忧心忡忡那大臣说道：“袁绍尝欲擅立刘虞天子，圣上对他本无好感，今若去书袁绍，一旦为圣上所知，只恐圣上会猜疑我等。”顿了下，又说道，“若论对朝廷的忠心，对圣上的忠诚，车骑固然是已显叵测之意，但那袁绍，却也绝非忠臣啊！”

    座中一人，不觉长叹一声。

    众人俱皆举目看向此人，忧心忡忡那大臣便问道：“公缘何突发喟叹？可是公亦觉袁绍非为忠臣，不宜去书与之么？”

    这长叹之人须发斑白，年有六十余，抚摸胡须，叹息说道：“非也，我之喟叹者，非是为此。”

    “那是为何？”

    这人站起身来，负手在堂中踱步。

    却见其身穿宽大的袍服，颔下白须飘飘，清瘦的脸上，既露出深忧的神色，又有一些义愤填膺的样子，他好像是难以抑制内心的激动，先是向杨彪行了个礼，然后立定身形，环顾堂中的这些朝中诸公，说道：“我汉室至今，已然四百年天下！前汉高祖肇建我汉室基业之时，浴血百战，以德/怀柔，强如霸王，及海内不服之辈，终尽为高祖击灭，是何等的威震天下！及武帝朝，先破匈奴，封狼居胥，继伐西域，更使我汉家之威名远扬万里之异域。到前汉之末，王莽篡权，天下大乱，却於此际，世祖应运而生，就在离这许县不远的昆阳，以数千兵而大破王莽百万之众，又是何等的威风赫赫，从而一举奠定了我汉家复兴之伟业！

    “高祖皇帝到现在为止，已经四百年了，海内士民无不深受汉恩，可现下却怎么会落到朝纲不振，又值此纷乱之时，先出袁绍，又出车骑，都不想着报效国家，尽忠朝廷，而各自生叵测不臣之念？思及此，实令人痛心疾首矣！最是可恨，我今已老迈，如是我尚在壮年，必当招募义兵，讨此二人，以使我汉家江山重回太平盛世！”

    他再次地环顾诸人，又看了看杨彪，向杨彪再度行了个礼，最后说道，“杨公、诸公！我之所以喟叹者，是因为我想到了这些啊！”

    这人所言之内容，却正是杨彪和堂中这几位大臣里，绝大部分人心中的想法。

    排除掉所谓的“忠心”，只从利益而言之，刘秀在建立东汉的过程中，主要靠的是豪强右姓的力量，所以东汉建立后，得到最大份额之政治、经济利益的，换言之，用后世的话，统治阶级也正便是这些豪强地主。

    既然是既得利益者，那么这些豪强地主的代表们，亦即朝中的这些大臣们，自是不免就会产生与汉家同休戚的认识。——他们家族的利益和汉室的利益，实际上是糅合在一起的。

    如此，则在这种背景下，对於那些试图改变统治秩序，也就是试图损害他们家族、个人利益的，黄巾军也好，袁绍、荀贞也好，他们当然也就难免会都相当敌视。

    故而，袁绍、荀贞的叵测不臣之图，在杨彪等这些汉家老臣们看来，确是难以使人接受。

    忧心忡忡那大臣听了这话，说道：“事已至此，再说这些，又有何用？”

    长叹这人默然稍顷，继而再又开口，说道：“於今局面如是，我等只在这里说些空话，自是无有用处，可适才言说去书袁绍，我意却以为不妥也。”

    却此人也反对去书袁绍。

    忧心忡忡那大臣问道：“公是何高见？”

    这人说道：“如我刚才所言，袁绍也是个心怀叵测之念的人，如果去书与他，和他结成同盟，那岂不是前门拒狼，后门迎虎？就算借此暂时抑制住了车骑的淫威，但是将来怎么办？怎么对付袁绍？难不成，我等还真的要依附於他，从其号令不成？”

    袁氏四世三公，袁绍在朝中的朋友还是不少的，就有另一个大臣，赞成去书袁绍，他说道：“当务之急，在遏车骑淫威，至於其它，日后将来云云，岂不闻见机行事？”

    “如何见机行事？”

    这人倒有应对之辞，侃侃说道：“袁绍固怀叵测之念，有不臣之心，可是他远在冀州，车骑却是身在朝中，是袁绍远，而车骑近，则在此形势之下，即便我等去书袁绍，袁绍他定也是难以操控朝权的，我等正可以此，制衡车骑！此所谓以外制内也。待制住车骑之后，我等再从容收拾局面，然后等待时机，假以时日，以我之见，再次使我汉家尊严恢复海内势不难也！”

    这人的这番话，倒是有些道理。

    袁绍身在邺县，那么就像之前荀贞请朝廷拜他为大将军一样，就算是杨彪去书与之，杨彪等正式与他结成了同盟，袁绍鞭长莫及，又能对朝政起到什么作用？他最多只是得点虚名罢了，并不能真正地操控朝权。如此，杨彪等就完全可以在袁绍、荀贞之间转圜，候待时机。

