“敢问将军，是何对策？”

    这几人都是张勋的心腹，到了这时，张勋也不再瞒他们，便就说道：“我之对策便是投诚。”

    诸军将面面相觑。

    张勋问道：“怎么，你们不愿意么？”

    这几个将领齐齐拜倒在地，同声说道：“唯将军之令是从！”

    却他们原来也都已存投降荀贞之意。

    之所以张勋和其帐下诸将都想投降荀贞，无它缘故，只能怪袁术接连不断的昏招。

    杨弘的一再良言进谏，他皆不听从，偏信李业的那些愚蠢谋策，且杀了对他忠心耿耿的舒邵，还赶走了杨弘，搞到如今，南阳已是不能守。

    以前打刘表，虽然僵持，张勋等的利益至少无损，并且他们在南阳过得还都不错，最多是其中或有些志向的，不太容易实现他们的志向罢了。

    但现下不然，一则南阳在外无援兵的情况下，眼看是谁也守不住了，二者，荀贞而下代表的是朝廷，如果因顽抗而被擒获，那么就可能不仅他们本人会落个身死的下场，且及他们的家族也会受到牵累，如此一来，当然是与其负隅，不如降之，——并又及，荀贞素有宽仁之名，远的不说，就说最近的贾诩、段煨、杨奉等，降了他后都各得重用，以此推之，张勋因而认为，以他的族望、个人的名声，投降了荀贞后就算比不上贾诩等，当也不会差到哪里去。

    见诸将皆赞同投降，张勋大喜，乃与诸将说道：“我等虽不曾对抗车骑，然与刘景升久为敌国，刘景升今与车骑为盟，故今降车骑，若欲不失富贵，非得先献一份大礼与车骑不可也。”

    有聪明的人，猜出了张勋之意，远望向北边的博望县城，说道：“将军是想？”

    张勋抚须而笑，说道：“我正是此意！”

    “却城内有长史督军，长史忠节之士也，若欲献城，恐不易也。”

    张勋瞅了这将一眼，什么叫“长史忠节之士”？这话什么意思！是在说他张勋是背主之徒么？唯值此投降的关键时刻，却顾不上与此将计较，便只当没有听到这话，与诸将把他的打算说了一遍。诸将闻之，无不称赞。

    遂於当日，张勋遣其主簿，秘往城北的荀贞大营，求见荀贞。

    其主簿未近荀贞占地辽阔的大营，已为游骑捉获，这主簿赶忙把他来意道出。游骑分出数人，押他到营。等了多时，得荀贞召见。这主簿被搜身过后，入进帐中，不敢乱看，即拜倒行礼。

    荀贞叫他起身。

    这主簿一五一十，把张勋欲降等事禀与荀贞，又奉上张勋手书的书信一封。

    荀贞看了张勋来信，见信中言语极是恭谨，和颜悦色地与这主簿说道：“张公自拔归来，我心甚慰。张公之名，我久仰之，你回去告诉张公，博望若可献，便献之，若不易献，便请张公引部来我营就是，请张公切勿冒险，我正待与张公共谋大事！”

    这主簿领命，马不停蹄折还张勋营，把荀贞的表态回禀张勋。

    张勋感动非常，叹与诸将，说道：“车骑重我等安危而轻博望，如此厚意，实令我感激涕零！君等难道还不勉力么？”

    诸将齐声说道：“愿为将军效死！取博望以献车骑。”

    张勋於是率部出营，赴博望县城。

    博望城四面都已被荀贞部包围。至城南，厮杀一番，张勋引兵突至城外，自有兵士高呼城内放吊桥、开城门。杨弘等早在城头见之，已遣兵出来接应，吊桥放下。张勋帐下诸将各带备好的精卒扈从张勋过吊桥，入城内。杨弘等下城头来迎张勋。

    却两下相见，杨弘等话犹未说，张勋喝令左近：“还等什么！”

    杨弘等反应未及，已被张勋亲兵拿住。张勋帐下诸将和他们带着的精卒，把杨弘等带下城来的守卒杀散，把住了城门。外头战鼓擂动，如似滚雷，刚才还在与张勋部“血战”的荀贞部与张勋部还留在城外的部队竟是合作一股，顺势杀入城内！

    杨弘这才乃知，张勋已是投降荀贞。

    方才张勋部的“进斗而至”，只不过是与荀贞部做的一场戏，为骗开城门而已。

    杨弘怒不可遏，挣扎着，戟指张勋，怒斥道：“你、你、你！竖子背主求荣！”

    张勋对杨弘还是很尊重的，他命令左右把杨弘放开，冲杨弘行了个礼，说道：“长史屡献良谋，左将军惜不肯从，独信李业阿谀之徒！舒邵所以无辜而死，南阳乃有今日。郭汜已降刘表，右将军援兵无望，阉人赵悦之流，且知去就，长史明智之士，焉不知南阳今已无可守？车骑奉旨来伐，南阳士民壶浆以迎，窃以为，惟今之计，顺天应民，反正为宜！长史何不与我共降朝廷？勋之薄能，车骑犹尚重之，况以长史之才，胜勋十倍？必能得车骑之重用矣！”

