下，永无出头之日。

    “老二就这么一个女儿，”护国公又道：“老夫倒是可以拼着一死去求圣上收回成命，但老二就要弃了手里的兵权，他们父子回到京师来，老老实实当一个闲人，冬尽，你觉得他们这一家人该如何选择？”

    一句冬尽透着亲热，严冬尽的心却热不起来，怎么选择？他能怎么选择？为了莫良缘，毁了大将军和大公子？

    “四丫头是想着你的，”护国公低声道：“老夫也知道你是个好的，只是你们有缘无份。四丫头还小，还望冬尽你劝一劝她。”

    严冬尽低头不语。

    护国公站起身，“之前拦着不让你们见面，是为着老夫就已听到圣上立后的风声，想亲着你们见面只会徒增伤心，还不如不见，现在四丫头闹着要见你，与其让她一辈子放不下，不如就伤心一次好了。”

    严冬尽不知道护国公这话的真假，他的一颗心全在莫良缘的身上，可莫良缘的心，严冬尽不知道。

    抬手拍一下严冬尽的肩膀，护国公往屋外走去，抗旨者死，只要严冬尽记着这个，那莫良缘再有心思，也翻不出天去。

    屋外，几个小厮看见护国公出来，忙都冲护国公躬身行礼。

    “将屋里好好收拾一下，”护国公用严冬尽能听见的声量下令道：“好好伺候来严将军，先前的那几个，给老夫带回府去惩治。”

    “是，”小厮们战战兢兢地领命。

    严冬尽拿起酒杯，仰脖一饮而尽，只觉得一股阴冷穿透了皮肉，又往骨缝里穿，将他的血，他的心都冻住，冻上一辈子。

    护国公回府时，天色已经晚了，见到老太君把自己跟严冬尽见面的事说了，护国公跟老太君说：“明日他们见面，母亲也不要派人跟着，四丫头的武艺只是哄人玩的花架子，但严冬尽的武艺不错，派人在暗处听话，一定会被他发现。”

    老太君拍一下坐椅扶手道：“你还给那小郎君备了酒菜？”

    护国公点头说是。

    老太君道：“从四丫头那里传来的消息，这丫头不高兴，心事重重的样子，收着这个严小郎君，我怕终是个祸端，我儿何必留着他的命？”

    这是说，不如在酒菜里下毒，毒死了严冬尽，以绝祸乱？

    护国公轻轻摇一下头，冲老太君笑道：“母亲多虑了。”

    老太君叹气，长子也不是个心慈手软的人，这一次怎么就心软了？

    “严冬尽死了，母亲以为四丫头就不会闹了？”护国公压低了声音道：“若是她的一片芳心都在严冬尽的身上，严冬尽死了，这丫头不肯独活，该如何是好？绝情的话，由严冬尽的嘴说话，母亲，这比谁说都管用，不是吗？”

    “他会说？”

    “不想老二父子被连累，他就一定得说，”护国公道：“是养育之恩重要，还是情重要，我想严冬尽知道怎么选。”

    “就怕四丫头胡闹啊，”老太君想着秀云传来的消息，还是不放心。

    “一个人闹，是闹不出什么来的，”护国公笑道：“再说，我不信这丫头能不顾老二父子俩，母亲且放宽心，五日之后，四丫头定会进宫的。”

    护国公话到这份上，老太君不好再说什么，将头点点，道：“那就依我儿，只求四丫头不要太伤心了，她这辈子，是我们莫家对不起她。”