    众人争论了不已，杨彪坐在主位上，始终一言不发。

    见争不出个子丑寅卯，堂上诸人遂先后把话头停下，一起把目光投到杨彪处。

    却见杨彪跪坐席上，手放膝上，坐姿端庄，可是双目微闭，却好似在打瞌睡一样。

    忧心忡忡那大臣便问他，说道：“杨公为何不语？可是觉得我等之议俱皆不妥么？”

    杨彪慢慢地睁开了眼，众人看到，他的眼中透出伤感之色。

    忧心忡忡那大臣吃了一惊，问道：“杨公，你这是怎么了？”

    杨彪沉默了稍顷，也是长叹一声，他抚摸颔下花白的胡须，说道：“方才我闻公等谈论，言及我汉家四百年天下至今，却是不禁想起了我年轻之时。我汉家当真是命运多舛，从我起家入仕，而至现下，朝中、地方几乎就没有太平过！近年来，又先是大疫，继而黄巾贼乱，越发使我海内生民生活凄苦，不能安居。我每思及此，心中都不觉是愁肠寸断。”

    杨彪说的还真是没错，从他入朝开始，汉家的天下就乱七八糟的，桓帝时，最早是外戚梁冀掌权，桓帝称梁冀为跋扈将军，其嚣张跋扈由此足可见之，好容易借宦官之力打倒了梁冀，却又宦官专权，掀起了党锢之祸，搞得整个海内的士人元气大伤。

    要说起来，之所以张角一个号召，天下州郡就起义遍地，其实和宦官专权也是有很大原因的。

    士人当官，尽管昏庸、贪财的不乏有之，但毕竟士人与宦官或宦官子弟还是有所不同，一则，士人读圣贤书，为自己也好，为家族也好，多多少少都会爱重声名，却士人中的名士大多被禁锢后，州郡遍布的都成了宦官们的子弟、姻亲、党羽，这些人中虽然不能没有正直的人，可大部分眼中却只有钱财利益而已，由是搞得天下民不聊生，又刚好连年疫病，百姓日子更过不下去，遂就有了黄巾之乱。

    而黄巾乱后，又至如今，这天下的局面已是渐渐糜烂到不可收拾。

    ——其实这期间，也并不是没有挽救的机会。机会还是有的，比如皇甫郦曾向皇甫嵩进言，建议他杀掉董卓，若是皇甫嵩听了皇甫郦的建议，把董卓杀了，那么皇甫嵩本人可能会因此而被灵帝猜忌，落不了什么好处，然对汉家朝廷言之，却也许会能避免其后的董卓之乱了，只是皇甫嵩洁身自好，为了自己的名声而不肯行使专诛之事，没有杀董卓，於是乃有了后边的董卓祸乱洛阳。

    不过，话说回来，实际上就算皇甫嵩当时杀了董卓，这汉家的天下难道说就不会再出现乱局么？也不尽然。因为从根子上讲，从底子上说，这汉家朝中委实是已经烂透了，故而即使没有董卓，也会有李卓，也会有王卓。别的不说，就袁术兄弟，不就是怀有叵测之念么？

    这些且也不必多说。

    只说堂上杨彪等这些人，杨彪在其中，算是年纪比较年轻的一个，也五十多岁了，而年长者多已六旬、七旬，却此时此刻，众人相对，个个愁苦满面，想到冀州袁绍和朝中荀贞这两个於今实力最强的军阀悉怀叵测之念，无不愁云惨淡，对汉室的前途忧心忡忡。

    却亦有人不愿此种儿女作态，而是想着做些事情，来把局面收拾，就挺身而起，目视杨彪，直言说道：“杨公！其它的休要再论，目下情形，在下只想问杨公，愿否去书袁绍？”

    “不瞒诸位，我上次觐见圣上时，也已对圣上提过此事，暗示了圣上，可以暂舍旧嫌，借袁绍之力，制衡车骑，可是一则，圣上当时并未表态，二来，便是我去书袁绍，只一封去书，公等以为，袁绍就能为我等所用么？恐亦难矣！”

    挺身奋然此人说道：“只一封去书，确然或难，可我有一策，足可保袁绍肯助我等！”

    “是何策也？”

    这人说道：“车骑不是欲使朝廷罢公太尉么？今公何不主动自辞相让？”

    “自辞相让？”

    这人说道：“自辞以后，上表圣上，请让太尉於袁绍！”

    “……拜袁绍太尉？”

    这人说道：“我敢断言，得了太尉之拜后，袁绍一定会肯与我等同心同德，共抗车骑！”

    “这……”

    这人说道：“怎么？杨公不同意我之此议么？”

    杨彪默然，未作回答。

    这人便又说道：“杨公若是不同意，在下敢问之，可是因为杨公贪恋太尉此职的尊荣不成？”