    杨弘怒道：“左将军虽一时听信李业谗言，然左将军待我恩重如山，要想我降，万万不能！”

    纪灵和杨弘一起下的城，亦被捉下。纪灵却见机能变，没口子地连声说道：“愿降！愿降！”

    张勋也就不再和杨弘多说，见荀贞部入城的部队已然控制住了城门，己部和他们彼此不识，为免会因此而生出什么乱子来，遂乃传下军令，命本部将士悉数退出城外。

    驻兵城南较远的地方，张勋眺观城内。

    杨弘、纪灵虽被擒下，乐就仍在城中，并且城里的守军将士多达三四千，其中总会有如杨弘这样，不肯投降的，因而荀贞部尽管已经入城，然要想彻底地控制住城内，一场战斗还是少不了的，杀声不断传来，火光处处生起，直到傍晚前后，城中的巷战才算结束。

    十余骑驰马来到，当先之人是个将官，披甲挟矛，长八尺余，极是雄壮，佩着比二千石的印绶，也不知是个骑都尉，还是个校尉，又或是个中郎将，大声问道：“哪个是张将军？”

    张勋赶忙迎上，应道：“在下张勋。”

    这将打量张勋两眼，说道：“我许褚也，奉车骑之令，请你往见。”

    荀贞近卫号为“虎士”，近卫的主将共有两人，一个典韦，一个许褚，二人皆有万夫不当之勇，典韦好用大双戟，军中为之语云“帐下壮士有典君，提一双戟八十斤”，许褚勇而忠憨，被荀贞呼为“虎痴”，这些张勋是知道的，他暗中惊叹果是一员虎将，口道：“将军便是虎公？久仰大名，久仰大名！”

    “随我来罢。”

    张勋忙上马，令诸将看住兵马，只带了七八从骑，押着杨弘、纪灵这两个大宝贝，跟着许褚等去见荀贞。

    绕过城南，到了城北，入进荀贞大营，帐中见到荀贞。

    张勋、纪灵下拜行礼，杨弘傲然而立。

    许褚斥道：“既见车骑，敢不下拜？”按刀近前，吓唬杨弘。

    以后世的长度单位计，当下八尺约为后世的一米九，许褚高一米九多，杨弘与曹操身高近似，才七尺，只有一米六多，比许褚何止是低了两头，差不多才到他的胸腹高度，兼之许褚膀大腰圈，杨弘和他一比，就好像是熊虎与羊兔之较，然而杨弘却是神态夷然，乜视不惧。

    “阿褚，不可无礼。”荀贞制止了许褚，然后请张勋、纪灵起身，笑与他两人说道，“今我不喜得取博望，喜得将军二人也！博望易得，佳士难求！今得将军二人，南阳何足安也！”

    “何足安”，不是“何足取”，此话两层意思。

    一层意思是，荀贞已把南阳视作囊中物，即就算是没有张勋、纪灵的来降，南阳他也能得之，是以未说“何足取”。一层意思是，打下南阳以后，希望能借张勋、纪灵的能力，帮助他来安抚南阳，因是他说“何足安”，——也算是间接地向张勋、纪灵许诺了一些东西。

    张勋、纪灵听出了荀贞话意，两人心头都是一安，皆道：“末将虽微，敢为明公献绵薄之力！”

    荀贞看向杨弘，笑道：“足下就是杨君么？闻名已久，早思一见！今日相见，快慰平生。袁术数违圣旨，暴虐残民，不道之贼也！我今奉王命以讨之，唯罪其一人。君向来仁义爱民，非袁术之流也，将来安抚郡中，尚欲多借君力。待此战罢了，我当上表朝中，举君以显任。”

    “哼！左将军是朝廷所任的南阳太守，你假托王命，无故寇境，若说不道，究竟谁是不道？你才是真贼！我固愚陋，不敢忘忠义二字！烈士不事二主，休以张勋、纪灵视我！”

    纪灵也是挺尊重杨弘的，担心荀贞一怒把他杀了，慌忙拦他叫骂，说道：“长史！长史！”

    荀贞倒是不恼，一笑罢了，令许褚、典韦等暂把他带下。

    典韦恼其出言不逊，带杨弘出到帐外后，与许褚各踹了他几脚，这且也不必多说。

    ……

    张勋、纪灵投降，乐就为乱兵所杀，死於城内，博望已克，继於次日得到军报，刘虎、蒯越终於攻下了朝阳，开始向新野进发，差不多同时，又得臧霸的军报，向荀贞报告他的兵马已至安众，——安众在新野的西北边，从新野不管是北上宛县，还是西去郦国等县，都得经过此地，就在不久前，荀贞檄令臧霸，命他分兵前往安众，也不必打下此城，只需扼住周围的要道即可，此中所为之意，自是防止刘虎、蒯越等打下新野后，再占领别县，换言之，郡西的郦国五县且先不论，只郡南来说，除掉朝阳，再由刘表占据新野，是荀贞最大的底线。

    随之，荀贞准备亲率各部进围宛县，却出兵前的军议会上，得了吕布遣人送来的一道书信。